月掛中天，皎潔如練。黃白柔和的光暈泛著清冷的光澤，正如他的心境一般。
駐軍劍南道已經(jīng)有近三年的時(shí)間了，這三年里，他勤勉于政，為軍事殫精竭慮，未嘗有絲毫懈怠。他心頭的這根弦已經(jīng)繃得太久了。
印象中，他二十六年的光景，幾乎全部被精忠報(bào)國(guó)這四個(gè)字填滿。出生于將門(mén)世家的他，自幼習(xí)武，并兼修經(jīng)史子集，理所當(dāng)然地承載起了父親和家族的責(zé)任與希望。父親盼望他能夠早日奔赴沙場(chǎng)，建功立業(yè)，光耀門(mén)楣。而母親則希望他可以做個(gè)儒雅文人，將來(lái)拔萃翰林，平安一世。他也確實(shí)沒(méi)有令雙親失望，天資聰穎的他，文能題詩(shī)，武能揮劍，堪稱當(dāng)時(shí)最出類拔萃的青年才俊。
當(dāng)然，那時(shí)的他，還不是帶發(fā)修行的空塵居士，而是躊躇滿志的官家子弟——杜漢章。
二十三歲那年對(duì)于他來(lái)說(shuō)是個(gè)值得高興和紀(jì)念的一年。在科舉考試中，他以高卓的武藝拔得頭籌，高中武科狀元。更值得慶賀的，與他伯仲之差的榜眼，是他最好的朋友——明遠(yuǎn)揚(yáng)。
和杜漢章不同，明遠(yuǎn)揚(yáng)出身布衣，沒(méi)有優(yōu)越的背景和條件。但他卻勤奮努力，謙遜好學(xué)，也因此成為了杜漢章從小到大的同窗摯友。
回憶起初識(shí)的情景，雖然時(shí)隔多年，但仍有些心有余悸。
那是一場(chǎng)慘烈血腥的相遇。
那年，他們都十五歲。
當(dāng)年那場(chǎng)一年一度的燈會(huì)分外的熱鬧，整個(gè)帝都城的每一條街道都被紅彤彤的彩燈映照得明如白晝。數(shù)不清的花燈布滿大街小巷，來(lái)來(lái)往往的人群言笑晏晏，到處歡聲笑語(yǔ)。這一派河清海晏的富足之象，昭示著朝廷君臣一心、九州四海承平的吉慶面貌。相比于在軍營(yíng)中所見(jiàn)到的肅殺之氣，這佳節(jié)時(shí)的京都真可謂是人間天堂。
少年杜漢章在家仆和書(shū)童子君的陪同下興高采烈地逛著鬧市，之前的半年里他跟隨父親在劍南軍營(yíng)歷練，軍中單調(diào)乏味的訓(xùn)練和戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)敵時(shí)的殘酷，讓他既厭煩又振奮。厭煩的是每日重復(fù)著千篇一律的習(xí)練，振奮的是將士們對(duì)陣殺敵時(shí)勇往直前的無(wú)畏情懷。
說(shuō)起杜漢章的父親杜功廷，在劍南道一帶，那可是無(wú)人不知的平南將軍。他不僅武藝高強(qiáng)，更深諳兵法，尤其精通排兵布陣、奇門(mén)遁甲之術(shù)。據(jù)說(shuō)他是得到了一位高人的真?zhèn)?，自出師從軍以?lái)，憑借著半生所學(xué)，在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，攻無(wú)不克。
所謂天下大勢(shì)，分久必合、合久必分。即便是在盛世的當(dāng)朝，也難以壓制邊境部族的叛亂不臣之心。近十年來(lái)，以扎爾哈為首的叛軍隊(duì)伍使戰(zhàn)爭(zhēng)愈演愈烈，他們侵犯中原的腳步從未停止，已經(jīng)維持了近百年的和平正在發(fā)生著動(dòng)搖。
