我自小磕壞了腦袋，做什么都比旁人慢上半拍。

哥哥進(jìn)京趕考前，將我托付給他的未婚妻照看。

可轉(zhuǎn)頭，她就把我賣進(jìn)了逍遙王府做婢女。

府里人都說(shuō)，逍遙王狠戾殘暴。

幸好有位香香軟軟的姐姐時(shí)時(shí)護(hù)著我，讓我少吃了許多苦頭。

后來(lái)哥哥高中歸來(lái)，我拉著姐姐的手跑到他跟前：

「哥哥，我不要原先那個(gè)嫂嫂了?！?/p>

「我想要柳兒姐姐做我的新嫂嫂。」

哥哥嚇得一哆嗦，臉都白了：

「莫要胡說(shuō)！哪來(lái)的嫂嫂，那是逍遙王！」

1

我蹲在荷花池邊發(fā)愁。

方才廚娘讓我洗魚(yú)，我沒(méi)留神，那條大白鯽竟從盆里跳出來(lái)，撲通一聲鉆進(jìn)了池子。

池里錦鯉倒是多，傻乎乎地在我眼前游來(lái)游去，可我要的那條，卻怎么也找不見(jiàn)了。

我折了根柳條，想把它釣回來(lái)。

可半天過(guò)去，一條也沒(méi)上鉤。

正發(fā)著呆，柳兒姐姐不知何時(shí)來(lái)到了我身后：「阿芷，你在這兒做什么？」

我悶聲道：「我想洗魚(yú)，魚(yú)跑了，我想把它釣回來(lái)還給廚娘。」

柳兒姐姐遞給我一塊點(diǎn)心：「什么魚(yú)？」

「白色的，這么長(zhǎng)?！刮冶葎澲笍N娘說(shuō)，是大白鯽，專給王爺燉湯的?！?/p>

「不過(guò)……這種魚(yú)，我們村里都是給生了娃娃的娘子下奶喝的。王爺又沒(méi)生孩子，怎么也喝這個(gè)呀？」

柳兒姐姐嘴角輕輕一抽：「跑了便跑了，你先回去。說(shuō)不定……王爺今天突然不想喝魚(yú)湯了?！?/p>

我丟下柳條，拍拍手上的灰：「柳兒姐姐，你是王爺跟前說(shuō)得上話的人，你說(shuō)不喝，他肯定聽(tīng)。」

她拿帕子替我擦手：「我不是說(shuō)過(guò)，你不用去廚房做活的么？」

我咬著點(diǎn)心，小聲說(shuō)：「萬(wàn)一王爺發(fā)現(xiàn)我只吃飯、不干活，會(huì)不會(huì)把我趕走？」

我三歲那年，爬樹(shù)摔下來(lái)，磕壞了腦袋。

從那以后，做事想事，總比旁人慢一些。

爹娘走得早，是哥哥一手把我?guī)Т蟆?/p>

他書(shū)念得好，得了夫子賞識(shí)，早早將自家女兒許給了他，只等哥哥高中回來(lái)成親。

臨走前，哥哥本想帶我上京，可他的未婚妻沈玲瓏?yán)∷?，說(shuō)定會(huì)好好照顧我。

誰(shuí)知哥哥才走兩天，她就尋了個(gè)由頭，把我賣到了逍遙王的莊子上。

沈玲瓏捏著我的手腕，眼里的光又冷又利：

「你哥哥光風(fēng)霽月，前程無(wú)限，你一個(gè)傻子，怎配拖他后腿？」

「莫非日后他官袍加身，還要讓人指著脊梁笑話，堂堂新科進(jìn)士，竟有個(gè)癡傻妹妹？」

她說(shuō)我若真心為哥哥好，就該自己走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

可哥哥明明說(shuō)過(guò)，永遠(yuǎn)不會(huì)丟下我。

我低著頭不肯應(yīng)，她便不耐煩地戳我額頭：

「蠢東西，聽(tīng)不懂人話么？就算他如今不忍心，待我過(guò)了門，也定將你趕出去！」

后來(lái)她怕我哭鬧，一包藥將我迷暈。

醒來(lái)時(shí)，人已在逍遙王的別莊。

