? 1975年初農(nóng)民子弟孫少平到原西縣高中讀書(shū)，他貧困，自尊；學(xué)習(xí)和勞動(dòng)都好，與地主家庭出身的郝紅梅互相愛(ài)憐，被侯玉英發(fā)現(xiàn)并當(dāng)眾說(shuō)破后，兩人不好繼續(xù)保持互相愛(ài)憐的關(guān)系，后來(lái)郝紅梅卻與家境優(yōu)越的顧養(yǎng)民戀愛(ài)，少平高中畢業(yè)，回鄉(xiāng)生產(chǎn)。但他并沒(méi)有消沉， 與縣革委副主任田福軍女兒田曉霞建立了友情，在曉霞幫助下關(guān)注著外部世界。少平的哥哥少安一直在家勞動(dòng)，與村支書(shū)田福堂女兒，縣城教師潤(rùn)葉是青梅竹馬，卻遭到田福堂反對(duì)。經(jīng)過(guò)痛苦的煎熬，少安到山西與勤勞善良的秀蓮相親并結(jié)了婚，潤(rùn)葉也只得含淚與向前結(jié)婚。這時(shí)農(nóng)村生活混亂，旱災(zāi)又火上加油，田福堂為加強(qiáng)自己威信,組織偷挖河壩與上游搶水，不料出了人命，為了“學(xué)大寨”，他好大喜功炸山修田叫人搬家又弄得天怒人怨。生活的航道已到了非改變不可的地步。

在這個(gè)世界上，不是所有合理的和美好的都能按照自己的愿望存在或?qū)崿F(xiàn)。正如作者所說(shuō)的，平凡的世界中，總會(huì)有著不平凡的生活，平凡的生活中，總會(huì)有著不平凡的人生，我想，這就是生命的美好意義。