在熱帶叢林中，生活著一種奇異而罕見(jiàn)的大鳥。它們體長(zhǎng)約一米左右，長(zhǎng)而彎曲的嘴約占體長(zhǎng)的四分之一，有著一身色彩斑斕的漂亮羽毛，叫起來(lái)的聲音如同犬吠。它就是犀鳥，俗稱大嘴雀。最有趣的是它的奇特的生活習(xí)慣。
犀鳥在某些地區(qū)自古以來(lái)一直被認(rèn)為是忠貞的象征。成年犀鳥終生不換配偶，共同撫育兒女。雌鳥受孕后，雄鳥同雌鳥一起尋找合適的巢穴，一般多是啄木鳥遺棄的樹洞或是天然形成的樹洞，并且一定是在生態(tài)系統(tǒng)健康程度較高的森林中，因此犀鳥的種類和數(shù)量成為衡量某個(gè)地區(qū)森林生態(tài)質(zhì)量的重要指標(biāo)。找到合適的巢穴后，雌鳥就鉆入巢穴開(kāi)始為產(chǎn)卵育雛做準(zhǔn)備。雄鳥為雌鳥銜來(lái)黏土和木枝，雌鳥用這些材料將樹洞的洞口封起來(lái)。只留下不到兩公分寬的一條狹長(zhǎng)的縫兒。此后幾個(gè)月的時(shí)間里，雄鳥不停地在外面采集果實(shí)，然后通過(guò)這條窄縫喂給樹洞中的雌鳥和幼鳥，直到幼鳥長(zhǎng)大，雌鳥方才破洞而出。有時(shí)雄鳥要飛很遠(yuǎn)才能找到食物，幾個(gè)月下來(lái)，雄鳥累得瘦了一大圈，而雌鳥和幼鳥卻養(yǎng)得肥肥胖胖的。一旦雄鳥在此期間出了意外，比如被人類獵獲或是被食猿雕捕殺，那么雌鳥和幼鳥就會(huì)陷入絕境。因?yàn)榇气B在孵化的時(shí)候?qū)⒆约旱娘w羽都褪落了，此時(shí)尚未長(zhǎng)出，即使破洞而出也是死路一條。
話說(shuō)這天，在中國(guó)云南省傣族景頗族自治州盈江縣的洪崩河雨林中，一棵高大粗壯的龍腦香樹在雨后的原始森林中散發(fā)出陣陣幽香。在它腰身突出的地方，有一個(gè)被封住的樹洞，洞中有一只名叫凰的褪了羽毛的雌犀鳥和她的兩個(gè)孩子。她的丈夫鳳一大早就出去覓食了，從洞口窄縫中透進(jìn)的光線判斷，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)接近晌午了，鳳卻還不曾回來(lái)。她不斷地安慰著懷里躁動(dòng)不安的孩子們，自己卻也越來(lái)越著急，越來(lái)越擔(dān)心。要知道，以往丈夫從來(lái)沒(méi)有超過(guò)一個(gè)小時(shí)不回來(lái)的。她沒(méi)事兒的時(shí)候在樹洞內(nèi)壁迎著光的，一面啄出一個(gè)個(gè)小格子，透過(guò)縫隙照進(jìn)的光線每移動(dòng)一小格，她就會(huì)準(zhǔn)時(shí)聽(tīng)到鳳那熟悉而親切的叫聲在洞外響起，自己就將嘴伸到洞口張開(kāi)，鳳會(huì)將嗉囊內(nèi)帶著他體溫的甜甜的漿果喂到她的嘴里，然后再飛去尋找食物?，F(xiàn)在，光線已經(jīng)跳過(guò)五個(gè)小格子了，她的心越來(lái)越慌亂，她隱隱預(yù)感到鳳可能出事了，一個(gè)月前在洪崩河對(duì)岸發(fā)生的可怕一幕又在她眼前閃動(dòng)……
