第三卷中，蘇格拉底和格勞孔探討了如何教育和培養(yǎng)城邦統(tǒng)治者的問(wèn)題。

蘇格拉底闡述的中心思想是，為了教育和培養(yǎng)統(tǒng)治者和護(hù)衛(wèi)者，在理想的城邦中，必須把詩(shī)歌和故事中的模仿限制在最狹窄的范圍以內(nèi)。對(duì)于準(zhǔn)備成為軍人（護(hù)衛(wèi)者）的兒童來(lái)說(shuō)，音樂(lè)教育和體育訓(xùn)練要互相配合，不能只顧一面而棄其他。那些專(zhuān)搞體育鍛煉的人往往變得過(guò)分粗暴，而那些專(zhuān)搞音樂(lè)文藝的人又不免變得過(guò)度軟弱。只有把音樂(lè)和體育配合恰當(dāng)，以最優(yōu)比例把兩者應(yīng)用到心靈上的人，才是最完美最和諧的人。

神把城邦自由民劃分為三個(gè)等級(jí):

第一等級(jí)是黃金等級(jí)，其本性為愛(ài)智者，其職業(yè)為統(tǒng)治者；

第二等級(jí)是白銀等級(jí)，其本性為愛(ài)榮譽(yù)者，其職業(yè)為軍人；

第三等級(jí)為鐵銅等級(jí)，其本性為享樂(lè)者，其職業(yè)為生產(chǎn)者。

統(tǒng)治者必須是年紀(jì)大一點(diǎn)的，具有護(hù)衛(wèi)國(guó)家的信念和能力，并且真正關(guān)心國(guó)家利益的人。軍人自幼經(jīng)受了對(duì)其愛(ài)國(guó)心、堅(jiān)定性和洞察力方面的考察，他們是助手，負(fù)責(zé)執(zhí)行統(tǒng)治者的法令。