夜里當值，依照謝桉他們的話，那便是守著舊紙堆，隨時待命，若是遇上個緊急情況，一人頂幾人用，一人擔幾人之責。

劉元矜倒沒有如他們一般排斥 ，相反，值夜時，剩他一人，清凈。加之劉元矜不愛應酬，值夜成了絕佳的理由。兩年時間，他仍然適應不了這所謂的官場常態(tài)，小小的翰林院里頭，也有勾心斗角，他雖尚且能應對，但他畢竟不如謝桉、紀南，出身名門，前途坦蕩。他的路很長很坎坷，他想起昔日元隱那副擔憂的模樣，不由苦笑：“元隱啊元隱！”你什么都知道，什么都明白。

當日殿試結果揭曉，那些個認識的，不認識的，簇擁到他面前，滿天的祝賀里，他尋不到來自元隱的那份。他終究不是狀元紀南，一個小小的榜眼，能有多打眼？一身紅袍的紀南，在劉元矜眼中，如火，燃燒著他的卑微、他所謂的驕傲。

他給元隱寫了第一封信：以中有足樂者，不知口體之奉不若人也。

過上十幾日，一切塵埃落定，他與新進進士入職翰林院，這時元隱來信：

墻角數枝梅，

林寒獨自開。

遙知不是雪，

為有暗香來。

劉元矜口是心非了，那信里短短的一句，看似他滿懷愜意，實則滿滿的是他的諷刺與不甘，可元隱，他看懂了。劉元矜心里原洶涌難抑的情感，因元隱的來信，漸漸平息下來。

之后兩人一直已書信往來，可未過多久，元隱信中告知劉元矜：即日，元隱便要外出云游，行跡不定。兩人書信由此中斷。云游一事，先前未曾聽元隱提及過，卻也像是元隱做出的事，元清歸來后，他清閑無事，云游或許是種消遣。

如今想來也有兩年半了。

劉元矜抽出架上書卷，想到許久未見的元隱，說不出的情感緩緩的在心中蔓延開，慢慢地、慢慢地席卷他。

“柳條折盡花飛盡，借問行人歸不歸?”

大門處傳來“吱呀”一聲，劉元矜從失神中驚覺，他抬起頭，只見王閆緩緩走了進來，見到劉元矜，輕笑道：“今夜汝一當值？”

劉元矜走上前，行了個禮。

王閆生性嚴正，清廉端重，學識淵博，雖平日對劉元矜等人要求頗為嚴苛，但私下里卻是極好相處的，劉元矜對他極其敬重。王閆欣賞劉元矜，格外青睞于他，一直有意提攜。

王閆在翰林院任職已有十年，每晚雖有人當值，他仍會來巡視一番，確認妥當后才離去。今夜也如此。劉元矜隨著王閆，在四周察看了一番，間或聊上幾句，多是與平日工作有關。因近來朝中頗不平靜，沿海戰(zhàn)事不斷，朝中一眾大臣忙得焦頭爛額。

王閆今日因此未留長久，粗粗察看一番，道：“近來朝堂事繁，不便多留，汝一怕是要煩累些了?！?/p>

“學士折煞汝一了，此乃汝一本分。”

王閆拍了拍劉元矜的肩，匆匆離去。

在劉元矜眼中，大臣們所謂的焦頭爛額，為國家大計為假，爭權奪利才為真。沿海倭患向來猖獗，幾年前嚴將軍前去鎮(zhèn)壓，才稍微消停些。前些日子，有消息稱，一貫負責沿海倭寇事宜的嚴將軍與倭寇作戰(zhàn)時，失了蹤跡。如今軍中無首，方陣打亂，倭患又起。朝中選兵派將，急于安定沿海局勢。

朝中的那些老狐貍，個個處于觀望之中，雖兵將已出，皇上仍欲下令出兵探個究竟，終是被首輔謝承遠攔了下來。

關于這位嚴將軍，劉元矜知之甚少，一來這位將軍長期在外，劉元矜任職后未曾見他入過京，二來，前幾年他低調上任，若不是此次嚴將軍失蹤，沿海倭患又起，否則京中怕是極少人知道這號人。幸得謝桉見識廣，常與劉元矜說道，才讓劉元矜知道這號人。但劉元矜對他卻是極為佩服，聽聞其器不脫手、甲不離身，幾年如一日，守衛(wèi)一方安寧。

這樣的英雄，若是就此犧牲實在是可惜了！

可劉元矜沒有想到，當第二日消息傳來，稱嚴將軍安好時，朝中是那般震動，因為緊隨其后的是：嚴將軍叛變了！