那天凰跟鳳在挑選合適的地方安家，飛累了，停在一棵桃金娘樹的枝丫上休息。天也剛下過(guò)雨，雨水沖涮過(guò)的枝葉嫩綠清新，不時(shí)有被風(fēng)吹落的樹葉簌簌地落在地面厚厚的植被上，空氣中彌漫著熱帶雨林特有的腐葉與龍腦樹香混合的氣息。一條金黃的綠瘦蛇纏在一根粗壯的藤蔓上，像突出的一截枯枝，妖嬈的咪咪眼緊盯著一只只呆呆萌萌的青綠色小蜥蜴，隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊。“砰！”突然響起一聲巨大的槍聲，離他們停歇的桃金娘樹不到五十米遠(yuǎn)的地方，一只剛覓食回來(lái)的雄犀鳥被一支雙管獵槍擊中，發(fā)出一聲凄楚的哀鳴，一頭栽倒在樹下，空氣中飄蕩著帶血的羽毛和淡淡的硝煙。綠瘦蛇放棄了獵物，“嗖”的一下隱入藤蔓中?！翱熳?！”鳳大喊一聲，掩護(hù)著凰倉(cāng)皇飛過(guò)了洪崩河。后來(lái)凰才知道，洪崩河對(duì)岸的熱帶雨林屬于一個(gè)叫緬甸的國(guó)家，那里是克欽獨(dú)立軍的控制區(qū)域，克欽獨(dú)立軍經(jīng)常和緬甸政府軍打仗，所以沒(méi)有什么自然保護(hù)機(jī)制，常有居民偷獵，那里很危險(xiǎn)。
前兩天鳳對(duì)凰說(shuō)，這附近的漿果、核果、無(wú)花果很難找到了，只有一些營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不高的閉果和英果，他打算到對(duì)岸的叢林中去采集一些漿果回來(lái)，因?yàn)楝F(xiàn)在正是孩子們生長(zhǎng)發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)刻，需要更多的營(yíng)養(yǎng)，他上次看到對(duì)岸那里有很多美味的漿果?；似疵鼡u著頭不準(zhǔn)他去，說(shuō)我這幾天眼皮老跳個(gè)不停，那里太危險(xiǎn)，你不能去，萬(wàn)一你要有個(gè)什么意外，我們娘兒三也活不下去了！鳳說(shuō)你放心吧，我會(huì)小心的，為了你們我會(huì)保護(hù)好自己的。
想到這里凰的眼淚流了下來(lái)，流到懷里已經(jīng)熟睡的孩子們細(xì)密的初生絨毛上。外面漸漸黑了下來(lái)，凰的一顆心也隨著太陽(yáng)沉了下去?！安唬粫?huì)的！親愛(ài)的鳳，你不會(huì)丟下我和孩子們不管的！”凰把自己長(zhǎng)長(zhǎng)的喙埋在光禿禿的翅膀里，無(wú)聲的啜泣著。無(wú)盡的哀傷和恐懼像無(wú)邊的黑暗一樣將她淹沒(méi)，她覺(jué)得自己就像一只折了桅桿的小船，在驚風(fēng)駭浪中打著轉(zhuǎn)兒，隨時(shí)會(huì)被卷進(jìn)深不可測(cè)的可怕的漩渦中……不知道過(guò)了多久，好像有幾個(gè)世紀(jì)吧，就在她覺(jué)得淚已流盡、呼吸將歇、心跳快停的當(dāng)口，洞口忽然斜射進(jìn)一縷微弱的陽(yáng)光，懷里的孩子伸了個(gè)懶腰，張大嘴巴向她要吃的。“噢，不，我還不能死！我要養(yǎng)活孩子們，我要等到我的鳳回來(lái)！”她輕聲地自語(yǔ)道，“鳳只不過(guò)是外面遇到了點(diǎn)麻煩，他很快就會(huì)回來(lái)的！”
