園中素有與柳家不睦的，又告出柳家的來(lái)。柳家的慌了手腳，央求芳官要寶玉去討請(qǐng)。寶玉想迎春的乳母也現(xiàn)有此罪，來(lái)約迎春同去。大家見寶玉來(lái)了，問(wèn)：“你的病可好了?跑來(lái)做什么?”寶玉只說(shuō)來(lái)看二姐姐，眾人也未在意。平兒便出去辦累絲金鳳一事，王住兒媳婦緊跟其后，說(shuō)：“姑娘好歹口內(nèi)超生，我橫豎去贖了來(lái)。”平兒笑說(shuō)：“既有今日，何必當(dāng)初。既是這樣，趁早取了來(lái)，我一字不提。”說(shuō)完，各自散了。平兒回到房里，鳳姐問(wèn)：“三姑娘叫你做什么?”平兒笑說(shuō)：“三姑娘怕奶奶生氣，叫我勸著奶奶些?！兵P姐笑說(shuō)：“倒是她還記掛著我，剛才有人來(lái)告柳家的，凡她妹子所為，都是她作主。我想多一事不如少一事，隨她們鬧去。我白操了心，倒惹萬(wàn)人咒罵。我且養(yǎng)病要緊，便是好了，我也做個(gè)好好先生，得樂(lè)且樂(lè)，一概是非都憑她們?nèi)グ?！所以我只答?yīng)知道了。”平兒笑說(shuō)：“奶奶果然如此，便是我們的造化了?！币徽Z(yǔ)未了，賈璉進(jìn)來(lái)，嘆氣說(shuō)：“好好的又生事，前兒我和鴛鴦借當(dāng)，那邊太太怎么知道了？剛太太叫我不管哪里先遷挪二百銀子，做八月十五的節(jié)禮，我回沒(méi)處遷挪。太太說(shuō)：‘我和你商量，你就搪塞我。連老太太的東西你都有神通弄出來(lái)，這會(huì)子二百銀子你就這樣?！蚁胩置鞑欢蹋慰嘁獙な?？”鳳姐說(shuō)：“那日并沒(méi)一個(gè)外人，誰(shuí)走漏了消息?”平兒說(shuō)：“那日說(shuō)話時(shí)沒(méi)一個(gè)外人，但晚上送東西時(shí)，傻大姐的娘可巧來(lái)送漿洗的衣服，見一大箱子?xùn)|西，自然要問(wèn)，必是小丫頭不知道，說(shuō)了出來(lái)也未可知?！兵P姐說(shuō)：“如今且把太太打發(fā)了要緊，寧可咱們短些，別討沒(méi)意思。把我的金項(xiàng)圈拿來(lái)，暫押二百銀子來(lái)送去完事?！辟Z璉說(shuō)：“越性多押二百，咱們也要使呢！”鳳姐說(shuō)：“我沒(méi)處使錢，這一去還不知哪一項(xiàng)贖呢！”鳳姐和平兒猜是誰(shuí)走漏的風(fēng)聲，竟擬不出人來(lái)。鳳姐說(shuō)：“知道這事還是小事，怕的是小人趁便生出別的事來(lái)。你璉二爺還無(wú)妨，只是鴛鴦?wù)?jīng)女兒，帶累了她受委屈，豈不是咱們的過(guò)失?！逼絻盒φf(shuō)：“這也無(wú)妨，鴛鴦雖應(yīng)名，其實(shí)她是回過(guò)老太太的。老太太怕這個(gè)也借，那個(gè)也要，因此只裝不知道?？v鬧了出來(lái)，究竟也無(wú)礙。”鳳姐說(shuō)：“理雖如此，只是你我知道，不知道的焉得不生疑呢！”
這時(shí)，有人報(bào)：“太太來(lái)了?！兵P姐詫異，為何事親自來(lái)，忙迎出來(lái)。只見王夫人氣色大變，一語(yǔ)不發(fā)，走至里間坐下。鳳姐忙問(wèn)：“太太今日高興，到這里逛逛?！蓖醴蛉撕让骸捌絻撼鋈??！逼絻阂娺@般，忙帶著眾小丫頭一齊出去。鳳姐也著了慌，不知有何事。只見王夫人含著淚，從袖內(nèi)擲出一個(gè)香袋，說(shuō)：“你瞧！”鳳姐忙拾起一看，嚇了一跳，問(wèn)：“太太從哪得來(lái)的?”王夫人見問(wèn)，越發(fā)淚如雨下，顫聲說(shuō)：“我從哪里得來(lái)，我天天坐在井里，把你當(dāng)個(gè)細(xì)心人，所以我才偷個(gè)空兒，誰(shuí)知你竟和我一樣，這樣的東西，大天白日里明擺在園里山石上，被老太太的丫頭拾著，虧你婆婆遇見，不然早已送到老太太跟前去了。