在《讀《蘇東坡傳》之豁達一生》和《讀《蘇東坡傳》之平生為口忙》中，我們談到蘇東坡一生的風趣以及對吃的情有獨鐘，那么除了這兩個特點，蘇東坡還追求“永生”。
蘇軾和當時很多“修道”之人一樣，追求“永生”。但蘇軾追求的方式，就在今天看來也有很多的可取之處。林語堂先生提到了非常有趣的一個點，蘇軾是瑜伽愛好者。
有人會說，千年以前就有人研究“瑜伽”嗎？其實，我也是頗為懷疑的。誰是第一個練習瑜伽的，書中并未提到，也沒有講中國在當時研習瑜伽比較杰出的大師都有誰，但是，論及代表人物，一定是有蘇軾的。蘇軾最開始練習瑜伽，其實也是受他的弟弟蘇轍的影響。蘇轍童年時多病，夏天消化不良，秋天咳嗽，吃藥沒有任何效果，成年之后，身體也不是十分健康。但在蘇軾被貶謫，久未謀面的弟弟為他送行，蘇軾意外發(fā)現(xiàn)弟弟滿面紅光，別有一番新氣息，究其原因，才知是瑜伽的功效。本身就對追尋“仙丹”和“不死”抱有極大興趣的蘇軾立刻向一位道士好友學習起來。
瑜伽由印度傳到中國，被中國道士所吸收，道家強調(diào)自然的沉思，簡化人生需求而達到心靈的平靜，最終達到追求“永生”的效果。沒有任何宗教能如此密切地把宗教和體育訓練結(jié)合在一起，蘇軾不喜歡諸如“孔雀姿”“魚姿”等扭曲的姿勢，所以蘇軾練習瑜伽，大部分時間是在打坐，默想，這也算是對今天“中國式瑜伽”的一點貢獻吧。蘇軾曾經(jīng)去信給蘇轍說，打坐、靜默所追求的結(jié)果是達到一種什么都看不到的狀態(tài)，在無形中體會到有形。
唯一美中不足的是，受道家影響頗深的蘇軾，也是位狂熱的煉丹愛好者。但是，林語堂寫蘇軾煉丹可不僅僅只是體現(xiàn)在過程，蘇軾的丹藥配方也很有趣，藥引子里居然還有母乳、棗泥，服丹藥的時候，必須是用酒服下，在明知“汞”是一種危險的重金屬時，依然小心翼翼、樂此不疲地去嘗試提煉……實在是萬幸，沒有出現(xiàn)諸如誤服氯化汞而一命嗚呼的悲劇，否則，那真是整個文壇的巨大損失。
如果說幽默的性格是有趣的基礎(chǔ)，愛吃的天性是有趣的延伸，那么練習瑜伽和“煉丹”稱得上是趣味生活的調(diào)味劑了。但蘇軾最打動林語堂先生、同時也是最打動許多人的，是他身處逆境，仍“胸懷天下”的人格魅力。在“壯年”部分中，蘇軾是以一種英雄的姿態(tài)出現(xiàn)在眾人面前的。
但蘇軾是有些形單影只的孤膽英雄。他有道家風范，灑脫自如舉手投足間都是自信，是豪邁；他也是佛教徒，他曾自嘲自己滿肚子里裝得都是“不合時宜”。但那又如何呢？因為懂得，所以慈悲；因為慈悲，所以愿意“以一敵百”。蘇軾的原生家庭，鑄就了他與世無爭的品格，他甚少發(fā)怒，更不用提及戾氣。他洞察世事，直抒己見，無害人之心，更無防人之意。他最常做的事情，便是一切從民眾出發(fā)，上奏朝廷各種為民謀福的奏表。認為不甚妥帖之處，便直擊對方要害，這其實也大大地增加了他得罪的人數(shù)。新政推行時，王安石“一家獨大”，看似如火如荼，實則民不聊生。蘇軾對此，不止一次上表，至天子，至太后，不為官爵，僅為普通人的生存。在屢諫無效的情況下，反被王安石參了一本，于是自請出京，遠離風暴的中心。
