中國歷史上短命的朝代不少，而且只要是短命王朝，就一定會有驚世核俗的積極表現(xiàn)。比如說秦皇朝僅14年，建立了我國歷史上第一個(gè)統(tǒng)一的封建制國家，統(tǒng)一文字和度量衡，修筑舉世聞名的萬里長城等等。隋朝僅37年，首創(chuàng)科舉制度，三省分立互相監(jiān)督制度，修筑京杭大運(yùn)河等被譽(yù)為“功在千秋”。今天說的這個(gè)朝代就更不得了，曾創(chuàng)下歷史上全球最大的版圖-元朝，不止版圖最大，還有其他一些第一。但是這個(gè)王朝卻比較短命，只不過區(qū)區(qū)98年就滅亡了。是什么原因讓這么一個(gè)擁有最強(qiáng)大的戰(zhàn)爭機(jī)器，版圖一直延伸到歐洲部分地區(qū)的國家快速滅亡的呢？
一，權(quán)力更替太頻繁，宮廷內(nèi)斗過于混亂。
作為第一個(gè)由少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)王朝，元朝建國98年（1271-1368）里面總共換了11位帝王，在此我們只計(jì)算在中原統(tǒng)治期間的那些帝王。權(quán)力更替頻繁也就算了，交接平穩(wěn)以保持政策的一慣性也還能湊合。關(guān)鍵是皇位的傳遞還特別混亂，有多亂呢？大多數(shù)情況下依靠部落中元老勢力商量決定，不服的就動(dòng)用軍隊(duì)廝殺，沒有嫡長子繼承的制度。
第一任元世祖忽必烈，在位35年，首先他就是跟兄弟阿里不哥發(fā)生戰(zhàn)爭才當(dāng)上皇帝的。其實(shí)從歷史來看，他弟弟阿里不哥是在各蒙古部落首領(lǐng)推舉下在首都和林繼位的，應(yīng)該算是正統(tǒng)。而忽必烈是在進(jìn)攻南宋的路途中靠一部分出征的將領(lǐng)和部分漢人的支持下宣稱繼承汗位，所以蒙古各部落都不承認(rèn)。阿里不哥率蒙古騎兵南下與哥哥忽必烈發(fā)生戰(zhàn)斗，忽必烈得勝，從而成為大汗，繼而建立了元朝。77歲老死。
第二任元成宗鐵穆耳，在位13年，跟哥哥晉王甘嘛剌爭奪王位，兩人文斗，比賽背誦祖訓(xùn)，哥哥晉王甘嘛剌因口吃屈居第二。鐵穆耳順利得登大位。42歲病死。
第三任元武宗海山，在位4年，本來皇后想立阿南答做大汗位的，但是海山的弟弟搞政變除掉了阿南答，讓自己的哥哥海山登上了皇位。海山在30歲病死。海山看到自己的弟弟如此重情義，就約定以后兄終弟及，叔侄相傳，兩人的后人輪流坐莊。真實(shí)情況是弟弟當(dāng)時(shí)手上兵力太弱，干不過手握重兵的海山哥哥，就做了一個(gè)順?biāo)饲椤?/p>
第四任元仁宗愛育黎拔力八達(dá)，在位9年。他是海山的弟弟，海山死后他按照兩人的約定繼承了哥哥的大汗位。35歲死于長期飲酒過量，胃穿孔或者是肝硬化。在位期間撕毀了與海山關(guān)于皇位叔侄相傳的約定，直接把皇位傳給了自己的兒子。
第五任元英宗碩德八剌，在位3年。實(shí)施新政得罪部落守舊勢力在南坡之變中被刺殺。
第六任泰定帝也孫鐵木兒，在位5年，52歲時(shí)病死。
第七任少帝阿速吉八，在位27天，8歲被殺。
第八任元文宗圖帖睦爾，在位4年，殺死8歲小皇帝阿速吉八上臺。29歲病死。
第九任元明宗和世?，在位184天，29歲被毒死。
第十任元寧宗懿璘質(zhì)班，在位52天，6歲病死。
第十一任元慧宗（元順帝）妥歡帖睦爾，在位36年，49歲死于痢疾。
98年的時(shí)間里面，我們扣除第一個(gè)忽必烈35年，最后一個(gè)元順帝36年，剩下27年，9個(gè)皇帝，平均3年換一個(gè)。