我且問(wèn)你，這東西如何遺在那里?”鳳姐聽了，忙問(wèn)：“太太怎知是我的?”王夫人說(shuō)：“你反問(wèn)我，一家子除了你們小夫小妻，余者老婆子們要這個(gè)何用，女孩子們從哪里得來(lái)，自是璉兒那不長(zhǎng)進(jìn)，下流種子，哪里弄來(lái)。你們又和氣，當(dāng)作一件玩意兒，你還和我賴，幸而園內(nèi)上下人還不解事，尚未撿得。倘或丫頭們撿著，你姊妹們看見還了得，不然，有那小丫頭撿著出去說(shuō)是園內(nèi)撿的，外人知道，這性命臉面還要不要!”鳳姐又急又愧，登時(shí)紫漲了面皮，雙膝跪下，含淚訴說(shuō)：“太太說(shuō)的固然有理，我也不敢辯我并無(wú)這樣的東西，但求太太細(xì)詳其理。這香袋是外頭雇工仿著內(nèi)工繡的，這穗子一概是市賣貨，我便年輕不尊重，也不要這勞什子，此是一。二者，這東西也不是常帶著的，我縱有，也只好在家里，焉肯帶在身上各處去。況且在園里，姊妹們都拉拉扯扯，倘或露出來(lái)，不但在姊妹前，就是奴才看見，我有什么意思。我雖年輕不尊重，也不能糊涂至此。三則，論主子內(nèi)，我是年輕媳婦，算起奴才來(lái)，比我更年輕的又不止一個(gè)人了。況且她們也常進(jìn)園，晚間各人家去，焉知不是她們身上的。四則，除我常在園里之外，還有那邊太太常帶過(guò)幾個(gè)小姨娘來(lái)，嫣紅翠云等人都是年輕侍妾，她們更該有這個(gè)。還有那邊珍大嫂子，她不算老，她也常帶佩鳳等人來(lái)，焉知又不是她們的。五則，園內(nèi)丫頭太多，保的住個(gè)個(gè)都是正經(jīng)的不成，焉知年紀(jì)大些的，知道人事的，或一時(shí)半刻查問(wèn)不到，偷著出去，或借著因由，外頭得來(lái)的，也未可知。如今不但我沒(méi)此事，就連平兒，我也可以下保，太太請(qǐng)細(xì)想。”王夫人聽了，大近情理，說(shuō)：“你起來(lái)，我也知道，你大家小姐出身，焉得輕薄至此。不過(guò)我氣急了，拿話激你，如今卻怎么處?你婆婆才打發(fā)人拿這個(gè)給我瞧，說(shuō)是前日從傻大姐手里得的，把我氣了個(gè)死?！兵P姐說(shuō)：“太太快別生氣，若被眾人覺(jué)察了，保不定老太太不知道。如今唯有以查賭為由，暗暗訪察，才能確實(shí)。如今丫頭們也太多了，保不住人大心大，生事作耗，鬧出事來(lái)，反悔之不及。若無(wú)故裁革，不但姑娘們委屈，就連太太和我也過(guò)不去。不如趁此機(jī)會(huì)，凡年紀(jì)大些的，或有咬牙難纏的，拿個(gè)錯(cuò)兒，攆出去配人，一則保得住沒(méi)有別的事，二則也可省些用度，太太想我這話如何?”王夫人說(shuō)：“你說(shuō)的何嘗不是，但這幾個(gè)姊妹也太可憐了，也不用遠(yuǎn)比，只說(shuō)你林妹妹的母親未出閣時(shí)，是何等的嬌生慣養(yǎng)，是何等的金尊玉貴，像個(gè)千金小姐的體統(tǒng)。如今這幾個(gè)姊妹不過(guò)比人家的丫頭略強(qiáng)些，只有兩三個(gè)丫頭像個(gè)人樣兒，其余四五個(gè)小丫頭子，竟是廟里的小鬼。如今還要裁革了去，不但我心有不忍，只怕老太太未必依。雖然艱難，難不至此。我雖沒(méi)受過(guò)大的榮華富貴，比你們是強(qiáng)的。如今寧可我省些，別委屈了她們。以后要省儉，先從我來(lái)倒使得，如今且暗訪這事要緊。”王夫人回憶賈敏金尊玉貴，說(shuō)明賈府今不如昔，也說(shuō)明王夫人一直對(duì)賈敏有妒嫉之心，對(duì)林黛玉有一定的偏見。王熙鳳建議這個(gè)事，以查賭為名，暗暗查訪。這是最合適的辦法，王夫人沒(méi)有采納。
