相傳吳王夫差有一個(gè)女兒名叫紫玉，從小養(yǎng)在宮中。吳王對(duì)這個(gè)女兒非常寵愛(ài)，悉心培養(yǎng)。在紫玉十八歲的時(shí)候，不光琴棋書畫樣樣精通，而且也落得亭亭玉立，花容月貌。

現(xiàn)在紫玉長(zhǎng)大了，不愿總待在王宮里，她有時(shí)候會(huì)帶上幾個(gè)侍女，騎上馬匹到城門外的小河邊去游玩，那里風(fēng)景優(yōu)美，適合踏青，青年男女人都喜歡到那里談情說(shuō)愛(ài)。

紫玉和侍女們正在草叢里玩耍，一條大花蛇從草叢里鉆了出來(lái)，朝著她們吐信子，姑娘們嚇得直尖叫。這時(shí)候，一名英俊的青年仗劍從旁邊跑過(guò)來(lái)，撥出寶劍將蛇斬為兩截。

這位青年自稱名叫韓重，今年十九歲，恰好路過(guò)此地，聽見美女呼救，就有了剛才的英雄救美的舉動(dòng)。那青年學(xué)道于高人，會(huì)武功，且英俊瀟灑，風(fēng)度翩翩。

紫玉長(zhǎng)年生長(zhǎng)在深閨之中，偶遇此英俊男子，于是芳心寸亂，心如小鹿亂撞。倒是韓重落落大方，主動(dòng)和她攀談。于是兩顆火熱的心一下子靠近了，他倆約好以后保持書信往來(lái)。

隨后的日子里，他們互通私信，互訴衷腸，感情進(jìn)一步升溫，就在信中約為私定終身。紫玉讓韓重趕緊上門提親，迎娶她過(guò)門，好讓他倆長(zhǎng)相廝守。

正好那個(gè)時(shí)候韓重要到齊國(guó)和魯國(guó)去求學(xué)，臨走，囑咐他的父母去吳王府中求婚，等韓重求學(xué)歸來(lái)就迎娶紫玉過(guò)門。

然而韓重家只是一個(gè)普通的平民人家，和吳王的貴族身份相差太遠(yuǎn)，吳王當(dāng)然就拒絕了這門親事。

紫玉得知父親的態(tài)度，她以后不能與心愛(ài)的郎君在一起，就傷心欲絕，茶飯不食，身體一天天的虛弱下去，最后終于香消玉殞。

三年后韓重求學(xué)回來(lái)，得知紫玉已離他而去，就去紫玉的墓地憑吊。他悲痛的肝腸寸斷，淚如雨下，一遍遍的呼喊著紫玉的芳名，希望能再次見到自已的心上人。

或許是被韓重的誠(chéng)意所感動(dòng)，這時(shí)一道清煙從墳頭上冒起來(lái)，紫玉身著白色的裙子衣袂飄飄如仙女一般從那股清煙中走了出來(lái)，呼喊著韓重的名字。

兩人喜極而泣，一下子緊緊的擁抱在了一起，互訴衷腸，道盡離別的相思之情。

紫玉邀請(qǐng)韓重共赴墳?zāi)?，一起和她到九泉之下長(zhǎng)相廝守。

韓重面露難色，畢竟人鬼殊途，這樣會(huì)給自己和家人招來(lái)災(zāi)禍。

但紫玉極力邀請(qǐng)，并且說(shuō)道，難道因?yàn)楹ε滤枪砭筒桓蚁嘈抛约簡(jiǎn)?，畢竟她是韓重最心愛(ài)的女人呀，她是不會(huì)傷害他的。

韓重被她的誠(chéng)意所感動(dòng)，便和她一起去了下界。他們一起飲酒，吃飯，睡覺(jué)，共享夫妻天倫之樂(lè)，他們?cè)谝黄鹂鞓?lè)地生活了三天三夜。

但畢盡人鬼殊途，還是到了要分別的時(shí)候，二人依依惜別，紫玉送了一塊夜明珠給韓重以作紀(jì)念，并且讓韓重向她的父王問(wèn)個(gè)好。

韓重回來(lái)后前去拜訪吳王，向吳王說(shuō)明了事情的經(jīng)過(guò)。吳王聞之大怒，認(rèn)為他胡說(shuō)八道，編造謊言沾污紫玉的亡靈。那塊玉只不過(guò)是韓重盜掘墳?zāi)顾玫呐K物，就把韓重抓起來(lái)了。

韓重設(shè)法從監(jiān)獄逃了出來(lái)，為了洗刷自己的清白，他再次去墓地見到紫玉，訴說(shuō)自己的冤屈。紫玉答應(yīng)幫他洗清罪責(zé)。

吳王回家，看見紫玉正在鏡前梳妝，吳王既驚且喜，沒(méi)想到死去的女兒居然又回來(lái)了。

紫玉向吳王訴說(shuō)了回來(lái)的原因，原來(lái)吳王看到的不是活著的的紫玉，那只是他的魂魄。他為了挽救心愛(ài)的情郎，就化作人形回來(lái)了，希望大王能看在父女一場(chǎng)的情份上不要為難韓重。

吳王于是放了韓重，當(dāng)他和吳夫人再次回來(lái)?yè)肀ё砸训呐畠旱臅r(shí)候，紫玉卻化作一道清煙消逝得無(wú)影無(wú)蹤了。