夏夜明月掛天邊，童年趣事人人談。
世上豈有不老藥，人生能有幾少年？
高山因仙出了名，學(xué)問因勤增見聞。
馬瞧蹄掌視千里，人若聰敏觀其行。
“我早些時(shí)候就考慮這件事情了。聽說芙蓉鎮(zhèn)上有一家私塾還算不錯(cuò)，學(xué)費(fèi)低，招收的都是十一二歲以下的兒童。先生還講算術(shù)（數(shù)學(xué)）學(xué)打算盤，對(duì)于今后的日常生活和工作都很實(shí)用…”申河沉思片刻說。
“那就讓申祐在那里讀書吧！”
“只是怕因他年齡小又調(diào)皮的，在私塾里可能會(huì)惹出麻煩來?！?/p>
“老是怕天上的老鷹是喂養(yǎng)不了雞的。不試一下咋知道呢？再說隔壁陳蓮的兒子不是也在那里讀書嗎？他們倆有個(gè)伴我也放心些?！?/p>
“那好吧！我明早就送申祐去上那所私塾吧?！?/p>
次日，一縷陽光穿越窗戶照在申祐的臉上，他睡得正香。昨晚他抄寫了一千多字的《三字經(jīng)》睡得晚。
“申祐，申祐，今天我送你去鎮(zhèn)上讀書，快起床吧！”申河用手輕輕地拍拍他的屁股聲音不太大地喊。
申祐翻過身坐起來，兩只小手擦了擦雙眼笑嘻嘻地說：“爹，你真的送我去上學(xué)？”
“爹何時(shí)跟你說過一句假話？”
“哦啊——哦啊——，那真太好了！”申祐跳下床手舞足蹈地叫起來。
早餐后，申祐與母親依依不舍地道了別。他在父親的帶領(lǐng)下，乘坐出租馬車來到了芙蓉鎮(zhèn)拜見了私塾里的袁先生。
袁先生的私塾離鎮(zhèn)中心較遠(yuǎn)，是靠近鎮(zhèn)上的郊區(qū)地帶。居房是一個(gè)四合院，院外有自家的菜園，緊挨著的是一個(gè)小小的荷塘。滿塘荷葉碧綠，荷花星星點(diǎn)點(diǎn)，花香撲鼻，令人心曠神怡；院內(nèi)干凈整潔，教室寬敞明亮…
遠(yuǎn)離喧鬧鎮(zhèn)區(qū)，環(huán)境優(yōu)美，空氣新鮮，是個(gè)宜讀書的好地方。
“你今年多大了？姓什名誰？家住何處？”袁先生摸了一下自己的胡須微笑著問小申祐。
“我今年七月初一滿七歲，叫申祐，家住本鎮(zhèn)的申家村。”
“為何要到這里讀書？”
“幼不學(xué)，老何為。人不學(xué)，不知義?！?/p>
“啥意思？你懂嗎？”袁先生看到申祐聰明機(jī)靈，打心里喜歡上了他。
“我懂得一點(diǎn)點(diǎn)意思，就是說少年時(shí)不努力學(xué)習(xí)，長大了就沒有什么作為。人如果學(xué)，就會(huì)明白道理和禮義了?！?/p>
“你跟誰學(xué)的？”
“我父親。”
“能背全《三字經(jīng)》嗎？能寫字嗎？”
“能背一多半，會(huì)寫字，但爹說我字跡不好?！?/p>
“除《三字經(jīng)》外還學(xué)了些什么？”
“跟媽媽學(xué)了童謠?！?/p>
“啥童謠？能唱嗎？”
“一姐尖尖，二姐圓圓，三姐打傘，四姐耙田，五姐紅艷艷，六姐艷艷紅，七姐一身瘡，八姐穿紫袍…”
“啥意思？”袁先生興味十足地明知故問。
“有的你家菜園子里有。一姐尖尖是辣椒，二姐圓圓是南瓜，三姐打傘是蘑菇，四姐耙田是刀豆，五姐是紅莧菜，六姐是西紅柿，七姐是苦瓜，八姐是茄子…”
“你在家里還做過什么？”