鳳姐吩咐周瑞家的、來(lái)旺家的等陪房進(jìn)來(lái)勘察。王夫人嫌人少，便讓邢夫人的陪房王善保家的也進(jìn)園來(lái)照管。王善保家的素日進(jìn)園，丫鬟們不大趨奉她，心里大不自在，聽王夫人委托她，正撞在心坎上，連忙說(shuō)：“不是奴才多話，論理這事早該嚴(yán)緊些。太太不大往園里去，這些女孩子們一個(gè)個(gè)倒像受了封誥，她們成了千金小姐了。鬧下天來(lái)，誰(shuí)敢哼一聲兒。不然就調(diào)唆姑娘的丫頭們，說(shuō)欺負(fù)了姑娘們，誰(shuí)還擔(dān)得起。”王夫人說(shuō)：“這也有常情，跟姑娘們的丫頭原比別的嬌貴些。你們?cè)搫袼齻?，連主子們不教導(dǎo)，尚且不是，何況她們?！蓖跎票＜业恼f(shuō)：“別的都還罷了，太太不知道，頭一個(gè)是寶玉屋里的晴雯，那丫頭仗著生的模樣比別人標(biāo)致，又生了一張巧嘴，天天打扮的像個(gè)西施的樣子，在人跟前能說(shuō)慣道，掐尖要強(qiáng)。一句話不投機(jī)，她就立起兩個(gè)騷眼睛來(lái)罵人，妖妖嬈嬈，大不成個(gè)體統(tǒng)。”晴雯的命中魔星出現(xiàn)了。王夫人聽了，猛然觸動(dòng)往事，便問(wèn)鳳姐：“上次我們跟了老太太進(jìn)園，有一個(gè)水蛇腰，削肩膀，眉眼有些像你林妹妹的，正在那里罵小丫頭。我很看不上那狂樣子，因同老太太走，我不曾說(shuō)。后來(lái)要問(wèn)是誰(shuí)，偏忘了，想必就是她了?！兵P姐說(shuō)：“若這些丫頭們比起來(lái)，都沒(méi)晴雯生得好。論舉止言語(yǔ)，她原輕薄些，方才太太說(shuō)的倒很像她，我也忘了那日的事，不敢亂說(shuō)?！蓖跎票＜业恼f(shuō)：“這不難，此刻叫了她來(lái)，太太瞧瞧?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“寶玉房里常見我的，只有襲人、麝月，這兩個(gè)笨笨的倒好。若有這個(gè)，她自然不敢來(lái)見我的。我一生最嫌這樣的人，好好的寶玉倘或被這蹄子勾引壞了，那還了得?！庇谑欠愿佬⊙绢^：“我有話問(wèn)，留下襲人、麝月服侍寶玉不必來(lái)，有個(gè)晴雯最伶俐，叫她即刻快來(lái)?！毙⊙绢^去了。晴雯睡中覺(jué)才起來(lái)，正發(fā)悶。聽如此說(shuō)，只得隨了她來(lái)。今因連日不自在，并沒(méi)十分妝飾，自為無(wú)礙。到了鳳姐房中，王夫人見她釵鬢松，衫垂帶褪，有春睡捧心之遺風(fēng)，而且形容面貌，恰是上次那人，不覺(jué)勾起方才的火來(lái)。王夫人冷笑說(shuō)：“好個(gè)美人，真像個(gè)病西施了，你天天做這輕狂樣兒給誰(shuí)看，你干的事打量我不知道呢！且放著你，自然明兒揭你的皮，寶玉今日可好些？”晴雯一聽，心內(nèi)大異，便知有人暗算。她本是個(gè)聰明過(guò)頂?shù)娜?，見?wèn)寶玉，她只說(shuō)：“我不大到寶玉房里去，又不常和寶玉在一處，好歹我不能知，只能問(wèn)襲人、麝月?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“這就該打嘴，你難道是死人，要你們做什么？”晴雯說(shuō)：“我原是跟老太太的人，因老太太說(shuō)園里空大人少，寶玉害怕，所以撥了我去外間屋里上夜，不過(guò)看屋子。我原回過(guò)我笨，不能服侍。老太太罵道：‘又不叫你管他的事，要伶俐的做什么!’