? ? ? 政治權(quán)斗永遠(yuǎn)是最殘酷的。大明帝國盛產(chǎn)牛人，但牛人大多隕落于政治權(quán)斗。
? ? ? 正德十六年、嘉靖元年（公元1521年），十五歲的朱厚熜撿到了大明帝國的帝位。當(dāng)皇帝，有些人靠金戈鐵馬打贏，有些人靠正統(tǒng)傳位，有些人純躺贏。命運眷顧朱厚熜，這個上帝的寵兒登基后非常任性。明武宗朱厚照無子，駕崩后，皇位繼承人成了大問題。奉旨擬遺詔的內(nèi)閣首輔楊廷和等人，從宗法、血緣的角度，選定了明武宗的堂弟朱厚熜作為繼承人，楊廷和沒有暴露出來的真正想法是：選一個年僅十五歲的幼主，符合老臣們的利益。但誰也想不到，純躺贏的朱厚熜并不好控制。這位后來的嘉靖皇帝，一即位就發(fā)生了轟動全國朝野上下的“大禮議”，在當(dāng)代人看來，大禮議是很無謂的一件事，說白了就是朱厚熜一定要認(rèn)自己的親生父母為父母，大臣們非要他認(rèn)自己的親生父母為叔叔嬸嬸，就因為這，皇帝和文官集團(tuán)剛了好幾年，沒辦法，正統(tǒng)性是皇權(quán)穩(wěn)定的根基，所以帝國最高層常常為了莫名其妙的正統(tǒng)問題爭吵不休。我們試著理解一下吧，在君臣正面剛的過程中，內(nèi)閣首輔楊廷和四次封還御批，態(tài)度強(qiáng)硬到皇帝毫無辦法，只能以“朕不當(dāng)這個皇帝了”相要挾。漸漸地，天生是權(quán)斗高手的朱厚熜，摸到了與臣屬斗爭的門道：拉攏一派打倒另一派，在文官集團(tuán)中培植、分化出不同的集團(tuán)核心。朱厚熜通過這場長達(dá)三年的皇統(tǒng)問題上的政治爭論大禮議，成功扳倒楊廷和集團(tuán)，并給文官集團(tuán)實施大換血，大大強(qiáng)化了皇權(quán)。
? ? ? 張璁（后改名張孚敬）、桂萼等一批新貴，借著支持朱厚熜給自己的親生父母上尊號，獲得皇帝的火箭提拔，進(jìn)入帝國文官集團(tuán)的核心。這樣，在短短幾年之間，圍繞著新皇帝親生父母的尊號問題，帝國文官內(nèi)部被人為分裂成不同的派別。雖然大禮議無關(guān)國計民生，但它卻深刻地影響了明朝的歷史進(jìn)程，這一事件常被史學(xué)家形容為明朝歷史的轉(zhuǎn)折點，自此以后原本尚可共進(jìn)退的文官集團(tuán)，一步步走入永無止境的分化、撕扯與內(nèi)耗之中?？梢哉f，晚明廷臣之間拉幫結(jié)派、相互攻訐的風(fēng)氣，在嘉靖初年就逐漸形成，而這最終導(dǎo)致大明王朝的傾覆 難怪有些史學(xué)家說，明朝非亡于崇禎，實亡于嘉靖。從嘉靖二年（公元1522年），到本文的主人公之一夏言登上權(quán)力巔峰時，僅十余年時間，內(nèi)閣首輔如同走馬燈，換了七八任。由于朱元璋廢除宰相制度，內(nèi)閣成為朝廷的最高政治中樞，首輔則是閣臣的首揆，堪稱一人之下萬人之上。首輔的更替如此頻繁，說明政治局的顛簸、權(quán)斗的激烈、以及結(jié)果的殘酷。而這一切，僅僅是接下來兩場“硬仗”的引子。
