為什么這二十四史是正史？其實是隨著朝代輪流更迭，后任欽定前任，經(jīng)過不斷發(fā)展、衍化出來的，因此，凡某室被納入正史，象征著該史具備下一朝官方的認(rèn)定，從而具有相當(dāng)?shù)臍v史權(quán)威性，盡管它可能摻雜著政治正確性服務(wù)的嫌疑。

最早在三國時期，當(dāng)時已有“三史”之稱：《史記》《漢書》和《后漢書》，《三國志》完成后，連同“三史”，被稱為“前四史”。

到了唐代，《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書》十部正史曾被合稱“十史”，加上《史記》、《漢書》、《后漢書》，被稱為十三史。

宋代時，在“十三史”的基礎(chǔ)上加了四個小兄弟：《南史》、《北史》、《新唐書》《新五代史》，形成了“十七史”。

明代又增加了《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》，形成“二十一史”。

清朝乾隆初年，刊行了《明史》，加先前各史，形成“二十二史”。后來又增加了《舊唐書》，成為“二十三史”。再后來從《永樂大典》中輯錄出來的《舊五代史》也被列入正史，經(jīng)乾隆皇帝欽定，合稱“欽定二十四史”——這就是咱們今天所說的《二十四史》稱謂的由來。