周瑜在赤壁大破曹操后,乘勝向北進發(fā),打算攻取南郡。忽報劉備派人送上賀禮。聽來人說劉備、孔明屯兵油江口,也有奪取南郡的動向，心中大驚。周瑜便以回禮為名，與魯肅率三千名騎兵直奔油江口而來。

周瑜到達油江口，只見劉備軍容整齊,陣勢雄壯，心中不安。劉備、孔明將周瑜接至帳中,設(shè)宴招待。談到軍情,劉備說:“聽說都督要攻取南郡,特來幫助。如果都督不要,我一定要占領(lǐng)。”周瑜笑道:“我東吳一直想吞并漢江,南郡已在我手心之中,為什么不要?”劉備說:“勝敗可不一定。只怕周都督拿不下吧。“周瑜說:“我如果拿不下，那時再由您去拿下。”劉備說:“魯肅、孔明兩位先生在此作證,都督不要反悔?！敝荑ふf:“大丈夫一言既出,駟馬難追。”孔明笑道:“都督這個話說得十分公正。先讓你們東吳去取,如拿不下,主公去取,有什么不可以!”