管家說(shuō)，我賣了五兩銀子。

可真巧，哥哥在書(shū)院最艱難時(shí)，問(wèn)夫子借的，也是五兩。

早知自己值這個(gè)價(jià)，當(dāng)初何必讓哥哥欠人情。

我該自己賣了自個(gè)兒，替他湊足盤纏。

說(shuō)來(lái)這別莊里的人，待我倒都不錯(cuò)。

廚娘總在燒火時(shí)，不小心多丟個(gè)紅薯進(jìn)去，烤得焦香軟糯了，再悄悄塞給我。

灑掃的小廝分活給我，總挑那最輕省的。

院里那處青石地，本來(lái)就沒(méi)幾片葉子，我裝模作樣揮兩下掃帚，便算交了差。

在這兒，我吃得飽，也睡得穩(wěn)。

只是偶爾……偶爾想起哥哥，還是會(huì)找個(gè)沒(méi)人的角落，偷偷把臉埋在膝蓋里。

2

上月，管事特意交代，說(shuō)逍遙王要來(lái)小住幾日。

他們?nèi)o我一把粽子糖，囑咐我沒(méi)事少往外跑。

那天，我捏著糖在池邊喂魚(yú)，卻瞧見(jiàn)一位極漂亮的姐姐正執(zhí)竿垂釣。

這池子里的魚(yú)，可都是逍遙王蕭鶴琉的寶貝。

聽(tīng)說(shuō)一條就能買下幾十個(gè)我。

我慌忙跑過(guò)去攔她：「漂亮姐姐，這魚(yú)釣不得！」

她聞聲轉(zhuǎn)頭，微微一怔：「你叫我……姐姐？」

我眨眨眼：「不叫姐姐叫什么？許大娘說(shuō)了，見(jiàn)到生得好看的，都要叫姐姐。你生得這么美，跟仙女似的，自然該叫姐姐呀?！?/p>

我壓低聲音湊近些：「姐姐，這魚(yú)真是動(dòng)不得。他們說(shuō)了，這都是蕭閻王養(yǎng)的。你若釣了，晚上那閻王便要來(lái)尋你，把你……把你吃了！」

她似笑非笑地望過(guò)來(lái)：「蕭閻王？說(shuō)的是逍遙王？」

我趕緊捂住她的嘴：「噓！不能說(shuō)出來(lái)！那閻王耳朵尖得很……」

手心里傳來(lái)溫溫軟軟的觸感，像剛凝的奶凍。

我縮回手，從懷里掏出那把粽子糖塞給她：「漂亮姐姐，你要是餓了，我請(qǐng)你吃糖，這魚(yú)就別釣了吧?！?/p>

她接過(guò)糖，問(wèn)我叫什么。

「我叫阿芷。漂亮姐姐，你呢？」

「柳兒?！?/p>

「那我以后就叫你柳兒姐姐啦！」

我高高興興地和她約好，晚上要給她帶烤紅薯來(lái)。

可我抱著紅薯在池邊等了一整夜，她都沒(méi)有來(lái)。

回去后，我問(wèn)許大娘她們有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一位特別漂亮的姐姐。

她們笑著說(shuō)，王爺身邊伺候的丫鬟，個(gè)個(gè)都像天仙似的，問(wèn)的究竟是哪一個(gè)？

我比劃著：「高高的，漂亮得跟畫(huà)上走下來(lái)一樣?！?/p>

許大娘給我烙了張餅：「許是隨王爺出門了吧，聽(tīng)說(shuō)今兒王爺打獵去了?！?/p>

我小口吃著餅，偷偷撕下半張揣進(jìn)懷里，又溜回荷花池邊，眼巴巴地等著。

等啊等，終于又把柳兒姐姐等來(lái)了。

她今日穿著一身勁裝，長(zhǎng)發(fā)高束，英氣里透著好看。

我捧著早已涼透的紅薯和半張餅迎上去：「柳兒姐姐，給你吃！」

她微微一怔：「你……一直在這兒等我？」

我用力點(diǎn)頭：「你餓壞了吧？昨天釣魚(yú)的事，沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)吧？」

