今天來說說對身體成型非常重要的礦物質(zhì)---鈣。常人說，人不可無骨氣，人不可無傲骨，實際上支撐骨氣和傲骨的重要元素就是鈣。
鈣在身體中的功能
人體里99%的鈣，存在于人的骨架里，為人體的骨骼提供剛性和硬度。如果骨骼里鈣損失，會造成骨頭變軟，變?nèi)酢，F(xiàn)在時興的一句官話，精神上不能缺鈣，精神上需要補鈣，就是用的這種生理現(xiàn)象來進行比喻。
在人體骨骼內(nèi)的鈣，與磷酸鹽（phosphate）結(jié)合在一起，稱作羥基磷灰石（hydroxyapatite）。
骨頭組織是由成骨細胞形成的（osteoblast），骨頭破壞也是有另一種細胞稱作破骨細胞（osteoclast）。成骨細胞吸收鈣形成骨骼，而破骨細胞侵蝕骨骼釋放出鈣。成骨細胞和破骨細胞的相對活動，成骨與破骨活動細胞（osteoblasts and osteoclasts），決定了是骨骼成型硬氣還是軟化。
另外，除了在骨骼中的作用，鈣還作為身體維持體內(nèi)平衡重要的信號傳導(dǎo)分子。
細胞外鈣的濃度要比細胞內(nèi)鈣的濃度高得多。當(dāng)細胞外的鈣，通過特殊渠道進入細胞內(nèi)的時候，就會觸發(fā)細胞運行一系列的功能。比如，鈣進入肌肉細胞里就會觸發(fā)肌肉的收縮；鈣進入胰腺β細胞里，就會刺激胰腺釋放胰島素（insulin）；神經(jīng)細胞傳導(dǎo)信號看，通過釋放特定的神經(jīng)傳導(dǎo)體（neurotransmitters），也是受到鈣進入神經(jīng)細胞的驅(qū)動。
即使是細胞的體內(nèi)移動，也可以受到細胞吸收鈣的過程來激發(fā)。
由于鈣在體內(nèi)無數(shù)類型的細胞功能中都扮演著重要作用，因此，保持血液和其它體液中鈣的濃度的穩(wěn)定就非常重要。
有兩種起相反作用的荷爾蒙負責(zé)調(diào)節(jié)維持血液內(nèi)鈣濃度維持在每分升9-10毫克的恒定水平。（9-10mg/dl, deciliter）
第一種荷爾蒙事由甲狀旁腺生產(chǎn)的甲狀旁腺荷爾蒙（parathyroid hormone），甲狀旁腺也叫副甲狀腺，是由位于甲狀腺（thyroid gland）上邊的細胞群組成的。當(dāng)血液中的鈣濃度降低的時候，甲狀旁腺荷爾蒙釋放出來，刺激破骨細胞（osteoclasts）打破骨骼結(jié)構(gòu)，釋放出骨骼里存留的鈣。因此，骨骼里保存的鈣，不僅是為了支撐骨骼，而且還是身體的一個鈣儲存庫，可以用來調(diào)節(jié)血液里的鈣濃度水平。
甲狀旁腺荷爾蒙同時也激活維生素D發(fā)揮功能。激活了的維生素D，可以刺激促進小腸從食物中吸收更多的鈣，讓腎臟保留更多的鈣。
當(dāng)血液里的鈣濃度水平上升到一定程度的時候，身體里另一種荷爾蒙降血鈣素（calcitonin）被釋放出來。降血鈣素由甲狀腺（thyroid gland）產(chǎn)生，與甲狀旁腺荷爾蒙發(fā)生相反的作用。降血鈣素荷爾蒙會刺激成骨細胞（osteoblasts）去促進骨骼形成，同時把鈣存留在骨骼里，降低血液里的鈣濃度水平。
降血鈣素荷爾蒙同時也可以抑制維生素D的活性，不讓其發(fā)揮作用，讓身體小腸從食物中少吸收鈣。
甲狀旁腺荷爾蒙和降血鈣素荷爾蒙，發(fā)揮相反的作用，保持血液中的鈣濃度維持在相對穩(wěn)定的水平（每分升9-10毫克）。