然而在享受了許久安樂(lè)生活的朝中貴族里，竟選不出幾個(gè)可以帶兵殺敵的將領(lǐng)。孟子云：生于憂患，死于安樂(lè)，或許是天降大任于斯人，出身并不尊貴的杜功廷硬是憑借著自己過(guò)人的膽識(shí)、高卓的武藝、熟稔的兵法擊退了敵軍，為杜氏一門(mén)爭(zhēng)得了前所未有的榮耀。兩年前，因叛軍屢犯川渝劍南道，意欲借此打開(kāi)進(jìn)攻中原的門(mén)戶，所以朝廷下令，派遣杜功廷駐軍劍南，封號(hào)平南將軍，官拜正三品上。
初到劍南道時(shí)，部分村落已被敵軍洗劫一空，滿目狼藉。杜功廷攜副將康瓊花了整整三個(gè)月的時(shí)間布設(shè)城防，安撫百姓。因其多年來(lái)聲名遠(yuǎn)播的名號(hào)令扎爾哈投鼠忌器，不敢冒進(jìn)，這才換來(lái)了一份暫時(shí)的寧定。
此后的兩年，大部分的時(shí)間，杜功廷都鎮(zhèn)守在遠(yuǎn)離朝闕的西南，為了督促兒子上進(jìn)，他便將杜漢章帶在了身邊，一則方便自己悉心教導(dǎo)，二則讓他早日熟悉戰(zhàn)況，學(xué)以致用，也為他年子承父業(yè)打下基礎(chǔ)。
在西南軍營(yíng)游歷已久，杜漢章覺(jué)得自己已經(jīng)慢慢地適應(yīng)了有條不紊的兵營(yíng)生活。如今再次回到帝都城，且恰逢每年一度的燈會(huì)，那久違的熱鬧繁華瞬間勾起了他的玩兒心。少年人手里提著紅黃兩盞彩燈籠，順著大理石水橋一溜煙兒的跑下，把子君和兩個(gè)家仆遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后。
不管昔日如何，如今回到了京師的將軍府，他的生活又可以恢復(fù)到從前的優(yōu)越了。有這些人跟著實(shí)在是玩不自在，雖然出生于官宦之家，但杜漢章活潑叛逆的天性，讓他對(duì)家中繁瑣的禮節(jié)分外生厭。按他的心思，父親乃一員武將，本應(yīng)該心胸豪放、不拘小節(jié)才對(duì)，可沒(méi)成想恰恰相反，這位杜大將軍雖非貴族出身，卻一門(mén)心思的要去光宗耀祖，躋身士大夫之列，因而對(duì)家人尤其是兒子要求十分嚴(yán)格。平南將軍府中規(guī)矩之大絲毫不遜于王公府邸。
每每想起這些，杜漢章的心中滿含不滿和無(wú)奈。父親超強(qiáng)的自尊心，使他十五年來(lái)一直生活在與同齡人的高低比較中，縱然他天資聰穎，但長(zhǎng)期的緊張自律令他感覺(jué)非常的累。偏偏父母一生只得了他這么一個(gè)兒子，除了從小相伴的侍讀子君之外，能夠交心同樂(lè)的好朋友少之又少。尋覓知己良朋是他從小到大從未改變的心愿。
但今晚既然出來(lái)了，那就不要辜負(fù)這良辰美景，要玩兒就要玩兒得痛快，所有不開(kāi)心的事情都先拋諸腦后吧！
今年的花燈節(jié)分外的熱鬧，火樹(shù)銀花的街巷上，色彩紛呈的各式燈籠競(jìng)相輝映，光彩奪目，尤以送子蓮花燈前人流最盛。據(jù)傳，從前有一對(duì)夫妻成婚多年卻未能生育一兒半女，后來(lái)得高僧指點(diǎn)，于花燈會(huì)上將求子的心愿寫(xiě)在了蓮花燈上，將蓮花燈放逐河中，虔心祈禱。后來(lái)妻子竟然在年底誕下一對(duì)龍鳳雙生胎，夫妻二人欣喜若狂，感恩送子娘娘之恩，遂在每年的花燈會(huì)上在河中放盞蓮花燈，以示還愿。后來(lái)，人們便紛紛效仿，而這種樣式的蓮花燈也被稱為了“送子蓮花燈”。