她接過(guò)紅薯，慢條斯理地剝開(kāi)，眼底有些我看不懂的神色。

我湊近她，小聲問(wèn)：「吃飽了嗎？沒(méi)吃飽我再去廚房摸點(diǎn)。王爺每頓都剩好多菜，太浪費(fèi)了。要不……你晚上還在這兒等我？等王爺用完膳，我把好吃的端出來(lái)?！?/p>

我越說(shuō)越來(lái)勁：「你想不想吃紅燒肉？王爺好像不大愛(ài)吃肉，可我覺(jué)得，肉是世上最好吃的東西了！」

柳兒抬眼看我，忽然問(wèn)：「你是怎么進(jìn)到這別莊里來(lái)的？」

我愣了一下。

她是在問(wèn)……我怎么來(lái)的這里？

「我哥哥的未婚妻把我賣進(jìn)來(lái)的。」

我老實(shí)交代：「她說(shuō)我不聰明，可我覺(jué)得，她才不聰明呢。你想想，不聰明的人，哪能賣到五兩銀子那么值錢？」

柳兒噗嗤一聲笑了出來(lái)。

她笑起來(lái)真好看啊，眼睛彎彎的，像月牙。

我看得有些發(fā)癡。

3

第二天一早，許大娘匆匆把我搖醒，說(shuō)王爺點(diǎn)名要我去院里當(dāng)差。

「阿芷，你記著，千萬(wàn)少說(shuō)話，多做事！」

「王爺讓你做什么，你就做什么，知道嗎？」

她愁得眉頭擰成了結(jié)：「王爺怎么會(huì)突然要你去伺候呢……」

我卻笑瞇瞇的：「等我得了賞，一定帶回來(lái)給你買好多好多好吃的！」

許大娘哭笑不得，只能幫我理了理衣裳，送我出門。

到了前院，沒(méi)見(jiàn)著王爺，倒是柳兒姑娘已經(jīng)在那兒等著我了。

她一身淺青衣衫，立在晨光里，朝我微微笑著。

「阿芷，想不想識(shí)字？」

我用力點(diǎn)頭，自然是想的。

哥哥走了快半個(gè)月了，音訊全無(wú)。

他一定還不知道我被賣了。

等我學(xué)會(huì)寫(xiě)字，就能告訴他，阿芷可值錢了，你快帶五兩銀子來(lái)贖我呀。

柳兒便握著我的手，一筆一畫(huà)地教。

她的手很暖，只是……好像比我的大上不少。

人也比我高許多，我總得仰著頭看她。

閑時(shí)她還教我插花。

那些枝枝葉葉、高高低低的，我總擺弄不明白。

比起插在瓶里，我更想往她鬢邊插。

美人戴花，才最好看呢。

有一回我實(shí)在忍不住，摘了朵粉海棠，踮著腳往她發(fā)間簪。

她沒(méi)躲，只是垂下眼看我。

我盯著瞧了好一會(huì)兒，不自覺(jué)地咽了咽口水。

「好看嗎？」

她問(wèn)。

「好看！」

我答得響亮，眼睛都舍不得挪開(kāi)。

就這樣，我在前院當(dāng)差快一個(gè)月，卻連王爺?shù)挠白佣紱](méi)見(jiàn)著。

只是偶爾有人來(lái)稟事時(shí)，柳兒會(huì)輕輕推我：「阿芷，你先去廚房看看有什么吃的。」

我問(wèn)：「王爺要吃什么呀？」

她眼里漾開(kāi)一點(diǎn)笑意：「你上次不是說(shuō)，糖醋魚(yú)很好吃嗎？就做這個(gè)吧?！?/p>

可這會(huì)兒，魚(yú)跑了。