她毅然擦去腮邊的淚水，用堅(jiān)硬的嘴巴一點(diǎn)點(diǎn)啄開(kāi)自己封住的洞口，轉(zhuǎn)頭對(duì)孩子們?nèi)崧曊f(shuō)：“寶貝，你們?cè)诶锩婀怨缘貏e動(dòng)，媽媽出去跟爸爸一起給你們找好吃的！”兩個(gè)毛絨絨的小家伙乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，她狠狠心跌出了樹洞，重重地摔落在地上，幸好有厚厚的腐葉墊著才沒(méi)有受傷。噢！飛不起來(lái)的感覺(jué)真糟糕！她搖搖晃晃站了起來(lái)，花了差不多三個(gè)時(shí)辰才學(xué)會(huì)用光禿禿的翅膀保持身體平衡來(lái)回走動(dòng)。她不能等死，為了孩子，為了幸福的團(tuán)聚，她要在丈夫回來(lái)之前努力撐起這個(gè)家。她堅(jiān)信她的鳳不會(huì)就這么丟下她和孩子們不管的?！八皇菚簳r(shí)遇到了麻煩，他很快會(huì)回來(lái)的！”她一遍遍地這樣告訴自己，直到自己完全相信了自己的話。
一家團(tuán)聚的幸福憧憬成為她強(qiáng)大的精神支柱，她冒著危險(xiǎn)，不顧自己的形象，在地面像野狗一樣奔走、尋覓，找到掉落的樹果就收進(jìn)嗉囊里，甚至連平時(shí)看一眼都覺(jué)得惡心的小蟲子她也閉著眼睛咽下肚去?？嚯y的生活將她打造得無(wú)比堅(jiān)強(qiáng)和勇敢。她一次又一次用堅(jiān)硬的長(zhǎng)喙趕走周圍不懷好意的飛禽走獸，啄死企圖爬上樹洞吃幼鳥的蟒蛇?？勺畲蟮膯?wèn)題是如何才能上到樹洞里去喂自己的孩子呢？她撲扇著光禿禿的翅膀，卻怎么也飛不起來(lái)。不行！一定要想辦法上去，要是等到自己的飛羽重新長(zhǎng)出來(lái)，孩子們?cè)缇宛I死了。于是她開(kāi)始嘗試學(xué)習(xí)爬樹。一次……兩次……三次，她光禿禿的翅膀磨破了皮，流出了血，結(jié)了痂，又長(zhǎng)出了老繭。終于，第三天的傍晚，在無(wú)數(shù)次的跌倒又爬起，爬起又跌倒的磨煉中，她成功地用翅膀和爪子交替著爬上了樹，將食物送到已餓得奄奄一息的孩子們的嘴里。孩子們得救了！她把孩子們緊緊摟在傷痕累累、長(zhǎng)滿繭子的翅膀下，禁不住淚如雨下：親愛(ài)的鳳，你快回來(lái)吧，我和孩子們需要你！
為防止孩子們玩耍時(shí)不慎掉下樹洞，也為了防止其它動(dòng)物傷害幼鳥，她走了好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)的路，一口口銜來(lái)黏土和枯枝。從外面將洞口又封了起來(lái)，只留下一條窄縫喂食，自己不再進(jìn)洞，而是像以前的鳳一樣守護(hù)在洞外。要知道，她每爬上去一次，翅膀上就要磨掉一層皮，封完這樣一個(gè)洞口，她該忍受了多大的痛苦、付出了怎樣的心血??！日子一天天過(guò)去了，兩個(gè)孩子漸漸長(zhǎng)出了豐滿亮麗的羽毛和長(zhǎng)而彎曲的喙。可是凰，由于長(zhǎng)期爬樹和奔走覓食，本該長(zhǎng)出羽毛的地方結(jié)出了厚厚一層繭子，再長(zhǎng)不出美麗鮮艷的羽毛了。她永遠(yuǎn)不能再飛翔了！