我聽了這話才去的。不過(guò)十天半月，寶玉悶了，大家玩一會(huì)子就散了。至于寶玉的飲食起居，上一層有老奶奶老媽媽們，下一層有襲人、麝月、秋紋幾人。我閑著還要做老太太屋里的針線，所以寶玉的事，竟不曾留心。太太既怪，從此我留心就是了?！蓖醴蛉诵乓詾閷?shí)，忙說(shuō)：“阿彌陀佛!你不近寶玉，是我的造化，竟不勞你費(fèi)心。既是老太太給寶玉的，我明兒回了老太太，再攆你?！庇趾让溃骸叭?，我看不上這浪樣兒，誰(shuí)許你這樣花紅柳綠的妝扮?！庇又锖位紵o(wú)辭，一個(gè)小姑娘穿得稍微漂亮點(diǎn)，貴族夫人居然罵起來(lái)了。王夫人心里有成見，擅作威福。晴雯出來(lái)，這氣非同小可，一出門便拿手帕握臉，一頭走，一頭哭。王夫人又說(shuō)：“這幾年我越發(fā)精神短了，照顧不到，這樣妖精似的東西竟沒(méi)看見，只怕這樣的還有，明日得查查?！兵P姐見王夫人盛怒，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常調(diào)唆邢夫人生事，縱有千百樣言辭，此刻也不敢說(shuō)。王善保家的說(shuō)：“太太養(yǎng)息身體要緊，這些小事只交與奴才。如今要查這個(gè)主兒也極容易。等到晚上園門關(guān)了，內(nèi)外不通風(fēng)，我們竟給她們個(gè)猛不防，帶著人到各處丫頭們房里搜尋。想來(lái)誰(shuí)有這個(gè)，斷不單只有這個(gè)，自然還有別的東西。那時(shí)翻出別的來(lái)，自然這個(gè)也是她的了?！蓖醴蛉苏f(shuō)：“這話倒是，若不如此，斷不能清的清、白的白。”愚蠢的王夫人沒(méi)有用親侄女王熙鳳的建議，暗暗訪查，居然用了邢夫人的陪房王善保家的餿主意，查抄大觀園。
待賈母安寢了，王善保家的請(qǐng)了鳳姐一并入園，喝命角門上鎖，從上夜的婆子處抄檢起，這里不過(guò)抄檢出些蠟燭燈油等物。先到怡紅院，寶玉正因晴雯不自在，忽見一干人來(lái)，直撲丫頭們的房間去。問(wèn)是何故，鳳姐說(shuō)：“丟了一件要緊的東西，因大家混賴，所以查一查去疑兒?！币幻嬲f(shuō)，一面坐下吃茶。王善保家的命各人打開自己的箱子，搜檢了一番，不過(guò)是平常動(dòng)用之物。輪到晴雯的箱子，問(wèn)：“是誰(shuí)的?怎么不開了讓搜?”只見晴雯挽著頭發(fā)闖進(jìn)來(lái)，將箱子掀開，兩手提著底，往地下盡情一倒。王善保家的也覺(jué)沒(méi)趣，看了看，也無(wú)私弊之物。鳳姐說(shuō)：“你們可細(xì)細(xì)地查，若這一番查不出來(lái)，難回話的?！北娙苏f(shuō)：“都細(xì)翻了。”鳳姐笑說(shuō)：“既如此，咱們就走，再瞧別處去?！闭f(shuō)著，一徑出來(lái)，鳳姐向王善保家的說(shuō)：“我有一句話不知是不是，要抄檢只抄檢咱們家的人，薛大姑娘屋里斷乎抄不得的?！蓖跎票＜业男φf(shuō)：“這個(gè)自然，豈有抄起親戚家來(lái)。”查抄大觀園似乎是王熙鳳令行禁止，實(shí)際上是王熙鳳從權(quán)力頂峰跌落。到了瀟湘館，黛玉睡了，忽然這些人來(lái)，她才要起來(lái)，鳳姐忙按住，說(shuō)：“睡吧！我們就走?！蓖跎票＜业膸Я吮娙说窖诀叻恐?，開箱倒籠，抄檢了一番。從紫鵑房中抄出兩副寶玉換下來(lái)的寄名符，一副束帶上的披帶，兩個(gè)荷包并扇子。王善保家的自以為得了意，忙請(qǐng)鳳姐驗(yàn)視，說(shuō)：“這些東西從哪來(lái)的?”鳳姐笑說(shuō)：“寶玉和她們從小一處混，這也不算什么罕事，撂下再往別處去是正經(jīng)。”王善保家的聽如此說(shuō)，也只得罷了。