? ? ? 每位皇帝都有自己的興趣點，明朝中晚期幾乎所有的首輔，都是通過迎合皇帝的興趣點得位的。其他皇帝喜歡什么我們先不說，但嘉靖，你給他安排幾場儀式，絕對正中下懷，他就好這一口，祭祀啊、齋醮啊、扶乩啊……而這些儀式，往往也成為帝國高官升降的機(jī)要所在。夏言（公元1482年—公元1548年）的飛黃騰達(dá)，正是揣摩到嘉靖想整肅祭禮，于是上疏迎合皇帝的想法，提出分別祭祀天地。嘉靖大悅，將這名吏科都給事中當(dāng)成自己的代言人，修建祭壇啦，編纂禮儀改革文獻(xiàn)啦，宣講禮儀改革成果啦，全部都由夏言牽頭。嘉靖統(tǒng)治中期以后，沉迷于道教儀式。在齋醮儀式上，需要一種專門奉獻(xiàn)給上天的四六體駢文，俗稱青詞。嘉靖十分渴望能寫一手漂亮青詞的人才，夏言的出現(xiàn)，簡直十分對胃口。嘉靖時期，會寫這一手青詞，就出了好幾個宰輔。后來大家罵得最多的是嚴(yán)嵩，但這個頭，應(yīng)該說是夏言帶壞的?？傊?，出身監(jiān)察官員、以正義感著稱的夏言，在通往帝國內(nèi)閣之路扮演的角色，并不算光彩。大約在公元1538年左右，夏言成功晉升為內(nèi)閣首輔，抵達(dá)個人權(quán)力的巔峰。在這之后，他卻迅速失去嘉靖的寵信。根據(jù)史學(xué)家的分析，夏言“豪邁有俊才，縱橫辨博，人莫能屈?！鳖H有恃才傲物的士人習(xí)氣。雖然在往上爬的過程中，一味委屈自己順從皇帝的興趣點，但在坐穩(wěn)首輔的位置后，他的個性自然就流露出來了。用現(xiàn)在的話說，夏言有點飄了。對嘉靖熱衷的儀式不再上心，青詞也不好好寫了，給皇帝的奏章竟然還出現(xiàn)了錯別字。嘉靖也不是吃素的，他常常會通過一些手段來彰顯權(quán)威，避免首輔專權(quán)。在夏言擔(dān)任首輔期間，嘉靖曾因很小的事發(fā)脾氣，當(dāng)場就把夏言的首輔之職擼掉，過幾天氣消了，再把夏言喊回來，官復(fù)原職。就在夏言日漸失寵的時候，嘉靖已經(jīng)物色到牽制首輔權(quán)力的新人選，這人就是嚴(yán)嵩。說起來，嚴(yán)嵩（公元1480年—公元1567年）與夏言是江西老鄉(xiāng)。雖然年齡比夏言還大兩歲，中進(jìn)士也比夏言早六年，但在官場的資歷卻比夏言淺。究其原因，是嚴(yán)嵩這個人比較背，十五歲就中進(jìn)士，名次還很高，第二甲第二名，但剛開始做官，母親去世，本人大病，蹉跎了好些年，混到四十多歲，還在南京翰林院任職，感覺一輩子就要在這個虛位上退休。沒想到，人到老年，竟然轉(zhuǎn)運。先是從南京翰林院調(diào)到北京翰林院，接著，夏言出任首輔時，力薦自己這位老鄉(xiāng)接任禮部尚書一職，嚴(yán)嵩由此開始顯達(dá)。所以，沒有一個人物一出場就是大反派。嚴(yán)嵩這大半生，也是夠能熬的。任禮部尚書后，嚴(yán)嵩起初還帶有些正義感，跟群臣合議，準(zhǔn)備勸阻嘉靖瞎改革禮儀。后來，覺察到皇帝不悅，這才學(xué)起他的同鄉(xiāng)“前輩”，迎合嘉靖帝瞎搞。人一放棄底線，真的就前途光明。嚴(yán)嵩很快成為嘉靖重點培育的新勢力，嘉靖看上翰林院出身的嚴(yán)嵩，青詞寫得比夏言用心而給力，更看上嚴(yán)嵩小心翼翼掩藏起來的權(quán)力欲。順便說一下，嘉靖的用人手段之一是摻沙子，當(dāng)內(nèi)閣出現(xiàn)一人獨大，或集體抱團(tuán)的時候，他一定會往里摻沙子，而嚴(yán)嵩遲早會成為他手中的沙子。