尤維亞開著搶來(lái)的出租車到了一座偏僻的莊園。她并不熟悉這里，只是記得兒時(shí)曾經(jīng)來(lái)過(guò)一次。開進(jìn)莊園之前，她也不知道這莊園的主人對(duì)她會(huì)是什么態(tài)度，吃閉門羹就算好的了。她也許會(huì)自投羅網(wǎng)，但是尤維亞此時(shí)沒有別的選擇。
車胎壓著碎石路慢慢進(jìn)入莊園。這種路面是幾百年前馬車流行的時(shí)候用的，這里卻依然保留。不光這條路，這里的一切似乎都被時(shí)間遺忘，完全看不到一點(diǎn)現(xiàn)代社會(huì)的痕跡。庭院里古樹森森，盤根錯(cuò)節(jié)，似乎從未被修剪過(guò)。樹影之下寸草不生，只有被樹根拱起而碎裂的石板。
莊園圍繞著一幢雄偉的古堡而建。城堡的墻面已經(jīng)幾乎看不見，爬滿了藤曼。墻根的一圈則是厚厚的青苔。從下面往上看，會(huì)讓人有一種錯(cuò)覺，好像城堡是從青苔里長(zhǎng)出來(lái)的巨樹，直插入云，天知道它生長(zhǎng)了幾千年。
唯一沒有被藤蔓遮擋的是城堡的黑色大門，邊緣有一圈黑色鉚釘。尤維亞停車，黑門緩緩打開，一個(gè)老者穿著筆挺的管家服，帶著白手套，恭敬地迎出來(lái)，為尤維亞開車門。他臉上的皺紋遮擋了歲月，讓人看不出年紀(jì)，也許是七八十歲，也可能九十開外了。尤維亞還記得有這么一位老管家，記得他深陷的眼窩和清澈的眼睛，似乎是叫福伯。
尤維亞跟著老管家福伯到了一個(gè)小廳。等了一會(huì)兒，福伯親自端來(lái)了茶點(diǎn)。
“不知尤維亞小姐前來(lái)有何吩咐？”福伯開口了，聲音并不蒼老，聽起來(lái)也就五十多歲。
“我要見玫姐，麻煩你請(qǐng)她出來(lái)。”尤維亞答道。
“請(qǐng)問(wèn)您有何事要找玫小姐？我好去稟報(bào)。”
“跟她說(shuō)，我來(lái)結(jié)盟?！?/p>
福伯退出了房間。尤維亞沒有動(dòng)茶點(diǎn)，甚至沒有坐下，安靜地站著等。很久之后福伯才回來(lái)，說(shuō)道：“玫小姐說(shuō)艾克斯家早已經(jīng)退出了暗世界，不會(huì)再過(guò)問(wèn)暗世界的事務(wù)。麻煩尤維亞小姐白跑一趟了。如果您需要躲一躲，我們可以在帕里斯城里給您提供一處安全的地方?！?/p>
“這些話，你讓她出來(lái)和我當(dāng)面說(shuō)?！庇染S亞說(shuō)道，眼睛沒有看著老管家。那老者顯得有些為難，一時(shí)沒有答話，也沒有離開。
尤維亞掃視著這個(gè)昏暗的小廳，墻面是暗黃色的條紋壁紙，中間六把椅子圍著一張小茶幾，都是棕紅色的木雕家具。天花板上的黃銅吊燈燒的是白蠟。房間一側(cè)的壁爐沒有點(diǎn)燃，上面橫著木制的博古架，放著幾尊不大的動(dòng)物石雕，看起來(lái)應(yīng)該是古董，表面裹著歲月留下的包漿。
“這個(gè)房間的布置很符合爸爸的品味?！庇染S亞腦中閃過(guò)了這么一句。古董商人出身的何塞與艾克斯家并無(wú)深交。唯一的一次拜訪，便是和古董有關(guān)。大約十年前，何塞帶著尤維亞來(lái)歸還艾克斯家祖上遺失的一件畫作。何塞高價(jià)從黑市將它買下，親自送到艾克斯堡，就是為了和樹大根深的艾克斯家拉關(guān)系。何塞最擅長(zhǎng)搞人際關(guān)系，他帶著當(dāng)時(shí)未滿十歲的尤維亞來(lái)，也許就是為了今天。
尤維亞的眼睛聚焦在了一尊貓頭鷹雕像上，說(shuō)道：“你要是真的退出暗世界，就不會(huì)讓我進(jìn)來(lái)了。你知道銀狐家發(fā)生了什么。你應(yīng)該也知道，下一個(gè)是你?！庇染S亞說(shuō)完，就看著這個(gè)雕像的眼睛，雕像仿佛也在看著她。