青峰侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在廊下，似乎有事要找柳兒。

我拽拽柳兒姐姐的袖子：「柳兒姐姐，你喜歡青峰嗎？」

她神色一頓，表情有些古怪：「我喜歡他做什么？」

我心里吊著的那口氣，一下子松了下來(lái)。

柳兒姐姐是我見(jiàn)過(guò)最好的人。

這么好看、這么溫柔、還會(huì)教我寫(xiě)字的人。

我得留給哥哥，讓她做我的嫂嫂。

于是我認(rèn)真掰著指頭跟她說(shuō)：「和青峰同屋的青山大哥悄悄告訴我，青峰夜里總不洗腳，吃了夜宵也不漱口?！?/p>

「我哥哥就不會(huì)。他可愛(ài)干凈了，衣裳總是清清爽爽的?！?/p>

柳兒輕輕摸了摸我的頭：「這些……你是怎么知道的？」

「青山大哥給我送糖葫蘆時(shí)說(shuō)的呀?！?/p>

「他還說(shuō)，他自己就很愛(ài)干凈。」

青山待我的確不錯(cuò)，時(shí)常塞給我零嘴點(diǎn)心。

柳兒卻微微蹙了眉：「以后少理青山。他年紀(jì)大了，不懷好意。」

我眨眨眼：「年紀(jì)大……怎么就不懷好意了？」

她沒(méi)解釋，只溫聲道：「總之，你聽(tīng)我的?！?/p>

「嗯！」

我乖乖點(diǎn)頭。

柳兒讓我先回院里歇著，自己則轉(zhuǎn)身朝青峰走去，說(shuō)是要聽(tīng)聽(tīng)王爺有什么吩咐。

4

我在屋里等柳兒姐姐，等著等著便伏在桌上睡了過(guò)去。

半夢(mèng)半醒間，臉上好像被輕輕捏了一下，接著有溫溫?zé)釤岬臍庀⒎鬟^(guò)。

「小呆子……」

我還以為是蚊子在耳邊鬧，迷迷糊糊抬手就是一拍。

「啪！」

屋里驀地響起倒抽冷氣的聲音。

「……王爺？」

什么葉？

我揉著眼睛醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)屋里不知何時(shí)站了好些人。

「柳兒姐姐，你回來(lái)啦？」

迷迷糊糊看向她，又瞧見(jiàn)一旁臉色發(fā)青的青峰：「青峰，你也在呀？」

青峰眼皮跳得厲害，像見(jiàn)了鬼。

再仔細(xì)一看，柳兒姐姐臉頰紅紅的，上頭還有個(gè)淺淺的印子。

「你臉怎么了？」

我伸手想去碰。

她輕輕避開(kāi)：「方才……不小心摔了一跤?！?/p>

「怎么這么不小心呀，」我湊過(guò)去，踮起腳，「我給你吹吹就不疼了?！?/p>

她的臉真好看，近看時(shí)睫毛又長(zhǎng)又密，像兩把小扇子。

吹著吹著，不知怎的心里一軟，「吧唧」一聲就親在了她臉上。

柳兒整個(gè)人一僵，耳根瞬間紅透了。

青峰他們?cè)谝慌灾刂乜人粤艘宦暋?/p>

「阿芷，」柳兒聲音有點(diǎn)低，眼睛卻亮亮的，「為什么親我？」

「因?yàn)槟愫每囱??！?/p>

我毫不猶豫的夸贊她：「哥哥說(shuō)過(guò)，親是表達(dá)喜歡的意思?！?/p>

「你還親過(guò)誰(shuí)？」

「小時(shí)候親過(guò)哥哥，后來(lái)他不讓我親了……啊，還有！」

