黛玉一路順風(fēng)，這天已經(jīng)順利登岸。榮國(guó)府早已派人來(lái)接應(yīng)。黛玉聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，外祖母家與別家不同，很氣派。果然，榮國(guó)府富麗堂皇，就連丫鬟的穿著都比別家華貴些。黛玉心想：以后一定要處處留心，不可多說(shuō)一句話，不可多走一步路，免得有什么失禮的地方，被別人笑話。
上轎后，走了半天，忽然看見(jiàn)三間獅頭大門，門前蹲著兩個(gè)大石獅，正門上方的牌匾上寫著“敕造寧國(guó)府”五個(gè)大字，黛玉知道這便是外祖父的哥哥家了。再走片刻，照樣三間大門，這便是榮國(guó)府了。
黛玉的轎子從西邊角門進(jìn)去，換了轎夫，到垂花門前停下，旁邊的丫鬟、婆子一看黛玉到了都連忙上前來(lái)迎接。
黛玉扶著婆子的手，過(guò)了垂花門，走過(guò)穿堂，來(lái)到正房大院。五間正房大院都是雕梁畫棟，兩邊走廊和廂房掛著各種鳥雀。黛玉剛到門口，早有丫鬟爭(zhēng)著向前掀起門簾，一面有人高聲喊道：“林姑娘到了”。
黛玉走進(jìn)房里，看見(jiàn)兩個(gè)丫鬟扶著一位鬢發(fā)如銀的老太太迎上來(lái)，便知是外祖母了。黛玉剛要下跪，外祖母早就一把把她摟入懷中，叫了一聲“心肝肉兒”，便止不住地哭了起來(lái)。黛玉也哭個(gè)不停。眾人都來(lái)勸解，黛玉這才收住哭聲，拜見(jiàn)了外祖母。
過(guò)了一陣子，賈母把黛玉的大舅母刑夫人、二舅母王夫人、表嫂李執(zhí)一一介紹給黛玉，“這是你大舅母，這是你二舅母……”，黛玉一一拜見(jiàn)。
賈母又差人把孫女們叫來(lái)。不久，三位姐妹來(lái)了。大舅賈赦的女兒迎春長(zhǎng)得比較豐滿，顯得溫柔、沉默，二舅賈政的女兒探春則長(zhǎng)得又高又瘦，一張鴨蛋臉，顯得很精神，寧國(guó)府賈敬的女兒惜春年紀(jì)還很小。大家見(jiàn)了面都很高心，有說(shuō)有笑地聊了起來(lái)。
眾人見(jiàn)黛玉年紀(jì)雖小，但是言談舉止不俗，也很懂規(guī)矩，只是身體瘦弱，便問(wèn)她是不是經(jīng)常吃藥。黛玉說(shuō)：“自從會(huì)吃飯起，我就開(kāi)始吃藥了，也看過(guò)很多有名的醫(yī)生，但身體總不見(jiàn)好，如今還是吃人參養(yǎng)榮丸”。
大家正說(shuō)著話，只聽(tīng)見(jiàn)外面有人一邊走一邊笑著大聲說(shuō)：“哎呀，我來(lái)晚了，沒(méi)來(lái)得及去迎接遠(yuǎn)客啊！”黛玉感覺(jué)很奇怪，這里看起來(lái)規(guī)矩很嚴(yán)，大家說(shuō)話都輕聲細(xì)語(yǔ)的，很少有人敢這么大聲說(shuō)話的，心想這會(huì)是誰(shuí)呢？
正思忖間，只見(jiàn)一群丫鬟、婦人擁著一個(gè)麗人從外面走進(jìn)來(lái)。這個(gè)人穿著華貴，仿佛一位神妃仙子，長(zhǎng)著一雙美麗的丹鳳眼，兩彎細(xì)細(xì)的眉毛，笑起來(lái)像朵花一樣。
黛玉正要行禮，賈母笑著說(shuō)：“你不認(rèn)得她，她是這里有名的潑皮破落戶，南省人稱“辣子”，你就叫她“鳳辣子””。黛玉還是不知道怎么叫，眾姐妹告訴她，這是璉嫂子。黛玉聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，二舅的兒子賈鏈的媳婦，也是王夫人娘家?jiàn)┡?，名叫王熙鳳，黛玉趕忙行禮。
