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在英國留學(xué)的時候,我住家的房東姓Carolchick,依照字面解讀,權(quán)且叫作卡羅小雞好了。男的叫尼古拉斯卡羅小雞(Nicolas Carolchick), 平時就叫尼可(Nick),年長我11歲。女的叫卡羅卡羅小雞(Carol Carolchick), 大家都叫她卡羅(Carol),大我13歲。
從年齡看,于我,卡羅小雞夫婦只能算兄嫂,而實際上,在他們眼里,我只是晚輩,因為我還是學(xué)生,他們也就一直把我當(dāng)成孩子,關(guān)心我,呵護(hù)我,雖然我已經(jīng)三十多歲。
住家與學(xué)校不在同一個區(qū),僅僅一趟86路公交車直達(dá),每隔20分鐘一趟車,單程35分鐘左右。

剛到英國第一天上學(xué),雨霧蒙蒙,說是雨,不像,但比霧更濃,所以視線范圍受到嚴(yán)重壓縮,視力本就不好,再加上濃濃雨霧執(zhí)著地凝結(jié)在鏡片上,任你多么勤于用擦鏡布揩拭,仍舊于事無補(bǔ),來了公交車看不清線路號碼,就是看不清。當(dāng)?shù)氐墓卉囉衅⑿?,站點無人招手示意,它不停,才不管有多少人候車,都與它不相干,急馳而過。
我錯過了公交車,意味著,我第一天上學(xué)要遲到……我急??!上學(xué)遲到,而且是在事事守規(guī)矩的英國,簡直是我此生的奇恥大辱!
毫不遲疑,我疾步返回家中,剛一進(jìn)門,就語無倫次地把錯過公交車的事跟卡羅說??吹轿沂f分焦急的可憐神情,卡羅二話沒說,關(guān)上家門,叫我上車,一秒鐘也沒有延遲,點火發(fā)動她的小本田兩門轎跑,向我的大學(xué)駛?cè)ァ?/p>
一路上,她的神情,隨著我的焦慮而顯得凝重。我滿腦子都只重復(fù)著:不能遲到,千萬不能遲到!卡羅說了什么,我不記得,只記得一件事。她說,不要著急!英國的學(xué)校管理不是很嚴(yán),尤其對學(xué)生,遲到不是什么大問題……
萬幸啊,到了學(xué)校,還差五分鐘上課!
當(dāng)天,放學(xué)后回家,卡羅和尼可同時關(guān)切地問我,上午有沒有遲到啊?老師態(tài)度怎樣?心情好些了嗎?
有驚無險的第一天就這么還算平順地過了。
這一天,讓我第一次感受到了卡羅小雞一家對我的關(guān)愛,這也只是我在英國學(xué)習(xí)生活在融融暖暖的愛意的開始。
剛開始一周,卡羅每天都為我精心制作早餐和晚餐(中餐帶便當(dāng)去學(xué)校吃),的確顯現(xiàn)出這一家人對我的拳拳用心。為了接待我這個來自遙遠(yuǎn)的東方文明古國的留學(xué)生,卡羅小雞夫婦做了充分準(zhǔn)備,專門添置了一本厚厚的精裝彩頁英文版的中國菜譜。
菜譜寫得很詳細(xì),除了中國各大菜系的每道菜所需的用料及具體做法,還對每道菜的歷史背景和出自偌大中國的哪一個省區(qū),甚至每道菜的營養(yǎng)價值都寫得一清二楚。我抵達(dá)卡羅小雞家的第二天,女主人卡羅就把我叫到廚房,在灶臺上攤開菜譜,讓我指給她看,我來自中國具體哪個地方,然后她依葫蘆畫瓢地做出那個地方的菜肴給我吃,我沒忘,中國菜式不僅在用料和做法上完完全全反西餐,還很耗費時間和腦力,對于卡羅來說,無疑是一次徹底的革命性挑戰(zhàn)。
然而,她很聰明,竟然做出來了,中國菜,色相非常好,香味也不錯,味道雖有所欠缺,但已經(jīng)實屬萬般難得,因為,我是他們家接待的第一位中國學(xué)生,以前從未做過中國菜,今天是第一次嘗試。我的天哪!第一次做中國菜!為我!
無論是誰,遇上這樣的房東都會感動得一塌糊涂。
一周之后,我說,我來英國,主要是學(xué)習(xí)的,除了知識,更重要的是學(xué)習(xí)英國的文化和習(xí)俗,所以,往后就不要做中國菜,直接給我吃英國食物吧。其實,我是心疼,心疼他們?yōu)槲胰绱苏J(rèn)真,如此費心費力,我不忍!
