如果發(fā)生戰(zhàn)爭，你是否愿意為美國服兵役？八十年前，美國人問了一位中國籍科學(xué)家這樣的問題，但是他的回答直接讓他上了美國的黑名單，他說：“我來美國學(xué)習(xí)，就是為了有一天回去報(bào)效祖國?！彼湾X學(xué)森一樣，都是國防尖端技術(shù)的研究員，此人就是中國著名力學(xué)家，應(yīng)用數(shù)學(xué)家，空氣動力學(xué)家郭永懷。

1909年，郭永懷出生于山東一個普通的農(nóng)民家庭，到九歲那年，郭永懷才有機(jī)會到本家三叔開辦的學(xué)堂里學(xué)習(xí)。郭永懷從小就表現(xiàn)出了很強(qiáng)的學(xué)習(xí)天賦，1926年，郭永懷就以優(yōu)異的學(xué)習(xí)成績考入青島大學(xué)附屬中學(xué)，成為家鄉(xiāng)的一個公費(fèi)中學(xué)生。1929年，郭永懷又考入南開大學(xué)預(yù)科理工班，成為家鄉(xiāng)的第一個大學(xué)生，選擇了物理專業(yè)，兩年后被當(dāng)時(shí)國內(nèi)著名教授顧靜薇推薦到北京大學(xué)物理系深造。

1938年，在第七屆留英學(xué)生招生考試中，郭永懷報(bào)考了航空工程空氣動力學(xué)專業(yè)，當(dāng)時(shí)只招一人，但是卻有三個人排名第一，他們分別是郭永懷，錢偉長（著名科學(xué)家，教學(xué)家），林家翹（著名數(shù)學(xué)家，天體物理學(xué)家）。后來由于二戰(zhàn)的全面爆發(fā)，他們?nèi)吮凰偷搅思幽么蟮亩鄠惗啻髮W(xué)應(yīng)用數(shù)學(xué)系，這三位天才般的年輕人只用半年就完成了全部課程，取得了碩士學(xué)位。

1941年，郭永懷進(jìn)入美國加州理工學(xué)院空氣動力學(xué)研究中心學(xué)習(xí)，在這里他遇見了一位好老師，那就是美國航空工程界的首席領(lǐng)導(dǎo)人，也是應(yīng)用數(shù)學(xué)和力學(xué)界的大師馮卡門。當(dāng)然，他還遇見了一位一生的知己，也是他的師兄—錢學(xué)森。1946年，郭永懷參加組建了康奈爾大學(xué)航空工程研究院，很快憑借自己的一系列學(xué)術(shù)研究，在美國業(yè)界聲名鵲起。當(dāng)時(shí)他是康奈爾大學(xué)的教授，很多企業(yè)也愿意花高薪挖他，擁有著豐厚的報(bào)酬和幸福的物質(zhì)生活，但是在1949年后，郭永懷卻想要回國。

當(dāng)時(shí)有人問郭永懷：“你在這里擁有常人無法擁有的榮譽(yù)和財(cái)富，為什么還要回那個貧窮落后的國家呢？”郭永懷回答：“國貧家弱，只能說明當(dāng)兒子的無能。我是中國人，有責(zé)任回去和大家一起建設(shè)祖國。”當(dāng)時(shí)回國并不容易，他的師兄錢學(xué)森提出回國后被抄家調(diào)查，錢學(xué)森本人被關(guān)押。郭永懷提出回國的想法之后，他本人的行動也受到限制和監(jiān)視。

錢學(xué)森回國后，郭永懷回國的想法更加堅(jiān)定，當(dāng)時(shí)康奈爾大學(xué)還有美國的其他大學(xué)，企業(yè)，還有臺灣方面都開出了巨額的薪酬待遇，想要留住郭永懷。郭永懷為了回國，把十多年的科研資料和講義手稿全被當(dāng)眾燒毀，他這樣做的原因是錢學(xué)森在回國的時(shí)候，攜帶的800公斤書籍和筆記本全部被美國海關(guān)沒收。1956年國慶節(jié)前一天，在中國政府的努力下，郭永懷終于回到了祖國。回國后，郭永懷被聘為中國科學(xué)院院士，并和錢學(xué)森籌建中科大力學(xué)和力學(xué)工程系，化學(xué)物理學(xué)系，郭永懷擔(dān)任中科大化學(xué)物理系首任系主任。

在兩彈一星的研制工作中，郭永懷全程參與，做出了重大貢獻(xiàn)，由于當(dāng)時(shí)新中國一窮二白，什么都是從頭開始，郭永懷一直扎在第一線組織科研人員工作，一年到頭也見不了幾次妻子和女兒。在他出事的前幾天，郭永懷買了一雙棉鞋寄給自己的女兒，她的女兒很高興，但是鞋卻買大了，郭永懷寫信說一定會親自回去陪女兒買鞋，但是郭永懷卻再也沒有機(jī)會見一面自己的女兒。

1968年12月4日，郭永懷在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了一條重要的線索，當(dāng)晚決定坐飛機(jī)回北京，12月5日凌晨，飛機(jī)失事，當(dāng)搜救人員從機(jī)身的殘骸中找到他時(shí)，已面目全非，但是人們吃驚地發(fā)現(xiàn)，他的遺體和警衛(wèi)員緊緊地抱在一起，燒焦的遺體被吃力地松開后，中間竟然是一個完好無損的公文包，打開后，里面是熱核導(dǎo)彈實(shí)驗(yàn)的數(shù)據(jù)文件，依靠這份用生命換來的寶貴資料，在他犧牲22天后，我國第一顆熱核導(dǎo)彈成功釋放。

郭永懷逝世當(dāng)天，周恩來總理在中南海懷仁堂會見外賓，這時(shí)，他的秘書慌忙走了進(jìn)來，小聲把郭永懷飛機(jī)失事的消息告訴了他。周總理聽到這個消息后，當(dāng)場失聲痛哭，郭永懷成為了中國迄今為止唯一一個以烈士身份被追授兩彈一星獎?wù)碌目茖W(xué)家。