“我爬樹掏鳥窩，上山追野兔、采蘑菇摘野果，稻田里捉泥鰍、黃鱔、蛙……河里游泳抓蝦魚…”
正是：
父母商量已解憂，送兒鎮(zhèn)上讀私塾。
巧答塾師袁先生，令其喜來令其愁。
袁先生從申祐的回答中可以看出他既聰慧又調(diào)皮的，讓人喜歡又讓人擔(dān)憂…
“在家里掃過地嗎？能整理好自己的衣被嗎？洗過衣服嗎？”
“我掃過地，但整理衣被和洗衣服是我媽做的?！?/p>
“在這里讀書的孩子許多事情都必須自己做，如打掃宿舍和教堂里的衛(wèi)生、整理自己的衣被、清洗自己的衣服和碗筷…你能學(xué)會(huì)嗎？”
“我當(dāng)然能學(xué)會(huì)的！”申祐心想別人能做，自己也一定能學(xué)會(huì)的，他略加思索地說。
“那我就收下你做我的學(xué)生吧！”袁先生喜歡從側(cè)面了解一下自己要收的學(xué)生，這也是他的慣例。
“謝謝袁先生！”
申祐被袁先生領(lǐng)著來到了孔子畫像前。但見申祐點(diǎn)燃三柱香插到孔夫子像前條桌的香鼎里，作了三個(gè)揖，雙膝跪地磕了三個(gè)頭（這些熟練的動(dòng)作是父親事先教會(huì)他的），再轉(zhuǎn)身想給袁先生磕頭（他父親事前叮囑過的）被其阻止住了。
申祐由袁先生帶著又看了飯?zhí)?、臥室、教堂等等，再和父親把自帶的行李搬到所分配的臥室里安置好后與父親道別。
“祐兒，你一定要聽先生的話……”申河又給申祐交待了很多事情，從他的表情上看還是放心不下。
“爹，您就放心吧！別人做得好，我也能做好?！鄙甑v安慰爹，他看到自己讀書的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了，心里感到很高興。
申祐這孩子和別的孩子就是不一樣。人家哭哭啼啼的舍不得離開父母，而他還高高興興的同父親道別…可能一是自己想讀書，二是這里孩子多，又有自家鄰居申石作伴的緣故吧！
申祐送走父親后一路小跑回到了教堂里。只聽到書聲瑯瑯，十幾個(gè)孩子在認(rèn)真地朗誦著課本上的文章，有《三字經(jīng)》，有《百家姓》，還有自己不知道的。大家邊讀邊偷看他這新來的同學(xué)。申祐發(fā)現(xiàn)申石哥先驚訝后微笑著瞧了一眼袁先生后對(duì)自己點(diǎn)了一下頭。他們都似乎有點(diǎn)害怕袁先生。袁先生在聚精會(huì)神地寫著什么，好像沒有覺著他的到來。
教堂很寬敞，是三間房合并成的，互相之間沒有墻壁，全空著的，只有兩排木柱著地支起主次梁。二十張書桌椅只占教堂的三分之一的地方，還有三分之二的地方都空著，是孩子們課后休息玩耍的地方。
課桌椅分兩組，申祐被分到第二組的第九位，座位左邊靠著一根大木柱，桌上擺著早已給他備好的書、筆墨紙硯等。
申祐照著袁先生的要求坐下來開始背誦《三字經(jīng)》。他今天特別小心謹(jǐn)慎，父母的叮嚀始終在耳旁回蕩 …
“申祐吃午飯了！”這時(shí)申石走到申祐背后高興地說。
“申石哥，好的！”申祐丟下書站起身來就走。
“把自己的書桌整理一下，要不被先生發(fā)現(xiàn)了會(huì)罰你打掃衛(wèi)生的?！?/p>
“噢！我整理一下。”