在這種情況下，夏言和嚴(yán)嵩，這一對江西老鄉(xiāng)的內(nèi)心，已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。夏言仗著自己對嚴(yán)嵩有恩，一直把他當(dāng)門客指使，對他愛答不理，甚至當(dāng)眾羞辱。嚴(yán)嵩為人陰柔，城府很深，表面上仍對夏言畢恭畢敬，刻意巴結(jié)，暗地里已想著法子要把這位提攜自己的老鄉(xiāng)排擠掉。嚴(yán)嵩不愧是個權(quán)謀高手，他打擊夏言的一系列操作，幾乎成為此后帝國高層權(quán)斗的模式：第一步，找自己的馬仔（通常是朝中的言官），彈劾并攻擊夏言。這波彈劾和攻擊，甚至可以憑空捏造，目的在于搞臭對手，只要皇帝點頭，有沒有事實并不重要，所以帝國高層權(quán)斗，永遠(yuǎn)充滿著誣陷與詆毀、陰謀與殺機(jī)；第二步，自己出馬，先從皇帝身邊的人入手。嚴(yán)嵩秘密造訪嘉靖最為寵幸的方士陶仲文，揚言要把夏言拉下馬，夏言知道嚴(yán)嵩在搞陰謀，也不客氣，立馬反擊，發(fā)動言官彈劾嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩順勢跑到嘉靖那里哭訴首輔對自己的欺凌，嘉靖表態(tài)要為他作主。嚴(yán)嵩摸準(zhǔn)嘉靖的態(tài)度，于是不失時機(jī)大打夏言的小報告，捅刀子。嘉靖當(dāng)即下旨痛罵夏言，問題說得很重：言官為朝廷耳目，專聽夏言主使。朕不早朝，言亦不入閣。軍國重事，取裁私家。王言要密，視等戲玩。意思是，諫官本是朝廷的耳目，現(xiàn)在卻專聽他夏言指使。朕不早朝，他夏言就不入閣辦事，軍國大事，都在他夏言家里裁決，天子說的機(jī)密話，他也敢當(dāng)作兒戲，隨意散播。嘉靖很明顯是認(rèn)定夏言有把持朝政、大肆弄權(quán)的嫌疑。很難說是嚴(yán)嵩誤導(dǎo)了嘉靖，還是嘉靖在借力打力，但結(jié)果卻是嘉靖和嚴(yán)嵩都達(dá)成了各自的目的；第三步，等天災(zāi)異象。嘉靖的申斥，嚇得夏言趕緊服軟，上疏請求退休。但嘉靖還未下定最后的決心，遂把夏言的退休申請書留中不發(fā)。這下輪到嚴(yán)嵩緊張了，他擔(dān)心嘉靖反悔，繼續(xù)留任夏言，那他自己的日子就不好過了。剛好發(fā)生一次日食。嚴(yán)嵩趕緊買通欽天監(jiān)，后者跟嘉靖解釋，日食表明有人要侵犯皇權(quán)，這是上天發(fā)出的警告。雖然沒直說是誰侵犯皇權(quán)，但嘉靖直接就批準(zhǔn)了夏言的退休申請。成功驅(qū)逐了夏言，嚴(yán)嵩順利進(jìn)入內(nèi)閣，兩年后就爬上首輔之位。不得不說，權(quán)力是最好的春藥。此時年過六旬的嚴(yán)嵩，精力旺盛得如同壯年，連續(xù)工作多日都不用回家。但敏感多疑的嘉靖，顯然不會讓新首輔忘記手中權(quán)力的來源。在嚴(yán)嵩出任首輔一年后，嘉靖突然把在老家賦閑三年的夏言召回來，重新?lián)问纵o，嚴(yán)嵩退而成為次輔。這是嘉靖慣用的手段，他總能在必要的時候，引入互為牽制的權(quán)力。