杜漢章還年少，對(duì)這蓮花燈自然是沒(méi)興趣的，此時(shí)他正在一條燈謎長(zhǎng)廊下駐足。
這條燈謎長(zhǎng)廊是專門(mén)為讀書(shū)人準(zhǔn)備的，猜對(duì)燈謎最多的人將會(huì)得到一份精美的獎(jiǎng)勵(lì)，幾乎全城的文人墨客都對(duì)這里情有獨(dú)鐘，因?yàn)槊磕甑墨@勝者無(wú)不名聲大震，這實(shí)在是一個(gè)彰顯自己學(xué)問(wèn)的好機(jī)會(huì)。
杜漢章雖不愛(ài)憑此方式名噪一時(shí)，但猜謎一直是他的一大愛(ài)好。這不，他正揭下一張張謎面，聚精會(huì)神的在上面寫(xiě)上謎底。
謎面：午睡。打一古人名。
杜漢章略加思索，提筆寫(xiě)下：南北朝人馬休。
謎面：古詩(shī)句擒賊先擒王。打一行當(dāng)。
他又寫(xiě)下：捕頭。
杜漢章一口氣猜出了十幾個(gè)燈謎，興致愈發(fā)的濃。他又隨手揭下一張謎面，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：王孫泣路，打一典故。
“王孫泣路”？
杜漢章蹙眉沉思，習(xí)慣性地合上了雙目。
忽然，像被鏡子在陽(yáng)光下晃了一般，右眼被一道明亮的白光閃到，耳畔隨之劃過(guò)金屬刺破氣流的低鳴。
他頓時(shí)嗅到了一股逼近的殺氣，心里一驚，迅速地睜開(kāi)了眼睛。然而還未來(lái)得及轉(zhuǎn)身，只聽(tīng)一聲“公子小心！”子君已經(jīng)撲過(guò)來(lái)?yè)踉诹怂纳韨?cè)。
“哧……”伴隨著割裂血肉的聲音，子君呻吟著倒在地上。杜漢章連忙俯身扶住他，緊接著又被迎面刺來(lái)的長(zhǎng)刀劃破了衣袖，多年的習(xí)武根基讓他本能的起身躲開(kāi)，定神之后這才看清，映入眼簾的是一個(gè)手執(zhí)鋼刀的黑衣蒙面刺客——敏捷飛快的速度，骨瘦清癯的身材，黑色面巾之上，一雙黑洞洞的眼睛狠狠地瞪著，透著冰冷的兇光，籠罩著壓制不住的憤恨。
杜漢章不明白他這腔仇恨從何而來(lái)，此時(shí)他也沒(méi)心思去考慮這些，這場(chǎng)突如其來(lái)的襲擊早已令年少的他心驚肉跳，不知所措，甚至忘了拔出腰間的配劍。兩人稍稍對(duì)峙了一下，將府的兩名隨從剛好趕到，頓時(shí)周遭驚叫四起，游人倉(cāng)皇逃竄，美麗絢爛的長(zhǎng)街夜景剎那間彌漫了一股血染的恐懼。
面前的黑衣人冷笑著晃了晃手中的兵刃，滴血的刀鋒泛著陰森的白光，那雙如鷹目般犀利的眼睛正在露著似笑非笑的嘲諷，抑或是挑釁。
冰冷的刀光閃過(guò)，手起刀落之間，兩名家仆應(yīng)聲倒地——居然連三招都未能走過(guò)。此時(shí)的氣氛分外的凝重。
重傷的子君，倒下的仆人，兇狠的殺手，危險(xiǎn)已近在咫尺，身后卻無(wú)路可退。陡然間，杜漢章從恍神中跳回，立刻穩(wěn)住了心神。
黑衣人怒目圓睜，雙腿彈地，縱身而躍，長(zhǎng)刀如靈蛇般直逼他眉心刺來(lái)，低鳴聲再次響起，尖銳的刀尖帶動(dòng)一股冰涼的氣流，如波浪般襲來(lái)，將少年人鬢角的絨發(fā)絲絲吹起。子君捂著滲血的傷口，看到這緊張揪心的一幕，只覺(jué)得胸中氣血上涌，堵在心口，他張大了嘴想用力喊出來(lái)，可是卻連一聲都沒(méi)法呼出。