“吃飯時(shí)，飯菜湯不能灑在飯桌子上；吃完后碗里的飯菜湯不能剩得太多。先生提倡節(jié)約、吃飽不浪費(fèi)，而且剩飯菜湯不能亂倒，要倒在洗碗筷水池邊的木桶里，那是要用來喂雞鴨鵝豬等的?！?/p>
“哦！有這么多的規(guī)定！”
“還多著呢！你以后就知道了，慢慢就習(xí)慣了。我剛來時(shí)也一點(diǎn)兒不知，犯一兩次先生會(huì)提醒你，再犯就罰你了?！?/p>
“咋罰？”
“掃地擦桌、菜園除雜草、喂雞鴨鵝豬……我們平時(shí)吃的蔬菜水果動(dòng)物肉等大部分是先生自家種植和喂養(yǎng)出來的…”
“聽我父親說這里讀書價(jià)格便宜，大概是這原因吧？”
“做飯的廚師元叔邊做三餐飯的同時(shí)邊打理一畝多地的菜園，還喂雞鴨鵝豬等。袁先生另外還請(qǐng)了一個(gè)楊阿姨專門負(fù)責(zé)打掃各處的衛(wèi)生，還給元師傅打下手料理三餐飯菜和菜園子。我們經(jīng)常在學(xué)習(xí)之余要參加勞動(dòng)，每隔一個(gè)禮拜要幫助楊阿姨打掃庭院里的衛(wèi)生。每隔十五天幫助元師傅打理菜園子，我們長了很多見識(shí)呢?！?/p>
“那真太好了！”
“每月可以回家休息三天?！?/p>
“那我可以看看爹和媽了?！?/p>
……
申祐與申石邊吃飯邊小聲地聊著。
今天午飯菜很合申祐的胃口，特別是雞肉燉黃豆外加幾段紅辣椒，色香味俱全；炒的黃瓜片香脆可口；清淡的冬瓜湯讓人回味無窮…
午飯后，申祐想獨(dú)自一人出去玩，可院門鎖住了?？匆娫簤呌蓄w大槐樹，高高的樹冠處有一個(gè)很大的鳥窩，兩只喜鵲站在離窩不遠(yuǎn)的枝頭上不停地唱著歌。他頓時(shí)興奮起來！迅速地跑到槐樹下，蹲了下來，又發(fā)現(xiàn)樹根部有螞蟻游蕩，順手掀開院墻邊的殘磚，捉了一條蚯蚓，將其放到一只游蟻面前。螞蟻剛開始悄悄地接近蚯蚓，嗅了嗅，知道是個(gè)大獵物后，試探地爬到蚯蚓身上一咬！哈！蚯蚓整個(gè)身子迅速地翻滾起來，螞蟻緊貼著蚯蚓身子不放跟著它就地打滾，弄得它倆滿身土灰。這時(shí)，螞蟻松開蚯蚓，它知道自己力量單薄，就憑自己是奈何不了蚯蚓的，于是作了位置記號(hào)后搬救兵去了。
不一會(huì)兒，成群結(jié)隊(duì)的螞蟻從樹洞里爬出來，來到蚯蚓身旁。來一只就叮上一只，蚯蚓拼命地翻滾。只因螞蟻太多，寡不敵眾，不多久蚯蚓全身叮滿了螞蟻，令它動(dòng)彈不得，奄奄一息，被群蟻拖著向樹根蟻洞移去…
“申祐，你在干嘛？”袁先生不聲不響地來到了申祐身后。
“螞蟻群攻打一條蚯蚓呢！”突然間的聲音把申祐嚇了一跳，回頭一看是先生，連忙站起身來滿臉通紅地說。
“下午上課的敲鐘聲你沒有聽見？”
“沒聽見，先生，對(duì)不起！”
“快上課去吧！在洗碗水池邊把手洗干凈！”袁先生沒有批評(píng)他，他知道這是孩子們的天性，自己小時(shí)也曾這樣過。
“是！先生！”
申祐洗完手后立刻回到教堂里自己的座位上。剛坐定，但見先生拿了一把竹枝條進(jìn)來。
“這不會(huì)是打我的吧？”申祐有些擔(dān)心。
“同學(xué)們先靜一靜?！?/p>
全體學(xué)生聽到先生的喊話都停止了朗誦，教堂安靜下來 。
“是先生要當(dāng)著大家的面批評(píng)我？再懲罰我？”申祐此時(shí)忐忑不安。
