“色即是空，空即是色”，生活中常聽有人說起這個成語，特別是在一些影視作品中，小和尚遇上了俗世美女的誘惑，口中常念念有詞的句子，似乎就是這句成語翻來覆去的車轱轆話。

可若是深究問起這個成語的意思，似乎又沒幾個人能講解清楚。那么，它究竟是什么意思呢？

經考證，這句話出自《般若波羅蜜多心經》：觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，.......色即是空，空即是色，.......

不難看出“色即是空，空即是色”實乃大乘佛教的重要義理。這是佛教的重要思想，簡單的說，色是指一切能見到或不能見到的事物和現(xiàn)象，也就亂花漸欲迷人眼的大千世界；而這些事物和現(xiàn)象是由因緣聚合產生，空是事物的本質，有從空中生。

因而，色、空從本源上說，是一體的。色是空性“因緣和合”而產生或幻化而出；一切色都是通過一定的“因緣和合”而從空性中產生或幻化出來；也就是說，色是空性在一定因緣條件下的表征或表象或表相。色來自空；一切色都有空性。而空性則是色的本源或本質。一切色都可以回歸其本性，也就是回歸到空性。當色（或有情眾生）回歸到空性或本源，也就是成佛了。

世俗中人特別文人們喜歡以此開玩笑，認為色就是指色情或者不可描述之事，空就是虛無或烏有。從而推理出色情與空劃等號的推論。

當然，這是對佛經嚴重的扭曲。但我們也可以用佛法的觀點從這個角度說開去。從中觀學的觀點來看，“色即是空，空即是色”強調的是事物空的一面，目的是為了破除我執(zhí)和法執(zhí)，所以，在我們看到不可描述之事時，的確可以說，“空即是色，色即是空”，因為色情事物也是屬于萬法，也是空嘛。

但這并不是說，既然色情事物的本質是空，那我們就可以縱欲而為。似乎縱欲的本質也是空，也能滿足佛法的要求，但這就錯了。佛教說“色即是空”，是要告訴你，這些欲望，滿足欲望帶來的快樂，都是虛妄不實的，是不值得追求的，是要求你去消滅這些欲望的，而不是讓你覺得縱欲也無所謂。