南京市的工作人員經(jīng)過(guò)反復(fù)篩選比對(duì)，最后確定，與莫愁女身上氣質(zhì)最為吻合的花樹(shù)應(yīng)是海棠。
海棠花，未開(kāi)放時(shí)的花蕾呈深紅色，開(kāi)后現(xiàn)淡紅色，它最美最動(dòng)人之處就在于含苞待放之時(shí)。海棠花蕾剛著雨珠而又在"欲開(kāi)時(shí)"，色澤分外鮮紅艷麗，看上去有如少女含羞時(shí)的紅暈，嬌嬈而嫵媚……這些與莫愁的神韻不謀而合。
更為重要的是，海棠花有個(gè)別名叫“女兒花”，它不像梅花般清傲孤絕，也不似蘭花的空靈飄逸，就如俏麗優(yōu)雅、嬌柔羞澀的鄰家女孩般，既婀娜脫俗，又小家碧玉。符合含蓄雅致，有煙火氣，有人情味的莫愁特征。
另外，古人還稱海棠花為“斷腸花”，借花抒發(fā)男女離別的悲傷情感。據(jù)說(shuō)，斷腸花的背后有這樣一個(gè)傳說(shuō)，故事中的女子在等自己心愛(ài)的人回來(lái)，她每天站在墻邊期盼，后來(lái)女子死去了，在她站過(guò)的地方竟然開(kāi)出了鮮艷的花朵，那花朵紅的如鮮血，是女子的眼淚和愛(ài)澆灌而成的……這與投湖寄思、凄婉深情的莫愁又何其相似。
就這樣，莫愁湖公園最后選中海棠為與莫愁女相互印證的花樹(shù)，開(kāi)始大面積種植。1965年，市城建局還專門(mén)在市五年園林綠化工作規(guī)劃大要中提出“在莫愁湖畔新建海棠園”。
經(jīng)數(shù)十年的重點(diǎn)培育，如今的莫愁湖公園內(nèi)，海棠植株已超一萬(wàn)，海棠品種也已愈百。
昨夜雨疏風(fēng)驟，濃睡不消殘酒。試問(wèn)卷簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應(yīng)是綠肥紅瘦。
沐浴于莫愁湖的海棠雨下，憶起李清照的那首《如夢(mèng)令》，你會(huì)油然而生一種惜花傷春之情，為海棠亦為莫愁。
細(xì)細(xì)品賞起海棠，它的每個(gè)枝杈上大約開(kāi)6朵小花，有的潔白如玉，有的含苞欲放，在春風(fēng)的吹拂下，清香四溢，沁人心脾。
步入莫愁女的故居郁金堂，這里已被垂絲海棠的花團(tuán)錦簇包圍。垂絲海棠是花中的青衣，它含蓄雅致，它如火如荼，它驕傲堅(jiān)定，它嬌羞妖嬈，似乎每一種品性都與莫愁的形象很搭。
郁金堂畔，回廊環(huán)繞的賞荷亭中，一座2米多高的漢白玉莫愁女塑像靚麗顯眼：她手挽桑籃、長(zhǎng)裙曳地似凌波仙子款款而來(lái)，一對(duì)如怨如訴的雙眼仿佛向四方游人訴說(shuō)她的不幸……
莫愁湖邊走，春光滿枝頭?；▋汉?，碧水也溫柔，莫愁已去過(guò)千年，江山秀美人風(fēng)流，啊莫愁啊莫愁，勸君莫憂愁!
曾記否，上世紀(jì)八十年代，著名歌唱家朱明瑛老師在春晚舞臺(tái)上深情演繹的那首《莫愁啊莫愁》。
如今，莫愁雖已不在了，然而以她名字命名的湖卻一直存留著，她對(duì)后人“莫愁，莫愁”的由衷祝福也隨之流傳了下來(lái)。
那隨風(fēng)蕩漾的一泓碧波，仿佛也在親切地呼喚著“莫愁，莫愁”，讓流連于此的人們，有幸從一位古代女子的美好祝福中消除憂愁、汲取力量。
小樓昨夜又東風(fēng)，莫愁湖畔海棠紅。莫愁，她活在了自己的名字里，更活在了湖泊的清澈倒影里。
