武父子無功德，皆為陛下所成就，位列將，爵通侯，兄弟親近，常愿肝腦涂地。今得殺身自效，雖斧鉞、湯鑊，誠甘樂之！臣事君，猶子事父也。子為父死，無所恨。愿勿復(fù)再言！
蘇武，字子卿，年輕時(shí)因父親蘇建為國立功，而與兄弟們一起被任用為郎，蘇武后來逐漸升遷為栘中廄監(jiān)。當(dāng)時(shí)漢朝不斷討伐匈奴，雙方多次派使者暗察對(duì)方情況，匈奴先后扣留了郭吉、路充國等十多批漢使者。匈奴使者到來，漢朝也扣留以相抵償。天漢元年，且韃侯單于剛剛即位，害怕漢朝襲擊，于是說：“漢朝的皇帝是我的長輩?！卑芽哿舻臐h朝使者路充國等全部放還。漢武帝稱贊他明于大義，就派蘇武以中郎將的身份帶著漢朝符節(jié)護(hù)送被扣留在漢朝的匈奴使者，并贈(zèng)送給單于許多財(cái)物，以報(bào)答他的好意。蘇武與副使?jié)h中郎將張勝以及臨時(shí)兼任使者屬吏的?；莸热苏心际孔洹⒊夂蛞话俣嗳送バ倥?。到達(dá)匈奴后，陳設(shè)財(cái)物贈(zèng)送給單丁。單丁更加傲慢，完全不像漢朝所期望的那樣。
正在且鞮侯單于準(zhǔn)備派使者護(hù)送蘇武等人回到漢朝時(shí)，緱王與虞常等在匈奴謀反，暗中策劃綁架單于的母親、閼氏投奔漢朝。正好蘇武等抵達(dá)匈奴。而虞常在漢朝的時(shí)候，與張勝有舊，私下拜訪張勝，說：“聽說漢朝皇帝很恨衛(wèi)律，我能替漢朝用暗箭射殺他。我的母親和弟弟都在漢，希望他們能得到漢朝的賞賜。”張勝答應(yīng)了他，并送給虞常許多財(cái)物。
一個(gè)多月后，單于出外打獵，只有閼氏和單于子弟留守。在虞常等七十余人起事前，一人趁夜逃跑，揭發(fā)了他們的計(jì)劃。單于子弟發(fā)兵攻擊反叛者，緱王等戰(zhàn)死，虞常被活捉。單于派衛(wèi)律審理此案。張勝聽到消息，擔(dān)心和虞常所說的話被揭發(fā)，便把事情告訴了蘇武。蘇武說：“事情已經(jīng)發(fā)生了，一定會(huì)牽連到我。如果我受到了侵害，就更加對(duì)不起國家了?！庇谑窍胱詺?。張勝、常惠制止了他。虞常果然供出張勝。單于大怒，召集貴族商議，想殺漢使。左伊秩訾說：“如果有人謀害單于，那要怎么加刑？應(yīng)該全部招降?！眴斡谂尚l(wèi)律召喚蘇武來受審訊。蘇武對(duì)?；菡f：“屈節(jié)辱命，即使活著，有什么面目歸漢！”說著拔刀自刺，衛(wèi)律大驚，抱住蘇武，派人騎快馬找醫(yī)生。醫(yī)生在地上挖了一個(gè)坑，在坑中點(diǎn)火，把蘇武放在坑上，敲他的背讓淤血流出。蘇武本已斷氣，過了半天才有氣息。?；莸热丝奁?，用車把蘇武載回營帳。單于欽佩蘇武的節(jié)操，早晚派人探望詢問，把張勝監(jiān)禁了起來。
蘇武的傷勢逐漸好轉(zhuǎn)后，單于又派使者勸降蘇武，同時(shí)審判虞常，想借此使蘇武投降。衛(wèi)律親手?jǐn)貧⒂莩?，說：“漢使張勝謀殺單于親近的大臣，應(yīng)當(dāng)是死罪，但是單于招募愿意投降的人，赦免其罪?！迸e劍要砍張勝，張勝請(qǐng)降。衛(wèi)律對(duì)蘇武說：“副官有罪，主官也應(yīng)當(dāng)連坐?！碧K武說：“我本來就沒參與計(jì)劃，又不是他的親屬，憑什么連坐？”衛(wèi)律又舉劍對(duì)著蘇武，蘇武不動(dòng)。衛(wèi)律說：“蘇君，我之前背棄漢朝歸順匈奴，有幸受到了單于的恩寵，賜予了爵位和財(cái)富，管理數(shù)萬民眾，牛馬牲口堆滿山，才有像今天這樣富貴。蘇君今日投降，明日也會(huì)跟我一樣。否則是白白拿身體去做野草的肥料，誰會(huì)知道??！”蘇武毫無反應(yīng)。