她笑著拉起黛玉的手對(duì)賈母說(shuō)：“哎呦，我總算開(kāi)眼了，天底下果真有這么漂亮的女孩子啊，怪不得老祖宗天天嘴里念叨著?？烨魄七@一身的氣派，哪里是老祖宗的外孫女啊，分明是嫡親的孫女??！只可憐妹妹命苦，姑媽去世得早?！闭f(shuō)著，便用手帕擦著眼淚。
賈母聽(tīng)了，笑道：“我才好了，你倒來(lái)招我。你妹妹身子骨弱，這又才到，剛勸住，你就不要再提了。”王熙鳳趕忙轉(zhuǎn)悲為喜，拉著黛玉的手問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。這鳳姐沒(méi)讀過(guò)什么書，但是很能干，賈府里很多事都由她掌管。而且她還特別會(huì)說(shuō)話，最能逗賈母開(kāi)心了。
大家敘談了一會(huì)兒，賈母命人領(lǐng)黛玉去拜見(jiàn)大舅舅賈赦和二舅舅賈政。大舅母領(lǐng)著黛玉來(lái)到賈赦的外書房，賈赦派人出來(lái)回話說(shuō)：“老爺身體不好，見(jiàn)了姑娘，彼此倒要傷心，暫且不見(jiàn)。老爺勸姑娘不要傷心想家，跟著老太太和舅母就當(dāng)在家一樣，和眾姐妹一起相處，也能互相解悶。若有委屈，只管說(shuō)就是了?！?/p>
黛玉小坐了片刻，便告辭出來(lái)去了二舅賈政家，二舅母王夫人告訴黛玉：“你二舅今日出門齋戒去了，改日再見(jiàn)。只是他有一句話囑咐你：你的三個(gè)姐妹都很好相處，以后一處念書、學(xué)針線都極好。只有一件事他不放心，我有一個(gè)孽根禍胎，是家里的“混世魔王”，他今天去廟里還愿去了，還沒(méi)有回來(lái)，晚間你見(jiàn)到他就知道了。你以后不要睬他，你這些姐妹都不敢沾惹他的。
黛玉以前也常聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，二舅母家的表兄是銜玉而生，頑劣異常，不喜歡讀書，最喜歡和姐妹們一起玩。外祖母溺愛(ài)，無(wú)人敢管。今天聽(tīng)二舅母這樣說(shuō)，便知是這位表兄了，便因問(wèn)道：“舅母說(shuō)的可是銜玉而生的這位哥哥？在家時(shí)聽(tīng)母親說(shuō)，他比我大一歲，小名寶玉，雖然憨玩，但是和姐妹們的感情卻是極好的。如今我來(lái)了，自然是和姐妹們同處，兄弟們自是別院另室的，豈會(huì)去沾惹他？”王夫人笑道：“你不知道，他與別人不同，因?yàn)槔咸蹛?ài)，從小和姐妹們一處嬌養(yǎng)。若姐妹們不理他，他還安靜些；若一日姐妹們多和她說(shuō)一句話，他心里一樂(lè)，便生出多少事來(lái)。所以囑咐你別睬他，他說(shuō)得甜甜蜜蜜，瘋瘋傻傻，你不要信他?！摈煊穸家灰稽c(diǎn)頭簽應(yīng)著。正說(shuō)著，賈母那邊讓丫鬟來(lái)傳話去吃晚飯。
黛玉陪賈母剛吃完晚飯，就有丫鬟來(lái)說(shuō)：“寶二爺回來(lái)了?！摈煊裥南耄哼@個(gè)寶玉不知道是個(gè)什么樣的人物。忽見(jiàn)進(jìn)來(lái)一個(gè)穿著華麗的年輕公子，面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波。生氣時(shí)也帶笑，發(fā)怒瞪眼也有情。脖子上金螭瓔珞，用一根五色絲絳系著一塊美玉。
