子女
是父母的債
老人生了四個(gè)兒子，這在“重男輕女”的鄉(xiāng)下，是無上的尊榮。
人人都說她多子多孫多福氣。她也這么想，咬著牙把孩子一個(gè)個(gè)拉扯大，又送他們念了大學(xué)畢業(yè)。
孩子長(zhǎng)大了，要娶媳婦。
大兒媳是城里人，彩禮自然少不了，親家說：“我知道你家里困難，彩禮就收五萬。”
老兩口合計(jì)了一下，這個(gè)錢還真非掏不可，那么水靈靈個(gè)姑娘，這個(gè)數(shù)合情合理。五萬，就給了。
老大結(jié)了婚，第一年就生了孩子，是個(gè)大胖小子，把老人開心得合不攏嘴。
大兒媳說：“媽，給我們來帶孩子吧！”
子孫繞膝，天倫之樂，老人想都沒想，一口答應(yīng)下來。
像世上大部分婆媳一樣，很快，兩輩人就鬧了矛盾。
城里媳婦講究，孩子的吃穿用度，通通都有門道，洗臉巾和洗澡巾要分開，奶瓶和勺子要消毒，就連泡奶粉用的水，都不能來自自來水管。
鄉(xiāng)下哪有這么多講究？老人學(xué)不來，婆媳倆就吵架。
兒子起初不表態(tài)，后來沒辦法了，就找了個(gè)機(jī)會(huì)，委婉地勸說母親：“媽，要不，孩子我們請(qǐng)人帶吧！”
就這樣，一歲的孩子，交給了保姆。婆媳倆的嫌隙，就算是結(jié)下了。
沒多久，老二又結(jié)婚了。
二媳婦小節(jié)不拘，大事倒不馬虎，在彩禮上，就咬死了不放，五萬，最少五萬，給老大多少，當(dāng)然應(yīng)該給老二多少。
五萬就五萬，老倆口下了聘，心頭卻暗暗發(fā)愁，下回老三老四的婚禮，哪還有錢？
愁歸愁，終究不掩開心，二媳婦是帶著肚子來的，三個(gè)月大了，雙喜臨門。
沒幾個(gè)月，老人又做起了奶奶。
到底是有過經(jīng)驗(yàn)的，這回，她也學(xué)會(huì)了洗臉巾和洗澡巾要分開，奶瓶和勺子要消毒，跟二媳婦相處了一年，竟然沒幾句爭(zhēng)吵。
問題出在第二年。老三要結(jié)婚了。
老三結(jié)婚，家里實(shí)在拿不出積蓄了，東拼西湊才借了三萬塊。
親家死活不同意：“你們家沒車沒房，彩禮都拿不出，憑什么白娶我女兒？”
二老沒辦法，就只得向老大老二要：“爸媽把錢都給你們了，如今弟弟要結(jié)婚，做哥哥的理應(yīng)幫忙?！?/p>
話還沒出口，兩個(gè)兒子連連拒絕：“我們剛生完孩子，哪里還來的錢？”
大兒媳是早就跟婆婆不和了，那年索性連年都不回家過。二兒媳呢？她旁的都不在意，唯獨(dú)錢銀算得準(zhǔn)，老人剛一開口，她就把話堵了回去：“從來沒聽過，弟弟娶老婆，要哥哥給彩禮的。”
是沒有這個(gè)道理，老三的婚事，就這么吹了。
老四有孝心，不想讓父母為難，就發(fā)誓找一個(gè)能同甘共苦的。
姑娘還真被他找到了，也是個(gè)大學(xué)生，性格溫順，肯為人著想。兩人是正兒八經(jīng)地裸婚，姑娘一句怨言都沒有。
老人到底過意不去，翻出了壓箱底的金銀首飾，送給了小兒媳。
婚宴那天，大兒媳和二兒媳坐在酒席上，笑瞇瞇地開玩笑：“媽藏得可真嚴(yán)實(shí)，我們結(jié)婚這么多年，也不知道還藏著這么多好首飾?！?/p>
老人怔怔地，像生吃了一個(gè)檸檬，心里酸得發(fā)澀。
都說多子多孫多福氣，到如今天命之年，她才察覺這福氣二字，一半是福，一半盡是窩囊氣。
所幸，又傳來了一點(diǎn)好消息：老家的房子，要拆遷了。
這話傳來傳去傳了十幾年，今天才有了準(zhǔn)信，算了算拆遷補(bǔ)償，喜得一家人直轉(zhuǎn)圈。
有了錢，就有孝子賢孫。
那兩個(gè)月，兒子兒媳天天往家里跑，大包小包地拎著，就連一向跟婆婆不和的大媳婦，都一口一個(gè)媽叫得親熱。
老人說了：“我這把年紀(jì)了，房子遲早是你們的，但老三的婚事，還沒個(gè)著落，我實(shí)在著急?！?/p>
這回大家都不摳門了，大兒媳帶頭承諾：“自家兄弟，結(jié)婚那點(diǎn)錢我們能不幫嗎？”
老三在次年結(jié)婚。
跟老四一前一后，都生了孩子。
家里添了丁，原本是喜事。但孩子誰來帶，卻愁苦了老倆口。
老三說：“您幫大哥二哥帶了孩子，照理現(xiàn)在該給我?guī)??！?/p>
老四說：“我結(jié)婚沒要家里一分錢，這我能理解，但孩子我實(shí)在沒條件自己帶?！?/p>
老三說得在理，老四說得也沒錯(cuò)，手心手背都是肉，誰都不想虧待，就只能虧欠自己。都說孩子是父母的債，這還債的滋味，如今算是體會(huì)到了。
于是，老倆口只得把兩個(gè)孫子，都接回了老家，苦是苦點(diǎn)，子孫的樂趣倒也不少。
