在白浪國(guó)綠禾縣縣城，這天早上，吳小六路過(guò)一垃圾堆，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)布袋，心中好奇，打開(kāi)袋子，里面是用油紙包的肉片。吳小六嘀咕:“有錢(qián)人家可真是浪費(fèi)，這么好的肉片，怎么舍得扔了？一定是有人送給官老爺?shù)模倮蠣斈臅?huì)稀罕肉片？就扔了吧？”吳小六決定將布袋帶回家，炒肉片吃。
迎面走來(lái)好友吳正午，正午道:“小六，袋里是什么？”吳小六道:“在垃圾堆里撿到一袋肉片，帶回家吃?！闭绲?“血腥味不對(duì)，不會(huì)是尸體吧？”吳小六被嚇得將手中的布袋扔了，癱坐在地，道:“不會(huì)吧？我們縣從沒(méi)發(fā)生過(guò)這種事?！眳钦绲?“我們還是報(bào)官吧?！眳切×鶞喩碇倍?，道:“你扶我起來(lái)，我腳軟，不能動(dòng)了。”吳正午將他扶了起來(lái)，兩人踉踉蹌蹌來(lái)到縣衙報(bào)官，齊知縣帶領(lǐng)衙役、仵作前來(lái)勘查，將案情上報(bào)到刑部。刑部尚書(shū)毛煙雨帶著兒子毛飛飛、女婿劉思霸、八名侍衛(wèi)、抱著一條訓(xùn)練有素的狗、騎馬趕往綠禾縣。
方珍如是八寶樓酒家的廚師，每天晚上八點(diǎn)下班后，和一幫好友輪流做東，在八寶樓吃酒。他從不值班，老板因他廚藝好，賺的錢(qián)大多花在店里，一起吃喝的朋友又多，也就不要求他值班了。
這天晚上，方珍如喝醉了酒，又在吹噓:“我當(dāng)年可是御廚，全白浪國(guó)，我的廚藝刀功稱第二，沒(méi)人敢稱第一。當(dāng)年皇室內(nèi)亂，我流落民間，跟隨眾將士逃到沙漠綠洲?！焙糜烟K諍友是同一酒家的廚師，道:“如哥，你怎么不回皇宮啊？”方珍如道:“回去干嘛？皇宮規(guī)矩多，哪敢喝酒吃肉？說(shuō)錯(cuò)一句話，腦袋沒(méi)了，還不知是怎么回事。哪能象在外邊這樣自由自在？在這八寶樓，我稱老二，沒(méi)人敢稱老大，誰(shuí)敢不聽(tīng)我的，立馬叫他滾蛋。老板都得聽(tīng)我的，顧客那都是慕名前來(lái)，點(diǎn)名要吃我燒的菜。別人燒的菜，我是不吃的，這些菜都是我預(yù)先燒好的，你們嘗嘗，如何？”蘇諍友道:“如哥燒的菜，那是真好吃，天上人間美味，人間天上無(wú)雙?！?/p>
方珍如道:“你們聽(tīng)說(shuō)今早發(fā)現(xiàn)的那個(gè)碎尸案沒(méi)有？昨天晚上十一點(diǎn)多，我剛睡下，那個(gè)兇手跑到我家門(mén)外，說(shuō)他的廚藝刀功全白浪國(guó)第一，你們說(shuō)氣不氣人？我倒想跟他比試比試，看誰(shuí)的廚藝了得?！碧K諍友道:“他都說(shuō)了些什么？”
方珍如道:“他說(shuō)他切的肉、每片肉厚度長(zhǎng)度毫無(wú)差異，這算什么本事？”蘇諍友道:“你不會(huì)就是那個(gè)兇手吧？”滿座皆變色，方珍如醉眼迷離，道:“我可沒(méi)這個(gè)膽子。”蘇諍友道:“如哥，你怎么不報(bào)官?。俊狈秸淙绲?“我當(dāng)時(shí)躺在床上，根本就沒(méi)看見(jiàn)他，只聽(tīng)到他和另一個(gè)人說(shuō)話，我哪知道他是誰(shuí)？報(bào)什么官？”
