齊桓公姜小白由于重用管仲、鮑叔牙等一批賢明大臣，春秋時期稱霸天下四十年。

有此業(yè)績，齊桓公漸漸驕縱起來，到了晚年更是怠于國政，耽于游樂。

管仲病危時，竭力勸阻齊桓公不要親近豎刁、易牙、衛(wèi)開方，告誡桓公絕不可使他們掌握權(quán)力，否則后患無窮。

齊桓公表現(xiàn)得極為自負(fù)，他說: “他們對我忠心不二，我對他們施有大恩，他們怎會背叛我呢，你是多慮了?！?/p>

管仲連連搖頭，又進(jìn)言到: 人性是無法改變的，沒有人不愛自己超過別人。

豎刁本不是宦官，卻自愿接受宮刑，他連自己的身體都忍心殘害，對別人又會怎么留情?

沒有人不愛自己的兒女，易牙為了邀寵，竟殺死他的三歲小兒做成一盤蒸肉，獻(xiàn)給大王，他連自己的兒女都狠心下手，對誰還會客氣?

沒有人不愛自己的父母，衛(wèi)開方卻十五年沒有回家盡孝，他連父母都不管不問，還能在乎別人嗎？

我死之前，還可以馴服他們，他們不敢作亂；我死之后，大王不辨忠奸，若是還相信他們，那將害人誤國了，大王絕不可姑息，再作猶豫。

齊桓公雖然表面上答應(yīng)了管仲的請求，并沒有真正覺醒。管仲死后，他依然對他們寵信如故。

兩年后，齊桓公病重不能上朝理事。

豎刁、易牙見齊桓公已無利用價值，并決定殺掉太子姜昭，擁立桓公的另一個兒子姜無虧，以保他們的榮華富貴。

他們下令禁止任何人出入寢宮，為把齊桓公餓死，又把服侍桓公的人全部趕走，還在寢宮外筑起了高墻。

這樣，名震天下的齊桓公竟被活活餓死在病榻上。

更慘的是，齊桓公餓死之后，尸體因無人料理，腐爛生蛆，直到蛆蟲多得爬出圍墻之外，人們才知道他原已早死多日了。