誰(shuí)知早有人報(bào)與探春。探春猜著必有原故，所以引出這等丑態(tài)來(lái)，她命眾丫鬟秉燭開門而待。一時(shí)，眾人來(lái)了。探春?jiǎn)栐?，鳳姐笑說(shuō)：“因丟了一件東西，連日訪察不出人來(lái)，怕旁人賴這些女孩兒們，所以越性大家搜一搜去疑兒?！碧酱豪湫φf(shuō)：“我們的丫頭自然都是賊，我就是頭一個(gè)窩主。既如此，先來(lái)搜我的箱柜，她們偷了來(lái)都交給我藏著呢！”說(shuō)著，便命丫鬟們把箱子一齊打開，請(qǐng)鳳姐抄閱。鳳姐笑說(shuō)：“我不過(guò)是奉太太的命來(lái)，妹妹別錯(cuò)怪，何必生氣。”命丫鬟們快快關(guān)上。探春說(shuō)：“我的東西倒許你們搜閱，要想搜我的丫頭卻不能。我原比眾人歹毒，凡丫頭所有的東西，我都知道，都在我這里收著，一針一線，她們也沒(méi)的收藏，要搜只來(lái)搜我。你們不依，只管去回太太，只說(shuō)我違背了太太，該怎么處治，我去自領(lǐng)。你們別忙，自然連你們抄的日子還有呢！你們今日早起議論甄家，好好的抄了家，咱們也漸漸的來(lái)了?？芍@樣大家族，若從外頭殺來(lái)，一時(shí)是殺不死的。這是古人說(shuō)的‘百足之蟲，死而不僵?！仨毾葟募依镒詺⒆詼缙饋?lái)，才能一敗涂地呢！”說(shuō)著，不覺(jué)流下淚來(lái)。周瑞家的說(shuō)：“既是女孩子的東西全在這里，奶奶且請(qǐng)到別處去，也好讓姑娘安寢。”鳳姐便起身，探春說(shuō)：“可細(xì)細(xì)地搜明白了，若明日再來(lái)，我就不依了?！兵P姐笑說(shuō)：“既然丫頭們的東西都在這，就不必搜了。”探春冷笑說(shuō)：“你果然倒乖，連我的包袱都打開了，還說(shuō)沒(méi)翻。明日敢說(shuō)我護(hù)著丫頭們，不許你們翻了。你趁早說(shuō)明，若還要翻，不妨再翻一遍。”鳳姐知道探春與眾不同，笑說(shuō)：“我連你的東西都搜查明白了?！碧酱河謫?wèn)眾人：“你們也都搜明白了不曾?”周瑞家的笑說(shuō)：“都翻明白了?！蓖跎票＜业谋臼莻€(gè)心內(nèi)沒(méi)成算的人，素日雖聞探春的名，那是眾人沒(méi)眼力沒(méi)膽量罷了，哪里一個(gè)姑娘家就這樣起來(lái)，況且又是庶出，她敢怎么樣。她自恃是邢夫人的陪房，連王夫人尚另眼相看，何況別個(gè)。今見探春如此，她只當(dāng)探春?jiǎn)螑励P姐，與她無(wú)干。她便趁勢(shì)作臉獻(xiàn)好，越眾向前，拉起探春的衣襟，故意一掀，笑說(shuō)：“連姑娘身上我都翻了，果然沒(méi)有什么。”鳳姐見她這樣，忙說(shuō)：“媽媽走吧！別瘋瘋顛顛的?！币徽Z(yǔ)未了，只聽“拍”的一聲，王善保家的臉上早著了探春一掌。探春登時(shí)大怒，指著王善保家的問(wèn)：“你是什么東西，敢來(lái)拉扯我的衣裳!我不過(guò)看著太太的面，你又有年紀(jì)，叫你一聲‘媽媽’，你就狗仗人勢(shì)，天天作耗，專管生事。你打量我同你們姑娘那樣好性兒，由著你們欺負(fù)就錯(cuò)了主意。你來(lái)搜檢東西，我不惱，你不該拿我取笑?！闭f(shuō)著，便親自解衣卸裙，拉著鳳姐細(xì)細(xì)地翻，省得叫奴才來(lái)翻我身上。鳳姐平兒忙給探春束裙整袂，說(shuō)：“媽媽吃兩口酒就瘋瘋顛顛起來(lái)，前兒把太太也沖撞了。快出去，不要提了?！庇謩裉酱翰灰鷼?。探春冷笑說(shuō)：“我但凡有氣，早一頭碰死了。不然，豈許奴才來(lái)我身上翻賊贓呢!明兒一早我先回過(guò)老太太、太太，然后過(guò)去給大娘賠禮?！