席散，蘇諍友跑到縣衙報(bào)官，齊知縣帶領(lǐng)衙役到方家，將方珍如拿下，連同菜刀、砧板帶回縣衙。齊知縣訊問(wèn)方珍如，方珍如講述了兇手說(shuō)的話。
昨天是3號(hào)，晚上九點(diǎn)四十，私塾下晚自習(xí)，十六歲的女學(xué)生厲芷容回家，從學(xué)校穿過(guò)巷道到家，只有幾分鐘的路。巷道兩邊都是民房，夜晚很黑，因離家近，家人都不覺(jué)得危險(xiǎn)。到了半路，兇手從背后竄出，左手勒住了厲芷容的脖子，她正想喊叫，兇手用右手將一塊毛巾塞進(jìn)她的嘴中，而后用右手拿著一把匕首抵在她的脖子上，道:“不許動(dòng)，否則我就殺了你。”兇手將她拖進(jìn)路邊出租屋中，將她殺害碎尸。
齊知縣道:“方珍如，分明你就是那個(gè)兇手，還不從實(shí)招來(lái)?！狈秸淙绲?“知縣大人，我可是御廚，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)皇上，誰(shuí)敢冤枉我？我告御狀，叫他吃不了兜著走。”齊知縣大怒，道:“一個(gè)御廚有什么大不了的？也敢這樣囂張狂妄，給我往死里打，打到招供為止。”衙役將方珍如打了個(gè)半死，方珍如無(wú)奈，屈打成招。
毛煙雨一行半夜趕到綠禾縣縣衙，調(diào)閱案卷，勘查現(xiàn)場(chǎng)，毛煙雨與子、婿戴著口罩手套，用鑷子夾著肉片、用放大鏡一片一片檢驗(yàn)。
到了5號(hào)早上，毛煙雨在縣衙后堂提審方珍如，此時(shí)的方珍如早沒(méi)了當(dāng)初的囂張氣焰，渾身直抖，滿身傷痕。方珍如道:“尚書(shū)大人，我冤枉啊?！泵珶熡贽鹜俗笥?，從包裹中取出砧板菜刀和十斤豬肉，道:“現(xiàn)在只有你能證明自己是清白的，將這些肉全切成肉片。”方珍如道:“我手抖，沒(méi)法切肉啊?！泵珶熡甓藖?lái)一碗酒，方珍如喝下酒，感覺(jué)好了許多，將肉全切成肉片。毛煙雨仔細(xì)檢驗(yàn)所有肉片，又檢查了他的鞋底。
毛煙雨對(duì)齊知縣道:“我三令五申，不得刑訊逼供，齊知縣，你怎敢違我號(hào)令？你辦錯(cuò)了案，該當(dāng)如何處置？”齊知縣跪伏在地，道:“尚書(shū)大人，我怎么辦錯(cuò)案了？”
毛煙雨道:“所有肉片切得毫無(wú)差異，兇手的心理素質(zhì)該有多強(qiáng)大、兇手的刀功該有多好？你看看他，他的心理素質(zhì)如此脆弱，哪里能做得到？”齊知縣道:“只怕他是偽裝的，有些人殺人不眨眼，等到被殺時(shí)，一樣慫。他家中的砧板菜刀不是兇器嗎？”
毛煙雨道:“他家中的砧板菜刀確是兇器，但我有確鑿的證據(jù)證明他是被栽贓陷害，他不是兇手。廚師切肉，都是左手按肉，右手拿刀，將指關(guān)節(jié)抵在刀上，略往外斜切肉。每個(gè)人的用刀習(xí)慣不同，傾斜角度也會(huì)略有差異。從肉片紋理的傾斜角度就可以看出是不是一個(gè)人切的肉。我因此可以確定他不是兇手。”