作為馬背上的民族，他們這種非嫡長子繼承的制度也可能是為了優(yōu)勝劣汰，保證最好的人當(dāng)選下一個(gè)皇帝?？墒撬麄儧]想到各部落有不同的利益，個(gè)人背后往往是一個(gè)利益集團(tuán)。在權(quán)力的爭奪過程中，殺伐、詭計(jì)、陰招等無所不用其極。皇位如此頻繁的換人，導(dǎo)致朝中大臣一直都在選邊站隊(duì)，利用可憐的和平時(shí)光研究誰的實(shí)力更強(qiáng)，根本沒空理會朝政。
遠(yuǎn)朝統(tǒng)治中原的最后一任大汗是元順帝，他竟然跟自己的兒子-太子愛猷識理達(dá)蠟爭奪權(quán)力，這一點(diǎn)真是令人匪夷所思。當(dāng)時(shí)在外領(lǐng)兵的元朝將領(lǐng)主要有三個(gè)人，老帥孛羅帖木兒，后起之秀擴(kuò)廓帖木兒也叫王保保，還有一個(gè)漢人將領(lǐng)李思齊，分別擁兵各居一方。元順帝傾向于孛羅帖木兒，太子則秘密聯(lián)絡(luò)擴(kuò)廓帖木兒，李思齊是漢人暫時(shí)沒人理會。
這時(shí)候南方朱元璋的起義軍正跟另外一只起義軍張士誠打得難分難解，此時(shí)如果元朝抓住戰(zhàn)機(jī)乘機(jī)南下是完全有可能把起義軍鎮(zhèn)壓下去的?？上У氖潜；逝珊吞狱h根本沒顧得上起義軍，在大都互相掐架著呢。
最后的結(jié)果也出人意料，皇家內(nèi)部是皇帝勝出繼續(xù)坐龍床，但是太子也相安無事，還被封為兵馬大元帥，坐鎮(zhèn)大都；孛羅帖木兒頂黑鍋被殺，擴(kuò)廓帖木兒王保保升為兵馬副元帥，代替太子出征南方鎮(zhèn)壓起義軍。但是從此以后元順帝和太子都不相信他，于是王保保成了孤家寡人；李思齊在關(guān)中地區(qū)坐大，還跟關(guān)中諸將成立了反保保聯(lián)盟；朱元璋順利吞并張士誠統(tǒng)一了南方。這樣一來最大的贏家竟然是朱元璋和李思齊。
成了孤家寡人的王保保干脆破罐破摔，置朝廷任命于不顧，竟然出兵關(guān)中與李思齊的反保保集團(tuán)干上了，導(dǎo)致大都、山東和河南兵力空虛，被朱元璋乘虛長驅(qū)直入，一口氣滅掉了大元王朝。
二，率性的經(jīng)濟(jì)政策，野蠻的攫取方式。
忽必烈建立元朝以后，朝中一直存在兩種經(jīng)濟(jì)學(xué)派。一派是以漢人許衡為代表的儒臣派，他們認(rèn)為統(tǒng)一以后應(yīng)該休養(yǎng)生息，減輕賦稅，發(fā)展生產(chǎn)以維持朝廷的長久生命力。而以色目人阿合馬為首的理財(cái)派則認(rèn)為應(yīng)當(dāng)直接榨取漢人和南人（南宋人）財(cái)產(chǎn)，采取暴力掠奪的方式快速獲得財(cái)富。
從感情上忽必烈更傾向于色目人的理財(cái)派掠奪理論，實(shí)際上也采取了這種做法。這種對財(cái)富進(jìn)行簡單粗暴掠奪的政策造成了嚴(yán)重的后果和負(fù)面作用，對生產(chǎn)力造成了嚴(yán)重的破壞，非但底層百姓得不到新朝帶來的實(shí)惠，也動(dòng)搖了漢人地主階層對元朝的信任，增加了危機(jī)感。長期的結(jié)果就是整個(gè)社會賴以安定的基礎(chǔ)不但沒有得到鞏固，還被一點(diǎn)點(diǎn)無情的毀掉了。
