聽(tīng)聞王木匠上午已從縣城返回，吃罷晚飯，李大狗夫婦倆便打算去他家打聽(tīng)王老爺子的病情。

腦溢血這種病，在老年群體中是很常見(jiàn)的，輕者尚能治愈，重度患者只能靠藥吊著命，倘若不慎摔倒，治療又不及時(shí)，這輩子就到頭了。

只有三天就要出門(mén)了，先問(wèn)清楚王老爺子的情況，如果勢(shì)頭不對(duì)，有病故的風(fēng)險(xiǎn)，一時(shí)半會(huì)兒就不能走了，省得剛出去就又得趕回來(lái)，既耽誤工作，又浪費(fèi)錢(qián)。

夫婦倆到時(shí)，王木匠家門(mén)關(guān)著，院壩中一片漆黑，屋里的燈光透過(guò)玻璃，灑在屋檐下一小處地方；偏房下，他家的豬仔不停哼唧著，擾人心神。

換在以前，王木匠家養(yǎng)的大狗準(zhǔn)會(huì)飛奔過(guò)來(lái)，沖人大吼大叫；而現(xiàn)在，那條熟悉的狗卻不見(jiàn)了蹤跡，因?yàn)樗缭谀昵熬捅豢珊薜耐倒焚\下藥毒死了。

李大狗在屋檐下喊一聲，不久，偏門(mén)就被打開(kāi)了。王木匠讓開(kāi)路，將夫婦倆迎了進(jìn)去，并端來(lái)茶水和瓜子招待。

一番了解后，李大狗從王木匠兩口子口中得知，王老爺子做了一場(chǎng)手術(shù)，目前狀態(tài)不錯(cuò)，能吃下飯了，但還得留院觀察一段時(shí)間。

現(xiàn)在是農(nóng)忙的季節(jié)，誰(shuí)家都有活兒要干，王老爺子住院的時(shí)間很長(zhǎng)，單靠王木匠夫婦，壓根照顧不過(guò)來(lái)，須得輪著來(lái)，這樣既公平，又不耽誤莊稼。

這不，一大早，王木匠的親弟弟就拎著換洗的衣裳和必要的生活用品去縣醫(yī)院將王木匠替換回來(lái)了。

得到確切的消息后，李大狗夫婦倆在王木匠家坐了半個(gè)小時(shí)，就往回走了。

夏天的鄉(xiāng)下，是寂靜的，也是熱鬧的。沒(méi)有了人類(lèi)的侵?jǐn)_，小動(dòng)物們得以安心在黑夜中嬉戲，一時(shí)間，各種鳴叫聲匯成一首聲勢(shì)浩大的大合唱，不斷傳入路人的耳中，分外催眠。

夫婦倆在小動(dòng)物們的歡送下，借著朦朧的月光，走在鄉(xiāng)間小路上，偶爾將人家的看門(mén)狗驚醒，南莊便響起一陣陣急促的犬吠聲。

牛生喝下一口濃茶，抬頭一瞥，李大狗夫婦已進(jìn)院壩中。他連忙站起身來(lái)，待李大狗進(jìn)屋后，直接道明來(lái)意，隨即忐忑地看著李大狗。

李大狗想了想，掏出手機(jī)來(lái)，給班長(zhǎng)肖利打了個(gè)電話，請(qǐng)他問(wèn)下廠里是否還缺人；電話中，肖利說(shuō)，夏天熱，正是風(fēng)扇的旺季，廠里自然缺人。

收到答復(fù)后，李大狗讓牛生明天清晨把身份證送過(guò)來(lái)，好買(mǎi)火車(chē)票。托王經(jīng)理的關(guān)系，李大狗夫婦請(qǐng)到十天的假期，如今已只剩三天，再不抓緊去縣城買(mǎi)票，就買(mǎi)不到了。

牛生同李大狗致謝后，匆匆出了門(mén)。馬上就要離開(kāi)熟悉的家鄉(xiāng)、背井離鄉(xiāng)去外地打工了，牛生的心情很復(fù)雜，既有對(duì)外界的向往，又有對(duì)工作的惶恐。

這么些年來(lái)，在牛山的溺愛(ài)下，他從沒(méi)干過(guò)一份正經(jīng)的工作，突然進(jìn)廠，也不知能否適應(yīng)下來(lái)。剛出去就灰溜溜地跑回來(lái)，未免太過(guò)丟臉。

耳邊突然傳來(lái)一陣犬吠，將牛生拉回現(xiàn)實(shí)中。他壓下心頭紛飛的思緒，加快步伐往家趕，想早點(diǎn)跟娘分享這個(gè)說(shuō)不上是好還是壞的消息。