1921年，日本天皇嘉仁的兒子裕仁20歲，作為皇太子，他被大臣們推薦去歐美訪問(wèn)旅游幾個(gè)月，原因和背景如下：
3歲的裕仁
一是讓皇太子開開眼界，他20年基本沒(méi)有出過(guò)日本皇宮，很少跟日本外界接觸，甚至連閱讀報(bào)紙都不允許。
二是樹立一下日本太子初長(zhǎng)成的皇室形象，他父親精神病給日本皇室?guī)?lái)了十幾年的惡劣影響。皇太子初長(zhǎng)成，意味著父親如果真不行，他就可以攝政。事實(shí)上，回國(guó)后他果然立即替父攝政。
三是回避下皇太子的婚事矛盾，大臣們給他提的親是良子公主。良子血統(tǒng)雖然是皇族，但有色盲癥家族史，為了避免后代再有嘉仁那樣的弱智病變，一部分大臣要求退婚，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)不可開交。
1921年3月3日，剛滿20的裕仁乘軍艦開始了長(zhǎng)達(dá)3個(gè)月的歐洲之旅?！芭d奮得像個(gè)逃脫鳥籠的小鳥”。訪問(wèn)國(guó)家主要是英、法、比、荷、意5國(guó)，途經(jīng)香港、新加坡、科倫坡、雅典，地中海也進(jìn)行了短暫停留、參觀。
選擇英國(guó)是因?yàn)樗蔷髁椀睦锨拜?，英?guó)君主君臨而不統(tǒng)治，對(duì)裕仁日后影響很大。英王喬治五世給他傳授了不少立憲君主的概念、當(dāng)個(gè)清閑君主的方法。
在巴黎，他還給未婚妻買了個(gè)微型的埃菲爾鐵塔，以及一個(gè)精致的項(xiàng)鏈。這是他第一次在外面花錢消費(fèi)。很興奮。
在巴黎微服出行逛街時(shí)，他還鬧了一個(gè)笑話。
逛街時(shí)，他20年來(lái)第一次自己付錢買車票，獨(dú)自搭乘巴黎地鐵，出了個(gè)意外。
“我當(dāng)時(shí)第一次搭乘地鐵，什么手續(xù)也不知道，手緊緊地握住車票，入閘的時(shí)候檢票員要在票上打孔，結(jié)果我緊張地深怕被他奪取，握著車票不放，雙方就這樣來(lái)回拉扯了數(shù)分鐘，結(jié)果惹得檢票員大怒。這張車票也被我一直保存著?！蓖砟甑脑Ｈ驶貞洰?dāng)時(shí)的出行糗事時(shí)，忍不住笑了。
