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? ? 不知從何時(shí)起，老家的的宴席一般是八道熱菜，外加幾道送飯小菜，俗稱八碗，聽起來(lái)，既響亮又吉利。
? ? ? 至于為什么叫土八碗?yún)s不得而知了。有人認(rèn)為，這得從滿清時(shí)期說(shuō)起。當(dāng)時(shí)，滿族人一統(tǒng)天下，滿漢全席為天下酒席之尊，一般人不敢享用。于是，一些地方官員效仿滿漢全席的下八珍（竹筍、烏龜?shù)?、銀耳、大蘑、猴頭菌、裙邊、魚唇、果子貍）來(lái)款待客人，他們的八碗用的是山珍海味，請(qǐng)的是大廚名師，招待的是貴客富豪。老百姓八道寒磣的菜肴不能與人家相比，就把宴席的名稱改成了土八碗。好在老百姓也不圖虛名，只要自己吃得實(shí)在舒服就行，土八碗的名字也就流傳下來(lái)了。聽起來(lái)挺有道理的，就姑且信之吧！現(xiàn)在，土八碗在長(zhǎng)樂、三江、大荊、羅江等一帶鄉(xiāng)鎮(zhèn)仍然非常流行。
? ? ? 汨羅其它地方也有土八碗這個(gè)說(shuō)法，但人們對(duì)它的認(rèn)可度不是很高，影響也不大。如果到汨羅城關(guān)沿江大道去散步，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)大道的南邊有一家飯店叫土八碗，三個(gè)紅晃晃的大字，很好找。這家飯店我去過(guò)兩次，裝修很有特色，店里的糖油粑粑，白切肉，土鱔魚熬皮粉，砂鍋五花肉熬油豆腐還不錯(cuò)，有點(diǎn)老家土八碗的味道，只可惜，從沒問過(guò)老板是哪里的人。
? ? ? 有一次，我同事陽(yáng)帥哥的幾個(gè)朋友從岳陽(yáng)到了汨羅，點(diǎn)名要吃土八碗。陽(yáng)帥哥忙前忙后，準(zhǔn)備了幾道菜:糯米坨子，白切肉，土團(tuán)魚，土鱔魚熬皮粉，清燉土雞，山羊肉，鮰坨魚……似乎和老家土八碗關(guān)系不大，但是客人滿意，主人也頗為自得！細(xì)細(xì)一想，滿滿的鄉(xiāng)村味道：天然、淳樸、深情，倒也得了土八碗的精髓！
? ? ? 在中國(guó)其它地方，土八碗的知名度并不高。如果在百度上輸入土八碗的名字，得到的重要信息不多，主要有大理白族土八碗，宣威土八碗。大理、宣威隔汨羅都山遙路遠(yuǎn)，不知他們的土八碗和我老家的土八碗有多大的關(guān)系！? ?
? ? ? 土八碗在我老家卻有一個(gè)天大的名聲！“這菜怎么不好，你難道想餐餐吃八碗?！边@是老家的母親嗔怪刁嘴小孩時(shí)常用的口頭禪。土八碗在老家人的心中已經(jīng)是頂級(jí)美食的代稱。? ? ? ?
? ? ? 老家的人好客，但凡有什么大一點(diǎn)的事，必定要宴請(qǐng)一下親朋戚友。酒席自然是知名度極高的土八碗，一般情況下，菜譜是：兩道白切肉，兩道大扣肉，一道清燉土雞，一道魚，一道干筍，一道牛肉。外加送飯小菜。土確實(shí)是土了一點(diǎn)，可村里的老少爺們樂此不疲。每次宴席，總有一兩桌酒量好的男人湊在一起喝酒。他們不起哄，也不灌酒。只是 上至三皇五帝，下至尋常里巷地神侃胡聊。一段他人傳說(shuō)，澆灌自己心中塊壘，言者信口，聽者順心，那是何等爽快和愜意。要喝酒時(shí)，自己端起酒杯，微瞇著眼，實(shí)實(shí)在在地來(lái)一口。然后也不勸酒，只是扶起筷子客氣道：“來(lái)，來(lái)！請(qǐng)菜，請(qǐng)菜！”那份淡定和快樂是不端酒杯的人無(wú)法分享的。因?yàn)楹鹊脤?shí)在，每次酒席總有幾個(gè)人喝得東倒西歪由自己的老婆扶回家。? ?