蓖跎票＜业挠懥藗€(gè)沒(méi)意思，只在窗外說(shuō)：“罷了，這也是頭遭兒挨打。我明兒回了太太，仍回老娘家去?！碧酱汉让诀哒f(shuō)：“你們沒(méi)聽見她說(shuō)話?還等我和她對(duì)嘴去不成!”侍書便出去，說(shuō)：“你果然回老娘家去，倒是我們的造化了，只怕你舍不得去?！兵P姐笑說(shuō)：“好丫頭，真是有其主必有其仆。”探春冷笑說(shuō)：“我們做賊的人，嘴里都有三言兩語(yǔ)的，這還算笨的，背地里就只不會(huì)調(diào)唆主子?！辟Z探春是帶刺兒的玫瑰花，又紅又香又扎手。探春認(rèn)為查抄大觀園是自己抄家，如同朝廷抄家的預(yù)演，很不吉利。她還認(rèn)為抄檢大觀園是丑態(tài)，于是她就教訓(xùn)該對(duì)這個(gè)丑態(tài)負(fù)責(zé)的人。決策人王夫人，她不能教訓(xùn)，她只能教訓(xùn)執(zhí)行的人，首先是王熙鳳。王熙鳳要悄悄地抄檢，探春偏要大張旗鼓，開門掌燈迎接，擺出三小姐正義凜然、不容侵犯的氣勢(shì)。王熙鳳要抄丫鬟，三小姐偏不讓，還說(shuō)我就是窩主，丫頭偷來(lái)的東西都放在我這兒，我原來(lái)就比別人歹毒，她們什么東西我都知道，要抄就抄我的。只有被帶刺兒的玫瑰花扎手的時(shí)候，說(shuō)一不二的王熙鳳才會(huì)低聲下氣，小心賠笑，能哄就哄，不能哄就讓步。賈探春不依不饒，一步一步地故意挑釁，王熙鳳一步一步地客氣退讓，三姑娘把璉二奶奶的威風(fēng)打了一個(gè)蕩然無(wú)存。探春教訓(xùn)的第二個(gè)人是王善保家的，賈府的規(guī)矩，老婆子們連小姐的房間都不能隨便進(jìn)，王善保家的竟敢對(duì)千金小姐動(dòng)手動(dòng)腳，這豈不是三小姐的奇恥大辱。一語(yǔ)未了，只聽“啪”的一聲，王善家的臉上早著了探春一掌。這一記耳光打出千金小姐的威風(fēng)，也出盡了賈探春心中的惡氣。探春要向大娘賠禮，實(shí)際上是向邢夫人問(wèn)罪，她不會(huì)去賠禮的，但是邢夫人卻馬上做出了反應(yīng)，把王善保家的打了一頓。這樣一來(lái)，探春的這記耳光就獲得了全面的勝利。
這時(shí)，李紈猶病，她與惜春是緊鄰，又與探春相近，故順路先到這兩處。李紈才吃了藥睡著，不好驚動(dòng)，只到丫鬟們房中搜了一遍，也沒(méi)有什么東西。到惜春房中，因惜春年幼，尚未識(shí)事，嚇的不知有什么事故，鳳姐少不得安慰她。竟在入畫箱中尋出一大包金銀來(lái)，又有一副玉帶板子，并一包男人的靴襪。入畫黃了臉，跪下說(shuō)：“這是珍大爺賞我哥哥的，因我們老子娘都在南方，如今只跟著叔叔過(guò)日子。我叔叔嬸子只要吃酒賭錢，我哥哥怕交給他們又花了，所以每常得了，悄悄煩了老媽媽帶進(jìn)來(lái)，叫我收著的?！毕Т耗懶。娏撕ε?，說(shuō)：“我竟不知道，這還了得，二嫂子你要打她，好歹帶她出去，我聽不慣的?！兵P姐笑說(shuō)：“這話若果真，也倒可恕，只是不該私自傳送進(jìn)來(lái)，這個(gè)可以傳遞，什么不可以傳遞，這倒是傳的人的不是了。若這話不真，倘是偷來(lái)的，你可就別想活了?！比氘嬚f(shuō)：“我不敢扯謊，奶奶只管明日問(wèn)我們奶奶和大爺去，若說(shuō)不是賞的，就拿我和我哥哥一同打死無(wú)怨?！兵P姐說(shuō)：“這個(gè)自然要問(wèn)的，只是真賞的，也有不是。誰(shuí)許你私自傳送東西的，你且說(shuō)誰(shuí)做接應(yīng)，我便饒你，下次萬(wàn)萬(wàn)不可?！毕Т赫f(shuō)：“嫂子別饒她，這里人多，若不拿一個(gè)人作法，那些大的聽見了，又不知怎么樣呢！嫂子若依她，我也不依?！