他出世時(shí)很離奇，打娘胎里出來(lái)便含著一塊玉，所以他父親給他取名寶玉。
黛玉抬頭望，不由得大吃一驚：這寶玉哥哥怎么這么眼熟啊，好像在哪里見(jiàn)到過(guò)。誰(shuí)知寶玉見(jiàn)了黛玉也一樣，笑著說(shuō)：“這個(gè)妹妹我以前見(jiàn)過(guò)的?！?/p>
多了這么一個(gè)漂亮的妹妹，寶玉可高興了。寶玉便走進(jìn)黛玉身邊坐下，又細(xì)細(xì)地打量一番，問(wèn)：“妹妹可曾讀書？”黛玉說(shuō)：“不曾讀，只上了一年學(xué)，認(rèn)得幾個(gè)字?！睂氂裼謫?wèn)：“妹妹尊名是哪兩個(gè)字？”黛玉說(shuō)了名。寶玉得知黛玉沒(méi)有字，便送一個(gè)妙字給她，叫“顰顰”。寶玉又拉著黛玉的手問(wèn)：“妹妹也有玉嗎？”，黛玉回答：“我沒(méi)有玉，那塊玉可是個(gè)稀罕的東西，怎么可能每個(gè)人都會(huì)有呢？”
不料寶玉聽(tīng)了，突然發(fā)作起癡狂病來(lái)，一把扯下脖子上的那塊玉，用力摔到地上，生氣地說(shuō)：“家里那么多姐妹都沒(méi)有玉，今天來(lái)了個(gè)神仙一樣的妹妹，還是沒(méi)有玉，這肯定不是什么好東西，我也不要了！”這通靈寶玉可是個(gè)命根子啊，大家都嚇壞了，賈母連忙哄著他：“誰(shuí)說(shuō)妹妹沒(méi)有玉的，她原來(lái)也是有玉的，只是你姑媽去世的時(shí)候那玉放進(jìn)棺材里去了，你別胡鬧了?！睂氂衤?tīng)了，以為是真的，就不再鬧了。這邊丫鬟把玉撿了起來(lái)，賈母接過(guò)來(lái)，親自給他戴上了。
晚上，黛玉被安置在寶玉住的內(nèi)間里。賈母見(jiàn)黛玉帶來(lái)的奶娘王嬤嬤太老，而丫鬟雪雁還一臉稚氣，怕照顧黛玉不周到，使將自己身邊的一個(gè)二等丫頭鸚哥給了黛玉，并改名紫鵑。王嬤嬤和紫鵑陪侍黛玉在碧紗櫥里，寶玉的奶媽李嬤嬤和大丫鬟襲人陪侍寶玉在外面的大床上。這襲人原是賈母的丫鬟，本名珍珠。因賈母溺愛(ài)寶玉，又看襲人心地善良，恪盡職守，便讓她來(lái)好好照顧寶玉。寶玉因她本姓花，又曾見(jiàn)過(guò)“花香襲人”的詩(shī)句，所以替她改了名叫“襲人”。
外間的寶玉、李嬤嬤都已經(jīng)睡下了。襲人見(jiàn)黛玉還沒(méi)有入睡，便來(lái)到里間詢問(wèn)：“林姑娘怎么到現(xiàn)在還沒(méi)睡覺(jué)呢？?！毖诀咦嚣N說(shuō)：“林姑娘在這傷心呢。說(shuō)今天才來(lái)就惹出哥兒的狂病來(lái)，倘若摔壞了那玉，豈不都是她的錯(cuò)嗎？?！币u人說(shuō)：“姑娘千萬(wàn)不要這樣想，將來(lái)只怕比這個(gè)還奇怪的笑話多著呢。到時(shí)恐怕你都傷感都傷感不過(guò)來(lái)了?？觳灰嘈牧?。”又說(shuō)了一會(huì)兒話，這才道晚安睡下。
笫二天一早起來(lái)，黛玉先來(lái)給賈母請(qǐng)安，然后到王夫人處請(qǐng)安，正遇上王夫人和王熙鳳在看從金陵來(lái)的信。原來(lái)王夫人的妹妹薛姨媽的兒子薛潘，倚財(cái)仗勢(shì)，打死了人，正在應(yīng)天府案下審理。
