目前全球共有超過 7 億臺 iPhone 處于活躍狀態(tài)，這造就了 iOS 作為全球第二大移動設(shè)備平臺的狀態(tài)。雖然安卓系統(tǒng)的全球市場占有率超過 iOS 系統(tǒng)，但在諸如美國、法國和英國的區(qū)域性市場中 iOS 系統(tǒng)仍然占據(jù)主導(dǎo)地位。因此許多公司專注于 iOS 平臺進(jìn)行軟件開發(fā)，因?yàn)樗麄儗?iOS 平臺視作關(guān)鍵投資機(jī)會。
如果你的公司也正計(jì)劃跟隨 iOS 軟件開發(fā)，那么你需要作出一個(gè)至關(guān)重要的決定。你需要為你的產(chǎn)品選擇合適的技術(shù)組合。你的目標(biāo)是什么？如果是原生應(yīng)用開發(fā)而不是跨平臺軟件，你會選用哪種編程語言？久經(jīng)考驗(yàn)的 Objective-C 還是 Swift？
為了幫助你作好這個(gè)抉擇，我們來看一看使用 Swift 語言進(jìn)行 iOS 開發(fā)會有哪些優(yōu)勢和弊端。
關(guān)于這種編程語言，你必須了解哪些信息？使用 Swift 會有哪些風(fēng)險(xiǎn)？為了開始討論 Swift 語言的優(yōu)缺點(diǎn)，我們先回顧一下 Swift 的發(fā)展歷史。
Swift - 它的歷史和背景故事
Apple 于 2014 年的 WWDC（Worldwide Developers Conference 全球開發(fā)者大會）上首次推出了 Swift 這種編程語言，它是可用于 iOS、macOS、tvOS 以及 watchOS 平臺開發(fā)的第二種官方編程語言。就在去年 9月份，Swift 已經(jīng)更新到 4.0 版本，這次更新帶來了很多改變和兼容舊版本的模式。
在強(qiáng)調(diào) iOS 8 SDK 發(fā)布的官方新聞稿（譯者注：參見 Apple 發(fā)布包含 4,000 多個(gè)全新 API 的 iOS 8 SDK）中，Apple 對這個(gè)新編程語言的描述如下：
“ Swift 是一種適用于 iOS 和 OS X? 的全新而強(qiáng)大的編程語言，有了它，開發(fā)者可以更輕松地創(chuàng)建精彩的應(yīng)用程序。Swift 專為 Cocoa? 和 Cocoa Touch? 設(shè)計(jì)，將匯編語言的高效表現(xiàn)與熱門腳本語言的交互性完美融合。
經(jīng)過精心設(shè)計(jì)，Swift 可幫助開發(fā)者消除各種常見編程錯(cuò)誤，從而寫出更安全、更可靠的代碼。
同時(shí)，該語言可與 Objective-C? 代碼共存，讓開發(fā)者可以輕松將 Swift 集成到現(xiàn)有的應(yīng)用程序。Xcode? Playgrounds 可即時(shí)顯示 Swift 代碼輸出，賦予編寫 Swift 出色的互動性?！?/p>
年紀(jì)輕輕的 Swift 語言在 TIOBE “全球最流行的編程語言” 榜上迅速攀升至第 11 名。至此 Swift 語言已經(jīng)超過它的前輩 Objective-C 7 名，實(shí)現(xiàn)了它的初始目標(biāo)。Swift 之所以能在如此短的時(shí)間內(nèi)全球流行，原因之一是 Apple 這個(gè)品牌享譽(yù)全世界。即便如此，要與一種經(jīng)過 30 多年考驗(yàn)的編程語言競爭并贏得百萬名開發(fā)者的信任絕非易事。
所以，讓我們仔細(xì)分析一下 Swift 的優(yōu)缺點(diǎn)—它被選作 iOS 開發(fā)的主流語言的誘因以及限制其發(fā)展的短板。
使用 Swift 語言開發(fā) iOS 軟件 — Swift 語言的優(yōu)點(diǎn)
****易讀性 — 易維護(hù)性****
Swift 代碼與人們?nèi)粘Ｊ褂玫挠⒄Z非常相似，這得益于借鑒自 C#、Python 和 Ruby 的句法，這三種的編程語言以優(yōu)雅句法而著稱。相比之下，Objective-C 的句法與 C 的令人恐懼的句法非常接近。因此，具備簡化的句法和語法的 Swift 語言更為直白易懂，其表達(dá)方式也更加靈活。實(shí)際上，Apple 對 Swift 語言的簡單非常有信心，甚至通過 Swift Playgrounds 這個(gè) iPad 應(yīng)用程序中的游戲鼓勵小朋友們學(xué)習(xí)開發(fā)應(yīng)用程序。
