片刻之后，李家上房東屋里的八仙桌上，堆滿了美味佳肴。祭祖拜神用過的大碗紅燒肉、整條魚和大紅蘋果也都搬到了餐桌上。
暮色四合，燈光搖曳。雖然是哈氣成冰的季節(jié)，還是擋不住人們過大年的興奮和熱情。一陣陣鞭炮聲此起彼伏，寒冷凝凍的空氣中慢慢散發(fā)出淡淡的硝煙味兒。
李鳴岐親自帶領(lǐng)著孩子們?cè)诖箝T口放了一掛長長的鞭炮。在余煙繚繞和歡聲笑語中緩緩地關(guān)上了大門，預(yù)示著舊的一年即將過去了。
李家人圍坐在兩張八仙桌旁。李鳴岐帶著男孩子們坐在外屋的桌旁，王桂枝帶著兒媳婦和女兒、孫女坐在里間桌旁。大開的房門把兩張八仙桌無障礙地連成一體，一家人其樂融融地準(zhǔn)備享用難得豐盛的年夜飯。
火鍋的蓋子揭開，熱氣蒸騰中，翻滾著酸菜粉條汆白肉，香味兒四溢。大砂鍋的蓋子揭開，小孩子們一陣歡呼，一整只老母雞燉蘑菇，濃郁的香味彌漫，引得人不禁要流口水了。
李瑞晶忘記了當(dāng)時(shí)看到母親宰殺老母雞時(shí)的傷感，水汪汪的大眼睛閃著亮晶晶的光芒。她興奮地舉起筷子，眼巴巴看著父親，等待著開動(dòng)的信號(hào)。
李鳴岐含笑地摸摸近年蓄起的胡須，舉起斟滿白酒的小酒盅大聲說：“辭舊迎新，一切順利！”說完，一仰頭，率先干掉了杯中酒。
男孩子們不論大小，都端起了酒杯，齊聲高喊：“新年快樂！”高高興興地喝光了杯中酒。
李志慶頭一回被允許坐在男人們的桌子上，而且人生第一次被允許喝酒，興奮得無以復(fù)加。他努力控制著自己不要手舞足蹈，卻抑制不住小臉一陣陣發(fā)燙、變紅。
李瑞晶羨慕地看著開懷暢飲的兄弟們，頭一回為自己生為女子而懊惱。她轉(zhuǎn)臉看著母親懇求道：“媽，咱們也喝兩盅吧？”
王桂枝笑著嗔道：“女孩子家家的，喝啥酒??？好好吃飯?！?/p>
李瑞晶沮喪地低下頭，用筷子戳著碗里的酸菜，感到有些無趣。
“姑姑，給你吃?！崩钪久分赡鄣穆曇粼诶钊鹁Ф呿懫穑」媚锶套】谒?，把一個(gè)雞翅膀夾給李瑞晶，輕聲說：“我媽說，吃了這個(gè)會(huì)梳辮子?！?/p>
李瑞晶轉(zhuǎn)過頭，看到李志梅不舍地盯著自己碗里的雞翅膀，立刻明白了小侄女的心情。她把雞翅膀夾回到李志梅碗里，笑著說：“志梅，你自己吃吧。姑姑的童花發(fā)不用梳辮子的。”
李志梅看看雞翅膀，看看李瑞晶，再悄悄地看看母親趙新芹，見母親不易察覺地微微點(diǎn)頭，開心地笑了。她顧不上說話，夾起雞翅膀，大口吃起來。
全家人酒足飯飽之后，大家一起動(dòng)手收拾干凈餐桌。王桂枝領(lǐng)著兩個(gè)兒媳婦端出來花生瓜子、糖果點(diǎn)心等年貨，同時(shí)泡上了一大壺香噴噴的茉莉花茶。
李鳴岐掏出自己保管的一串鑰匙，親自動(dòng)手，打開炕頭柜門，在孩子們期待的眼神中，慢條斯理地從柜子里往外拿東西。他每拿出一個(gè)盒子或者小匣子，聚集在炕前的李家孩子們就發(fā)出輕微的騷動(dòng)聲。
李鳴岐拿完東西，慢條斯理地鎖好柜門，把隨手放在身邊的東西攤開，笑著說：“想玩啥的就自己拿吧?！?/p>