重回帝國權(quán)力中樞的夏言，二話不說，要拿嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世蕃開刀，嚇得嚴(yán)嵩瑟瑟發(fā)抖。嚴(yán)嵩趕緊拉上兒子，直奔夏府，跪地哀求夏言放過他們。夏言竟然答應(yīng)放他們父子一馬，不向皇帝告發(fā)。他不知道，自己的一時心軟，最終會要了自己的命。轉(zhuǎn)危為安的嚴(yán)嵩，非但沒有感激夏言，反而對他恨之入骨。一直蟄伏著，在伺機(jī)報復(fù)。公元1547年，兵部侍郎、總督陜西三邊軍務(wù)曾銑，上疏請求出師收復(fù)被蒙古人占據(jù)的河套地區(qū)。夏言重獲起用后，一心想建功立業(yè)，遂竭力贊成曾銑的主張。嘉靖呢，覺得沒有把握，不愿去冒風(fēng)險。但夏言不死心，再次闡述出兵的理由，嘉靖一怒之下，給他扣上了“強(qiáng)君脅眾”的帽子。這事僵持的結(jié)果是，嘉靖在公元1548年初，免去了夏言的所有職務(wù)，再次命令他退休。嚴(yán)嵩的機(jī)會來了。他決不像他的老鄉(xiāng)那樣心慈手軟，他決定一勞永逸地解決掉夏言。他唆使言官檢舉夏言曾收受曾銑的賄賂，毒辣、陰狠、致命。嘉靖最忌諱軍國大事成為權(quán)臣的交易，聞此大怒，將曾銑打入詔獄，并派人火速追捕夏言。夏言此時行至通州，獲悉曾銑下獄，嚇得從車上摔下來，長嘆一聲：“吾死矣！”他作出最后的努力，上疏揭發(fā)嚴(yán)嵩父子就是三國時代的司馬懿父子，但一切已經(jīng)無濟(jì)于事。公元1548年冬，夏言在京城鬧市中被斬首。夏言成為嘉靖朝唯一一位被殺的首輔。史學(xué)界寫《明史》，都將這一筆濃墨重彩的記在嚴(yán)嵩頭上，但以嘉靖的做派來看，他要是沒有殺夏言的想法，嚴(yán)嵩欲加害夏言，絕無成功的可能性。說白了，明朝的皇帝是“奇葩”，但沒有一個是“昏聵”的，所謂的錯殺忠良，那都是皇帝想殺，找個“奸臣”背鍋罷了。
? ? ? 夏言被斬首后，嚴(yán)嵩的首輔之位，總算坐穩(wěn)了。從公元1548年直到公元1562年，嚴(yán)嵩控制內(nèi)閣長達(dá)十五年，成為嘉靖朝任期最長的首輔。放在整個明朝，他的任期也僅次于明初的楊士奇（十九年），位列第二。眾所周知，嘉靖在位的后半段，大約有二十年時間不上朝，跟嚴(yán)嵩任首輔的時期完全重疊。很多人因此認(rèn)為，大明王朝的最高權(quán)力被“大奸臣”嚴(yán)嵩牢牢攫取著。真相卻是，嘉靖表面是一個躲在深宮煉丹、追求長生的皇帝，實際上權(quán)力欲比誰都強(qiáng)。在不上朝的二十年間，他只是把原來的開大會議事規(guī)則改成了開小會，所有的奏折他幾乎都會過目，經(jīng)常批閱到通宵，但他不對外說，簡直就是低調(diào)版的雍正。這個天生的頭號玩家，還會隨時敲打嚴(yán)嵩，讓他感受下皇權(quán)的威力，別忘了自己的身份。史載：“帝雖甚親禮嵩（指嚴(yán)嵩），亦不盡信其言，間一取獨斷，或故示異同，欲以殺其勢。”就是說，嘉靖時不時就會自己下決定，或者故意表達(dá)與嚴(yán)嵩不同的意見，殺殺嚴(yán)嵩的勢頭。整個嘉靖朝，包括嚴(yán)嵩在內(nèi)的任何一位“權(quán)臣”都無竊弄權(quán)柄的可能，而幾乎都是奉命唯謹(jǐn)，按皇帝旨意辦事。