過(guò)了很久，老管家福伯說(shuō)道：“玫小姐有請(qǐng)。請(qǐng)跟我來(lái)?！?/p>
福伯帶著尤維亞到了二樓的另一個(gè)房間。尤維亞終于見到了她要找的人。這是一個(gè)很優(yōu)雅的女人，大概四十歲上下，棕色的齊肩卷發(fā)，長(zhǎng)睫毛，柳葉眉，大紅的嘴唇，妝容精致，穿著一身酒紅色連衣裙，手上一支翡翠煙嘴連著細(xì)長(zhǎng)的卷煙，風(fēng)姿綽約。
她是玫瑰，艾克斯家族的實(shí)際控制人。自從家主里昂艾克斯生病后，玫瑰掌管了家族。這個(gè)艾克斯家本來(lái)是暗世界六大家族之一，五年前宣布退出暗世界，交出了所有地盤和麾下附庸的集團(tuán)。表面上的原因是家主艾克斯少爺病重不能理事。實(shí)際上是暗世界之王“狗王”的步步緊逼。玫瑰為了保存家族，選擇放棄利益以求自保。
玫瑰慢慢地吐了一口煙，說(shuō)道：“你成熟了不少呢。上次見你還是個(gè)小姑娘?！?/p>
“成熟是有代價(jià)的。我的提議你接受嗎？”尤維亞的雙眼直直地盯著玫瑰。
“你要見面，我就和你當(dāng)面說(shuō)。艾克斯家不是以前的暗世界家族了。我們沒有能力和王對(duì)抗。”玫瑰淡淡地說(shuō)道。
“里昂少爺怎么樣了？”尤維亞問(wèn)。
玫瑰沉默，沒有回答。
“他對(duì)狗王始終是威脅吧。萬(wàn)一他病好了呢，狗王肯等嗎？”尤維亞再問(wèn)。
玫瑰的眼神變了，卻繼續(xù)沉默。過(guò)了一會(huì)兒，她抬頭問(wèn)道：“你真的知道你要干什么嗎？”
“我知道，而且非常清楚。我去過(guò)地獄，那是狗王應(yīng)該在的地方?！?/p>
福伯似乎突然知道了什么消息，在玫瑰耳邊說(shuō)了一句。玫瑰對(duì)尤維亞說(shuō)道：“狗鼻子很靈呢，這就來(lái)人了。你要出來(lái)看看嗎？”
玫瑰帶尤維亞出了房間，走到一個(gè)有窗簾的樓梯拐角，示意等她在這里。玫姐帶著管家福伯下樓迎客。
樓下門廳站著一人，身披粗布黑袍，寬松的長(zhǎng)袍一直垂到腳邊。黑袍的帽兜寬大，只露出了那人的嘴和下巴。純黑的長(zhǎng)袍讓這人好像一個(gè)剪影，但是他的腰帶卻非常耀眼。腰帶由黃金絲絞成的繩索串著許多紅寶石雕刻。這些雕刻嵌在鏤空的方形黑曜石上，花紋繁復(fù)，每一節(jié)都不同。
這身裝扮說(shuō)明他是“黑暗使徒”——王的直屬手下。他見玫瑰走近，遞上了一個(gè)黑色的信封?！拔嵬跤辛?！”那人冷冷地說(shuō)道，帶著一種高高在上的語(yǔ)氣。他此時(shí)代表的是暗世界之王。
玫瑰接過(guò)信封，并沒有拆開蠟封，直接用手上的香煙把信點(diǎn)著了。信慢慢地?zé)?，那個(gè)黑暗使徒駭然張大了嘴?！澳憔垢摇?/p>
玫姐淡淡一笑，說(shuō)道：“漢斯齊科大人可能忘了，艾克斯家已經(jīng)退出了暗世界。他命令不到我頭上了。他如果想讓艾克斯家回歸，就請(qǐng)親自來(lái)和我家少爺面談?！闭f(shuō)罷，她揮了揮幾乎燒完的黑信封，松開手，讓那信封一邊燃燒一邊在空中化為灰燼。
“敢燒王令！這是公然造反?。 澳呛诎凳雇絼傁氚l(fā)作，看見福伯的眼神變得像鷹一般銳利，盯得他毛骨悚然。他沒敢說(shuō)出那一句，轉(zhuǎn)身快步走了。
那份燒掉的王令內(nèi)容是讓玫瑰把尤維亞交給這位黑暗使徒。“狗王”漢斯齊科得到了蒙哥（薩科家主）的報(bào)告，說(shuō)銀狐家的繼承人去尋求艾克斯家的庇護(hù)。這個(gè)艾克斯家很讓狗王頭疼。它曾經(jīng)是暗世界最強(qiáng)的家族之一，連當(dāng)年的鬼王都忌憚三分。
