? ? ? ? 同事小聚，談及恩施，但凡去過的都會各種分享。話題無非集中在三美：美景、美食和美女。女同事最喜問的，便是恩施到底有什么好吃的？我曾經(jīng)推薦她們?nèi)绻ザ魇欢ㄒ园葴?。不知道我這利川特色的普通話說出來比較搞笑，還是苞谷湯包聽了讓人發(fā)笑，女士們居然都放棄了原有的矜持，一起大笑起來。待其笑畢，我才慢條斯理講起苞谷湯包到底為何物。

? ? ? ? 小時候，家里缺糧，苞谷便被當作旱地里最為重要的作物，也是除了大米之外最宜烹熟當食的主糧。每年農(nóng)歷的五月中下旬，苞谷逐漸成熟，母親就會帶著我和姐姐去地里挑選稍微成熟的苞谷回來，脫粒浸泡然后石磨推磨成微黃糊狀，再加上白糖拌勻，用勺子一勺一勺放入滾燙的開水鍋中燒煮，苞谷打磨成的糊或成團狀，或散開成深黃的糊狀，嫩苞谷的清香漫溢開來，苞谷湯包也就成功了。我以為，吃苞谷湯包一般不需要就著菜吃，如果非要有菜，酸蘿卜或者咸菜足矣。

? ? ? ? 據(jù)母親說，我愛吃苞谷湯包，因為我未出生時家里特別困難，玉米當唯一的糧食，玉米剛熟就吃苞谷湯包，過季了就吃玉米飯調(diào)制的苞谷羹。在母體里我就是一個充分享受了苞谷營養(yǎng)的主，何況后來呢？當然，這或許并沒有太多的科學依據(jù)。但是吃過苞谷，讓人皮膚好似乎倒是不爭的事實。初中時候，曾經(jīng)以苞谷為主要糧食的百勝同學，無論男女，皮膚都比其余地方同學要好上一個等次。但也有人調(diào)侃說，百勝因其四圍山高，陽光較少進入，那里人皮膚自然是更好一些，此乃笑話。

? ? ? ? 不再上學后，工作逐步穩(wěn)定，我總愛循著當年母親的手法，去做一些美食犒勞自己、惡心妻女（她們多半不太適應我所謂的美食）。而作為一名苞谷的忠實粉絲（我自稱苞谷粉），自然要嘗試苞谷湯包的制作。從菜市場挑選了較為新鮮的嫩玉米，回家手工脫粒浸泡，再用筷子攪拌去除玉米須，放進豆?jié){機中打成糊狀，然后瀝去多余水分，加上白糖拌勻，一勺勺放入鍋中烹煮，三五分鐘，苞谷獨有的嫩香溢滿整個廚房。我便去請來妻子和女兒共享，我目不轉(zhuǎn)睛注視著她倆將第一口苞谷湯包送進嘴里的表情，這次沒讓她倆失望，居然雙雙給我點贊。于是，苞谷湯包也就成了我每年都做上幾次的佳肴。然后，我再借用母親的故事，把飲食喜好遺傳的理論半真半假講給我的女兒，她居然還寫進了作文。

? ? ? ? 如今，恩施發(fā)展早已經(jīng)翻天覆地，百姓生活在精準扶貧好政策的惠及下一天一個樣，苞谷湯包早已經(jīng)從天天吃的主食變成偶爾吃一頓的“零食”。而真正讓苞谷湯包吃出童年味道的，應當是回到生長恩施苞谷的那一方山水了。

? ? ? ? 恩施好，苞谷尤好吃。苞谷湯包黃亮亮，三碗下肚還在想。能不憶苞谷湯包？