? ? ? 米糖，新干又稱糖餅，是新年里招待客人必須擺上的一道點心。小時候，誰家連這最起碼的糕點都擺不上來，那是會被別人特別是老年人說笑的。
? ? ? 臘月始，鄉(xiāng)下的莊稼活兒基本忙完，張羅過年的活計也就一件接著一件成為大人們的首要任務(wù)，制作米糖就這樣擺上了母親的重要議事日程。?
? ? ? 制作米糖所需的最基本的原料有兩種：米糖、爆米花，如果條件好些的人家，還會加上炒得噴香并碾碎了的黃豆、花生米、芝麻等，制作成香氣撲鼻、可口甜膩的豆米糖、花生米糖、芝麻糖……
? ? ? 爆米花的準備工作，在幾個月前就開始了。秋收過后，挑一段陽光明媚的日子，母親把蒸熟了的米飯團揉散后鋪曬在蔑墊上，經(jīng)過三四天的晾曬，原來軟軟的飯團，便曬成了一粒粒硬棒棒的顆粒兒，用塑料袋封存好，待用。制作米糖前，先要把曬成顆粒的飯粒在鍋里炒成爆米花兒。為了受熱的均勻，在炒爆米花時，母親常在鍋里先炒些細沙。灶膛里的火也要大小適度，太小了爆不開，太大了又容易燒糊，所以這項工作一般由我聰明又細心的二姐來完成，而母親則像一個魔術(shù)師般的在鍋里演繹著把飯粒變成爆米花的神奇絕活，眼看著鍋中的米粒受熱后突變成滾圓白胖的精靈，在鍋中跳躍、翻騰，待到爆米花的香味氤氳開來，母親用篩子過遍篩，細沙繼續(xù)留在鍋中，白胖的爆米花兒倒入竹籮里，我們幾個小的迫不及待地捧上一把，塞進嘴里，有幾顆沾在鼻涕上下不來，便伸出長長的舌頭一掃，一顆不剩地落入肚腸里。
? ? ? 麥芽糖的熬制是一項技術(shù)活，如果無此技術(shù)的一般直接到街上購買，或委托別人幫你熬制。我大公（爸爸的伯伯）熬制米糖是一把好手，這使得我母親很年輕的時候，就把這絕活學到了手，所以我家的麥芽糖是自己親自來熬制的。年數(shù)久遠，我已經(jīng)不能清晰地記得熬糖的技術(shù)細節(jié)。只記得先是把幾斗麥籽兒浸泡一兩個晚上，然后框在一個木框里，用布塊等物進行覆蓋保溫，定時灑上一些溫水，催其生根、發(fā)芽，等到長得有楊家爺爺?shù)暮娱L時，便倒在案板上，橫刀豎刀反復剁碎，然后放到鍋里進行熬煮，待到水越來越少時，鍋底便凝結(jié)成金黃色的粘稠物，母親便用一根筷子往鍋里一挑，插于后門的墻縫里，經(jīng)冷風一吹，原來的糖液便像一面小旗般迎風飄揚，母親說：“可以取鍋了?！比?、二姐便忙著移桌端盆，我們兄妹幾個小的便跳起來，把那枚糖旗敏捷地取下，搶著塞進嘴里……
? ? ? 爆米花有了，麥芽糖也熬制好了，接下來就是將他們合成米糖。找一大的木盆，將還熱得有點燙手的糖液傾入木盆中，然后按比例加入爆好的米花，不斷地攪拌、攪拌，等到糖與米花充分攪勻時，然后用一個棒槌輕輕地在米糖面上碾壓，待其充實而平整之后，立即翻轉(zhuǎn)傾至洗凈、擦干的面板上。此時母親會將這塊圓形的餅塊切成十幾公分寬的條形，大嫂、二姐、大哥、二哥們，還有已出嫁、又特意趕回來幫忙的大姐，便齊刷刷地把這些條狀物，用早已磨得錚亮的菜刀，切成一塊薄薄的方形物。全家人圍著這桌子，這案板，圍著一家人一年的快樂，盡情談笑。
? ? ? 先來嘗鮮的當然是我們這些孩子們，守在面板前，等到第一片米糖從刀口切出，快速地拈上一片，一股腦兒塞進嘴里，脆生生、甜蜜蜜，滿口都是爆米的生脆、糖的清香。
? ? ? 那時候，像做米糖這樣的好事是瞞不住的，早有七鄰八舍圍站左右，指指點點，說說笑笑。
? “金祥嬸，你家的糖餅做得好脆哦”“糖也熬得好，米花也炒得脆！”……
? ? ? 母親剛把所有的米糖分切好，忙個不迭地招呼著每位客人：“長子婆婆，快！來，嘗嘗！”“花園嫂，甜么？甜的話，再來幾塊！”“哭婆公公，帶幾塊給你小孫仔吃……”
? ? ? 滿屋子里熱氣騰騰，甜蜜的氣息竄到屋頂，溫暖的香氣從老家的屋頂擴散開去，屋后面的竹林也被這濃濃的年味感染了，發(fā)出“沙沙”的響聲，似乎也要湊過嘴來分享這滿屋子的快樂。
? ? ? 如今，會做米糖的人越來越少了，那種做米糖、吃米糖時散發(fā)出來的濃濃的年味兒，卻不時飄進記憶的窗口里，溫暖這漫長冬天濕冷的空氣。
