《紅樓夢》，中國古典四大名著之首，又名《石頭記》。走在馬路上隨便問一位路人，《紅樓夢》的作者是誰？無一例外都會(huì)告訴你：曹雪芹。稍微了解的人，會(huì)說前八十回是曹雪芹，后四十回是高鶚。那么，這是真實(shí)的歷史，還是有爭議？

百萬字的《紅樓夢》自誕生兩百多年來，引人無數(shù)人的追捧，為此形成了紅學(xué)，一些專家學(xué)者更是一生都在研究《紅樓夢》。但是，魯迅先生給予《紅樓夢》的評(píng)價(jià)則嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩?，他說：

“《紅樓夢》是中國許多人所知道，至少，是知道這名目的書。誰是作者和續(xù)者姑且勿論，單是命意，就因讀者的眼光而有種種：經(jīng)學(xué)家看見《易》，道學(xué)家看見淫, 才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事?！?/p>

《紅樓夢》有兩個(gè)版本系統(tǒng)，脂評(píng)本和程高本（又稱程甲本）。脂評(píng)本一個(gè)是僅流傳前八十回的，保留脂硯齋評(píng)語的脂評(píng)系統(tǒng)；程甲本出版于乾隆五十六年辛亥（1791年），《紅樓夢》的第一個(gè)刊本，是經(jīng)過程偉元、高鄂整理補(bǔ)綴的、刪去所有脂硯齋評(píng)語的、并續(xù)寫完成一百二十回的程高本系統(tǒng)。

程甲本是《紅樓夢》祖本，本來是沒有問題了。至于作者問題，程偉元、高鶚在印書時(shí)，在序言中就稱“紅樓夢小說，本名石頭記，作者相傳不一，究未知出自何人，惟書內(nèi)記雪芹曹先生刪改數(shù)過。好事者每傳抄一部，置廟市中，昂其值得數(shù)金，不脛而走者矣。”

著名紅學(xué)家、中國紅學(xué)會(huì)副會(huì)長胡文彬先生就曾說：“《紅樓夢》的作者是曹雪芹嗎？這是目前紅學(xué)研究中遇到的最大的問題。”然而，新紅學(xué)代表人物胡適考證《紅樓夢》的作者是曹雪芹，理由就是“曹雪芹就是賈寶玉”，這個(gè)推斷還是很草率的。

胡適認(rèn)為曹雪芹在南京生活到17歲，唯一的證據(jù)就是他認(rèn)為曹頫是賈政原型。但實(shí)際上，脂硯齋透露賈政曾擔(dān)任過巡鹽御史，因此他的原型只能是擔(dān)任過巡鹽御史的曹寅，可曹頫從沒擔(dān)任過這個(gè)職務(wù)。

《紅樓夢》的作者肯定不是曹雪芹，而是“石兄”，曹雪芹的主要貢獻(xiàn)是“披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回。”曹雪芹批閱后，還提了一首詩，“滿紙荒唐言，一把辛酸淚。都云作者癡，誰解其中味？”現(xiàn)今問題是，原作者“石兄”明顯是個(gè)化名，他究竟是誰，可能永遠(yuǎn)是一個(gè)謎了。

有趣的是，關(guān)于《紅樓夢》的成書過程，在第一回中就有所交代，“列位看官：你道此書從何而來？說起根由雖近荒唐，細(xì)按則深有趣味。待在下將此來歷注明，方使閱者了然不惑?！?/p>

作者所說的“根由”有點(diǎn)荒唐，頑石將自己生平經(jīng)歷可刻在石頭上，故書名又稱《石頭記》。但《石頭記》載流傳過程中名字多有變化，“空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂易名為情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。東魯孔梅溪?jiǎng)t題曰《風(fēng)月寶鑒》。后因曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，則題曰《金陵十二釵》。”當(dāng)然，有人因此認(rèn)為曹雪芹跌落神壇，這也是不對(duì)。