花榮陪宋江去救護(hù)營看望李逵，李逵傷得很重，從腹部到后腰貫通了，李逵疼哭了，斷斷續(xù)續(xù)說了后山廟中斗毆的事。宋江讓花榮帶親信去后山看看?；s到了后山廟前，發(fā)現(xiàn)了王矮虎的尸體，就地掩埋了。沒看見扈三娘，估計(jì)騎馬跑遠(yuǎn)了，不知道跑往哪個(gè)方向，也就沒追。

花榮回到營中時(shí)，李逵已經(jīng)死了。宋江正在發(fā)悲，對(duì)著一圈勸慰的將領(lǐng)說：“我在江州醉酒誤吟了反詩，得他氣力來。他與我情分最重，如骨肉一般，因此不由得潸然淚下?！?/p>

吳用說：“生死有命，哥哥何故煩惱，有傷玉體？要與國家干功，且請(qǐng)理論大事。”

宋江搖頭，傳令軍士搭起祭儀，排下黑豬白羊，列了銀錢紙馬，宋江親自奠酒，將近日陣亡的十五位將士一起祭祀。近日陣亡的有張清、董平、徐寧、焦挺、陶宗旺、鄭天壽、韓滔、彭玘、郝思文、王定六、宣贊、孔亮、鄧飛、龔?fù)⑺鞒?。押來生擒的敵將卓萬里、和潼，斬首瀝血，享祭眾位亡魂。

回到帳中，宋江讓蕭讓寫了申報(bào)，將一些逃亡的將領(lǐng)也寫在了陣亡病故名單之中。逃亡的有穆弘、穆春、雷橫、解珍、解寶、張順、孟康、孔明、扈三娘。王矮虎也加進(jìn)了這個(gè)陣亡名單中。

花榮不解，請(qǐng)教宋江為何把逃亡的將領(lǐng)也寫在了陣亡病故名單之中。

宋江說：“給朝廷當(dāng)差，最重要的，是要知道朝廷喜歡看到什么。咱們干嗎給人添堵呢？”

花榮明白一些了?！耙浅l(fā)現(xiàn)了呢？”

“誰發(fā)現(xiàn)？發(fā)現(xiàn)了再說嘛?！?/p>

想想也是。如果照實(shí)申報(bào)九個(gè)頭領(lǐng)逃亡了，很難想象會(huì)有什么樣的責(zé)備降臨，弄不好此前的功勞全抹掉了還不夠平息朝廷的怒氣。說他們都死掉了，朝廷會(huì)安心得多。

花榮越來越佩服宋大哥的膽大老辣。宋大哥把這個(gè)腐敗的官府看得太透徹了。自己能在宋大哥這樣杰出的人物帶領(lǐng)下進(jìn)取事業(yè)，真是三生有幸！多年前跟宋大哥一起計(jì)劃的事情，現(xiàn)在完成了一大半?；仡^一看，不由人不感嘆——他們一起走了這么遠(yuǎn)！現(xiàn)在，方臘快完了，忠義軍最重要的，就是等待時(shí)機(jī)，靜靜地呆在朝廷內(nèi)部，等待另一個(gè)方臘起事，或者遼國南下，或者西夏東進(jìn)，給大宋朝廷最后一擊。大宋遠(yuǎn)沒有從前想象的那樣強(qiáng)大，一個(gè)方臘，就讓朝廷不得不把北邊對(duì)付遼國的破虜軍和征寇軍調(diào)往江南，要是再來一次猛烈撞擊，大宋一定搖搖欲墜，那時(shí)只要忠義軍伸出一根手指在中心柱子上戳一下，整個(gè)大宋就會(huì)坍塌瓦解。雖然不知道這最后一擊來自何處，但它一定會(huì)到來！花榮明顯預(yù)感到了。

到了四月，方臘無兵可調(diào)，被圍在清溪幫源洞中。一絲不掛的女人成群結(jié)隊(duì)從清溪大內(nèi)逃出，她們?cè)跇淞掷锷系踝员M，附近百余里的樹林里，靜靜掛在枝頭的赤裸女尸到處可見。

花榮請(qǐng)示宋江，將這些女尸解下來，就地焚化或掩埋，宋江搖頭，說：“童大帥不讓我們的人靠近清溪大內(nèi)。”

花榮知道這條命令。前些時(shí)朝廷懸賞，誰捉住方臘，授予節(jié)度使。因此，靠近清溪的都是童貫的親信。據(jù)說，最后入洞抓住方臘的，是童貫手下一名小將，姓韓，雙名世忠。

聽到這個(gè)消息，花榮有一種功勞被人搶走的感覺，很不爽。宋江倒不以為意，他說：“一個(gè)節(jié)度使算不了什么，重要的是，我們?cè)隗w制內(nèi)待下來了。”