嚴(yán)嵩深知這一點，他只需要把朝堂上的事情處理好，讓嘉靖少露面、少操心，好好維持前期新政的成果就行了。最關(guān)鍵的一點是，他不能讓嘉靖發(fā)現(xiàn)自己貪戀權(quán)柄，一旦被發(fā)現(xiàn)，絕對致命。嚴(yán)嵩的處理技巧是，以貪污來表明自己胸?zé)o大志，以四處樹敵來表明自己絕對安全。薄情的帝王，最反感官員士大夫養(yǎng)清望，把自己搞成完美化身，你該不會是吸納信徒，覬覦皇位吧。后來的雍正就把這些人都定性為“清官巧宦”，一概不待見。歷史上，道德完美加能力出眾的人，現(xiàn)實遭遇也并不好，比如王陽明。貪污是帝國高官落馬，一個可以說出來的理由，但絕對不是真正的理由?？吹綕M朝言官時不時對嚴(yán)嵩進(jìn)行大肆彈劾，嘉靖放心了，嚴(yán)嵩的政敵越多，皇帝的大權(quán)就越穩(wěn)。嘉靖這么想，嚴(yán)嵩也這么想，兩人在這一點上達(dá)成了高度默契。這就是嚴(yán)嵩能夠擔(dān)任首輔長達(dá)十五年的真正原因。公元1550年，蒙古騎兵進(jìn)犯古北口，兵臨北京城下，史稱：庚戌之變。嚴(yán)嵩暗示兵部尚書丁汝夔，在塞外和蒙古人打，打輸了還能掩飾，在皇城腳下和蒙古人打，要是失利了皇帝馬上就會知道，到時誰來擔(dān)負(fù)戰(zhàn)敗的責(zé)任？丁汝夔是聰明人，果斷采取堅壁清野策略，任由蒙古人劫掠而去，再象征性地在敵退時派兵尾追。誰知道被蒙古人殺了個回馬槍，明軍死傷千余人。嘉靖大為惱火，要殺丁汝夔。嚴(yán)嵩怕丁汝夔供出自己，給他打包票說：“有我在，不用擔(dān)心。”可憐丁汝夔死到臨頭才知道自己被嚴(yán)嵩出賣了，臨死大呼：“嚴(yán)嵩誤我！”以此事為開端，嚴(yán)嵩在位期間，有許多言官前赴后繼站出來彈劾嚴(yán)嵩，包括沈煉、楊繼盛等等。但他們搭上自己的性命都不明白，在嚴(yán)嵩與嘉靖的微妙關(guān)系中，言官御史越彈劾，嚴(yán)嵩就越安全。
? ? ? 直到松江府華亭人徐階（公元1503年—公元1583年）出場，改變了跟嚴(yán)嵩硬剛的策略。跟嚴(yán)嵩一樣，徐階也是學(xué)霸出身，科舉考了個探花。嘉靖早期，張璁當(dāng)政時，提出要廢除孔子的王號，廷議時舉朝無人反對，只有翰林院編修徐階堅持認(rèn)為不可。張璁很生氣，指責(zé)徐階背叛自己。徐階朗聲答道，背叛的前提是依附，我從未依附于你，又何來的背叛呢？史載：徐階說完，長揖而出?！伴L揖”是古時平輩之間的一種禮儀，說明徐階并未把張璁當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，氣得張璁目瞪口呆。隨后，張璁找了個借口，將徐階貶到福建，并到嘉靖那里打小報告。據(jù)野史記載，嘉靖聽后對徐階這個刺頭也是相當(dāng)生氣，竟在柱子上刻了八個字：“徐階小人，永不擢用?！比欢?，徐階的能力確實沒得說，一路干著干著，又升遷回了朝廷。他的正直和不屈，頗為夏言所欣賞，后來夏言推薦他為國子監(jiān)祭酒，又升為：吏部右侍郎，預(yù)埋了對付嚴(yán)嵩的一顆地雷。重返朝廷的徐階，一改早年的愣頭青做派，處理人際關(guān)系更加圓滑、乖巧，所以他在夏言倒臺后，不僅未受牽連，還進(jìn)封：禮部尚書。