衛(wèi)律說：“你要是順著我投降了，我就能和你做兄弟。今天不聽我的建議，以后就算想再見我也沒們哪么容易了?！碧K武罵衛(wèi)律說：“你為人臣子，不顧恩義，背叛君主和父母，投降蠻夷去做俘虜，我見你做什么？況且單于信任你，讓你決定他人的死生，你公平執(zhí)法，反而想挑起兩個(gè)君主的矛盾，自己坐觀成敗。南越國曾經(jīng)殺漢朝使者，最后被漢朝消滅，南越國也成了漢朝的九個(gè)郡；宛王曾經(jīng)殺死漢使，最后被漢朝消滅，他的人頭也被懸在北門示眾；衛(wèi)氏朝鮮殺漢使者，立即就被滅國了。只有匈奴還沒遭到這樣的下場罷了。你明知我不降，就是要?dú)⑽遥顑蓢_戰(zhàn)，匈奴的覆滅就從我開始吧。”
衛(wèi)律知道蘇武不可脅迫，于是將此情況報(bào)告單于。單于越發(fā)想使他投降，就囚禁蘇武，置于大地窖內(nèi)，不供給吃喝。碰到下雪天，蘇武臥著嚼雪，同氈毛一起吞下，幾日不死。匈奴人以為他是神人，就將蘇武遷至北海，讓他放公羊，說等公羊生小羊才可歸漢。同時(shí)把?；莸热税仓玫絼e的地方。
蘇武到了北海，沒有供應(yīng)糧食，只能掘野鼠所儲(chǔ)藏的果實(shí)吃。蘇武拄著漢朝的節(jié)杖牧羊，平日起居都拿著，以致節(jié)旄全部脫落。過了五、六年，單于的弟弟於靬王到北海打獵。蘇武會(huì)編打獵的網(wǎng)，矯正弓弩，於靬王器重他，供給他衣服、食物。三年多過后，於靬王病重，賜蘇武馬匹、牲畜、服匿、穹廬。於靬王死后，他的部下也都遷離。冬天，丁零人盜走了蘇武的牛羊，蘇武再度陷入窮困之中。
蘇武在漢朝時(shí)，與李陵都任侍中。天漢二年（前99年），李陵兵敗投降匈奴，不敢訪求蘇武。后單于派李陵去北海，為蘇武設(shè)酒宴和歌舞。李陵對(duì)蘇武說：“單于聽說我和子卿你交情深厚，所以讓我來勸說你，他真心你能成為匈奴的臣子。你到死也不能歸漢，白白在沒有人的地方讓自己受苦，即使堅(jiān)守信義又有誰能看見呢？先前長君做奉車都尉，隨從圣駕至雍的棫陽宮，皇帝扶輦下除，撞到柱子折斷車轅，被指控為大不敬，伏劍自刎，皇帝賜錢二百萬作為喪葬費(fèi)。孺卿隨從圣駕祠河?xùn)|后土，宦騎與黃門駙馬爭船，把駙馬推到河里淹死了。宦騎逃亡，皇帝下詔讓孺卿追捕，沒抓到，孺卿惶恐服毒自殺。我來的時(shí)候，你的母親已不幸去世，我送葬至陽陵。你的妻子年少，聽說已經(jīng)改嫁了。只有兩個(gè)妹妹，兩個(gè)女兒一個(gè)兒子，從你離家至今已經(jīng)十幾年了，是不是還活著也不知道。人生如朝露一般短，為什么要讓自己受這么久的苦呢！我剛投降的時(shí)候，也痛苦的像發(fā)瘋一樣，恨自己背叛了漢朝，加上老母被收留在保宮里。你不想投降的心情，難道比得過我當(dāng)初？況且陛下年齡大了，法令無常，大臣們沒有犯罪就被滅族的有數(shù)十家，連自身安全都無法保證，你還顧得上別人么？請(qǐng)聽從我的建議，不要再說別的了?！碧K武說：“我們蘇家父子沒有什么功勞，都是因?yàn)楸菹虏拍芪涣袑?，獲爵封侯，兄弟為近臣，我一直都想肝腦涂地來報(bào)答他的恩情?，F(xiàn)在能夠殺身報(bào)恩，即使是上刀山下油鍋，也覺得快樂。臣子事奉君主，就如同兒子事奉父親。兒子為父親而死沒有什么遺憾的。希望你不要再說了?！崩盍昱c蘇武共飲了幾天，又說：“你就聽從我的話吧！”蘇武說：“我早就已經(jīng)死了！右校王如果一定要讓我投降，就請(qǐng)停下今日的歡宴，我直接死在你面前！”李陵見蘇武如此真誠，喟然長嘆道：“真是義士??！我和衛(wèi)律的罪過上通于天！”說著流下眼淚浸濕了衣襟，決別蘇武而去。