但小孫子的一場(chǎng)高燒，又燒糊了二老難得的平靜日子。
連續(xù)四天的高燒，醫(yī)院下了兩次病危通知，老四從城里急巴巴地趕來，見著了昏迷不醒的兒子，心疼得如同刀割似的，一邊急得抹淚，一邊責(zé)備年邁的父母。
“怎么現(xiàn)在才送醫(yī)院？我說了多少次，孩子生病不能用鄉(xiāng)下的偏方！”
老倆口也急，也抹淚，挨墻根站著，聽著兒子的訓(xùn)。
兒媳婦就更不消說了，一會(huì)埋怨自己，沒把孩子帶在身邊，一會(huì)埋怨公婆，孩子出了這么大事，也不知道第一時(shí)間送醫(yī)院。
那兩個(gè)晚上，全家人都在煎著，熬著。
老人們心里明白，孫子救回來了，兒子的心卻暖不了了。
謝天謝地，孩子沒落下什么病根。
但老四還是把兒子接回了城，妻子辭了職，專心在家?guī)Ш⒆印?/p>
老三呢，眼見了小侄子的遭遇，心再大也不敢把孩子放老家了，嘴上笑嘻嘻地找了個(gè)理由，就把孩子帶走了。
這個(gè)家，又空蕩蕩了，孩子們長(zhǎng)大了，出息了，娶了媳婦，進(jìn)了城。有所求的時(shí)候，一口爹，一口媽，無所求的時(shí)候，連電話都不來一通。
閑著閑著，就鬧出了病。
老爺子半夜去廁所，去了半晌沒回來，老婆子尋著過去，才發(fā)現(xiàn)人倒在了衛(wèi)生間。
三更半夜，叫天不應(yīng)叫地不靈，把老人急得直喊救命，哆嗦著給兒子打電話：“怎么辦啊，你爸暈倒了，怕是中風(fēng)……”
兒子在那頭也急，但遠(yuǎn)水哪救得了近火？等救護(hù)車趕來，老人情況已經(jīng)不容樂觀，城里的四個(gè)孩子，連夜趕到了縣里的醫(yī)院，又連夜幫父親辦了轉(zhuǎn)院，送進(jìn)了城里的ICU，突發(fā)性腦梗塞，命懸一線。
老人坐在醫(yī)院的長(zhǎng)廊上，哭得撕心裂肺：“你不能丟下我啊，你丟下我可怎么辦??？”
兒子安慰老母親：“媽，爸沒事的，再說，你不還有我們嗎？”
看著ICU病房前亮起的紅燈，老人心里瞬間透亮了——眼前站著的，用心用血用命養(yǎng)大的，都不及里面躺著的老伴。
孩子再好，只能陪伴人生的一程半程，至于老之將至的孤獨(dú)和無助，只有同樣孤獨(dú)和無助的伴侶，才可品嘗和分擔(dān)。
更何況，老伴還在病房，她就聽到了幾個(gè)兒子，已經(jīng)在偷偷商量，醫(yī)藥費(fèi)要多少，每家各分?jǐn)偠嗌?，誰來照顧老人，萬一治不好怎么辦……
老大說：“我家的又懷孕了，照顧爸爸的事，怎么都落不到我家?！?/p>
老二說：“我和老二的情況一樣，老婆懷著二胎，沒法照顧爸爸。”
老三說：“我可以照顧，但醫(yī)藥費(fèi)我得少出點(diǎn)?！?/p>
老四說：“剛住院墊的錢，還是我付的……”
子孫有子孫的難處，她又能指責(zé)他們什么呢？
孩子有了妻子，又有了孩子，就有了自己的債，他們一年到頭在外奔波，同樣艱辛，同樣不易，現(xiàn)實(shí)擺在跟前，孝字便要量力而行。
他們也沒錯(cuò)。
老婆子心酸，不想要兒子們?yōu)殡y，就索性自己咬牙，端茶遞水洗澡擦身全承包了。
少年夫妻老來伴，這幾個(gè)字的沉重，到了病榻前，她才終于明白。
待老爺子出院那天，她挽著老伴的手說：“兒孫自有兒孫福，他們的事，我們?cè)僖膊还芰?，也管不著了，人生往后，我們要為自己活?！?/p>
他們開始了相依為命的晚年。
房子好像要拆，但又好像遙遙無期，上頭出了公告，不知道為什么，又沒了動(dòng)靜。
老大老二的媳婦，又生了二胎。老大媳婦是早跟老人有過嫌隙的，孩子一出生，就送去了外婆家。老二家的沒人帶，眼巴巴地又來求老人了。
這一回，二老說什么都不愿接這個(gè)差使。
一來怕帶不好。二來，老二家的大孫子，是他們一手拉扯大的，幾個(gè)孫子中，唯獨(dú)這個(gè)帶的時(shí)間長(zhǎng)，兒子兒媳們本來就有意見，這回再幫他們帶二胎，老三怎么說，老四怎么說？
不愿去了，也不敢去了。
做了一輩子人，才終于知道，手心手背，根本無法一碗水端平。
不是不想，是不能，剜了肉也不行，刮了骨也不行，橫豎就那么兩把老骨頭，全給了孩子，又值幾斤幾兩？
老大說爸媽偏心，老二說爸媽偏心，老三說爸媽偏心，老四更說爸媽偏心。
可弄了大半輩子，他們也沒鬧明白，這心思，到底偏給了誰？
都不幫了。哪邊都不幫了。兒孫自有兒孫福，老倆口冷眼看著，反倒樂得自在。
就這樣，操勞了一輩子的老人，靜靜地等著衰老和死亡的降臨。
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