全體人馬班師回京，行至蘇州城外，李俊手下報(bào)告：“李俊中了風(fēng)疾，倒在床上，不能行走?！?/p>

花榮陪宋江去看李俊，帶著一名醫(yī)官同行。李俊看上去不像有什么大病的樣子，李俊從床上坐起來，對(duì)宋江說：“哥哥休誤了回軍的期限，朝廷見責(zé)。哥哥只需留下童威童猛照顧我就夠了。待病體痊可，隨后趕來朝覲。”宋江只得離開了?；鼐┞飞下犝f，李俊跟太湖榆柳莊的費(fèi)保等人一起，駕船從太子港出海了。放著好好的官不做，偷偷跑掉，花榮不知道這些人是怎么想的。有一天宋江告訴他說：“打完方臘，李俊以為朝廷會(huì)給他授實(shí)職，哪知道沒有，功勞還給人搶去了，心里有氣吧！”

花榮覺得可能是這樣。這樣想的人應(yīng)該不少。

“沒有李俊，以后誰指揮水軍？”花榮問。

“我也不知道?！彼谓f。“這次江南作戰(zhàn)，水軍損失得差不多了，誰指揮都一樣。”

回京這天，宿太尉出城迎接，宋江對(duì)宿太尉抱怨功勞被搶奪，“每一場(chǎng)廝殺，都是我們打頭陣，最后捉方臘的時(shí)候，卻不讓我們靠近了?！?/p>

宿太尉拉著宋江的手，安慰他說：“不要緊，建功的機(jī)會(huì)多的是，眼下就有一個(gè)?！?/p>

“宿大人可不要再把我們放在童大人手下做事了?！彼谓f。

“不會(huì)不會(huì)。這次是個(gè)肥差。”到了陳橋驛大營，宿太尉說：“宋江聽旨！”

宋江和身后將領(lǐng)們趕緊跪下。宿太尉念了圣旨，花榮沒聽太明白，后來宿太尉解釋了幾句：“今年朝廷拖欠遼國歲貢銀十萬兩，絹二十萬匹，拖欠西夏歲貢銀五萬兩，絹十三萬匹，茶兩萬斤。往年，這些歲貢的銀兩主要來自鹽稅，絹茶主要來自江南，近年江南戰(zhàn)亂，北部沿海私鹽猖獗，官鹽賣不出去，朝廷一直拖欠著遼國和西夏的歲貢，因此，皇上命宋江帶領(lǐng)忠義軍前往京東路剿滅鹽梟?！?/p>

剿鹽梟是怎么回事，花榮不陌生。他在清風(fēng)寨做副知寨時(shí)，不止一次見過官軍剿鹽梟，參加的官軍都發(fā)了財(cái)。宿太尉沒說錯(cuò)，這是個(gè)肥差，太肥了！只要利用得巧妙，忠義軍就有了一條源源不斷的金河，這對(duì)于將來奪取天下太重要了！花榮跟宋江對(duì)視了一眼，他從宋大哥眼中看到了興奮的亮光。

宋江接旨后，宿太尉又從隨從隊(duì)中把禇震海叫出來，介紹給宋江。禇震海原是北方第一大鹽梟，與羅子興競(jìng)爭(zhēng)失敗后，投降了朝廷，當(dāng)了京東路茶鹽司里負(fù)責(zé)打擊私鹽的巡檢。宿太尉怕宋江對(duì)私鹽情況不熟悉，特地把禇震海要過來，放在宋江手下。

禇震海拜見了宋江，與眾將領(lǐng)都拱手相見了。

宿太尉讓宋江及眾將領(lǐng)在陳橋驛休整幾天，然后啟程去京東路。宋江答應(yīng)了。

下午花榮回到了家中。像多數(shù)把家安在陳橋驛的將領(lǐng)一樣，花榮也在陳橋驛鎮(zhèn)上買了一座兩進(jìn)的宅子。兒子已長(zhǎng)到他下巴那么高了，這一年竄得真快，見了他有些陌生，竟然想往他母親背后躲藏，這讓花榮有些惱火。妻子讓兒子搬把椅子到后院海棠樹下，擺上茶幾，請(qǐng)花榮坐下，然后讓兒子對(duì)著院墻上的箭靶射了三箭，三箭都中了靶心，花榮這時(shí)才高興起來。

“兒子，有長(zhǎng)進(jìn)！”他走過去摸了摸兒子的頭，夸了一句。

妻子走過來，解放了孩子，讓他自己去玩。妻子對(duì)花榮說：“前些時(shí)，有個(gè)陌生人在菜市場(chǎng)攔住了廚房里的李嫂，問晁蓋打曾頭市期間，你下過山?jīng)]有。李嫂說不知道。那人還要給李嫂銀子，要她好好回憶一下。李嫂回來告訴了我。”

