羅馬帝國在五世紀前后信奉基督教，以基督信仰為國教，視原有的希臘羅馬諸神為“異端”。許多珍貴的古希臘雕像如維納斯、勝利女神，都因為列為“異端”而被打碎，埋入土中或丟進海里。
從公元5世紀到15世紀，長達一千年間，藝術只有一個主題，就是基督教《圣經(jīng)》。
以“圣母受孕”、“耶穌誕生”、“出埃及記”等圣經(jīng)故事制作的石雕、繪畫，形成歐洲中世紀特有的“圣像”傳統(tǒng)。
中世紀的一千年，神的崇高壓抑了人性的自由發(fā)展。因此15世紀才有了以達·芬奇為首的意大利文藝復興的大藝術家對人性的覺醒，展現(xiàn)了全新的創(chuàng)造力。