那時我給卡羅小雞家的所有費用是每周85英鎊,明面上包括吃、住、洗衣,但實際上,他們給我提供的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。與我同期留學(xué)的人跟我的花費一樣,但房東都沒有那么好好待他們的。每到周末,他們夫婦驅(qū)車帶我游玩各處特色景區(qū),如舊時貴族留下的莊園,現(xiàn)在由信托代管;又如到普通百姓家觀瞻他們用自己百靈千巧的雙手制作出來的各種工藝品;再如去中國餐館慶賀孫兒的10歲生日;還有去城市的另一端看望卡羅的78歲高齡的舅舅……
還有,邀請鄰居一家過來,一起在后花園里舉行燒烤活動,共度悠閑有聊的周末。夏至已近,酷暑未到,空氣中隱隱約約帶著海洋的氣息,涼絲絲,暖融融,恰恰適合生火燒烤。吃著牛肉餅和洋蔥絲,喝著啤酒,隨意聊聊天,他們認(rèn)為是最最難得的機(jī)會,迫切想要通過跟我談聊了解我的古老文明的東方國度。更多的是,他們從我這個活生生的中國人身上實實在在地看到了一個真正的中國人的物質(zhì)神采和精神面貌。

后來還帶著我去參加了他們社區(qū)的百科知識大賽。主持人提問很簡單,在我看來,只不過是些常識,只要讀過書的中國人都懂得的常識。但是,在英國人看來,那些問題很難,想破腦袋也只能全憑胡猜。
我記得其中有道題目是這樣問的:英國最大行政區(qū)劃單位是什么?我說當(dāng)然是郡。我身邊的人齊刷刷看向我,簡直我就是他們眼中的怪物——我們自己國家的事兒都不知道,你一個老外怎么就那么清清楚楚呢?
還有一問題是:不列顛聯(lián)合王國由幾個國家組成,首都分別是哪些城市?
這回我不搶著答,先等等吧……等了好久,主持人都失去了信心,準(zhǔn)備跳過直接進(jìn)入下一題,我只好給出我的答案。天哪!在中國,我在讀中學(xué)的時候,地理課本上不是清清楚楚寫著的嗎?我們都經(jīng)歷了無數(shù)遍考試,誰還不記得???
毫無懸念,我所在的那個小組得了冠軍。
在卡羅小雞家里住了一個月之后,受到其他同學(xué)的影響,我也想跟他們一樣更換住家。他們幾乎都成功了,而我卻依然留在卡羅小雞家里。
理由不是因為我心不狠,而是遇上了卡羅小雞夫婦,我的腳邁不動,心也挪不開。他們說,我們是真誠地喜歡你,我們寧可少要點錢,也真的希望你能繼續(xù)留在我們家……一個月的時間不長,但是,我們早已經(jīng)當(dāng)你是自家人了。
我稍微慎重地思考了一下,是啊,他們確實對我好。不比不知道,有比較才看得出卡羅小雞一家對我有多好。幾個住得很近的同學(xué),也時常到我的住家來看看我,我的房東都待他們?nèi)缟腺e。而每次我去看看他們,房東連個面兒也沒露給我。他們都說,房東從來也不帶他們出去玩,更別說去中餐館吃飯,哪還有房東特意做中國菜給他們吃的份兒?!想著想著,我的心底最柔軟的地方怦然了,情難自禁,眼眶濕潤了。
繼續(xù)在卡羅小雞家生活著,越來越愜意。時而,我還把學(xué)校留的作業(yè)帶回來讓他們幫幫忙,夫婦倆十分熱情地也進(jìn)入角色,跟我一起做那些英國本土人都無法確定的習(xí)語搭配。他們還挺會調(diào)侃,說,這些大學(xué)教授啊,就會整這些只有你們外國留學(xué)生才懂的東西,我們用不著這些習(xí)語搭配……哈哈!好和諧的托詞!
也是,英國的老百姓確實無需那么多的講究,說話直白些,何妨?能交流就行。要那么多的習(xí)語搭配何用?
我在卡羅小雞家過得很自在,真的就像在自己家里一樣,走到哪兒,他們都喜歡帶上我,即便沒有帶我出去購物,或是看風(fēng)景什么的,也會自自然然地留我在身邊,跟他們一起打理后花園里的花花草草和蔬菜水果。
他們是真的把我當(dāng)成自己的孩子了。
所以,最后,我離開的那一天,卡羅哭了,哭的很傷心,告別的那一瞬,緊緊擁抱我,不忍撒手,我能清晰聽見她的啜泣聲……那一刻,好似一個母親親手送走自己的孩子遠(yuǎn)行,不知道何時才能又回到身邊……何況,這一別,我們實難再次相見。
別了,卡羅小雞一家。