異特龍（拉丁學(xué)名：Allosaurus）又名躍龍、異龍，是一種生存于侏羅紀(jì)晚期到白堊紀(jì)早期（1億5500萬～1億3500萬年前）的大型肉食性恐龍，主要分布在亞洲、非洲、歐洲、北美洲、大洋洲等地區(qū)。它屬于蜥臀目、獸腳亞目、異特龍科、異特龍屬。異特龍名字的意思是“與眾不同的蜥蜴”，它們集猛禽和鱷魚的特性于一身，是當(dāng)時最兇猛（也是最常見）的恐龍之一。

異特龍的年齡上限約為22～28歲，最高生長率大約發(fā)生在15歲時，一年可以增加148公斤的體重。成年異特龍的身長約8～10米（大概有三輛小汽車那么長），高約5米，重達(dá)1.5～3.3噸。異特龍的體型略小于霸王龍，但具有比霸王龍更加粗壯且更適于捕殺獵物的前肢，因此有些科學(xué)家認(rèn)為它才是地球上有史以來最強大的肉食動物，而異特龍的后裔——南方巨獸龍則進(jìn)化得更加龐大，成為最大的肉食恐龍之一。

異特龍的頸部比較粗壯，且短而彎曲，活動自如，可以輕松地咬食獵物。異特龍的頭顱骨很大（長達(dá)1米），上面還有大型洞孔，可減輕重量；腦殼頂部較薄，可能是為了促進(jìn)腦部的體溫調(diào)節(jié)。它的頭顱骨由幾個分開的骨頭組成，骨頭之間有可活動的關(guān)節(jié)連接。例如下顎的前半部與后半部可往外彎曲，增加骨頭間的空隙，因此可以吞下較大的食物。腦殼與額骨之間可能也有類似的關(guān)節(jié)。異特龍的上顎骨內(nèi)側(cè)有凹陷處，可能與嗅覺器官（例如犁鼻器）有關(guān)，比其他獸腳類恐龍（例如角鼻龍與馬什龍）的鼻竇還好。

異特龍的大腦可能很發(fā)達(dá)，是侏羅紀(jì)時代智商最高的大型肉食性恐龍，這也給它們的群居提供了方便。異特龍的腦部與鱷魚和鳥類有較多的共同點。前庭器官的結(jié)構(gòu)顯示它們的頭部保持在幾乎水平的位置，而非朝上或朝下。異特龍內(nèi)耳的結(jié)構(gòu)類似鱷魚，所以它可能容易聽到低頻的聲音，也可以聽到細(xì)微的聲音。異特龍的嗅球很大，可能適合感覺氣味。

異特龍最顯著的特征莫過于眼睛上方一對薄薄的骨質(zhì)角冠，其形狀與大小隨著個體而不同。角冠由延伸的淚骨所構(gòu)成，淚骨內(nèi)側(cè)有凹處，可能內(nèi)藏腺體（例如鹽腺）。異特龍鼻骨上方也有一對低矮的稜脊，并沿著鼻骨連接到眼睛上方的角冠。角冠可能覆蓋著角質(zhì)，使其立體視覺限制在20度的范圍內(nèi)，但這個范圍已足夠異特龍判斷獵物的距離與攻擊時機。古生物家推測這對角冠可能具有遮光的作用，能讓異特龍在陽光下看得更遠(yuǎn)、更清楚，也有可能只是一種漂亮的視覺展示物。異特龍的頭顱骨后上方也有一個稜脊，可供肌肉附著，這種特征也可見于暴龍科動物。

異特龍最嚇人的地方就是它的血盆大口（有1米多寬），一排V字型的鋒利的牙齒可以咬住獵物并將其撕碎，很少有獵物能夠逃岀它的魔掌。異特龍嘴里的尖牙共70顆，每塊上顎骨約有14～17顆牙齒，平均數(shù)量為16顆，而每塊前上顎骨各有5顆牙齒。每顆牙齒可以長到10厘米長，并且都向后彎曲，邊緣呈現(xiàn)鋸齒狀。越往嘴部深處，牙齒就越短、狹窄、彎曲。這些牙齒很容易脫落，所以它們會不斷地生長、替代，并成為考古學(xué)家經(jīng)常發(fā)現(xiàn)的化石。

異特龍擁有9節(jié)頸椎、14節(jié)背椎和5節(jié)支撐臀部的薦椎。尾椎數(shù)量不明，可能隨著個體大小而不同。頸椎與前段背椎兩邊都是凹的，包含淺洞，呈沙漏狀——這些特征降低了骨頭的強度，使它們的身體更輕?，F(xiàn)代鳥類中也發(fā)現(xiàn)了這些頸部和前背部椎骨的中空空間，并被認(rèn)為含有用于呼吸的氣囊。異特龍的肋骨寬廣，形成桶狀胸腔，與較原始的獸腳類恐龍不同。異特龍也具有腹肋，腹肋并沒有連接到脊柱上，而是附著在腹部的皮膚上，有助于支撐和保護(hù)身體中部的內(nèi)部器官(如肺）。它的主要臀部骨頭——腸骨非常巨大，恥骨有個明顯的尾端，可能作為肌肉附著處，以及身體躺在地面時的支撐物。在1976年麥迪遜所發(fā)現(xiàn)的異特龍化石里，有接近一半個體的兩個恥骨上端并未互相固定著。由于此特征與體型無關(guān)，麥迪遜認(rèn)為這是種兩性異形，雌性個體的恥骨上端沒有互相固定，可使產(chǎn)卵時更為順利，但這個理論并未引起進(jìn)一步討論。