這一天，她爬到洞口，喂完最后一次食，將封住洞口的黏土和樹枝一點(diǎn)點(diǎn)啄去，對(duì)兩個(gè)孩子說(shuō)：“孩子們，現(xiàn)在你們的羽翼豐滿了，可以自己生活了，從今天起你們要自己去找吃的了，但是要記住，千萬(wàn)不要飛過(guò)洪崩河，那里太危險(xiǎn)，現(xiàn)在我要去找你們的父親了。”“不，媽媽，求求你，帶我們一起去吧，我們也要去找父親！”兩個(gè)孩子異口同聲道。“不行，那里太危險(xiǎn)！”凰用長(zhǎng)滿老繭的翅膀憐愛(ài)地摸了摸兩個(gè)孩子的臉。一個(gè)長(zhǎng)得像自己，另一個(gè)活脫脫就是鳳的模樣。“你們就住在這里，我找到了父親就會(huì)帶他回來(lái)的?！?/p>
凰踩著松軟的植被一路南行?，F(xiàn)在她的擔(dān)子已經(jīng)卸下了?？偹惆褍蓚€(gè)孩子養(yǎng)大成鳥了。她心里再也沒(méi)有什么牽絆了。她現(xiàn)在要做的只有一件事：找到親愛(ài)的鳳，哪怕只是一根羽毛，與他同生，或是共死！她甚至輕快地哼起了鳳向她求愛(ài)時(shí)唱給她聽(tīng)的那首動(dòng)人的情歌《鳳求凰》……忽然，眼前出現(xiàn)了一條洶涌湍急的河流。她知道這就是以前自己和鳳經(jīng)常飛過(guò)的洪崩河了，對(duì)岸就是那個(gè)叫緬甸的地方了，也就是自己親眼目睹一只雄犀鳥被獵槍擊落的地方。她沿著河岸往下游走去，想找到水流平緩、河面窄一點(diǎn)的地方再游過(guò)去。她邊走邊想：奇怪！上次倉(cāng)皇飛過(guò)來(lái)之后，一想到對(duì)岸那個(gè)鬼地方就覺(jué)得恐怖得不行，就會(huì)渾身發(fā)抖。可現(xiàn)在自己就要到那里去了，心里卻是坦然得很，一點(diǎn)兒也不覺(jué)得害怕?？磥?lái)一旦抱定了必死的決心，天下便再也沒(méi)有能讓鳥兒害怕的事情了！親愛(ài)的鳳，我來(lái)了！
走了好遠(yuǎn)，總算找到了一處理想的地方，這里水流平緩，河面也不太寬。她走下河岸，來(lái)到河邊，正要下水，忽然心頭一澟，有一種奇怪的感覺(jué)。她忍不住回頭瞥了一眼，發(fā)現(xiàn)水邊有一叢枯敗的野草，草叢里有一雙眼睛一動(dòng)不動(dòng)地瞪著自己。那眼神她太熟悉了，是鳳的眼睛！她以為是自己思念過(guò)度產(chǎn)生的幻覺(jué)，不禁甩了甩頭。就在這時(shí)她聽(tīng)到了鳳顫抖的聲音：“凰！……真的是你嗎？……”她不顧一切沖到枯草叢中，一把抱住了鳳，哭道：“親愛(ài)的，我不是在做夢(mèng)吧？”這個(gè)時(shí)候我應(yīng)當(dāng)用牙齒咬一咬自己的舌尖?？上龥](méi)有牙齒。
原來(lái)那天鳳為了采集到營(yíng)養(yǎng)豐富的漿果，冒著風(fēng)險(xiǎn)飛過(guò)了洪崩河，在緬甸一側(cè)的山地森林中采摘了許多漿果、堅(jiān)果，他甚至將嗉囊中的一層壁膜吐出體外，形成一個(gè)薄囊用來(lái)盛放這些果實(shí)。他高興地想，當(dāng)妻子和孩子們吃到這些甜美的果實(shí)時(shí)一定會(huì)非常開(kāi)心的！想到這里，他不由得輕聲哼唱起來(lái)。突然，他發(fā)現(xiàn)在一片灌木叢后面，有一支黑洞洞的槍口正對(duì)著自己瞄準(zhǔn)！他不及多想，幾乎是本能地立即拔翅高飛。可是，已經(jīng)晚了！