第二章 鐵鋪夜話

文小天回到鐵匠鋪時，日頭已經(jīng)偏西。

鐵匠鋪坐落在少室山腳下一處土坡上，三間矮房，一間住人，一間堆炭，最大那間支著鐵砧爐火。此刻爐火半熄，只有暗紅色的余燼在風箱的呼吸間明滅不定。文鐵生不在鋪子里，砧上擱著一把打了一半的鋤頭，鐵色青灰，還是涼的——看來父親出去有些時候了。

文小天將少林寺賞的銅錢用布包好，塞進枕頭底下，又摸出那只木鳥，坐到鋪子門檻上，借著最后一抹天光端詳。

銅軸上的斷齒已經(jīng)被他拆干凈了，只剩三根光禿禿的銅桿杵在那里，像三根被拔了毛的箭。他托著腮想了許久，忽然靈機一動——既然黃銅扛不住，為何不換一種法子？不用輪齒相扣，改用連環(huán)杠桿，一個壓一個，層層遞進，勁力便不至于全壓在最末一個輪齒上。

他興奮起來，在地上撿了根炭條，掰成寸許長的一截，在一塊廢木板上畫起了圖樣。連環(huán)杠桿需得精妙，一壓二，二壓三，每個支點都要磨得滑不留手，每個力臂的長短都要算得分毫不差。

正畫到要緊處，鋪子外面忽然傳來一陣腳步聲，又急又碎，不是一個人的。文小天下意識抬起頭，就看見三個黑衣人從坡下快步走了上來。

為首的是個精瘦的中年人，太陽穴高高鼓起，眼神凌厲得像兩把刀子。他身后兩個人更年輕些，腰間都別著刀，衣襟上繡著一朵金色的火焰紋——這是天火教的標記。

天火教是近十年來江湖上崛起最快的大教，教眾遍布七州，勢力之盛，連少林武當這樣的名門大派都要退讓三分。坊間傳聞天火教主武功深不可測，性情卻極為古怪，從不參與武林盟主之爭，只做兩件事：搜羅天下奇珍異寶，以及尋找一種據(jù)說早已失傳的“遠古機關(guān)術(shù)”。

文小天對這些江湖事一向不大上心，但此刻這三個天火教的人直直朝他走來，他再遲鈍也感覺到了不對。

“小兄弟，”那精瘦中年人走到近前，上下打量了他一眼，目光在他手中的木板上停了停，嘴角微微一牽，“你便是文鐵生的兒子，文小天？”

文小天站起身，不動聲色地將木板翻了個面扣在身后，點了點頭：“是，前輩有何貴干？”

“在下天火教左護法，秦無咎?！敝心耆斯傲斯笆郑Z氣算不上客氣，倒也不算失禮，“奉教主之命，前來請小兄弟往教中一行。教主聽聞小兄弟擅長機關(guān)巧器，頗為賞識，想邀你一見?！?/p>

文小天愣了愣。天火教主賞識他？他連一把像樣的刀都打不出來，在鐵匠鋪里也就是幫著拉拉風箱、淬淬火頭，什么時候驚動過這樣的大人物？

他正要開口推辭，鋪子深處忽然傳來一聲咳嗽，又干又啞，像是被煙嗆著了一樣。

“小天，來客人了？”

文鐵生從里屋走了出來。他身形魁梧，一張臉被爐火熏成了深褐色，此刻臉上帶著笑，但那笑容卻沒到眼底。他走到門口，將文小天擋在身后，朝秦無咎拱了拱手。

“秦護法大駕光臨，小店蓬蓽生輝。只是我這兒子笨手笨腳，連套羅漢拳都打不全，哪里懂什么機關(guān)巧器？怕是要叫貴教主失望了?！?/p>

秦無咎眼中閃過一絲不耐，但面上還是掛著笑：“文掌柜過謙了。令郎八歲造風箏，十二歲造提水器，此事嵩陽書院的孫夫子逢人便講，早不是秘密。教主愛才，非是要令郎做什么為難的事，不過是想請他到教中小住幾日，切磋切磋機巧之道罷了?！?/p>