后李陵又到北海，對(duì)蘇武說：“漢武帝駕崩了！”蘇武面向南方，放聲痛哭，以致吐血。每天早晚都是這樣 哭，歷時(shí)數(shù)月之久。
后來壺衍醍單于即位，他的母親行為不正派，國內(nèi)混亂離散，總害怕漢朝軍隊(duì)來攻打， 于是衛(wèi)律給單于出主意，要求與漢朝和親。漢朝使者到后，尋找蘇武等人，匈奴欺騙說蘇武死了。后來漢朝使者又來到匈奴，?；萃低档匾姷綕h使，教使者對(duì)單于說：“天子在上林苑中射獵，射到一只雁，雁腳上系著一封帛信，說蘇武等人在一湖澤之地?！笔拐叻浅８吲d， 像?；菡f的那樣去責(zé)問單于。單于看了看左右官吏，非常吃驚，向漢朝使者道歉說：“蘇武等人確實(shí)還活著?！庇谑菤w還蘇武及馬宏等人。
馬宏是前光祿大夫王忠出使西域時(shí)的副手，途中被匈奴阻劫。王忠戰(zhàn)死，馬宏被俘，也不肯投降。匈奴所以歸還這兩個(gè)人，是以此表達(dá)他們對(duì)漢朝的善意。于是李陵設(shè)酒宴祝賀蘇武說：“現(xiàn)在你要回歸漢朝，你的名聲在匈奴傳播，你的功勛在漢朝顯揚(yáng)！即使是那些書籍所載、丹青所畫的古人，有誰能超過你呢？我雖然怯懦無能，但漢朝當(dāng)時(shí)如果能夠?qū)捤∥业淖镞^，保全我老母的性命，使我能夠在蒙受大辱后振奮意志，也許可以有魯國的曹劌在柯地劫持齊君訂立盟約那樣的壯舉，這是我一向難以忘記的心愿?。〈稓⒙疚业娜?，成為當(dāng)時(shí)的奇恥大辱，我李陵還有什么可顧念的呢？這些全都過去了，只是希望你知道我的心啊！我已成異國之人，這一別就永遠(yuǎn)隔絕了！”李陵起舞，唱道：“走過萬里行程啊穿過了沙漠，為君王帶兵啊奮戰(zhàn)匈奴。歸路斷絕啊刀箭毀壞，兵士們?nèi)克劳霭∥业拿曇褦?。老母已死，雖想報(bào)恩何處歸！”唱罷，淚下數(shù)行，同蘇武永別。當(dāng)年隨蘇武前來的漢朝官員及隨從，除以前已歸降匈奴和去世的以外，共有九人與蘇武一起回到了漢朝。蘇武等人回到長安后，漢昭帝詔令蘇武用牛、羊、豬各一頭，以最隆重的儀式祭拜漢武帝的陵廟，封蘇武為典屬國，品秩為中二千石，并賞賜蘇武錢二百萬、公田二頃、住宅一所。
蘇武在匈奴一共被扣留了十九年，去時(shí)正當(dāng)壯年，歸來時(shí)卻發(fā)須皆白?；艄?、上官桀向來和李陵關(guān)系很好，漢昭帝便讓他們和李陵的舊友隴西人任立政等三人一同前往匈奴勸說李陵歸漢。
他們雖見到了李陵，但不能私下講話，便用目光向李陵示意，又幾次把佩刀上的環(huán)弄掉，趁撿環(huán)時(shí)握住李陵的腳，暗示他可以回漢朝去。此后李陵、衛(wèi)律備牛酒慰問漢使，一起博戲暢飲，他們都穿著匈奴的服裝蓄著匈奴發(fā)式。
任立政大聲說：“漢朝已宣布大赦，國內(nèi)安樂，陛下年少，由霍光、上官桀輔政?！毕胗眠@些話使李陵動(dòng)心，李陵沉默不語，又不經(jīng)意地摸著頭發(fā)說：“我已著胡服?！边^了一會(huì)兒，衛(wèi)律起身更衣，任立政說：“少卿，你受苦了，霍子孟、上官少叔向你問好?！崩盍暾f：“霍公與上官大人可好！”立政說：“他們請(qǐng)少卿回故鄉(xiāng)去，富貴不用擔(dān)心?！崩盍晷÷晫?duì)任立政說：“少公，我回去容易，只怕再次蒙受恥辱，無可奈何！”話未說完，衛(wèi)律回來了，好像聽到了他們最后的話，說：“李少卿賢能之人，大可不必只在一國居住，從前范蠡遍游天下，由余從西戎到秦國，今天還談什么故國之類?！闭f罷告辭了。
任立政接著對(duì)李陵說：“你也有這個(gè)意思么？”李陵說：“大丈夫不能反復(fù)無常，再次蒙羞?！崩盍暝谛倥嗄?，元平元年（前74年）病死。