只聽(tīng)“砰”地一聲巨響，左邊的翅膀一痛，突然用不上力了，他使勁地?fù)渖戎疫叺某岚颍褚恢粩嗔司€的風(fēng)箏，劃出一道歪歪斜斜的弧線。“撲通”一聲掉進(jìn)了湍急的洪崩河中。“不，我不能死！我一定要趕回去，凰和孩子們孩子等著我呢！”冰涼的河水使他昏脹的腦子清醒過(guò)來(lái)，他忍著疼痛，用力撲騰著半邊翅膀在湍急的河流中不停向北岸掙扎。終于，在下游這個(gè)地方，水流平緩了下來(lái)，他努力抓住了岸邊的一塊巖石，用長(zhǎng)長(zhǎng)的嘴巴勾住了伸到河邊的一根樹枝，把身體穩(wěn)住了。眼看就要爬上岸了，忽然雙腿一陣劇痛，自己又被一股大力拖到了水中。回頭一看，一條丑陋的鱷魚獰笑著咬住了自己的雙腿，一定是翅膀上的傷口流出的血引來(lái)了這只嗜血的惡魔。
這時(shí)的鳳早已是筋疲力盡奄奄一息了，可是他想起來(lái)臨走時(shí)凰的殷殷話語(yǔ)：“……萬(wàn)一你要有個(gè)什么意外，我們娘兒三也活不下去了！”他不知從哪里生出一股力量，猛地昂起頭，用尖利的長(zhǎng)喙向鱷魚的眼珠子狠狠啄去，鱷魚慘叫一聲，松開(kāi)口沉入水中。鳳用盡全身力氣爬到了岸邊的草叢中，再也動(dòng)彈不得。他渾身是傷，左翅已經(jīng)只剩一塊皮掛在上面，兩條腿也被那該死鱷魚咬斷了，飛也飛不動(dòng)，走也走不了。任誰(shuí)看了都認(rèn)為他肯定是活不下去了。他不停地告訴自己：我不能死，我一定要活下去！凰和孩子們?cè)诘戎夷?！他愣是靠著一股頑強(qiáng)的意志力活了下來(lái)。這段日子里，他在水邊的枯草叢中，先靠?jī)?chǔ)存在嗉子里的食物存活著，后來(lái)開(kāi)始吃草叢中的小蟲子，最后學(xué)會(huì)用右翅的羽毛引誘小魚，然后捕食河邊的小魚和螺絲過(guò)日子。
他用僅存的右翅摸了摸凰長(zhǎng)滿繭子光禿禿的翅膀，愛(ài)憐地說(shuō)：“凰，對(duì)不起，讓你受苦了！”凰摸了摸鳳瘦削的臉龐，說(shuō)：“鳳，什么都別說(shuō)了，咱們回家吧，孩子們還在等著我們呢！”鳳苦笑著搖了搖頭：“不，凰，我不能跟你走，你快回去吧！”“什么？為什么？”凰一怔，撥開(kāi)鳳的右翅，這才發(fā)現(xiàn)，鳳從胸口往下的肌肉都已經(jīng)爛掉了，雙腿只剩下兩支白骨！真不知道是什么樣的力量讓他忍受著如此巨大的痛苦，一直等到她找到他！凰淚如泉涌，緊緊地抱著他，貼著他的臉龐，喃喃地道：“親愛(ài)的，孩子們都已經(jīng)長(zhǎng)大了，我也沒(méi)有什么好牽掛的了，現(xiàn)在再也沒(méi)有什么能把我們分開(kāi)的了”兩只鳥緊緊地依偎在一起，臉上露出了幸福的笑容！這時(shí)，天空忽然暗了下來(lái)，一道刺目的霹靂閃過(guò)，水邊的枯草忽然燃燒了起來(lái)。耀目的火光中一對(duì)金黃色美麗絕倫的大鳥交頸纏翅，翩躚起舞，冉冉升上了天空。地上，百花齊放，百鳥齊鳴。
據(jù)說(shuō)，那對(duì)美麗絕倫的大鳥叫做鳳凰，能浴火重生，是百鳥之王。它們總是成雙成對(duì)，從不分開(kāi)。聽(tīng)說(shuō)后來(lái)還有人在洪崩河谷中親眼見(jiàn)到過(guò)它們，身后還跟著兩只犀鳥，親密得像一家人！