一陣歡呼聲響起，李家的孩子們迅速找好了搭檔，選擇了自己喜歡的游戲，擼胳膊挽袖子地準(zhǔn)備大干一場了。
在明晃晃的燈光之下，各個(gè)被打開的盒子、匣子露出了真實(shí)面目。
淺藍(lán)色的小木箱子里，裝著一副麻將牌。黑色的背面，象牙白色的面，每一個(gè)字、每一個(gè)花紋都非常清晰明了。箱子里還有兩個(gè)長條形的布盒子，里面裝著紅色的圓籌碼和細(xì)長條刻著不同數(shù)目的籌碼。，幾顆玲瓏剔透骰子，一個(gè)圓圓的，可以轉(zhuǎn)動(dòng)的東南西北標(biāo)志，和一個(gè)敦厚的“莊”字圓牌。
人們都說，這是一副“化學(xué)”的麻將牌，想來就是現(xiàn)在的塑料制品吧。但是沉甸甸的，拿在手里很有質(zhì)感和分量。
一個(gè)黑色厚重的木匣子里，是一副象牙制的牌九。光滑細(xì)膩的條狀象牙上，刻著不同數(shù)目的圓點(diǎn)，看著就很舒服的感覺。幾顆象牙制的骰子，有點(diǎn)兒沉沉的壓手。木匣子里也配有各色籌碼，一水兒的象牙制品。
這副牌九是李鳴岐年輕時(shí)偶爾遇到，一時(shí)興起，買了下來，才發(fā)現(xiàn)無意中撿到了寶貝。那個(gè)年代，雖然象牙制品不是被嚴(yán)厲禁止流通，卻也不是隨隨便便可以獲得的。物以稀為貴，相對(duì)來說，價(jià)格也是頗為不菲的。
一個(gè)紅木制作的匣子里，裝著一個(gè)锃亮锃亮的銅質(zhì)骰盅。骰盅的外面鏨刻著繁復(fù)的花紋，默默彰顯著它的獨(dú)特風(fēng)格。骰盅里面光潔明亮，在燈光下反射出耀眼的光芒。幾顆沉甸甸的銅質(zhì)骰子靜靜地躺在骰盅里，上面的圓點(diǎn)格外鮮明。附帶的籌碼都是薄薄的小圓銅片片。
這一副純銅制作的骰子盅，做工精美不說，看上去就知道價(jià)值想必也是不菲的。這也是李鳴岐早年間無意之中遇到，買下來的。
麻將牌、牌九、骰子盅，一件件制作精美，價(jià)值不菲的玩意兒，竟然都是可以用來賭博的用具。
李鳴岐的開明、開放，在那個(gè)年代算是走在時(shí)代前沿的了。李家孩子們過年的時(shí)候，可以隨意選擇自己喜歡的游戲盡情玩樂，賭注就是各自的零花錢和壓歲錢。
從大年三十晚上直到正月十五元宵節(jié)，全家人不分男女老少，都可以憑實(shí)力去贏取別人的銀錢。正月十五晚上，吃完了元宵，所有的賭局都會(huì)被李鳴岐親自收起來、鎖好，等到來年的大年三十晚上再拿出來。
李家的孩子們?cè)谡麄€(gè)過年期間，在李家的院子里，可以恣意揮灑，盡情享受“小賭怡情”的快樂。過完年，或者出了李家院門，絕對(duì)不允許沾染任何與賭博有關(guān)的事情。所幸的是，這條家規(guī)執(zhí)行得很嚴(yán)格、有效。
李鳴岐帶著李瑞昀、李瑞曄和李瑞昭圍著外屋蒙上了一張薄毯的八仙桌，興致勃勃地打麻將。李鳴岐放下嚴(yán)父的架子，和兒子們一起一邊稀里嘩啦地搓麻將，一邊談笑風(fēng)生的互相調(diào)侃著。