我想起來(lái)了：「前日我還偷偷親了大黃狗生的那只小崽子，毛茸茸的可軟了?！?/p>

柳兒的臉一下子由紅轉(zhuǎn)青。

「以后不許隨便亂親。」

她語(yǔ)氣嚴(yán)肅起來(lái)。

「你也不可以嗎？」

「……只能親我?！?/p>

「哦……」

我乖乖點(diǎn)頭。

「要是被我知道你又去親狗崽子，我就不給你親了?！?/p>

我連忙捂住嘴：「不親了不親了！我只親柳兒姐姐！」

柳兒讓人端來(lái)一碟桂花糕，把我攬到她膝上坐著，一塊一塊喂我吃。

青峰垂著眼，盯著地面稟報(bào)：「科舉已放榜，皇上欽點(diǎn)了新科狀元?！?/p>

我耳朵一下豎得尖尖的，哥哥考上了嗎？

柳兒用指尖替我拭去嘴角的糕屑，淡聲道：「說(shuō)下去。」

「狀元名叫孟廷松，郾城人士。」

「那是我哥哥！」

我驚喜地差點(diǎn)從她懷里跳起來(lái)。

「我哥哥當(dāng)上狀元了！他可真厲害！」

柳兒動(dòng)作一頓：「……你不是說(shuō)，你哥哥叫狗蛋嗎？」

「對(duì)呀，我哥哥也叫狗蛋，我還有個(gè)名叫丫蛋呢。」

一旁的青峰沒(méi)忍住，噗嗤一聲笑了出來(lái)。

我攥著柳兒的袖子，眼睛亮晶晶的：「我哥哥一定會(huì)來(lái)接我回去的?！?/p>

柳兒臉上那點(diǎn)笑意淡了些：「在我這兒不好嗎？」

「好呀?！?/p>

我靠在她肩上，軟聲道：「我也舍不得離開(kāi)柳兒姐姐?！?/p>

不過(guò)不要緊。

等哥哥娶了柳兒姐姐，我們又能天天在一起了。

只是……不知道王爺肯不肯放人。

5

我央柳兒幫我給哥哥寫(xiě)信，讓他帶五兩銀子來(lái)王爺這兒贖我。

她握著我的手，一筆一畫(huà)地寫(xiě)。

寫(xiě)到五兩時(shí)，我總覺(jué)得后面那個(gè)兩字怪怪的。

怎么有點(diǎn)像萬(wàn)字？

我是不是看錯(cuò)了？

「柳兒姐姐，這個(gè)字……是不是寫(xiě)錯(cuò)了？」

她筆下未停：「這是兩，我教過(guò)你的。」

「哦……」

我似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

果然是我看錯(cuò)了。

一旁的青峰卻瞪圓了眼睛，看看我，又看看那紙上的字，一副見(jiàn)了鬼的模樣。

等他拿著信退下后，柳兒牽起我的手：「走，帶你去買糖葫蘆?！?/p>

「以后……別吃青山給的糖葫蘆了。」

「為什么呀？」

我仰頭問(wèn)。

「他那兒的糖葫蘆不干凈，全是蛀蟲(chóng)，不好吃。」

我？？？

可我明明覺(jué)得，青山給的糖葫蘆，又甜又脆，可好吃了呀。

柳兒牽著我走到街上，正說(shuō)要給我買糖葫蘆，我一眼就瞧見(jiàn)沈玲瓏與一個(gè)陌生男子并肩走進(jìn)了酒樓。

我悄悄拽了拽柳兒的手，壓低聲音：「柳兒姐姐，咱們跟進(jìn)去看看。那個(gè)就是我哥哥的未婚妻?！?/p>

正好我懷里還揣著這幾個(gè)月攢下的五十文……下崽…知乎…APP.搜索…星河好嫂子…待續(xù)