齊知縣道:“下官確定他是兇手，一時(shí)失察，請(qǐng)尚書(shū)大人恕罪?！泵珶熡炅私恺R知縣，知道他并無(wú)劣跡，只是資質(zhì)平庸罷了，臨陣換將也是大忌。毛煙雨道:“這次我可以寬恕你，若有下次，一并處罰?！饼R知縣道:“下次再也不敢了?！?/p>
毛煙雨道:“若放他出去，只怕兇手還要害他。先將他軟禁在縣衙客房中，由你供給飲食，并請(qǐng)醫(yī)治傷，若出意外，唯你是問(wèn)。罰俸半年，賠償方珍如?！饼R知縣道:“下官遵令?！?/p>
毛煙雨對(duì)方珍如道:“珍如，你有仇家嗎？”方珍如仔細(xì)想了好一會(huì)兒，道:“我沒(méi)有仇家，我平常不會(huì)亂說(shuō)話的，只在喝醉酒后亂說(shuō)，朋友都知道我沒(méi)有惡意。”毛煙雨道:“那應(yīng)該是嫉妒你的人所為，你有懷疑的對(duì)象嗎？”方珍如道:“嫉妒我的人，那就是一起做事的廚師了?！泵珶熡甑?“三號(hào)十一點(diǎn)多，在你家門(mén)外的兇手，你可以確定是兩人嗎？他們是用假聲說(shuō)話嗎？”方珍如道:“我只能確定是兩種聲音，是假聲，無(wú)法確定是不是兩個(gè)人?！泵珶熡甑?“人狂有禍，禍從口出慎言行。方珍如，你以后不可再同朋友喝酒，不可再醉酒亂說(shuō)話了。這次若不是我，你就要被冤殺了，難保下次不被人陷害?！狈秸淙绲?“我以后再也不敢了?！?/p>
毛煙雨對(duì)齊知縣道:“我想要引蛇出洞找出兇手，齊知縣，你在縣衙門(mén)口貼張假告示，就說(shuō)刑部已核實(shí)是方珍如殺害厲芷容并碎尸，待秋后處斬?！?/p>
5號(hào)中午十一點(diǎn)，齊知縣率眾衙役包圍八寶樓酒家，將酒家所有廚師帶到縣衙。齊知縣道:“家父今日生日，請(qǐng)你們店所有廚師到縣衙燒菜，一個(gè)也不許落下?！?/p>
到了縣衙后廚，齊知縣令這些廚師每人切十斤豬肉片，毛煙雨在后堂檢驗(yàn)。待全部檢驗(yàn)完畢，毛煙雨來(lái)到后廚，令衙役將廚師鄒正奇拿下，又令脫下他的鞋子檢驗(yàn)鞋底。
毛煙雨道:“讓我來(lái)做現(xiàn)場(chǎng)重建，還原案發(fā)經(jīng)過(guò)。兇手于三號(hào)晚上九點(diǎn)四十多尾隨厲芷容來(lái)到巷道中，左手勒脖，右手拿毛巾塞入芷容口中，而后用刀抵住脖子，在現(xiàn)場(chǎng)留下了很多凌亂的腳印，證明有掙扎的過(guò)程，芷容用手指抓傷了兇手左手的手臂?！泵珶熡炅顚⑧u正奇的袖子擼上，手臂上有抓傷。
鄒正奇道:“當(dāng)天中午，我從背后抱住芷容，摸她的臉，說(shuō)，芷容，我喜歡你，你嫁給我吧。被芷容抓傷，很多學(xué)生都可以作證，兇手有意栽贓陷害?！泵珶熡甑?“摸臉和勒脖，手臂的位置不同，所形成的抓傷也完全不同。那道淺的傷痕，橫著手臂外側(cè)斜向下，表明芷容當(dāng)時(shí)的心態(tài)，只是警告。那道深的傷痕，橫著手臂外側(cè)垂直向下，表明芷容當(dāng)時(shí)的心態(tài)，是想要自救。在兇手的內(nèi)側(cè)手臂上，也有抓傷，表明芷容想要把兇手的手臂挪開(kāi)?！?/p>