但因為徐階是夏言倒臺前提拔的官員，嚴(yán)嵩一直對他懷有戒心。一有機(jī)會，嚴(yán)嵩就會在嘉靖面前中傷徐階，說徐階這個人有才干，只是存有二心?！岸摹本褪遣恢遥@是封建皇權(quán)時代最嚴(yán)重的指控，嚴(yán)嵩的陰毒就在這里，他要么不搞你，要搞必定往死里搞。徐階聽說后，嚇出一身冷汗，他明白，自己遠(yuǎn)不是嚴(yán)嵩的對手，從此極力討好嚴(yán)嵩。史載：徐階“置田宅于江西，以示締交?！毙祀A是華亭人（今上海松江人），但他跑到江西去買田建房，附籍于江西，和嚴(yán)嵩攀老鄉(xiāng)關(guān)系。不僅如此，他還把自己的孫女，嫁給嚴(yán)嵩的孫子，希望通過老鄉(xiāng)和姻親的雙重關(guān)系，打消嚴(yán)嵩對他的戒備。表面工夫做足，兩人心里卻都明白得很：這是一場有你沒我、有我沒你的惡戰(zhàn)。“庚戌之變”后，朝廷采納咸寧侯仇鸞的建議，與蒙古人簽訂了互貢協(xié)議。但徐階很快發(fā)現(xiàn)，這紙協(xié)議形同虛文，蒙古騎兵仍然一次次南下掠奪，來去自如，于是秘密向嘉靖揭發(fā)仇鸞畏敵不戰(zhàn)、粉飾太平。嚴(yán)嵩也看到了機(jī)會，根據(jù)他掌握的情報，徐階和仇鸞一直私交不錯，處理掉仇鸞，順藤摸瓜，就能摸到徐階這個大瓜。當(dāng)嚴(yán)嵩發(fā)現(xiàn)，徐階竟然先發(fā)制人，最早向皇帝揭發(fā)了仇鸞時，估計他整個人都不好了，這些年來，自己確實低估了對手的謀略。兩個人，誰先出現(xiàn)致命失誤，誰就將一敗涂地。對他們來說，這是一場輸不起的權(quán)利戰(zhàn)爭。當(dāng)然，他們也都深深地懂得，勝負(fù)并非取決于他們自己，而是唯一的幕后玩家大領(lǐng)導(dǎo)——嘉靖。在漫長的權(quán)斗中，年輕作為政治資本的作用日漸凸顯。嚴(yán)嵩畢竟比徐階年長了二十三歲，在朝中叱咤多年，已到耄耋之年，除了處理朝政，還要侍奉皇帝修道，對于一個八十歲的老人來說太難了，權(quán)力作為春藥，久了，效用也消退了。嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃，長期代替老父履行公務(wù)，人稱“第二內(nèi)閣”，這是年老體衰的嚴(yán)嵩能夠長年擔(dān)任首輔的“秘密”，也是觸發(fā)嚴(yán)氏家族最終傾覆的地雷。公元1561年，嘉靖常年居住的永壽宮失火，年老糊涂的嚴(yán)嵩，竟然主張嘉靖遷往南宮居住，嘉靖一聽，臉色大變。南宮曾是明英宗被蒙古人俘虜放還后，被幽禁了七八年的地方，嚴(yán)嵩竟連這個忌諱都忘記了。嘉靖歷來猜疑心極重，史載：他把嚴(yán)嵩的建議理解為“且欲幽我”。與此同時，徐階則建議重建永壽宮，深得嘉靖歡心。兩相對照，嚴(yán)嵩下坡、徐階上坡的趨勢，已經(jīng)了然。此后，凡朝廷機(jī)務(wù)，嘉靖都專函密詢徐階，把嚴(yán)嵩晾在一邊。嚴(yán)嵩像當(dāng)年向夏言服軟一樣，叫全家人跪拜徐階，說自己不中用了，以后全家人就拜托給你。然而，徐階不是夏言。