其家主里昂艾克斯曾是暗世界一等一的高手，而且和元老冥童是密友。這二人曾聯(lián)手擊敗了不可戰(zhàn)勝的“鬼王”。冥童成了新的王，稱“冥王”（狗王的前任王）。而里昂因?yàn)楸还硗醮騻?，一直在養(yǎng)病，傳言已經(jīng)死了。不過(guò)萬(wàn)一沒死的話，狗王可是萬(wàn)萬(wàn)惹不起他，就連他手下的玫瑰也是極為厲害的角色。狗王知道，如果尤維亞得到艾克斯家的庇護(hù)，再殺她就很難了。
聽說(shuō)王令被燒，狗王決定暫時(shí)忍耐。他一方面還在策劃消滅另一個(gè)大家族，一方面還在尋找和確認(rèn)冥王是否已死。眼下的形勢(shì)，他實(shí)在不想再多樹敵。而且銀狐家已經(jīng)基本滅掉，剩一個(gè)繼承人并無(wú)大礙。就算尤維亞?wèn)|山再起，也會(huì)首先和家族的叛徒內(nèi)斗，暫時(shí)威脅不到自己。
基于以上考慮，狗王和蒙哥說(shuō)艾克斯家的事他名義上已經(jīng)不方便過(guò)問(wèn)了，想要開戰(zhàn)就自己出手。而蒙哥是個(gè)聰明人，狗王不敢惹，他自然也不想惹麻煩。而且尤維亞是狄特的麻煩，和他關(guān)系不大。
真正惱火的是狄特，然而以他的實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到能挑戰(zhàn)艾克斯家的程度。他只能想辦法用利益拉攏，換得艾克斯家放棄尤維亞。畢竟銀狐和艾克斯以前并沒有很深的交情，如果價(jià)碼開得夠高，艾克斯家沒有理由力保這個(gè)小狐貍。問(wèn)題是……狄特沒有什么艾克斯家看得上眼的東西，這才是他頭疼的問(wèn)題。
好不容易弒主上位的狄特發(fā)現(xiàn)銀狐家在暗世界里勢(shì)力衰微，遠(yuǎn)非表面那么風(fēng)光，早已經(jīng)配不上五大家族之名了。他終于理解了何塞為何一直小心翼翼地經(jīng)營(yíng)各方關(guān)系。銀狐家根基淺薄，除了有錢，什么也沒有。狗王拿銀狐家開刀正是因?yàn)槿绱恕?/p>
在艾克斯堡，玫瑰趕走黑暗使徒的過(guò)程都看在尤維亞眼中。她從窗簾后面走出來(lái)，隔著長(zhǎng)長(zhǎng)的樓梯和玫瑰對(duì)視。她知道從這一刻開始，玫瑰接受了她的提議。艾克斯家和狗王徹底決裂了。一場(chǎng)風(fēng)暴即將席卷整個(gè)暗世界。她的復(fù)仇計(jì)劃開始了第一個(gè)階段。
聯(lián)盟已成，二人無(wú)需多言。玫瑰回身上樓，帶尤維亞去又了一個(gè)房間，看起來(lái)像是會(huì)議室。橢圓形長(zhǎng)桌的盡頭有一面大屏幕。她打開墻上的屏幕，顯示出三個(gè)人正在向前方眺望?！八麄兪悄愕呐笥寻?？看起來(lái)不像保鏢呢?！泵倒鍐?wèn)。
尤維亞看著屏幕上三人的臉，低下了眼皮?！八麄冞€是追來(lái)了?！?/p>
她路上已經(jīng)猜到，自己之所以能甩掉這么多追兵，一定是這三個(gè)人干的。尤維亞清楚自己將要做什么?？墒沁@三個(gè)人顯然不知道。要把他們拉入深淵嗎？尤維亞當(dāng)然不愿意。不過(guò)很顯然，這件事她做不了主?！澳莻€(gè)傻瓜”正在焦急地張望，并不知道自己已經(jīng)在玫瑰的監(jiān)視之下。這樣的人能在暗世界生存多久呢？
托圖、丹龍和蘭靈正在山上張望。突然有人說(shuō)話了。附近的一塊石頭竟是隱藏的音箱。管家福伯的聲音傳來(lái)，說(shuō)尤維亞小姐請(qǐng)他們進(jìn)莊園。不久，古堡里派來(lái)了車。三人從此和暗世界聯(lián)系在了一起。