毕Т盒愿窆缕в止⒔椋€冷酷無(wú)情。鳳姐說(shuō)：“素日我看她還好，誰(shuí)沒(méi)一個(gè)錯(cuò)，只這一次，二次犯下，二罪俱罰，但不知傳遞是誰(shuí)?”惜春說(shuō)：“若說(shuō)傳遞，再無(wú)別個(gè)，必是后門上的張媽。她常和這些丫頭們鬼鬼祟祟的，這些丫頭們也都照顧她?！兵P姐聽了，命人記下，將東西交給周瑞家的暫且拿著，等明日再議。別了惜春，往迎春房?jī)?nèi)來(lái)。迎春已經(jīng)睡著了，眾人叩門，半日才開。鳳姐吩咐：“不必驚動(dòng)小姐?！彼酒迨峭跎票＜业耐鈱O女兒，鳳姐倒要看王善保家的可藏私不藏，留神看她搜檢。先從別人箱子搜起，皆無(wú)別物。到了司棋箱中，搜了一回，王善保家的說(shuō)：“也沒(méi)有什么東西?！辈乓P(guān)箱時(shí)，周瑞家的說(shuō)：“且住，這是什么?”說(shuō)著，伸手掣出一雙男子的錦帶襪并一雙緞鞋來(lái)，又有一個(gè)小包袱。打開看時(shí)，里面有一個(gè)同心如意并一個(gè)字帖兒，遞與鳳姐。鳳姐因理家事，也頗識(shí)得幾個(gè)字，便看那帖上寫道：“上月你來(lái)家后，父母已覺(jué)察你我之意。但姑娘未出閣，尚不能完你我之心愿。若園內(nèi)可以相見，你可托張媽給一信息，我等在園內(nèi)一見，倒比來(lái)家得說(shuō)話，千萬(wàn)千萬(wàn)。所賜香袋二個(gè)，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心，千萬(wàn)收好。表弟潘又安拜具。”司棋送給表弟兩個(gè)香袋，潘又安帶在身上，來(lái)到大觀園和司棋幽會(huì)，被鴛鴦撞破，匆忙之中，潘又安把繡春囊掉在山石后面，被傻大姐撿到。這樣一來(lái)，曹雪芹就在信里交代了繡春囊的來(lái)歷。鳳姐看了，不怒反樂(lè)。王善保家的素日并不知她姑表姊弟有這段風(fēng)流故事，便說(shuō)：“必是他們亂寫的帳目，不成個(gè)字，所以奶奶見笑?！兵P姐笑說(shuō)：“正是這個(gè)帳，竟算不過(guò)來(lái)。你是司棋的老娘，她的表弟也該姓王，怎么又姓潘呢?”王善保家的見問(wèn)得奇怪，只得勉強(qiáng)說(shuō)：“司棋的姑媽給了潘家，所以她姑表兄弟姓潘，上次逃走的潘又安就是她表弟?！兵P姐笑說(shuō)：“這就是了，我念給你聽聽?！贝蠹衣犃?，都嚇一跳。王善保家的一心要拿人的錯(cuò)兒，不想反拿住了她外孫女，又氣又臊。周瑞家的問(wèn)：“你老可聽見了?明明白白，再?zèng)]話說(shuō)了。如今據(jù)你老人家，該怎么樣?”王善保家的只恨沒(méi)地縫兒鉆進(jìn)去。鳳姐瞅著她，笑說(shuō)：“這倒也好，不用你們作老娘的操一點(diǎn)兒心，她鴉鵲不聞的給你們弄個(gè)好女婿來(lái)，大家倒省心?！蓖跎票＜业臍鉄o(wú)處泄，自己回手打自己的臉，罵道：“老不死的娼婦，怎么造下孽了，說(shuō)嘴打嘴，現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)在人眼里?！北娙诵€(gè)不住，半勸半諷的。鳳姐見司棋低頭不語(yǔ)，也并無(wú)畏懼慚愧之意，倒覺(jué)可異，只怕她夜間尋拙，于是喚兩個(gè)婆子監(jiān)守起來(lái)，拿了贓證，且自安歇，等待明日料理。
