學(xué)而優(yōu)則仕?？婆e制度是中國古代讀書人所參加的人才選拔考試，是歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。它產(chǎn)生于隋，確立于唐，發(fā)展于北宋，成熟、衰亡于明、清。由于采取分科取士的辦法，所以叫做科舉制，科舉是從隋朝開始試行，共歷經(jīng)一千三百多年。

在秦朝以前，采用“世卿世祿”制度，后來逐步引入軍功爵制。在漢朝，采用的是察舉制與征辟制，前者是由各級地方推薦德才兼?zhèn)涞娜瞬?，后者由皇帝?a target="_blank">地方長官直接進(jìn)行征聘。魏文帝曹丕采納尚書令陳群的意見，創(chuàng)立九品中正制并一直延續(xù)。

隋朝統(tǒng)一全國后，把選拔官吏的權(quán)利收回中央，用科舉制代替九品中正制。隋煬帝期間開設(shè)進(jìn)士科，標(biāo)志著科舉制度正式登上歷史舞臺。雖然在當(dāng)時是草創(chuàng)時期，并未形成制度，但把讀書、應(yīng)考和做官三者緊密聯(lián)系起來，揭開了中國選舉史上新的一頁。

唐朝承襲了隋朝傳下來的人才選拔制度，并逐漸將科舉制度完備起來。在唐朝，考試的科目分常科和制科兩類。每年分期舉行的稱?？?，由皇帝下詔臨時舉行的考試稱制科。

唐朝取士，不僅看考試成績，還要有名人的推薦。因此，考生紛紛奔走于公卿門下，向他們投獻(xiàn)自己的代表作，叫投卷。如詩人白居易向當(dāng)時的文壇領(lǐng)袖顧況投詩《賦得古原草送別》受到老詩人的極力稱贊。

武則天時期，開創(chuàng)了科舉考試中最重要的一個環(huán)節(jié)——殿試，狀元一詞就是她發(fā)明的。另外，武則天時期還產(chǎn)生了武舉。

宋朝的科舉，大體同唐朝一樣，有?？啤⒅瓶坪臀渑e。宋代“重文輕武”。大文豪蘇軾，“一門七進(jìn)士，父子三探花”，其中父親蘇洵是1056年的探花，蘇軾和弟弟蘇轍是次年的榜眼和探花。1066年，宋朝將科舉次數(shù)改為每三年一次，從此成為定制。

1314年，元朝才正式推行科舉制，科舉主要仿制南宋制度建立，涌現(xiàn)了一大批少數(shù)民族學(xué)者，推動了民族和文化的融合。元朝的科舉制結(jié)束了唐宋金以文章詩詞取士的傳統(tǒng)，從此以經(jīng)義取士成為了定制，這意味著科舉制更加重視經(jīng)世致用。

明朝科舉進(jìn)入鼎盛時期，正式科舉考試分為鄉(xiāng)試、會試、殿試三級。八股文是由明朝獨創(chuàng)的。明朝的科舉考試標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)范化，對以后的考試制度有一定的借鑒意義，但是，八股文禁錮思想，扼殺創(chuàng)新，也阻礙了中國思想文化與科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步。

清朝開始沿用明朝科舉制度。隨著西學(xué)的傳播和洋務(wù)運(yùn)動的發(fā)展，科舉制度發(fā)生改變。1888年，清政府準(zhǔn)設(shè)算學(xué)科取士，首次將自然科學(xué)納入考試內(nèi)容。1898年，加設(shè)經(jīng)濟(jì)特科，薦舉經(jīng)時濟(jì)變之才。1905年，袁世凱、張之洞奏請立?？婆e，清廷詔準(zhǔn)。

自此，歷經(jīng)1300多年的科舉制度就此停止了。

科舉制度雖然在一定程度上束縛了人們的思想，阻礙了社會的發(fā)展。但是，它是封建時代所可能采取的最公平的人才選拔形式，它拓展了封建國家引進(jìn)人才的社會層面，吸收了大量出身中下層社會的人士進(jìn)入統(tǒng)治階級，使有才學(xué)的人能夠就此參政，推動了教育的發(fā)展，保障了國家的正常運(yùn)作。