維生素D在身體內(nèi)鈣、磷新陳代謝中的作用
身體內(nèi)絕大多數(shù)的鈣存在于骨骼中，但是鈣不能完全獨立構(gòu)成骨骼，需要磷來形成骨骼的無機基質(zhì)（inorganic matrix），稱作羥基磷灰石（hydroxyapatite）。
用來形成骨骼的鈣和磷，來自于血液。維生素D，作為骨化三醇（calcitriol），是調(diào)節(jié)血液中鈣和磷濃度的必須要素。
正如上所說，血液中的鈣濃度與甲狀旁腺荷爾蒙和降血鈣素有關(guān)。當(dāng)血液中鈣濃度降低的時候，甲狀旁腺受到刺激釋放出甲狀旁腺荷爾蒙，甲狀旁腺荷爾蒙同時還促進腎臟產(chǎn)生一種酶，這種酶可以促進非活躍狀態(tài)的維生素D變成活性的維生素D，由非活性的骨化二醇轉(zhuǎn)化成活性的骨化三醇。
骨化三醇刺激小腸從食物中吸收更多的鈣和磷，腎臟也由于甲狀旁腺荷爾蒙而增加，而減少從尿液中排出鈣和磷。甲狀旁腺荷爾蒙也促進從骨骼中釋放出鈣和磷。所有這些都會有助于維持血液中的鈣磷濃度維持在一個基本恒定的水平，稱為體內(nèi)平衡（homeostasis）。
鈣的食物來源
鈣存在于大量的食物中，從人體吸收的角度來說，就是奶及奶類制品是人類最主要的食物來源。在堅果類和綠葉蔬菜類，豆類食品中都含有豐富的鈣。
在強化食品中，可以添加鈣。
但是，存在于不同食物中的鈣生物可吸收性差異很大。例如，全谷類含有豐富的鈣，但同時其含有的植酸會抑制鈣的吸收；菠菜、大黃中含有豐富的鈣，但是其中含有的草酸會抑制鈣的吸收。
鈣與身體健康和常見疾病
1，鈣與骨質(zhì)疏松和骨折。
長期身體缺鈣，會導(dǎo)致骨骼變?nèi)酰菀坠钦?。老年人鈣流失多，如果長期補充不及時，會增加骨質(zhì)疏松癥的風(fēng)險。骨質(zhì)疏松癥，就是骨密度和骨強度降低，是由于長期逐步骨骼里的鈣損失而成。骨質(zhì)疏松癥，尤其容易造成骨折。
2，鈣補充與高血壓之間的關(guān)系。
一些實驗和觀察研究，針對該補充和高血壓病之間存在一定聯(lián)系，但這些試驗只證明與降低收縮壓有關(guān)系，與舒張壓沒有聯(lián)系。因此，現(xiàn)在醫(yī)生一般不推薦用補鈣的方式，來針對高血壓患者。
3，鈣補充與血管鈣化。
從理論上來說，過多的鈣如果在血管壁沉積下來，就會造成血管鈣化，讓血管變硬，這是心血管疾病的一個重要特征。目前，尚無研究證實補鈣與增加心血管疾病之間的關(guān)系?？赡苁钦Ｈ耍梭w的兩種荷爾蒙，會維持一個相對穩(wěn)定的體內(nèi)鈣平衡水平。
4，鈣與肥胖癥。
也有的研究關(guān)注補鈣與肥胖癥的關(guān)系。一些文章認為，補鈣可以降低肥胖的概率。這很可能是牛奶行業(yè)的宣傳廣告文章，不足為憑。
關(guān)于鈣的養(yǎng)生膳食建議
1，把日常牛奶及奶制品作為保持補鈣的主要渠道，因為這樣的鈣生物可利用性最高。老年人尤其應(yīng)該多吃點奶制品，或者含鈣的強化食品。
2，保持身體維生素D達到足夠水平，包括讓身體有足夠的膽固醇攝入，也包括每天15-30分鐘曬太陽讓身體能夠制造維生素D。
3，甲狀腺作為調(diào)節(jié)身體鈣磷水平的重要器官，可以釋放兩種相反荷爾蒙以維持體內(nèi)鈣磷平衡，因此保持身體甲狀腺功能健康至為重要。對于人群中甲亢活著類甲亢達到60%以上水平，尤其注意。在海邊高碘地區(qū)，需要特別注意。