“切磋？”文鐵生笑了，笑聲粗獷而坦蕩，“秦護法說笑了。小天一個鄉(xiāng)下小子，大字不識幾個，跟貴教主有什么好切磋的？不瞞你說，他那個提水器，不過是小孩子瞎琢磨，三天兩頭就壞了，現(xiàn)在還在后院墻角生銹呢?！?/p>

文小天站在父親身后，聽著這些話，心里五味雜陳。他知道父親是在護著他——天火教這種龐然大物，要請一個鄉(xiāng)下鐵匠的兒子“做客”，哪里由得你說不？父親這是在用最笨的辦法替他擋災(zāi)。

他正想開口，一只手忽然從身后伸過來，輕輕拍了拍他的肩膀。

那手極輕極快，像是風吹過一樣，連文小天自己都還沒反應(yīng)過來，手已經(jīng)收回去了。但就在這電光石火的瞬間，一樣?xùn)|西被塞進了他的后衣領(lǐng)里。

是一張紙條。

文小天心頭一跳，強忍著沒有回頭。他能感覺到身后站了一個人，那人身上有一股淡淡的松木香氣，像是深秋山林的清冷氣息。

秦無咎顯然也看到了這個人。他的笑容僵在了臉上，眼睛瞇了起來，瞳孔里掠過一絲極其隱晦的忌憚。

“謝……謝前輩?！彼穆曇粑⑽l(fā)緊，身后的兩個年輕教眾更是臉色驟變，手已經(jīng)搭上了刀柄。

謝長晝從文小天身后走了出來。

他依舊是一襲白衫，左袖空蕩蕩地垂著，右手里什么都沒拿。他的臉上掛著那副清清淡淡的笑，走到秦無咎面前三步遠的地方站定，微微偏頭看著對方，像看一件不太有趣的東西。

“秦護法，”他的聲音很平靜，“回去告訴你家教主，這孩子我保了?！?/p>

秦無咎臉色鐵青。天火教行事向來霸道，但眼前這個人——獨臂神劍謝長晝——即便只剩一條胳膊，也絕不是他能招惹的。他沉默了片刻，終于從牙縫里擠出幾個字：“謝前輩要保的人，在下自不敢強求。但教主那里……”

“就說是我說的。”謝長晝打斷了他，語氣依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的味道，“你們教主若真想要這孩子，讓他自己來少林找我?！?/p>

秦無咎深深看了文小天一眼，拱了拱手，帶著兩個手下轉(zhuǎn)身而去。走下山坡的時候，他回頭望了一眼，目光復(fù)雜得像一潭渾水。

夜色漸濃，鐵匠鋪里點起了一盞油燈。

文鐵生看著面前的白衫獨臂人，一時不知道該說什么。文小天倒是先從震驚中回過神來，恭恭敬敬地彎腰行禮：“多謝前輩解圍?！?/p>

謝長晝擺了擺手，也不客套，徑自在鋪子里的木凳上坐了。他那空蕩蕩的左袖垂在一側(cè)，被夜風吹得微微拂動，油燈的光將他半張臉映得明暗分明。

“你那木鳥，”他忽然開口，“用的是連環(huán)扣勁的法子？”

文小天一怔，旋即明白過來——方才秦無咎來時，他用木板畫的新圖樣雖然翻了面，但謝長晝何等眼力，怕是早就看穿了。他也不隱瞞，從身后取出那塊木板，遞了過去。

“前輩說得是。先前用輪齒相扣，力道全壓在最末一齒上，銅齒扛不住。晚輩想改用連環(huán)杠桿，一壓二，二壓三，將力道分攤開去。”

謝長晝接過木板，低頭看了片刻，忽然輕輕笑了一聲。那笑聲不大，卻帶著一種奇異的感慨，像是在看一個很有意思的東西。

“你這法子是對的，但有一處沒想明白。”他用右手的食指在木板上的圖樣中點了點，“連環(huán)杠桿，勁力層層傳遞，看似分攤了，實則每一層都會有損耗。傳到最末，能送到翅膀上的勁力，只怕剩不到三成?！?/p>