“申祐，你站到講臺(tái)上來！”先生洪亮的聲音在教堂回響。
“噢！”申祐渾身顫抖著走上了講臺(tái)，不好意思地低著頭。
申石心想申祐上課遲到被先生抓個(gè)正著，不知道先生要干啥？真替申祐捏著一把汗呢。同學(xué)們都目不轉(zhuǎn)睛地緊張地看著…
“這是新來的申祐同學(xué)，希望大家今后多幫助他，不對(duì)的地方多提醒他。既然大家一起來到這里學(xué)習(xí)，就是一家人，就是兄弟姐妹，就要互相愛護(hù)，互相學(xué)習(xí)，互相監(jiān)督……”袁先生向大家介紹申祐。
申祐心上壓著的石頭落了地，臉上露出了輕松的笑容。
“申祐，你把竹枝條發(fā)給大家，每個(gè)人一根?！毕壬又鴮?duì)申祐說。
“好的！先生?！鄙甑v把竹枝條分成兩份，每份九根，從其中一份中拿出一根自己留著，把兩份分別發(fā)給第一二組頭排的同學(xué)，再由他們自己往后傳遞，不一會(huì)兒每人都拿到了一根竹枝條。
申祐拿著竹枝條回到自己的座位上，靜等先生說話。
大家你看我我看你的，議論紛紛，誰也不知道先生接下來準(zhǔn)備干什么。
這時(shí)袁先生發(fā)話了：“今天下午做一堂游戲課。游戲的規(guī)則是：先把自己手中的竹枝條均勻地分成相等的十二小段，再把它們拼成一個(gè)‘田'字。最后只能移動(dòng)三小段竹條組成一個(gè)由三個(gè)‘口’字互相連著的‘品’字，看誰做得又快又好。大家先不要互相商量，先自己做做看，考考自己，做不對(duì)的和沒有做好的，我也不會(huì)批評(píng)，更加不會(huì)懲罰誰的。大家現(xiàn)在就開始做吧！”
大家聽懂先生的意思后都忙碌起來。
只見申祐不慌不忙地把手中的竹枝條用自己的小手量了一下，把它分成相等的三段，再把每一段對(duì)折，弄斷，再對(duì)折，再弄斷。一根竹枝條不一會(huì)兒就變成了十二小段長短相等的竹段。然后在自己的桌子上擺成了一個(gè)“田”字，正在考慮怎樣移動(dòng)三根后變成一個(gè)“品”字。
這時(shí)，好多同學(xué)都說做好了。袁先生一一地去看：有的雖然做對(duì)了，但竹段分得長短不一，拼成的“田”字和拆“田”字后組成的“品”字都變了形，像是被哈哈鏡子照出來的；有的雖然竹段分得長短一致，但每根竹段很短，拼成的“田”字和拆“田”字后組成的“品”字都很小，不是最理想的；有的“田”字拼得很好，而“品”字卻未完成；有的“田”字拼成了，而“品”字卻是未按規(guī)定拼成的，三個(gè)“口”字未相連接，是移動(dòng)六根竹段后組成的……
申祐拼成的“田”字讓袁先生贊嘆不已，十二根竹段長短一致，沒有浪費(fèi)一小點(diǎn)竹條，組成的字在所有的人中是最大最工整的。他叫申祐拆“田”字再移動(dòng)三根竹段組成“品”字給他看，完全正確！他欣喜地對(duì)大家說：“申祐同學(xué)做得最好！大家可以看看他是咋做的！”
同學(xué)們都好奇地圍在申祐的身邊看他熟練地?cái)[弄竹段，先拼好“田”字再移動(dòng)三根竹段組成“品”字，個(gè)個(gè)都嘖嘖稱贊。
正是：
槐下觀蟻心專一，天真調(diào)皮誰沒有？
初入私塾就見優(yōu)，妙解趣題樂師友。
且看下文……