相較于后肢，異特龍的前肢相當(dāng)短?。s為后肢長度的35%），但比霸王龍要長很多。它的前肢上長有三指，內(nèi)側(cè)第一根最長，每根手指末端都有長約25厘米的大爪子，爪子彎曲呈鉤狀，十分銳利，可用于鉤住獵物。異特龍的前肢非常強壯，前臂稍短于上臂（尺骨與肱骨的比例為1:1.2），手腕具有類似半新月形的腕骨，適合抓握一定距離內(nèi)的獵物，或是將獵物拉近。

異特龍的后肢高大粗壯，能有力地支撐起自身重量，使其行動起來更為敏捷。它的腳上也長有三趾，每根腳趾同樣具有銳利的爪子（趾爪的核心為骨質(zhì)，而外層為角質(zhì)）。它的第四趾已經(jīng)退化，逐漸形成一個上爪，麥迪遜認(rèn)為幼年個體的上爪具有挖握功能。異特龍被認(rèn)為具有殘余的第五蹠骨，可能作為跟腱與腳部的夾層使用。它的腳踝長得很高，腳上有鱗片，看起來就像不能飛翔的巨型走鳥類的腳，且遠(yuǎn)比現(xiàn)存的任何一種鳥類的腳都重。異特龍的尾巴又粗又長，能夠靈活運動，并以此作為武器攻擊敵人或獵物（可將受害者擊昏），也可平衡身體及頭部。

幼年異特龍的后肢比例要長于成年異特龍，而且后肢的小腿部分要比大腿部分長。這些差別顯示年輕異特龍的移動速度較快，并具有不同于成年個體的獵食方式，例如追趕小型獵物，而成年個體則采取伏擊方式來捕食大型獵物。在成長過程中，它們的大腿骨頭變得更厚、更寬，而橫剖面變得較不圓形，隨著肌肉附著點的改變，肌肉相對更短，腿部的成長減緩。這些改變顯示幼年異特龍腿部的承受力比成年異特龍小，可能是以更規(guī)律的速度前進(jìn)。異特龍的速度很快，其步幅約為2.72米，最高奔跑速度可達(dá)每小時30～55公里，使它能夠追趕上獵物。然而，龐大的體積使異特龍很難長時間保持這種速度，因此它們可能通常會捕食比自身小得多、慢得多的獵物。

異特龍被認(rèn)為是種主動攻擊的大型掠食者。根據(jù)蜥腳類恐龍骨頭上的異特龍齒痕，以及與蜥腳類化石一起發(fā)現(xiàn)的零散異特龍牙齒來判斷，異特龍可能以蜥腳類恐龍為獵食對象，或是搜尋它們的尸體為食。另有證據(jù)顯示異特龍曾攻擊過劍龍，例如一個異特龍的尾椎上有個部分痊愈的傷口，傷口的形狀符合劍龍的尾刺；而在一個劍龍的頸部骨板上有個U形傷口，與異特龍的嘴部形狀符合。1988年，葛瑞格利·保羅提出異特龍不可能以大型蜥腳類恐龍為食，除非采取群體方式獵食；因為異特龍的頭部大小屬中型、牙齒相對較小，體型也無法與同時代的蜥腳類恐龍相比。另一個可能則是異特龍以幼年蜥腳類恐龍為獵食對象，而非成年蜥腳類恐龍。

據(jù)埃米莉·雷菲爾德等人分析，異特龍的頭顱骨非常強壯，可承受約55000牛頓來自于齒列的垂直壓強；其咬合力相當(dāng)大，可以達(dá)到3～8噸。在捕食過程中，異特龍會使用頭部來撞擊獵物，并張開大口撕咬獵物。這個理論認(rèn)為異特龍的頭部結(jié)構(gòu)允許它們采取不同的獵食模式來攻擊不同的獵物：它們的頭部較輕型，可攻擊較小、較靈活的鳥腳類恐龍；但頭部有足夠的強度承受撞擊，可允取它們采取伏擊方式攻擊較大型的劍龍科與蜥腳類恐龍。

還有觀點認(rèn)為，異特龍在捕食蜥腳類恐龍時，不必費力將其殺死，而是從活的獵物身上咬下肉塊來，肉塊的大小只需維持獵食者生存即可。這種方式使獵物有機會痊愈，而獵食者也可能以類似的方式再度獵食。另外，鳥腳類恐龍也是當(dāng)時最常見的獵物，異特龍可能會采取偷襲方式來獵殺它們，用前肢抓住獵物，并咬斷獵物喉嚨的氣管，類似如今的大型貓科動物。不過，異特龍也不是每次都能捉到新鮮的活物，有時它也會以其他食肉恐龍吃剩的腐肉為食。一些證據(jù)（例如肋骨碎片上脫落的同類牙齒、一個肩胛骨上的同類齒痕）顯示異特龍具有同類相食的行為，這也可以解釋在異特龍化石中，幼年與近成年個體所占的比例較高的緣故。