清朝末年，清政府腐敗無能，官吏貪腐，滿清權(quán)貴貪圖享樂，外有列強虎視眈眈，內(nèi)有義和團白蓮教在各地作亂，百姓生活在水深火熱之中，民不聊生，神州大地一片蕭條。

章安郡內(nèi)有一戶人家，父親常年外出給地主家打工，家里只有本本分分的母親和一個十幾歲大的孩子坤生，坤生從小懂事，從來不給父母添麻煩，老實本分的父母有怎么一個懂事的孩子也感到欣慰。

這一年，章安郡大旱，田里的糧食顆粒無收，百姓餓殍遍野，官府對受災一事充耳不聞，聽之認之，坤生家的幾畝薄田也是顆粒無收，而父親遠在余杭，從章安郡到余杭來回需要半月有余，家里只有柔弱的母親和十幾歲大的坤生，豈不說路途遙遠，一路上強人盜匪無數(shù)，就是家中也早無口糧，更別提去余杭府的盤纏了。

母親無計可施時跑去郡里大戶去借米，大戶姓李，人也和善，但就是有一個毛病就是懼內(nèi)，李大戶的夫人是郡里出了名潑婦，醋壇子，雞腸子。

母親一大早跑去李大戶家去借米，李大戶知道母親來意后也同意借米，此時李大戶的夫人進來道：坤子他娘，你也知道今年全郡都受災拉，我們家也是沒有多少口糧的，你要知道旱年的米是拿來救命的嘞，我們家怎么還有多余的糧食借給你們啊。

母親道：夫人開開恩吧，家里已經(jīng)好幾天沒吃的了，坤子餓的面黃肌瘦，我丈夫又遠在余杭一時半會也趕不過來，我丈夫回來后我們家一定把糧食還回來。

李大戶的夫人道：坤子他娘，借米也不是沒有可能，這樣吧，我今年借你們家五升米，明年你還我們家五斗米怎么樣，你要知道旱年的米多金貴啊。

母親：啊，李夫人，借你們家的米我們家怎么還的起啊，李夫人你行行好吧，我們明年也拿不出怎么多的米啊。

李夫人一臉輕蔑道：那我們家沒辦法咯，你去別人家看看吧。

李大戶道：夫人是不是太多了。

李夫人怒道：你把米借給他們家我們就要少吃好幾口，你給我閉嘴。李大戶看夫人一臉怒氣，就不敢言語的退到一旁。

母親再三哀求，李夫人就是不借，母親別無他法只能在借條上畫押，借來了五升米。

回到家里，母親就坐在家中的椅子上默默的流淚，坤生從屋里出來，看見母親在家問道：母親米借來了嗎？

母親看見坤生過來默默的抱著坤生，沒有言語。

那知這場大旱持續(xù)了兩年，坤生母親在借米后的一個月內(nèi)就被活活餓死，原來母親把借來的米，熬成粥，母親的粥里只有水沒有米，母親每天喝的粥里是加了點白墻灰的水，而坤生喝的粥里才有米，母親把生的希望留給坤生，自己卻在那場大旱里被活活的餓死。

母親死后，李大戶的夫人就帶著借條霸占了坤生家的房子和那幾畝薄田，可憐坤生小小年紀就露宿街頭無人照料，李大戶可憐坤生偷偷的給坤生帶點吃的，也派人去打聽坤生的父親在余杭府的情況，但是去余杭府回來的人說坤生的父親在地主家時生了重病不治身亡，李大戶心疼這孩子小小年紀就父母雙亡偷偷找了戶人家去收養(yǎng)坤生。

沒過幾年，李大戶的夫人喉嚨處就長出個肉瘤，肉瘤越長越大，李大戶請遍名醫(yī)為夫人治病，但都無濟于事，李大戶的夫人食不下咽，夜不能寐，終日躺在病榻上，臨死的前一個月都在喊著，五升米我不要了，你們家的房子和地我也不要了，求求你放過我吧。

就這樣過了一個月后李大戶的夫人在病痛中病逝了，李大戶知道是他老婆作孽太深，咎由自取。李大戶把坤生家的房子和田地還給坤生。

自李夫人病逝后，李大戶散盡家財，救濟窮人，每日吃齋念佛，最后也無疾而終。

而坤生被農(nóng)戶收養(yǎng)后，農(nóng)戶一家待他如親子，關(guān)愛有加，坤生也非常孝順養(yǎng)父養(yǎng)母。

辛亥革命爆發(fā)，坤生投身到孫中山先生麾下效力參加國民革命軍，為推翻腐朽的清王朝立下了赫赫戰(zhàn)功，晚年顯赫一時。

真是應了那句話：善惡終有報，天道好輪回，不信抬頭看，蒼天饒過誰。