第二天，尤氏來(lái)到惜春房中，惜春將入畫的東西給尤氏過(guò)目。尤氏說(shuō)：“實(shí)是你哥哥賞她哥哥的，只不該私自傳送，如今官鹽竟成了私鹽了?！庇至R入畫：“糊涂脂油蒙了心?！毕Т赫f(shuō)：“你們管教不嚴(yán)，反罵丫頭。這些姊妹，獨(dú)我的丫頭這樣沒(méi)臉，我如何去見人。昨兒我逼著鳳姐姐帶了她去，她只不肯。我想她原是那邊的人，鳳姐姐不帶她去也有理。我今日正要送過(guò)去，嫂子來(lái)的恰好，快帶了她去，或打或殺或賣，我一概不管?！比氘嬄犃?，跪下哭求：“再不敢了，只求姑娘看從小的情，好歹生死一處吧！”尤氏說(shuō)：“她不過(guò)一時(shí)糊涂，下次再不敢的。她從小服侍你一場(chǎng)，到底留著她為是?！毕Т弘m然年幼，卻天生孤僻，任人怎么說(shuō)，她以丟了她的體面，斷不肯，她又說(shuō)：“不但不要入畫，如今我也大了，連我也不便往你們那邊去了，近日我每聞得有人背地里議論不堪的閑話，我若再去，連我也編上了?！庇仁险f(shuō)：“誰(shuí)議論什么?又有什么可議論的?姑娘是誰(shuí)?我們是誰(shuí)?姑娘既聽見人議論我們，就該問(wèn)他才是。”惜春冷笑說(shuō)：“我一個(gè)姑娘家只有躲是非的，我反去尋是非，成個(gè)什么人了!我不怕你惱，好歹自有公論，又何必去問(wèn)人。古人說(shuō)得好，善惡生死，父子不能有所勖助，何況你我二人。我只知道保得住我就夠了，不管你們。從此以后，你們有事，別累我?！庇仁嫌謿庥趾眯?，說(shuō)：“怪道人人都說(shuō)這四丫頭年輕糊涂，我只不信。你們聽，無(wú)緣無(wú)故，不知好歹，沒(méi)個(gè)輕重，雖然是小孩子的話，卻又能寒人的心。”眾嬤嬤笑說(shuō)：“姑娘年輕，奶奶自然吃些虧?！毕Т豪湫φf(shuō)：“我雖年輕，這話卻不年輕。你們不看書，不識(shí)字，所以都是些呆子，看著明白人，倒說(shuō)我年輕糊涂?！庇仁险f(shuō)：“你是狀元探花，古今第一個(gè)才子，我們是糊涂人，不如你明白?！毕Т赫f(shuō)：“狀元探花，難道就沒(méi)有糊涂的不成?可知他們有不能了悟的更多?！庇仁闲φf(shuō)：“你倒好，剛是才子，這會(huì)子又做和尚，講起了悟來(lái)?！毕Т赫f(shuō)：“我不了悟，我也舍不得入畫?！庇仁险f(shuō)：“可知你是個(gè)冷口冷心的人。”惜春說(shuō)：“不做狠心人，難得自了漢。我清清白白的一個(gè)人，為什么叫你們帶累壞了?！庇仁闲闹行邜?，按捺不住，問(wèn)：“怎么就帶累了你?你丫頭的不是，無(wú)故說(shuō)我，我倒忍了這半日，你倒越發(fā)得了意，只管說(shuō)這些話。你是千金萬(wàn)金的小姐，我們以后就不親近，仔細(xì)帶累了小姐的美名?！奔纯探腥藢⑷氘嫀Я诉^(guò)去，賭氣起身去了。惜春說(shuō)：“若果然不來(lái)，倒也省了口舌是非，大家倒還清凈?！庇仁弦膊淮鹪?，往前邊去了。惜春和探春都表現(xiàn)了對(duì)丫鬟的態(tài)度。探春呵護(hù)丫鬟，惜春無(wú)情拋棄丫鬟，實(shí)際上兩人是異曲同工。探春是我的丫鬟你不能抄，惜春是出了錯(cuò)的丫鬟我不能要。這都不是為了丫鬟，都是為了小姐本人的面子。惜春要趕走入畫，還要斷絕和寧國(guó)府的關(guān)系。惜春是看清了整個(gè)賈府的齷齪，她要得清凈。在賈府家敗人亡之后，她做了尼姑，這樣一個(gè)能斷然拋棄紅塵的人，她當(dāng)然也很容易拋棄從小跟著自己的丫鬟。惜春對(duì)服侍自己多年，并沒(méi)有多大過(guò)錯(cuò)的丫鬟這樣無(wú)情，是因?yàn)樗缕Ч⒔?。在抄檢之前，賈府已經(jīng)矛盾蜂起，雞爭(zhēng)鵝斗，像賈探春說(shuō)的，像烏眼雞一樣，恨不得我吃了你，你吃了我。查抄大觀園以后，這個(gè)矛盾更加公開化、多樣化、復(fù)雜化了。查抄大觀園是賈府矛盾的總爆發(fā)，下一步賈府將徹底敗落。