在解釋 Swift 語言的優(yōu)勢時(shí)，連線雜志的資深撰稿人 Cade Metz 的描述如下：
“ Swift 的優(yōu)異之處在于它是為普通程序員設(shè)計(jì)的。它的設(shè)計(jì)適用于所有使用情景，甚至是最簡單的移動應(yīng)用，Apple 還為它專門開發(fā)了名為 “Playgrounds” 的工具，這個(gè)工具在自學(xué)編程時(shí)異常有效?！?/p>
他進(jìn)一步分析了 Swift 語言與 Google 的 Go 語言迥然不同的發(fā)展規(guī)劃。（Google 于 2009 年推出 Go 語言，時(shí)至今日這種編程語言仍然在吸引開發(fā)者的道路上艱難前行），在此他引用了 Paul Jensen — 一名編程語言分析師的看法：
“ 對于 Google 的 Go 語言，沒有真正值得開發(fā)者選用它的理由……Swift 則對開發(fā)者很有吸引力（它的直白易懂、簡單明了優(yōu)于 Objective-C）“
此外，有別于 Objective-C，Swift 拋棄了之前雙文件形式（以 .h 為后綴的頭文件 + 以 .m 為后綴的實(shí)施文件的組合定義類），為開發(fā)者省去了額外的操作。Swift 去除了模版式的重復(fù)工作，同時(shí)輔助開發(fā)者改進(jìn)代碼質(zhì)量、它所提供的語言特色以及備注形式。
****Swift 言簡意賅****
Swift 的目標(biāo)之一是編程語言的簡練性。單就字符串內(nèi)插這一項(xiàng)而言，使用 Swift 語言最多可將使用 Objective-C 編寫的移動應(yīng)用的代碼量減少 70%。更少的代碼意味著開發(fā)和測試更為快速—因此可以降低維護(hù)成本、減少資源耗費(fèi)。
****易于擴(kuò)展****
直觀明了的代碼可加快開發(fā)速度。除此之外，你的產(chǎn)品還是面向未來的，你可以為它添加新特性。亦即你的產(chǎn)品具備易擴(kuò)展性。進(jìn)一步說，出于長期的投資規(guī)劃，你需要意識到相對于 Objective-C 而言，Apple 更可能支持 Swift。
****與 Objective-C 的互操作性****
雖然這方面不是 Swift 的絕對優(yōu)勢，這個(gè)特性必然是有價(jià)值的。Buffer 公司（譯者注：這是國外一家社交媒體管理平臺）的一名 iOS 開發(fā)者 Jordan Morgan 在他的博客中寫道：
“ 毫無疑問 — Swift 是一種標(biāo)志著未來的新工具。Objective-C 已經(jīng)開始老去，而且終將喪失它的流行度。但是就現(xiàn)階段而言，他們倆需要能和平共處……Objective-C 建立在一個(gè)逐漸過時(shí)的編程語言之上，只是為現(xiàn)代技術(shù)重新改造了而已。”
正如 Morgan 所說，Swift 并未完全取代 Objective-C，因?yàn)?Objective-C 目前是并將持續(xù)作為許多移動應(yīng)用的組成部分，也將需要持續(xù)的維護(hù)。Swift 能完全與它的前輩互通，因此兩者可以在同一個(gè)程序、文件或者一行代碼中共存。
****安全性和改進(jìn)的性能****
正如它的名字所暗示的，Swift 誕生于對迅速的追求。它強(qiáng)調(diào)速度和性能，最初這兩方面上它比 Objective-C 提高了 40%。通過達(dá)成的多個(gè)里程碑以及開發(fā)者們執(zhí)行的測試，這一點(diǎn)已經(jīng)非常明顯了。
Swift 的另一個(gè)優(yōu)勢是安全性。得益于它的強(qiáng)悍性和靜態(tài)數(shù)據(jù)類型的特點(diǎn)，Swift 幫助開發(fā)者在編譯前發(fā)現(xiàn)程序錯(cuò)誤并及時(shí)修復(fù)錯(cuò)誤。而且 Swift 具有智能的針對空指針的安全措施可以規(guī)避由無效的數(shù)據(jù)引用導(dǎo)致的編譯錯(cuò)誤。
****跨設(shè)備支持****
Swift 不僅支持 iPad 和 iPhone，還支持包括 Apple Watch、Apple TV 和 Mac 在內(nèi)的全套設(shè)備。