鄒正奇道:“一開(kāi)始她抓我，我沒(méi)有及時(shí)放手，所以才會(huì)形成這樣的傷痕，怎么能僅憑這一點(diǎn)就斷定我是兇手？”
毛煙雨道:“兇手拖著芷容來(lái)到附近自己的出租屋中，用腳踢開(kāi)門(mén)，到屋內(nèi)，又用腳關(guān)上門(mén)，在門(mén)內(nèi)門(mén)外都留下一個(gè)腳印。兇手平時(shí)沒(méi)有用腳開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)的習(xí)慣，由此可知，兇手當(dāng)時(shí)雙手都沒(méi)辦法去開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)，只好用腳。也可以推斷，門(mén)當(dāng)時(shí)是虛掩的，沒(méi)有鎖。本案只有一個(gè)兇手，如果有兩人，也不必用腳。兇手在你的出租屋中行兇，你在哪里？”
鄒正奇道:“我當(dāng)時(shí)正前往八寶樓，和一幫朋友喝酒，所有的朋友都可以證明我沒(méi)有做案時(shí)間?！泵珶熡甑?“從時(shí)間推斷，你有十分鐘的做案時(shí)間。兇手割破厲芷容的脖子，鎖好出租屋的門(mén)，前往八寶樓，偽造不在場(chǎng)證明。到了十一點(diǎn)多，兇手來(lái)到方珍如家門(mén)外，用兩種聲音訴說(shuō)了作案經(jīng)過(guò)，方珍如知道了作案細(xì)節(jié)，成了嫌疑最大的人，兇手是有意栽贓陷害方珍如。兇手知道，方珍如醉酒后亂說(shuō)話，一定會(huì)說(shuō)出作案細(xì)節(jié)的。在方珍如的家門(mén)外、在方珍如無(wú)法看到的墻腳里，提取到兇手腳跟朝里、腳尖朝外的鞋印，這是一個(gè)站立的姿勢(shì)而不是走路的姿勢(shì)?！?/p>
鄒正奇道:“我路過(guò)他家，站了一會(huì)兒，這也成了殺人罪證了？”毛煙雨道:“在方珍如家中，提取到兇手兩次進(jìn)入他家的腳印，兇手用鐵絲撥開(kāi)方珍如家的門(mén)鎖，來(lái)到廚房，拿走菜刀砧板，切肉分尸，幾個(gè)小時(shí)后，又來(lái)到他家，將菜刀砧板還回廚房?！编u正奇道:“我曾到過(guò)方珍如家玩，這也成了殺人罪證了？”
毛煙雨對(duì)方珍如道:“珍如，你看一下他切的肉，和平常有什么不同？”珍如道:“他平常若把肉切得這么厚，早被開(kāi)除了。”毛煙雨道:“這是一種偽裝行為，表明兇手心虛，是在不打自招，從肉紋理的傾斜角度可以看出鄒正奇和兇手一模一樣，用刀習(xí)慣是無(wú)法偽裝的。”
鄒正奇道:“似是而非的證據(jù)，這些都是間接證據(jù)，我不服，兇手在我家殺人，我怎么知道？”毛煙雨道:“十一點(diǎn)以后，你去了哪里？”鄒正奇道:“我回老家了，父母哥哥可以作證?！?/p>
毛煙雨道:“半夜，你的腳印根本就沒(méi)有離開(kāi)出租屋，你要讓你的家人也因作偽證入獄嗎？每個(gè)人的走路習(xí)慣是完全不同的，鞋底磨損的部位也完全不同，有些人鞋跟磨損，有些人鞋尖磨損，有些人鞋內(nèi)側(cè)磨損，有些人鞋外側(cè)磨損。你的鞋底磨損情形和兇手的鞋印一模一樣，鞋跟磨損、鞋外側(cè)磨損，走路時(shí)鞋跟、鞋外側(cè)先著地，所以我可以確定你就是兇手?！?/p>
