對(duì)Objective-C 等面向?qū)ο笳Z言來說，『對(duì)象』（object）就是『基本構(gòu)造單元』，開發(fā)者可以通過對(duì)象來存儲(chǔ)并傳遞數(shù)據(jù)。在對(duì)象之間傳遞數(shù)據(jù)并執(zhí)行任務(wù)的過程就叫做『消息傳遞』。

Objective-C 是C 的超集，我們先來理解C語言的函數(shù)調(diào)用方式。
C語言使用『靜態(tài)綁定』（static binding）。編譯器在編譯代碼的時(shí)候就已經(jīng)知道程序中的函數(shù)，會(huì)直接生成調(diào)用相關(guān)函數(shù)的指令。
不同于C，在Objective-C中，如果向某對(duì)象傳遞消息，會(huì)使用『動(dòng)態(tài)綁定』（dynamic binding）機(jī)制來決定需要調(diào)用的方法。在底層，所有方法都是普通的C語言函數(shù)，然而對(duì)象收到消息之后，究竟該調(diào)用哪個(gè)方法則完全取決于運(yùn)行期決定，甚至可以在程序運(yùn)行時(shí)改變

給對(duì)象發(fā)送一條消息

id returenValue = [someObject messageName:parameter];

在本例中，someObject是消息的『接收者』（receiver），messageName是『選擇器』（selector）即方法名。
編譯器看到這條消息后，將其轉(zhuǎn)換為一條標(biāo)準(zhǔn)的C語言函數(shù)使用，所調(diào)用的函數(shù)是消息傳遞機(jī)制中的核心函數(shù)，叫做objc_msgSend,原形如下：

void objc_msgSend(id self, SEL cmd, ...);

這個(gè)是『參數(shù)個(gè)數(shù)可變的函數(shù)』，能接受兩個(gè)或者兩個(gè)以上的參數(shù)。第一個(gè)參數(shù)代表接收者，第二個(gè)參數(shù)代表選擇器，后續(xù)參數(shù)是消息中的那些參數(shù)，其順序不變。

id returnValue = objc_msgSend(someObject , @selector(message:) , parameter);

objc_msgSend函數(shù)會(huì)依據(jù)接收者與選擇器的類型來調(diào)用適當(dāng)?shù)姆椒?。該方法需要在接收者所屬的類中搜尋其『方法列表』，如果能找到與選擇器名稱相符的方法，就跳至其實(shí)現(xiàn)代碼。若是找不到，那就沿著繼承體系繼續(xù)向上查找，等找到合適的方法之后再跳轉(zhuǎn)。如果最終還是找不到相符的方法，就執(zhí)行『消息轉(zhuǎn)發(fā)』(message forwarding)。（后續(xù)介紹）
這一套就是『動(dòng)態(tài)消息派發(fā)系統(tǒng)』（dynamic message dispatch system）。發(fā)送給對(duì)象的全部消息都由其處理，該系統(tǒng)會(huì)查出對(duì)應(yīng)的方法，并執(zhí)行其代碼。