他一生中不止一次自請出京，每次離開都會被再次召回，而每次召回，勢必面臨著新的風波。他人生里大半的時間，都是在行走來往奔波的路上。但每到一處上任，他都積極整治一方弊病，消除頑疾，肅清不良，從而贏得當?shù)匕傩盏膼鄞?。他對政治無任何欲求，如果可以，他愿意盡最大的能力去為百姓謀取利益。
在黃州任職時，得知岳州、武昌等地有一個殘忍的風俗，家家戶戶生孩子，有數(shù)量和性別的限制，必須是兩男一女，生多了，或者性別不對，就要將襁褓中的嬰兒用冷水浸殺，特別是女嬰。聞此陋俗，蘇軾寫信給武昌太守朱壽昌，請求將此陋習禁止革除，并在黃州積極組織救嬰活動，自古耕道負責募捐籌款。蘇軾在自身經(jīng)濟十分拮據(jù)的情況下，也捐款十千，并以為“若歲活得百個小兒，亦閑居一樂事也”。
在徐州任職的第二年，趕上了徐州發(fā)洪水。黃河突然決堤，洪水滔滔，直逼徐州。城里富人紛紛收拾東西，準備出逃。蘇軾見狀，匆匆趕到城門口，擋住去路，并對富人們說：“你們不能走。你們一走，城里的人心必然慌亂，徐州城難保。我和大家一起堅決守住我們的家園。”作為太守的蘇軾，指揮城內(nèi)的軍民連夜加固城墻，又在城墻里面再做一道土堤，把船都系在城墻外面，防止水直接沖進城墻，日日夜夜都在城墻上面奔走，搭了一個草棚住在城墻上不回家，半個月以后，洪水仍沒退，然而城內(nèi)抗洪人力不夠了。
當時徐州城里駐扎著一支軍隊。北宋軍隊分兩種：一種叫禁軍，一種叫廂軍，禁軍是國家正規(guī)軍，只有皇帝才能調(diào)動。當時在徐州駐扎的是一支禁軍。倉促之間，來不及請皇帝下令調(diào)動，蘇軾就親自走到禁軍軍營中對他們說：“你們雖然是禁軍，但是今天無論如何要請你們出來幫地方上抗洪?！苯娛最I(lǐng)看到，這個在城墻上抗洪的太守，滿身泥漿，頭發(fā)蓬亂，憔悴不堪。禁軍首領(lǐng)被蘇軾的精神所感動，率領(lǐng)自己的士兵，拿上土筐鐵鍬，連日奮戰(zhàn)抗洪。蘇軾戰(zhàn)斗在抗洪一線，親自挑畚箕，百姓大受鼓舞。蘇軾睡在大堤上40多天，未曾回過一次家，直到洪水退去，徐州城轉(zhuǎn)危為安。
蘇軾一生政績頗多，跟著他的足跡，遍布大江南北。在杭州，他判官妓從良，滅蝗災，與太守陳襄修浚西湖六井、沈公井，疏浚茅山、鹽橋二河，筑西湖堤。在密州，他遇旱災，祈雨，罷給田募人充役，上書諫言京東河北用鹽專賣的害處，平息強盜。在登州，上書天子，請求改食官鹽為食自產(chǎn)鹽，上書要求固定駐軍，教習水軍，加強海防建設(shè)；寫《登州海市》一詩，一時間，天下傳閱，使建成僅20年的蓬萊閣蜚聲中華，成為天下“四大名樓”之一。在潁州，上書治理潁州西湖，修建潁州西湖、東西二橋。在揚州，蘇軾罷揚州芍藥萬花會，上書或準暫緩催收積欠，使久困之民得以溫飽，奏請改革倉法，改不支倉俸金為“重祿法”，奏請降低米價振濟災民及部隊。在惠州，向太守建議捐資修建惠州東、西兩座鐵索橋。在儋州，他傳學于海南學子，受教于蘇軾門下的學生姜唐佐考中海南歷史上第一個進士……
林語堂說，蘇軾是英雄，古今看來，都名副其實。