率性的經(jīng)濟(jì)政策還體現(xiàn)在濫發(fā)紙幣，甚至無限度挪用作為紙幣后備金的鈔本金來維持國家的運(yùn)轉(zhuǎn)，造成的直接后果就是元朝國家信譽(yù)被破壞殆盡。整個(gè)元朝統(tǒng)治時(shí)期，物價(jià)飛漲、貨幣貶值、通貨膨脹等經(jīng)常發(fā)生。
元朝作為全世界第一個(gè)使用紙幣作為流通貨幣的國家，它在1260年發(fā)行的第一代紙幣跟鈔本金有嚴(yán)格的兌換關(guān)系，鈔本金分為銀子和絲綢兩種，具體的兌換關(guān)系是1千等于1貫， 50貫等于1錠，2貫兌換白銀1兩或者絲綢2兩，1錠兌換25兩白銀或者50兩絲綢。當(dāng)時(shí)確實(shí)是一種創(chuàng)舉，對商貿(mào)發(fā)展起到了積極地促進(jìn)作用。
但是到了1276年，常期的連年征戰(zhàn)加上賜予各部落的高額封賞導(dǎo)致巨額的財(cái)政虧空，不得不大量超額發(fā)行紙鈔。到元成宗時(shí)期，理財(cái)派的掠奪手法都已經(jīng)不能滿足需求了，只好直接動(dòng)用鈔本金。
為了調(diào)控兌換關(guān)系，元朝采取了又一個(gè)簡單粗暴的做法-發(fā)行新鈔，不得不說這些做法都有獨(dú)創(chuàng)性，如果凱恩斯生在元朝的話，那么經(jīng)濟(jì)學(xué)一定會提前很多很多年被發(fā)現(xiàn)。
1287年第一次發(fā)行新幣的時(shí)候，舊鈔換新鈔的比列是5：1，相當(dāng)于被掠奪了百分之八十，資產(chǎn)縮水了80%。
很快，這種立竿見影的掠奪方式迅速在元朝歷代當(dāng)政者手里蔓延開來，而且越玩越大，似乎發(fā)新鈔上了癮。
至1350年元順帝，63年里一共換了4次5版新鈔，最嚴(yán)重的一次是1309年新發(fā)行的“至大銀鈔”，1兩白銀可兌換50貫紙鈔，跟1260年的原鈔1兩白銀兌換2兩紙鈔相比，整整貶值了25倍！
因?yàn)榧堚n的信譽(yù)度已經(jīng)歸零，最后整個(gè)社會不得不退回到以物換物的原始交易方式，人們干脆把紙鈔當(dāng)做祭祀用的紙錢。
這不僅僅是割韭菜，而是確確實(shí)實(shí)的薅韭菜，連根拔了。
三，偏激的民族政策，尖銳的民族矛盾。
上面說過，忽必烈之所以能登上汗位，靠的是一部分漢人地主武裝的支持。但是在取得統(tǒng)一之后，他卻偏向于蒙古和色目人，把漢人和南人置于最底層。
第一等人：蒙古人，即成吉思汗建立的大蒙國帝國人。
第二等人：色目人，主要是指被蒙古征服的歐洲和中西亞地區(qū)的民族，后來《元典章》又明確定義為除漢人、高麗人、蠻子外的其他所有人。
第三等人：漢人，指金朝人，包含漢族和契丹，女真等民族。
第四等人：南人或者叫蠻子，即最后被征服的南宋遺民。
當(dāng)然這只是一種宏觀分類的方法，實(shí)際上有不少漢人地位相當(dāng)高，也有很多蒙古人淪為下層人。第三等和第四等中的漢人和南人絕大多數(shù)是漢族，這樣分類其實(shí)是元朝統(tǒng)治者企圖分化漢民族，以漢制漢的一種策略。
對漢人和南人的歧視主要體現(xiàn)在元朝的一些制度和《元典章》里面。
正八品及以上的行政級別都設(shè)有達(dá)魯花赤這樣的特殊蒙古官員，相當(dāng)于監(jiān)察長官，同級別的漢人和色目人都接受他的官制和指揮，漢人不能任用為達(dá)魯花赤這個(gè)職位。
蒙古人毆打漢人時(shí)，漢人不得還手；蒙古人打死漢人只需流放北邊充軍，而北邊又恰好是蒙古人的故鄉(xiāng)；或者仗刑五十七下，付給死者家屬一部分銀兩即可。但是漢人打死們古人，則必須死刑并且家屬還得賠償銀子財(cái)物。
