別說讀書苦，那是你看世界的路——
于永年是認(rèn)得姜喜正的，姜喜正常到城里去，也算是一方的頭面人物。于永年本想進(jìn)去知會一聲，遇上這情節(jié)，他先自退了，不愿討人嫌。再說，肚子空，也沒那份扯皮的心思，幾步拐過村政府正面院墻，剛進(jìn)背黑影兒里，身后上來了一個人，故意咳嗽了一聲；于永年回頭來，看不清跟上來的是哪個，隨口問：“誰？”
“不認(rèn)得？真是當(dāng)官當(dāng)官眼睛朝天！你當(dāng)年的大把頭我?！苯偾潢幒莺莸卣f，“我可忘不了你！你從你把兄弟老管的人命案子里發(fā)洋撈兒的事兒我都記著。你可得謝謝人家日本人飯河先生……”
于永年一時回不上話來，手抖了，心抖了，連頭發(fā)根兒都抖了。俄頃間，他野狗撲食般地用手鉗住了姜少卿的脖子，嘴里只是喘粗氣的聲音。
姜少卿癱到地上，反低聲地笑起來。于永年的兩腿像被釘在地上，不知如何是好。
姜少卿嚅囁了一陣，說：“哥們兒，都知根知底，要想混下去，互相多成全。我呢，不過提個醒兒，叫你知道我還活著，用到你的地方，能幫忙者就幫點忙兒……”
姜少卿的語聲低得像蚊子哼，可在于永年聽來，則似雷霆。姜少卿一跛一拐地哼著五更調(diào)兒，輕松地走了。于永年在那背黑影兒里停了老半天，拖著兩條灌鉛般的腿回到河?xùn)|沿的區(qū)政府，心神不安地頭朝里躺到大炕上，翻過來折過去；外面一陣樹葉兒嘩啦，他都心跳，他感到孤獨可怕，盼鮑廷發(fā)早點回來好作個伴兒。
再說鮑廷發(fā)從區(qū)政府出來以后，來在魯鳳久家的院子外，推開院門，喊了兒聲，黑麻乎的屋里沒有人應(yīng)，他退到當(dāng)街上。當(dāng)街大柳樹下的井臺上，有人搖轆轤把子打水，月黑頭里看不清打水人的臉面兒；鮑廷發(fā)碼著聲向井臺走過去問：“同志，打聽個人兒！”
“你找誰家？”回答他的是個姑娘。
“女同志，你可看見魯鳳久上哪兒去了？家里咋也沒個人兒？”鮑廷發(fā)接著問。
那姑娘搖轆轤把的手停下來，灌滿水的水筲嗵地落下去，擊得井眼子里嗡嗡作響。鮑廷發(fā)得不到回答，已經(jīng)愕然了，一聽見那搖轆轤把打水的姑娘輕聲啜泣起來，更驚了，忙問：“女同志，你怎么啦？”
啜泣聲停止了，那姑娘娓娓敘說：“媽死了，得發(fā)送。一頭好牛押到城里鮑大爺搭起的木幫上；借了人家錢，用在發(fā)喪上，人家跟著要，其實是逼著把押給鮑大爺?shù)呐＾D(zhuǎn)給他。爹鐵心要捧那鮑大爺?shù)膱?，不肯往回牽牛。好像那鮑大爺也是不容易起這個事兒……沒法子，把幾間土改分的房子賣給村長姜喜正了。人家倒不稀罕破房子，是看上了那房基地皮……爹進(jìn)城找牲口販子姜喜才還錢去了，錢是姜喜才經(jīng)手給借的?！?/p>
“孩子！”鮑廷發(fā)兩個太陽穴像烙鐵烙了似的發(fā)燙，他才知打水的姑娘就是魯鳳久的女兒，便說：“我就是你爹要捧場的鮑廷發(fā)。說到歸訖，你爹倒不是捧我的場，是他心向著咱們窮木把子，向著新國家，向著林業(yè)局……你叫啥名兒來，孩子？”
“鮑大爺……”魯春玲把名兒告訴了鮑廷發(fā)之后，又說，“是鐵笛王家的大娘把俺家這一窩子小的眼時收攏過去了……”
“好，好……”鮑廷發(fā)不會說寬心話，對女人說寬心話，就更不知找?guī)拙涫裁囱哉Z。他不聲不響地上了井臺，伸出一只手就搖動了轆轤把，眨眼間，把兩個水筲打滿了水，一只手提著一個水管，說了聲叫春玲前頭帶路，就輕飄飄地下了井臺。
魯春玲提起水扁擔(dān)，跑了兩步到前頭；她說不出心里是個啥滋味兒。在她心目中，鮑大爺是個能人，見了他，就像見了諸葛亮，咋難，都有招兒想。春玲飛也似地跑進(jìn)鐵笛王家的院子：“大娘，大娘！城里的木把鮑大爺來啦！”
鮑廷發(fā)進(jìn)鐵笛王家院子時，魯鳳久的孩子和韓雪梅的小萍萍正為兩家的雞斗架鬧鬧嚷嚷。小萍萍為那只大公雞老欺負(fù)魯鳳久抱來的母雞在哭鼻子，鐵笛王的老伴正在哄著。一聽魯春玲說鮑廷發(fā)來了，她也顧不得孩子們的官司，迎在大門口上：“哎呀呀，廷發(fā)兄弟，你可真有個憨本事，趕得上拿大頂耍把式的了！”
鮑廷發(fā)嘿嘿地笑著。孩子們一是因為來的人不熟，二是對鮑廷發(fā)提水不用扁擔(dān)有興趣，也就不哭不鬧了。
鐵笛王的老伴掌起小油燈來，把鮑廷發(fā)讓到屋里，嘖嘖兩聲，話就從魯鳳久這一家子遭遇嘮起來。鐵笛王的老伴說：“老魯這幾個小的，我就定了，放我家。窮日子，幫活著鬧。老魯在你那木幫里謀個活兒，一冬春也多少能有點進(jìn)項……”院子里，魯鳳久那頭牛哞哞地叫起來。
鐵笛王的老伴接著說：“春上，想法兒再搭個窩。為了他們這個家，春玲這閨女真是熬得十八黃花八十的心，想冬上也去做點木頭活兒，可又聽說木幫上不要女的。廷發(fā)兄弟，你眼寬人熟，幫這孩子個忙兒吧！把她窩在家，要窩出病的。出去她自個兒混一冬春吃的，也替她爹省一份子飯?！?/p>
“行啊！”鮑廷發(fā)挺侃快地應(yīng)了。
魯春玲在用補(bǔ)丁條兒給小萍萍包手指頭；小萍萍打公雞不成，反被公雞把手指頭叨破了皮。魯春玲聽見鮑廷發(fā)的話，喜得長吁了一口氣。
鐵笛王的老伴說：“今兒晌午說是木幫在村政府登記招工，春玲去了，頂了回來，把個孩子憋屈得失了魂兒似的?！?/p>
未完待續(xù)……
本小說背景為建國初期的東北。