? ? ? 老家的人愛面子，凡是可預(yù)見的大事，酒席上的肉是要用心準(zhǔn)備的。豬必定是本地的土豬種，幼豬仔買來(lái)了，不喂飼料，吃熟食，一切按土辦法用心地喂養(yǎng)。這樣的豬長(zhǎng)得自然是慢得多，但肉味也好得多。我喜歡酒席上的白切肉：取純精的肉洗凈煮熟，然后切片上蒸籠蒸爛，臨吃時(shí)，撒上姜絲、蔥花、扣上高湯即可。值得一提的是這個(gè)高湯，是取出現(xiàn)宰的豬身上的筒子骨，龍骨細(xì)火慢熬而成的。不加任何雞精等提味品，鮮得很。?
? ? ? 其實(shí)，土八碗的菜樣也是變化的。1966年，我父親結(jié)婚時(shí)，婚宴的八碗就只有兩道肉菜：一道白切肉，一道扣肉，其它的就是芋頭，粉絲，炒蛋，豆腐等，和現(xiàn)在一比，太寒酸了。但那時(shí)大家都窮，這也算不得是特例。
? ? 我所知道的，有一道蒸爛肉：取厚膘肥肉，切成1.5斤左右的大塊（家境厚實(shí)的人家也許是1.8斤左右一塊），洗凈、過(guò)水、抹上鹽、醬油、黃酒、胡椒等上蒸籠蒸爛。吃時(shí)用湯勺舀著吃。怕油的話，可沾一點(diǎn)蒜泥、老醋、香菜做成的佐菜。一道粉皮熬肉，這道菜味道極佳，也極燙。不知什么緣故，講究禮節(jié)的村民們?cè)诔赃@道菜時(shí)，卻是毫不講客氣的，各盡所能，你能吃多少就是多少。因此，同桌的人，有水平高的已吃完三四湯勺，而有的人燙得滿頭大汗也只吃得一兩口。上屋場(chǎng)的陳娭毑就是吃粉皮的高手。那是候生活苦，每次吃宴席就是一次改善生活的絕佳機(jī)會(huì)，陳娭毑總想讓自己的老倌去，而她的老倌總是說(shuō)：“你去，你去！你吃粉皮厲害，我去算什么！”不但如此，陳娭毑還因?yàn)檫@個(gè)特長(zhǎng)被鄰居稱贊了幾十年。
? ? ? 到了上世紀(jì)九十年代，人民的生活水平提高了，這兩道菜，一個(gè)因?yàn)樘湍?，一個(gè)因?yàn)槌杀咎?，被村民們放棄了。還有一道糯米坨子。取上等糯米，洗凈浸發(fā)后，石磨磨細(xì)，手揉成坨，用菜油炸熟。吃時(shí)，上蒸籠蒸透，拌紅糖上桌。有時(shí)，主家講客氣，加大菜的分量，上桌的糯米坨子就要打箍，用洗凈的稻草在碗上打一個(gè)箍，可以增加很多容量。這樣的主家，往往會(huì)成為鄰里艷羨的對(duì)象！正宗的糯米坨子，香軟甜糯，很受歡迎。但因制作繁瑣，要求高，也被放棄了，十分可惜。
? ? ? 當(dāng)然，有一些菜是后加進(jìn)來(lái)的。1982年，上屋場(chǎng)的建華考取了大學(xué)，這可是一件天大的喜事，他父親高興得幾天都沒睡好覺。確定喜宴的菜單時(shí)，他就堅(jiān)決加了一樣牛肉，鄉(xiāng)鄰評(píng)論是：這家伙喜瘋了，競(jìng)加了這樣一個(gè)硬菜！
? ? ? 時(shí)至今日，老家人的生活水平已大大提高，人生的舞臺(tái)也早就突破了地域的限制。平時(shí)大家天南海北，各忙各事，吃八碗成了老家人回家參加重大事件的代名詞，也成了人們聯(lián)絡(luò)情感敘說(shuō)鄉(xiāng)愁的重要機(jī)會(huì)，對(duì)吃什么倒不是很放在心上了。你來(lái)老菜單，大家高高興興。問好，喝酒，吹牛，交流信息，樣樣不誤。你大膽革新，甚至上了幾道海鮮，大家除了嘖嘖稱贊外，也不覺得驚奇。