元朝中晚期雖然也實(shí)行科舉制，但是蒙古人和色目人只需要考兩場，漢人則需要靠三場，制度上就形成了不公平。錄取人數(shù)蒙古、色目人和漢人相等，看似平等其實(shí)人口基數(shù)相差幾百倍，完全不合理。
漢人禁用一切管制兵器，連做農(nóng)活用的鐵禾叉也不行。
這種極度偏激的民族政策使得漢民族各階層對元朝的認(rèn)同感、歸屬感和凝聚力都極低，在朱元璋的北伐隊(duì)伍提出“驅(qū)逐韃奴，恢復(fù)中華，立綱陳紀(jì)，救濟(jì)斯民”的口號后，山東、河南地區(qū)的大部分城市基本上都是開門納表投降，只碰到極個(gè)別蒙古將領(lǐng)的抵抗。
四，泛濫的黃河，無情的冰川。
據(jù)科學(xué)家考證，整個(gè)元朝統(tǒng)治期間都處于氣溫歷史低位，世稱“拉馬德雷冷相位”期，這個(gè)寒冷期一直持續(xù)到1715年的清朝，竺可楨先生在1972年發(fā)表在《考古學(xué)報(bào)》第一期的《中國近五千年來氣候變遷的初步研究》證實(shí)了這一點(diǎn)。冰川南移導(dǎo)致氣候寒冷使得農(nóng)作物大量減產(chǎn)。據(jù)另外統(tǒng)計(jì)，元朝總共有36個(gè)冬天氣溫異常寒冷。而游牧民族出身的元朝廷對于這種寒冷天氣對農(nóng)耕文明的破壞程度估計(jì)不足，沒有及時(shí)調(diào)整賦稅等相關(guān)政策來緩解越來越尖銳的階級矛盾。
我們前面講過元朝的主要政策是理財(cái)派，主張搜刮而不是休養(yǎng)生息。后來的皇帝雖然有所醒悟，但是祖訓(xùn)難改，再加上皇位更迭實(shí)在太過頻繁，執(zhí)政綱領(lǐng)都來不及擬定，更別說想改革了。惡劣的氣候和殘酷的朝政，如此種種無疑加重了以農(nóng)耕為主的漢民族的負(fù)擔(dān)，導(dǎo)致饑民急劇增加。
另外一個(gè)天災(zāi)就是黃河決堤。據(jù)1982年水利部統(tǒng)計(jì)，每30年黃河決口次數(shù)元朝排歷史第二位。元史記載，僅僅在1344年，因連續(xù)20多天暴雨，黃河決堤三次，水淹18州鄉(xiāng)，老幼婦溺亡者不計(jì)其數(shù)，青壯年跑得快的則成為饑民流民。
治理黃河需要大量的經(jīng)費(fèi)，從哪里來呢？只好采取前面說過超額發(fā)行紙鈔，再一次引發(fā)通貨膨脹，用一堆廢紙來巧取豪奪，結(jié)果就是進(jìn)入一個(gè)惡性循環(huán)的怪圈，最終萬劫不復(fù)。
結(jié)語：
整個(gè)元朝從建立那一天起，就在給自己挖坑的路上越走越快。整個(gè)政治制度已經(jīng)爛到了骨髓里面，當(dāng)我們講到任何一個(gè)原因的時(shí)候，都會牽扯出另外一個(gè)或者幾個(gè)原因，一環(huán)扣著另外幾環(huán)，根本無法一一解開，只能靠一刀切斷才能徹底解決。任何的修修補(bǔ)補(bǔ)都會遭到原有利益集團(tuán)更大的反噬，從而讓它的死亡變得更快。最終的結(jié)果就是要建立一個(gè)全新的王朝代替它，才能解決問題。
當(dāng)朱元璋的部隊(duì)北伐山東河南地區(qū)時(shí)，一路勢如破竹，根本沒遭遇到像樣的抵抗。不是元朝末期的將軍們不抵抗朱元璋的起義軍，而是大家心知肚明，這個(gè)朝代已經(jīng)沒救了，保住自己的實(shí)力才是出路。
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