青鷺火(あおさぎび、あおさぎのひ),就像名字所言,指的是一種在夜間會發(fā)出青光的鷺。別名又叫五位之火,或是五位之光。
鳥山石燕《今夕畫圖續(xù)百鬼》
這個妖怪也算是江戶時代的名產(chǎn)。見者甚眾。江戶后期的戲劇作家桜川慈悲功的戲劇《変化物春遊》中講了一個關(guān)于青鷺火的故事。
在大和國地方有一株被稱為怪柳的古柳樹,夜夜可見青色火焰閃耀于樹間。每每使路人驚恐。某天一個雨夜,一個不信邪的男子經(jīng)過附近。“下雨的夜里怎么可能會有火焰?”男子懷著這種疑惑走進了柳樹。大樹突然青光大盛,男子一驚之下暈了過去。這種怪象就被認為是青鷺火。
鷺鷥翔于夜空之上時有磷火閃爍在羽毛間也算是常見的傳說了。到了昭和年代依然有目擊者的記錄。因此也有人認為這種妖怪是由狐貍或是貍貓變化而成。在暗無人跡的深夜有發(fā)光的大鳥飛翔在夜空中,的確讓人毛骨悚然。
在江戶的妖怪故事《耳囊》中也有有趣的記載。一人夜行,見一白衣幽靈立于路邊。此人膽大包天,回返原路細細觀察。見幽靈有一目格外明亮,用刀刺之。發(fā)現(xiàn)所謂幽靈乃是一只極大的五位鷺。此人把死鷺的帶回家烹制后就吃了。因此街頭巷尾有了“煮食幽靈”的傳說??芍^人為妖怪所食者多,而食妖怪者少也。