公元一世紀(jì)，羅馬博物學(xué)家老普林尼把一條火蠑螈扔進(jìn)火里。他想看看它是否真的能像亞里士多德所說(shuō)的那樣，不僅能在火焰中存活，而且能把它們撲滅。但是可憐的火蠑螈沒(méi)有…呃…成功。
火蠑螈的傳說(shuō)
然而，這并沒(méi)有阻止火蠑螈能防火的傳說(shuō)。這個(gè)傳說(shuō)持續(xù)了1500多年，從古羅馬人到中世紀(jì)，直到文藝復(fù)興時(shí)期的煉金術(shù)士。有些人甚至認(rèn)為它是在火中誕生的，就像傳說(shuō)中的鳳凰一樣，只是更苗條，沒(méi)有那么漂亮。
盡管普林尼反駁火蠑螈防火的傳說(shuō)了，但他的記錄就沒(méi)幾個(gè)人看，而且他僅反駁了防火這個(gè)點(diǎn)。他曾這樣描述火蠑螈：“它從嘴里吐出一種乳白色的唾液，只要輕輕一碰，人體任何部位的毛發(fā)都會(huì)脫落，接觸到的部分會(huì)變色，并會(huì)發(fā)疹，甚至導(dǎo)致人的死亡?！?/p>
后面這部分倒是被大家都記住了，很經(jīng)典的“只挑想聽(tīng)得聽(tīng)”。結(jié)果火蠑螈被吹得更加邪乎。
大約500年后，塞維利亞的圣伊西多爾寫(xiě)道，當(dāng)火蠑螈有劇毒，能同時(shí)殺死很多人；因?yàn)樗襞郎蠘?shù)，就用毒藥感染一切的果子，殺了吃果子的人；即使它掉進(jìn)井里，毒藥的力量也會(huì)殺死那些喝了水的人。”他還著重證實(shí)了它對(duì)火的影響是免疫的。
好家伙，要是放在現(xiàn)代，這個(gè)圣伊西多爾得因?yàn)樵熘{抓去關(guān)上幾個(gè)月。
在12世紀(jì)后期，一位英國(guó)作家曾講述過(guò)這樣一個(gè)故事：有人在亞歷山大大帝的軍隊(duì)飲用水的河里放進(jìn)了火蠑螈，總共有4000名士兵和2000匹馬在食用了蠑螈骯臟的洗澡水后死亡。
至此，火蠑螈立刻被神話化為一個(gè)保護(hù)與威脅并存的傳說(shuō)動(dòng)物。
你可以從它顯眼的顏色推測(cè)，這個(gè)物種確實(shí)是有毒的，它會(huì)分泌一種神經(jīng)毒素來(lái)阻止捕食者。它甚至可以向接近的敵人發(fā)射這種分泌物。雖然這種毒素會(huì)對(duì)人體造成皮膚刺激，但遠(yuǎn)不能使4000名士兵中毒。
時(shí)間回溯到中世紀(jì)，當(dāng)時(shí)的人們發(fā)現(xiàn)了石棉，一種高度耐火的礦物。他們將這些東西塞進(jìn)建筑間，還將石棉編織成皇室的服裝。然后又開(kāi)始有人說(shuō)，這個(gè)石棉其實(shí)就是火蠑螈身上的皮，不然怎么解釋這個(gè)物質(zhì)這么耐火的？
這個(gè)消息因?yàn)榱鱾魈珡V，很多自然學(xué)家也被騙了。當(dāng)時(shí)的著名自然學(xué)家——康拉德蓋斯納在他的歷史動(dòng)物百科全書(shū)將火蠑螈畫(huà)得跟石棉布料制品一樣毛茸茸的。好家伙，如果真是這樣，火蠑螈每天得剃多少毛??？
傳說(shuō)的終結(jié)
傳說(shuō)最終結(jié)束于17世紀(jì)。
當(dāng)時(shí)的英國(guó)博學(xué)家托馬斯·布朗爵士（Sir Thomas Browne）覺(jué)得火蠑螈太邪乎了，忍不住就對(duì)火蠑螈進(jìn)行研究。他倒是沒(méi)有完全一下就否定火蠑螈的能力，而是進(jìn)一步分析了火蠑螈在烈火中存活的可能性。
他認(rèn)為火蠑螈的濕氣和粘液確實(shí)可以保護(hù)它不被燒毀，不過(guò)只是暫時(shí)的。他還在周圍人的百般勸說(shuō)下，毅然決然的將火蠑螈身上的粘液涂到自己身上。結(jié)果等了一整天，身上只是起了一些疹子。
雖然火蠑螈的傳說(shuō)被布朗爵士給破除了，但它仍然存在于今天的流行文化和各種地方的標(biāo)志中。例如，國(guó)際防寒隔熱材料及聯(lián)合工人協(xié)會(huì)（internationalsociation of Heat and Frost Insulators and Allied Workers）的標(biāo)志上仍然有一只蠑螈平靜地坐在火焰上方。
后記
關(guān)于火蠑螈抗火的起源，據(jù)說(shuō)是因?yàn)樗鼈兿矚g躲在腐爛的原木中，而遠(yuǎn)古民族將原木拿來(lái)生火，卻看到被嚇得屁滾尿流的火蠑螈跑了出來(lái)，至今留下了傳說(shuō)。
為動(dòng)物學(xué)的進(jìn)步萬(wàn)歲?？蓱z的火蠑螈終于摘下了莫名的王冠。
最近，北京海關(guān)截獲19只被非法送到國(guó)內(nèi)的火蠑螈，關(guān)于火蠑螈的危害估計(jì)大家在別的作者那邊看很多了。但其實(shí)只要待在它們最早誕生的地方，這些入侵物種就只是普通居民罷了，那些危害是因?yàn)樯鷳B(tài)系統(tǒng)不同導(dǎo)致的，它們不一定是什么有害物種，而是在被非法引進(jìn)后，被迫成為的。
果然千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)就是那些無(wú)知又貪婪的引進(jìn)者。