文小天腦中轟然一震。他做這個木鳥，追求的便是將每一分力道都送到翅膀上，讓鳥兒飛得更高更久。若當真只剩下三成效力，那與從前那些一次也飛不起來的廢品又有何異？

他皺著眉頭想了半晌，忽然福至心靈，脫口而出：“那便不要層層傳遞。將勁力一分為二，兩路并行，各帶動半邊翅膀?；ゲ粻砍?，各自發(fā)力?！?/p>

謝長晝抬眼看了他一眼。這一眼與先前站在松樹上那一瞥截然不同，那一眼是看塵埃落葉，這一眼卻是認認真真地、正正經(jīng)經(jīng)地，將他從頭到腳看了一遍。

“好。”他站起身來，將那木板還給文小天，“你若真能做出這樣的東西，明年重陽節(jié)，便帶著它來華山找我?！?/p>

“華山？”

“華山?！敝x長晝轉(zhuǎn)過身，向門外走去，夜風將他的白衫吹得獵獵作響，“我與人約了明年重陽在華山論劍，屆時天下英雄都會到。你的木鳥若能在那天飛起來，便是當著全天下，證明了你這身本事。”

文小天握著木板的手微微發(fā)抖。當著全天下，證明自己的本事——這個念頭像一把火，從他心里猛躥起來，燒得他渾身滾燙。

謝長晝走到門口，腳步忽然一頓，像是想起了什么。他沒有回頭，聲音低沉而清晰。

“天火教不會善罷甘休。你今日畫出的東西，若能做成實物，天底下恐怕不只我一個人想要?！彼D了頓，“往后一個月，你每晚子時來少林寺后山找我，我教你一些保命的本事。”

“前輩要教我武功？”文小天又驚又喜，隨即沮喪地低下頭，“可是晚輩筋骨太差，打小就……”

“不教你打人的功夫。”謝長晝終于回過頭來，月光下他那張年輕而蒼白的臉上，浮現(xiàn)出一絲笑意，帶著幾分促狹，又帶著幾分認真，“我教你如何不被人打死?！?/p>

白衫一飄，人已掠出數(shù)丈，轉(zhuǎn)眼消失在夜色之中。山風送來他最后的聲音，輕得像一片落葉墜進山澗：

“別讓你爹知道你去找我。他若知道是謝長晝教的，怕是要嚇得睡不著覺。”

文小天站在門口，夜風灌進他的衣領(lǐng)，他卻絲毫不覺得冷。他將那塊木板緊緊貼在胸口，木板上炭條畫的圖樣被汗水洇濕了一片，模糊了線條，卻模糊不了他眼中那團越來越亮的火。

文鐵生端著油燈站在他身后，看著兒子的背影，長長嘆了口氣。

那聲嘆息里，有擔憂，有無奈，還有一絲連他自己都說不清楚的東西——像是一個老鐵匠看著一塊被扔進爐火里的生鐵，明知鍛打會很疼，卻也隱隱期待著，這塊鐵最后會變成什么模樣。

夜深了。

嵩山腳下的鐵匠鋪里，油燈還亮著。一個少年伏在燈下，用炭條在木板上畫著只有他自己才看得懂的圖樣。窗外秋蟲唧唧，遠處少林寺的鐘聲悠悠傳來，一聲接一聲，沉入無邊的夜色里。

而在少室山后山的一處斷崖上，獨臂的白衫人負手而立，望著山腳下那一點微弱的燈火，沉默了很久。

月光照著他的側(cè)臉，將他眼底深處那一閃而過的神色照得無所遁形——那不是高手的冷傲，不是劍神的孤高，而是一種更深更沉的、像是望見了很多年前自己影子的神情。

他輕輕笑了一下，也不知是在笑什么。

夜風自北而來，吹動他空空的左袖，也吹動了滿山將落未落的秋葉。有幾片葉子打著旋飄下了山崖，落在月光照不到的地方，悄無聲息。