時機(jī)已到，皇帝拋棄嚴(yán)嵩的趨勢很明顯了，徐階安排門生、御史鄒應(yīng)龍上疏檢舉嚴(yán)氏父子，而且專從嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃入手，舉報信羅列了嚴(yán)世蕃兇橫不忠的許多實錘，最后鄒應(yīng)龍保證自己檢舉的全為事實，但有一言不實，他愿以死謝天下。公元1562年，年中，嚴(yán)嵩倒臺，嘉靖勒令嚴(yán)嵩回籍休養(yǎng)，嚴(yán)世蕃和他的兒子則被判充軍。事情還沒完，嚴(yán)嵩不甘心落敗，他在老家還給嘉靖寫信，制造祥瑞之兆，希望嘉靖回心轉(zhuǎn)意，但嘉靖已經(jīng)聽說，嚴(yán)世蕃并未到充軍戍地報到，而是在中途折回江西。公元1564年底，御史舉報，嚴(yán)世蕃招募了四千多人圖謀不軌。這次舉報，真實性已經(jīng)不重要了，重要的是有人想要對嚴(yán)嵩斬草除根，嚴(yán)世蕃被押到北京下獄。審訊過程中，徐階親自指點會審人員應(yīng)該怎么做罪名，才能置嚴(yán)世蕃于死地，在徐階的過問下，嚴(yán)世蕃的罪名從坑害言官，變成了勾結(jié)倭寇圖謀叛逆。嚴(yán)世蕃在獄中聽到徐階修改案卷的消息，哀嘆說，這下徹底完蛋了。公元1565年，嚴(yán)世蕃被斬首，嚴(yán)嵩和他的孫子們被貶為平民，嚴(yán)家被抄家，兩年后，無家可歸的嚴(yán)嵩在饑寒交迫中死去，一代奸臣就此落下帷幕。
? ? ? 徐階則成為嘉靖朝的最后一任內(nèi)閣首輔。但經(jīng)過這么多年的權(quán)斗紛爭，他的心境其實是悲涼的。因為他知道，他也不是最后的贏家。公元1567年，長達(dá)四十五年的嘉靖朝落幕，徐階很快就在隆慶朝的權(quán)斗中落敗返鄉(xiāng)。只有皇權(quán)，才是真正的贏家。嘉靖朝四十五年的內(nèi)閣權(quán)斗，在整個明朝歷史上是最為激烈的，但這遠(yuǎn)不是內(nèi)閣權(quán)斗的終結(jié)。
? ? ? 朱元璋廢除宰相制度，徹底取消自漢朝始設(shè)的中央最高行政中樞：中書省，確實守住了大明帝國朱家的皇權(quán)，明朝出過很多大權(quán)臣、大宦官，但大前提都必須為皇帝服務(wù)，一旦對皇權(quán)的施展構(gòu)成障礙和威脅，分分鐘就會被碾成渣渣兒。在斗爭哲學(xué)的影響下，嘉靖朝及以后的首輔，幾乎沒一個有好下場。因為從首輔的產(chǎn)生來看，它就不是一個正常的遴選機(jī)制，全是靠搞掉前任才能上位的。這是皇帝想要的，一個權(quán)力制衡與內(nèi)耗的內(nèi)閣，唯有如此，皇帝才能在一片吵吵嚷嚷之中獨攬大權(quán)。鐵板一塊的內(nèi)閣和文官集團(tuán)，有利于提高決策和執(zhí)行力，卻容易對皇權(quán)獨斷形成威脅。
? ? ? 當(dāng)晚明的變局出現(xiàn)時，這套運行機(jī)制以及內(nèi)閣權(quán)斗風(fēng)氣，嚴(yán)重拖垮了整個王朝。紛紛擾擾的內(nèi)閣最終與大明帝國的氣數(shù)一起走到了歷史的盡頭。
? ? ? ? ? ? ? ? 來源? : 《國榷》《明世宗實錄》
? ? ? 明史巨著《國榷》：明末清初史學(xué)家談遷歷時30余年編撰的明朝編年體史書。因忠于史實，對滿清頗多貶責(zé)，在清朝時成為禁書。