鄒正奇道:“我的鞋子和兇手的鞋子不是同一雙鞋子，怎么就能認(rèn)定我和兇手是同一個(gè)人？我不服?！泵珶熡甑?“只要你如實(shí)招供，我可以保證不判你死刑?！编u正奇道:“我不招供，你也不敢判我死刑。你怕辦成冤假錯(cuò)案，你怕落到以死謝罪的那一天，我是絕不會(huì)招供的?！?/p>
齊知縣道:“不打不招?！泵珶熡甑?“齊知縣，你還敢用酷刑逼供嗎？”齊知縣道:“我不敢，我只是提個(gè)建議而已?！?/p>
毛煙雨令將鄒正奇關(guān)進(jìn)大牢，將方珍如無(wú)罪釋放。劉思霸道:“可以定罪了吧？”毛煙雨道:“只有間接證據(jù)，沒(méi)有直接證據(jù)，無(wú)法排除有人栽贓陷害的合理懷疑，無(wú)法閉合證據(jù)鏈啊?！泵w飛道:“也許最不可能是兇手的人，才是兇手?！?/p>
齊知縣抓獲搶劫殺人犯魯生龍，魯生龍供述自己殺害了厲芷容，毛煙雨經(jīng)核查，查實(shí)魯生龍根本就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)厲芷容，故意認(rèn)罪，為的是制造一案兩兇的假象，讓毛煙雨無(wú)法結(jié)案。
百姓議論紛紛，有的道:“毛煙雨辦錯(cuò)了案，不敢承認(rèn)吧？”有的道:“毛煙雨根本就沒(méi)有定案，有什么不敢承認(rèn)的？”毛煙雨頂著巨大的壓力查案，一連幾日不眠不休，疲憊不堪，眼里全是血絲。
毛煙雨道:“知道作案細(xì)節(jié)的，也許只是知情者。認(rèn)罪的，也許只是頂罪者。所有的證據(jù)都是可以偽造的，要排除栽贓陷害的合理懷疑。午夜夢(mèng)回，那些死刑犯說(shuō)是被冤殺的，要我還他們的命。辦案要慎而又慎，慎死刑啊。我的刀下絕不能有一個(gè)冤魂?！?/p>
毛煙雨道:“方珍如家是連排房，后門(mén)離八寶樓更近，因此每日走后門(mén)出入。兇手繞道前門(mén)，從前門(mén)用鐵絲開(kāi)鎖入室，分明是栽贓陷害。前門(mén)從外落鎖，方珍如怎么可能帶鄒正奇從前門(mén)出入？這世間怎么可能有人能模仿鄒正奇走路、用刀手法、力度達(dá)到一模一樣的地步？”
中原各國(guó)，官辦學(xué)校不招收女學(xué)生，只有私塾招收。白浪國(guó)舒帝太后陳玉書(shū)改革，女子也可以參加科舉考試。因阻力太大，即使考中，女子也只能當(dāng)個(gè)無(wú)權(quán)的小官。富戶是不會(huì)來(lái)女學(xué)生家中提親的，認(rèn)為她們拋頭露面，不能算作大家閨秀，認(rèn)為大門(mén)不出、二門(mén)不邁才是好女子。農(nóng)戶也不會(huì)來(lái)女學(xué)生家中提親，認(rèn)為她們四體不勤，五谷不分，不能夠吃苦耐勞。女學(xué)生眼界也高，心也高，平常人也看不上。因此讀書(shū)越多，單身的越多。只有家境好的開(kāi)明人家才會(huì)讓女孩讀書(shū)。