花榮心里一沉，眼前頓時(shí)浮現(xiàn)出他向晁蓋射出毒箭的那個(gè)時(shí)刻：火把四起，亮如白晝，一支箭飛出樹叢，在火光中扭動(dòng)著箭桿飛行了一會(huì)兒，穿過第一支火把的火焰，又穿過一支火把的火焰，終于把箭羽點(diǎn)燃了，那支箭拖著細(xì)小的火苗繼續(xù)飛行，從一只燈籠邊擦過，繼續(xù)飛行——飛行——仿佛飛了很久，才插在了晁蓋的臉上。晁蓋身子往后一仰，揚(yáng)了揚(yáng)手，跌下了馬。

這一箭射出去之后，花榮就知道，自己免不了會(huì)被晁蓋一派的人懷疑。但過去這么久，他們還在向他家的下人打聽這件事，他有些意外。

花榮對(duì)妻子說：“我知道了。以后讓孩子們小心點(diǎn)，不要單獨(dú)出門?！?/p>

“你沒惹什么事吧？”妻子問。

“你想哪去了？我什么事也沒有?！被s不耐煩地說。

妻子趕緊退下了。

要不要把這件事告訴宋大哥？花榮想了想，拿不定主意。晁蓋中箭后，他跟宋江從來不談這件事。他跟任何人都不談這件事。也沒有人跟他提起這件事。就像這件事從沒發(fā)生過一樣。

晚上，宋江做東請(qǐng)花榮一家聚餐。飯后，家人離開，桌邊只剩下宋江和花榮兩人。宋江問花榮為何心事重重的樣子。

花榮說：“沒有啊?！?/p>

“還沒有？差點(diǎn)沒有把飯吃進(jìn)鼻孔里去?！彼谓瓏@息了一聲，“其實(shí)我也不愿意跟昔日的梁山兄弟刀槍相見，但沒有辦法，不去，就功虧一簣了。宿太尉保證過了，這次剿完鹽梟，一定會(huì)給我們授實(shí)職的。榮哥，咱不差這最后一哆嗦?！?/p>

“宋大哥說得對(duì)?！被s把涌到嘴邊的憂煩咽下去了。宋大哥要考慮的都是大事，拿家里的小事煩他，不應(yīng)該。

[if !supportLists]第二天，[endif]宋江在營中召開了一次重要將領(lǐng)會(huì)議，參加的有：宋江、盧俊義、吳用、關(guān)勝、呼延灼、秦明、花榮、孫立、柴進(jìn)、李應(yīng)、朱仝、戴宗、楊雄、石秀、禇震海。

會(huì)上，禇震海匯報(bào)了京東路鹽梟的動(dòng)態(tài)，據(jù)他了解，京東路的鹽梟勢(shì)力最大的當(dāng)數(shù)林沖羅子興這一伙。這一伙最大的窩點(diǎn)在梁山，其它幾處主要窩點(diǎn)在二龍山，桃花山和泰山，家屬基地在城隍廟島。

林沖又回梁山了？反招安派離開梁山后，分散到二龍山桃花山泰山等地，這個(gè)花榮知道。林沖再次回到梁山他還是第一次聽說。沒有李俊，要攻上梁山還真不是一件容易的事?；s真希望自己不用帶兵攻打梁山。但是，他又希望馬上出發(fā)，盡快把梁山鹽梟殺干凈。

禇震海接下來建議，在路上伏擊鹽梟送鹽的隊(duì)伍。他說只要做好情報(bào)的細(xì)活，半道伏擊是代價(jià)最小收獲最大的方式，“我們可以在黃河上攔截往梁山運(yùn)鹽的船，卸下鹽，把兵藏在船上，偽裝成運(yùn)鹽船，這樣或許可以攻上梁山?！?/p>

關(guān)勝補(bǔ)充了幾句：“應(yīng)該先在相反方向布置渡湖作戰(zhàn)，把守軍注意力吸引到相反方向上?！?/p>

吳用說：“可以先試試代價(jià)更小的，擒賊先擒王，去信要求林沖魯智深公孫勝會(huì)談，會(huì)談地點(diǎn)就放在梁山泊邊上，人馬埋伏在蘆葦柳林之中，他們一上岸，就可以抓住他們。這幾個(gè)人一抓，剩下的事就好辦了?！?/p>

“這幾個(gè)方案都不錯(cuò)?！彼谓f：“大伙還可以再想想，明天把方案細(xì)化，定下來。”

第二天，花榮發(fā)現(xiàn)會(huì)議室里柴進(jìn)和李應(yīng)的座位空著，問宋江，宋江說他倆都生病了。后來才知道柴進(jìn)和李應(yīng)推說身體有病，不能為官，去職還鄉(xiāng)了。糧草這一塊，只好由蔣敬暫時(shí)代理。