西門慶心成功地收用了鄭愛月，第二天心滿意足地去衙門上班到夏提刑家喝生日酒，家中吳月娘還不知西門慶和鄭愛月的關(guān)系，懷疑西門慶是不是又去和王六兒偷情去了，看來西門慶和王六兒的事已經(jīng)外傳了，連大門不出的吳月娘都有所耳聞。問起玳安，玳安也不實說，只說韓道國回來了，老爺怎么好去。潘金蓮看玳安不肯實說，叫春鴻來質(zhì)問，春鴻年紀(jì)小，嚇得趕緊跪下，支支吾吾說了半天也沒有說出去了誰家，眾人被引得發(fā)笑，還以為西門慶又去了李桂姐家。表面上西門慶沉浸在酒肉的繁華，眾太太則處于一種歡松愉快的情景之中，突如其來的變故將他們打了個措手不及。

潘金蓮的房中養(yǎng)了一只貓，是一只白獅子貓兒，渾身純白，只在額頭至龜背有一道黑，所以被稱為“雪里送炭”，潘金蓮喜歡叫它“雪獅子”。第五十一回中潘金蓮打貓品蕭，這只貓第一次出現(xiàn)，而小說中第一次出現(xiàn)貓則要早得多，貓的每次出場，都伴隨著官哥的受驚嚇和生病，到本回出現(xiàn)貓，貓已經(jīng)是直接將官哥抓傷，可以見得貓與官哥的命運是緊密相連的。潘金蓮為什么會養(yǎng)這么一只貓，說潘金蓮有著對動物的喜愛，說服力不強。我倒是更愿意相信潘金蓮是故意馴養(yǎng)此貓。從一次次的貓驚嚇官哥，潘金蓮似乎看到了貓對官哥的威脅作用，從而有意養(yǎng)之。書中說雪獅子“只吃生肉，十分肥壯”，平時潘金蓮還會用“紅絹裹肉，令貓撲而撾食”。潘金蓮是有意在培養(yǎng)這只貓，讓他對紅撲撲的生肉有種本能的欲望，而對象正是官哥。

這一天也是合當(dāng)有事，官哥前陣子因為潘金蓮打狗罵秋菊而再一次被嚇病，連日吃了劉婆子的藥水后好了一些，李瓶兒給他穿了件紅緞衫，把他安頓在外間的炕上玩耍，紅色的緞子里面包著的是嫩白的官哥，這和潘金蓮平時訓(xùn)練雪獅子捕食用的紅絹裹肉是何其相似。雪獅子看到官哥，猛然向下一跳，撲向官哥，將官哥身上抓破了，嚇得官哥呱的一聲，倒咽了一口氣，出不了聲，手腳還抽搐起來。在旁的奶媽如意兒將官哥抱起，那貓還要繼續(xù)來撾，被迎春趕走了。

等到李瓶兒和吳月娘匆匆趕來，官哥已經(jīng)是雙眼翻白，口吐白沫，吚吚猶如小雞叫。身為母親的李瓶兒自然是心如刀割，身為一家之母的吳月娘，想主持起大局，就問是怎么回事。迎春和如意兒悉數(shù)將官哥被貓嚇唬抓傷的事說了一遍，李瓶兒聽說是潘金蓮養(yǎng)的貓，似乎內(nèi)心已經(jīng)意識到事情的不可避免，只得哭得更傷心。吳月娘則是裝作沒有聽懂，將潘金蓮叫來詢問，潘金蓮自然是強詞奪理，拒不承認，一番狡辯之后回自己房間里去了。作者一直沒有直接挑明潘金蓮養(yǎng)貓的動機，到這里我想讀者們都已經(jīng)可以猜出來了。臺灣的一位研究者在賞析這段文字的時候認為，潘金蓮訓(xùn)練此貓的目標(biāo)可能并非官哥，而是西門慶“胯間那塊肉”，這種說法則比較難以有證據(jù)支撐。

吳月娘見孩子只顧抽搐，一面熬姜湯灌他，一面叫來劉婆子，喝下了用“金箔丸”熬成的“燈心薄荷金銀湯”，依舊是不見效果，劉婆子提議進行“針灸”，這個時候想主持大局的吳月娘卻猶豫了起來，“誰敢耽？必須等他爹來問了不敢。灸了，惹他來家吆喝?！碑吘惯@已經(jīng)涉及到孩子的生命問題，對象又是西門慶的心頭肉，要是自己擅作主張下了這個決定，出了事不就等于將屎盆子往自己頭上扣嗎？身為母親的李瓶兒，怕耽誤了救孩子的最佳時機，一力承擔(dān)下來。一直等到李瓶兒主動出來承擔(dān)做這個決定的后果，吳月娘才說：“孩兒是你的孩兒，隨你灸，我不敢張主。”此時的孩子是李瓶兒的孩子，那么以前的孩子是誰的孩子呢？讀者們是否還記得當(dāng)年，官哥和喬大戶的小女兒聯(lián)姻的時候，是誰做的決定？正是吳月娘。做聯(lián)姻決定的時候，吳月娘甚至都不考慮西門慶的感受，更何況稍微詢問一下李瓶兒的意見。有好處的時候積極主動，而當(dāng)要承擔(dān)責(zé)任的時候，立馬就將關(guān)系撇得一干二凈，足見吳月娘的心機。

到天晚，西門慶回家，官哥還是沒有醒過來。見西門慶回來，吳月娘給了劉婆子五錢銀子，“一溜煙從夾道內(nèi)出去了”。如果真心是為了官哥好，又何必如此鬼鬼祟祟。按照當(dāng)時人們的習(xí)慣，出事生病了叫一個巫婆神棍來跳跳神，吃點香灰泡水，是很正常的，而西門慶卻一點也不信這一套，從這一層面來說，吳月娘鬼鬼祟祟地讓劉婆子從夾道溜出去，可以理解為是為了避免被西門慶看到從而引發(fā)更大的家庭矛盾。但是向深處想，官哥如果死去，最大的受益者是誰？不是潘金蓮，潘金蓮頂多只是間接受益者，最大的受益者應(yīng)該是此時已經(jīng)懷孕了的吳月娘，潘金蓮與李瓶兒相爭，得漁利的正是在一旁的吳月娘，如果從這一層面考慮，吳月娘的鬼鬼祟祟就顯得很黑暗了。

西門慶到家，看到官哥身上有傷痕，又插得滿身是針，時不時的抽搐，跑到后面質(zhì)問吳月娘。面對西門慶的質(zhì)問，吳月娘只得把實情說出。西門慶聽言，“三尸暴跳，五臟氣沖，怒從心上起，惡向膽邊生”，走到潘金蓮房中，將雪獅子提到廊子里，向臺基掄起來用力一摔，立時腦漿迸萬朵桃花而死。小說到這里，還是第一次寫到西門慶發(fā)如此大的火，這也是可以理解的。自己老年得子，好不容易有了繼承自己衣缽的繼承人，西門家的香火得以延續(xù)，如今被這么一只小貓兒攪了，放在誰身上都會怒火大發(fā)，只是可憐了雪獅子這個小生物。

正是：不在陽間擒鼠耗，卻歸陰間作貍仙。