上個(gè)月羅叔的兒子結(jié)婚，八碗中有三道海鮮，一道大閘蟹，大家并沒太在意。羅叔搞了一家物流公司，家底厚，這點(diǎn)酒席錢不算什么。倒是婚慶后，羅叔上臺(tái)，唱了一首《甜蜜蜜》，被大家哄笑了好久：兒子結(jié)婚你干嘛甜蜜蜜。新娘子就是鄰近屋場(chǎng)的，親家母毫不示弱，和上下屋場(chǎng)的十幾個(gè)堂客們上臺(tái)跳了一段廣場(chǎng)舞《一晃就老了》，也被人笑：太騷包了。親家母也不惱，一下臺(tái)就喊，大閘蟹，我的大閘蟹呢，又引起了人們的一陣大笑。
? ? 送飯小菜是四個(gè)，是什么菜倒是沒有定例的，大多是一些壇子菜和一些時(shí)令小菜。本來(lái)是沒有什么好說(shuō)的。不過(guò)，總有一些好勝的婆姨們喜歡通過(guò)吃酒席來(lái)評(píng)判一個(gè)當(dāng)家婦女做壇子菜的水平，這就憑空增添許多故事了！
? ? ? 其實(shí)，評(píng)什么呢！記憶中，滿村子壇子菜做得最好的就是陸婆婆了。我七歲時(shí)第一次吃她做的酸刀豆：黃亮亮的一寸來(lái)寬，吃一口，滿嘴都是綿長(zhǎng)的酸，寬厚的辣，酸辣水乳交融，竟有說(shuō)不盡的妙處。自此，我和我的玩伴們就經(jīng)常狗一樣圍著她家轉(zhuǎn)，碰上她家揭壇子，就一窩蜂似地?fù)砩先ィ? ?
? ? ? 說(shuō)起陸婆婆的壇子菜，就不能不說(shuō)起一個(gè)令人心酸的故事。陸婆婆是二婚嫁到我們村的。她的第一婚是在1949年，丈夫叫鐵峰。結(jié)婚才三個(gè)月，她丈夫就被國(guó)民黨抓壯丁去了臺(tái)灣，一別就是三十多年。后來(lái)鐵峰回來(lái)了，可是，陸婆婆已是兒孫一大串的人了，她能做什么呢！滿座無(wú)言！陸婆婆端上幾碟子壇子菜，想換換話題。誰(shuí)知悲傷至極的鐵峰一吃上著魂?duì)繅?mèng)繞的壇子菜就再也忍不住嚎啕大哭起來(lái)。臨別時(shí)，陸婆婆把幾只裝滿了壇子菜的玻璃瓶塞在了鐵峰手中。夕陽(yáng)西下，江水幽幽，落葉飄零。汨羅江畔的千年古道上走著這樣一個(gè)頭發(fā)花白的老人，其情其景，實(shí)在讓人心酸難禁！? ? ?
? ? ? 我的母親也愛做壇子菜，每次家里來(lái)客，她老人家也蠻有勇氣地把壇子菜端上桌。母親做的壇子菜脆生生的，酸味平和而有韌勁，而辣味就有點(diǎn)薄了，往往來(lái)的太突兀，就像現(xiàn)在街頭的麻辣燙似的。總的說(shuō)來(lái)，母親做的壇子菜還是過(guò)得去的，但和陸婆婆做的一比就差太遠(yuǎn)了。而且，每次開壇時(shí)，總難得有調(diào)皮的孩子們狗一樣圍著亂轉(zhuǎn)，這算是什么壇子菜呢！? ? ?
? ? ? 世易時(shí)移，年華在老，在歷史的長(zhǎng)河里隨波而逝的東西實(shí)在太多了，而土八碗?yún)s像一株沒有年輪的大樹總是那么清新如故地陪伴著古老的家園，故鄉(xiāng)的親人。也許，隨著社會(huì)的進(jìn)步，人們生活的富足，土八碗的菜樣還會(huì)發(fā)生巨大的變化，但我相信，村子里樂此不疲的老少爺們，特別是村子里的游子們，從中品出的濃濃鄉(xiāng)情，綿綿牽掛恐怕是永遠(yuǎn)也不會(huì)改變的了。
