中華文明古老悠久，有史料記載的當(dāng)從夏朝說起。
夏朝是中國史書中有記載的第一個(gè)世襲制朝代，成立于大約公元前2070年，大約公元前1600年在鳴條之戰(zhàn)中被商湯所滅。
夏朝統(tǒng)治的版圖面積約為50多萬平方公里，夏朝活動(dòng)的主要區(qū)域是黃河中下游一帶，都城建于安邑，即今天的山西省夏縣。
在夏朝時(shí)，洪澤與其所在的洪澤湖地區(qū)屬于夏朝統(tǒng)治版圖的徐州，這里居住的居民被稱之為淮夷。
從夏朝開始，直到南宋紹熙五年（1194年）黃河奪淮入海的三千多年時(shí)間內(nèi)，洪澤所在的洪澤湖地區(qū)，淮河、汴河、泗水、沂河、沭河等河流從這里流過，這里是一片平原水鄉(xiāng)。
在淮河的兩岸分布有一些洼地和富陵湖、破釜澗、泥墩湖、萬家湖等小湖泊，而并沒有現(xiàn)在水天相接的洪澤湖。
淮河從現(xiàn)在的安徽省五河縣迤邐向東流淌，到達(dá)現(xiàn)在的盱眙縣城時(shí)，向西折去，再向東北流至洪澤的龜山，斜穿過如今的洪澤湖凹陷區(qū)域，到達(dá)現(xiàn)在的淮陰區(qū)西南的碼頭鎮(zhèn)西，又向東北流經(jīng)現(xiàn)在的淮安市區(qū)的清江浦，最后經(jīng)漣水城南又向東北流經(jīng)響水縣云梯關(guān)入黃海。
那時(shí)的淮河是一條清水河，亦無泥沙淤積，淮河下游河床較海潮時(shí)海平面低兩米左右，黃海漲潮時(shí)有潮水沿河而上，潮頭能直達(dá)現(xiàn)今的洪澤區(qū)以西。
在現(xiàn)今的洪澤湖水域下面是非常適合人類生活居住的平原水鄉(xiāng)，雖然淮水汛期也會(huì)泛濫，留下古人眾多治水的足跡，但是生活在這里的人民打魚、狩獵、種植，農(nóng)林牧副業(yè)依然欣欣向榮。
為了治理淮河的水患，夏朝王大禹親自來到洪澤湖地區(qū)組織治水。大禹把自己治理淮河水患的指揮部設(shè)在現(xiàn)在的洪澤區(qū)老子山鎮(zhèn)的龜山，并娶龜山女涂氏為妻，至今我們這里稱龜山亦為禹山，后來因老子來此煉丹，亦稱龜山為老子山。
有關(guān)大禹治水的傳說，至今在我們這里廣為流傳。
傳說大禹在龜山娶涂氏為妻剛剛四天，他就要外出治水，涂氏是一個(gè)賢惠的女人，她同意丈夫外出，大禹與恩愛的涂氏灑淚告別，踏上了外出治水的征程。
大禹帶領(lǐng)著伯益、后稷和一批助手，跋山涉水，風(fēng)餐露宿，走遍了中原大地的山山水水，那些窮鄉(xiāng)僻壤、人跡罕至的地方都留下了大禹等人的足跡。
大禹沿途看到自己無數(shù)的子民都在洪水中掙扎，他一次次在那些流離失所的子民面前流下自責(zé)的淚水。
大禹左手拿著準(zhǔn)繩，右手拿著規(guī)矩，走到哪里就量到哪里。他吸取了他父親鯀采用堵截方法治水的教訓(xùn)，發(fā)明了一種疏導(dǎo)治水的新方法，其要點(diǎn)就是疏通水道，使得水能夠順利地東流入海。
大禹每發(fā)現(xiàn)一個(gè)地方需要治理，他就到各個(gè)部落去發(fā)動(dòng)群眾來施工，每當(dāng)水利工程開始的時(shí)候，他都和人民在一起勞動(dòng)，吃在工地，睡在工地，挖山掘石，披星戴月地干。
大禹生活簡(jiǎn)樸，住在很矮的茅草小屋子里，吃的比一般百姓還要差。但是在水利工程上他又是最肯花錢的，每當(dāng)治理一處水患而缺少錢，他都親自去爭(zhēng)取。
大禹在治理泛濫的淮水時(shí)，他三過家門而不入。有一次他治水路過龜山自己的家，他聽到小孩的哭聲，那是他的妻子涂氏剛給他生下來的兒子啟，他多么想回去親眼看一看自己的妻兒，但是他一想到自己治水任務(wù)還沒有完成，老百姓還處在水患之中，于是他只得又向家中那座茅屋行了一個(gè)大禮，眼里噙著淚花，騎馬飛奔而去。
大禹治水根據(jù)山川地理情況來制定方法，他將中國分為冀州、青州、徐州、兗州、揚(yáng)州、梁州、豫州、雍州、荊州等九個(gè)州。洪澤所在的淮河下游的洪澤湖地區(qū)屬夏時(shí)徐州治所。
傳說大禹治水時(shí)，因?yàn)椴孑o佐大禹治水有功，大禹的兒子啟繼位后，他沒有忘記伯益的功勞，對(duì)伯益的后人進(jìn)行了分封。
啟讓伯益的大兒子大廉繼承了伯益的職位，封地于秦；封伯益的二兒子若木于徐國(徐州)，讓若木定都于淮上，建徐城，號(hào)令淮夷。《史記正義》中引《括地志》記載云：“大徐城在泗州徐城縣北三十里，古徐國也?！?/p>
大禹治水用了13年的時(shí)間，他在龜山設(shè)立治淮指揮部，定然是為了疏通淮河下流水道而來，那么大禹帶領(lǐng)淮夷疏浚的泗水、汴河、沂河、沭河等是如今洪澤湖東岸的那些河流呢？是否在潯河、草澤河、三河等這些河道上留有大禹的足跡？這些也許不會(huì)成為如同沉睡在洪澤湖底那些被大禹疏浚過的河道一樣成為難解之謎吧？
正是在大禹的治理下，讓那時(shí)往日咆哮的淮河水失去了往日的兇險(xiǎn)，馴服平緩地向東流去，昔日被淮水淹沒的兩岸平原山戀也露出了青蔥，使農(nóng)田變成了糧倉，使淮河下游的人民終能筑室而居，過上了幸福富足的生活，也使在這里建立的徐國成為一個(gè)歷經(jīng)夏、商、周三朝盛極千年的強(qiáng)大諸侯國。
后人感念大禹治水的功績(jī)，為他修廟筑殿，尊他為“禹神”，禹神至今是我們這一帶供奉的主要神靈之一。
(洪澤城區(qū)水文化廣場(chǎng)上的大禹雕像)