****用于全棧開發(fā)的潛力****
IBM 將 Swift 應(yīng)用于云服務(wù)開發(fā)的努力目前非常成功。Swift 在服務(wù)器端可與最流行的后端技術(shù)對接。與全棧 Javascript 開發(fā)一樣，在應(yīng)用程序的前端和后端同時(shí)使用 Swift 能帶來廣泛的代碼共享和重用性 — 提高開發(fā)速度的同時(shí)減少開發(fā)投入。
****自動內(nèi)存管理****
在博客 Security Innovation （安全性創(chuàng)新）中， Kevin Poniatowski 于 2014 年發(fā)表的博文中成功預(yù)測：
"我堅(jiān)信 Swift 自動管理內(nèi)存的特色將得到 Objective-C 開發(fā)者的歡迎。這個(gè)特性能夠消除一些非常嚴(yán)重的代碼缺陷，例如非常煩人且有很大潛在危害的 ‘釋放后使用’ 這類編碼錯(cuò)誤"
旨在防止內(nèi)存泄漏、優(yōu)化程序性能，Swift 的所有 API 都采用了自動引用計(jì)數(shù)。簡而言之，它自主管理內(nèi)存使得程序以最高效地利用資源。不需要開發(fā)者手動設(shè)置內(nèi)存，Swift 的慣用工具可以在開發(fā)者為適應(yīng)此變化改寫代碼時(shí)提供支持和指導(dǎo)。
****來自 IBM 和 Apple 的企業(yè)支持****
Apple 與 IBM 協(xié)作投入 Swift 的發(fā)展和利用。Swift 因此獲得了最活躍的開源群體。事實(shí)上，Swift 是 Github 上最受關(guān)注的編程語言之一。
Swift 有很多優(yōu)點(diǎn)，尤其是和它的前輩 Objective-C 相比，盡管如此它也受到一些短板的牽制。
使用 Swift 語言開發(fā) iOS 軟件 — Swift 語言的缺點(diǎn)
缺乏與舊版本語言的兼容性 （部分解決）
由于新版本的發(fā)布會引入巨大變動，Swift 通常被視作不穩(wěn)定的。許多開發(fā)者抱怨 Xcode 對更新 Swift 代碼版本的幫助并不能修復(fù)所有問題，所以將項(xiàng)目遷移至新 Swift 版本非常費(fèi)時(shí)且成本較高。
在最新發(fā)布的 Swift 4.0 中，當(dāng)你使用 Xcode 編譯 Swift 3 的代碼時(shí)，你可以使用 Swift 4.0 中的大多數(shù)新特性。
根據(jù) Apple 提供的 Swift 4.0 的官方指南：
“ 使用 Swift 4 編寫的編譯目標(biāo)可以依靠用 Swift 3 編寫的編譯目標(biāo)，反之亦然。這意味著對于一個(gè)有多個(gè)框架組成的大項(xiàng)目，你可以逐個(gè)將框架從 Swift 3 向 Swift 4 遷移?！?/p>
速度問題
這個(gè)語言的早期版本有很多速度問題，不過，如上所述，速度問題隨著新版本的推出有了很大改進(jìn)。
一個(gè)新語言
Swift 的開發(fā)目前仍屬于起步階段，它需要很長時(shí)間才能發(fā)展成熟、發(fā)現(xiàn)并修復(fù)它的問題區(qū)域?！霸?的庫和工具在數(shù)量上仍然非常有限。而且因?yàn)樗男路f程度，使用 Swift 的開發(fā)者也數(shù)量有限。盡管如此，Swift 的開發(fā)者群體正迅速壯大，對 Swift 開發(fā)者的需求也在增加。
Swift 語言會標(biāo)志著 iOS 開發(fā)的發(fā)展方向嗎？
雖然處于發(fā)展初期，Swift 已經(jīng)創(chuàng)造了很多成功案例。實(shí)際上，它的最新版本，Swift 4.0 帶來了極大改進(jìn)： 更好的版本兼容性減少了向 Swift 4.0 過程中的摩擦，Swift 包管理器的改進(jìn)、API 優(yōu)化以及其它新增特色。
使用 Swift 的大公司有領(lǐng)英、Coursera、Pandora、推特、Fitbit 以及 Vimeo 等大牌公司，F(xiàn)acebook 和優(yōu)步對這個(gè)語言也重新萌生了興趣。因此伴隨采用率的提升，Swift 有望最終取代 Objective-C 成為 iOS 開發(fā)的首選語言。