王桂枝和趙新芹、周素娥一起推牌九。她們比打麻將的父子們顯得安靜、文雅了許多。除了摸牌時(shí)的輕微碰撞聲，不論牌局結(jié)果如何，都是輕聲細(xì)語地說笑著。
李瑞旭和李瑞晟帶著李志慶坐在炕上，拿著那副銅質(zhì)骰子，丁零當(dāng)啷地玩得不亦樂乎。他們一個(gè)個(gè)擼胳膊挽袖子的，大呼小叫地直咋乎，鬧得像要把房頂揭了的架勢(shì)。
李瑞晶抱著她自己的儲(chǔ)蓄罐，在外屋里間之間來回晃悠。打麻將，她插不上手；推牌九，她不感興趣；擲骰子，她嫌鬧得慌。
只有哥哥們誰要上廁所時(shí)，叫她過去幫忙摸一把。往往是她興沖沖地在桌旁坐好，摸好了牌，還沒來得及玩兒，哥哥就飛快地跑回來了。
“小丫頭，謝謝啦！”哥哥們一般都無一例外地一邊笑著說著，一邊把李瑞晶從座位上攆了起來。
李瑞晶噘起小嘴，滿臉不樂意地說：“你們一個(gè)兩個(gè)都是這樣子的，上個(gè)廁所咋像火燒眉毛似的跑??？”
哥哥們都嬉皮笑臉地解釋說：“老妹子呀，是外面天兒太冷了，呆不住?。 边B李瑞昀都一本正經(jīng)地點(diǎn)頭附和說：“是太冷了。”
李瑞晶只好繼續(xù)抱著自己的儲(chǔ)蓄罐，在屋子里飄來飄去。李瑞晟忙里偷閑地嘲笑著她：“老姐，你抱著你的儲(chǔ)蓄罐那么緊干嘛呢？”
百無聊賴的李瑞晶沖著李瑞晟不雅地一翻白眼，烏溜溜的黑眼珠基本上不見了，只剩下一雙碩大的白眼球。她嘴里說：“家賊難防。我這是在防賊呢?！?/p>
李瑞晶有點(diǎn)心痛地想起來，自己有一段時(shí)間發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)只能進(jìn)、不能出的儲(chǔ)蓄罐好像越來越輕了。她一直把自己節(jié)省下來的零花錢、壓歲錢往里面放，卻感到重量不僅沒有增加，還在不斷減少。
她曾經(jīng)疑惑地問過王桂枝，為啥自己儲(chǔ)蓄罐里的錢會(huì)少了呢？她被母親戲虐地嗆回來：“小丫頭，你說，在咱家里誰會(huì)偷你那幾個(gè)銅子兒？”她無言以對(duì)，只得垂頭喪氣地怏怏而去。
直到有一天放學(xué)回家的時(shí)候，李瑞晶忽然發(fā)現(xiàn)弟弟李瑞晟背對(duì)著房門，趴在炕上，專心致志地忙活著什么。
她轉(zhuǎn)到李瑞晟前面，發(fā)現(xiàn)他拿著一個(gè)小木片，正在從她的儲(chǔ)蓄罐里往外掏錢呢。她又驚又氣，大聲喊道：“李瑞晟，你在干啥呢！”
沉浸在自己手里的活兒的李瑞晟，被突如其來喊聲嚇了一哆嗦，手里的小木片掉下來，還有幾個(gè)銅板散落在身邊。
他猛然一回頭，看見了怒目圓睜瞪著自己的李瑞晶，有點(diǎn)兒尷尬地訕訕笑著說：“嘿嘿，老姐，我在試試你的存錢罐牢不牢靠?！?/p>
李瑞晶終于知道了自己儲(chǔ)蓄罐里的錢一直在減少的原因了。她氣憤填膺地向父母親告狀，卻只換來父親笑罵了一句：“小兔崽子，鬼點(diǎn)子不少嘛！”并沒有對(duì)李瑞晟進(jìn)行任何實(shí)質(zhì)性的處罰。
