當我們介紹一個國家時，它的地理位置、人口、面積等要素是必不可少的項目。一個國家之所以形成，既有其賴以生存的山川河流、自然資源、物產等，也有其歷史傳承的因素在其中。在20世紀初政治地理學興起之前，對一個國家的研究，大抵常常呈線狀梳理的脈絡。但地理學的興起，使得“地理條件”“能量”“支配作用”等概念越來越多地進入了研究者的視野，使得縱向的研究變?yōu)榭v橫結合，更為系統(tǒng)也更為全面。而英國地理學家、地緣政治學家、教育家詹姆斯·費爾格里夫撰著的《地理與世界霸權》一書，雖然作于100年之前，但由于其是從地理與歷史的角度來進行論述的，更為準確地分析了各個文明、民族與國家不同的發(fā)展歷程及由此而呈現(xiàn)出的多樣性，因而具備了超越歷史時空的一種精準性。歷史變遷雖然至今已然經(jīng)歷史了兩次世界大戰(zhàn)以及冷戰(zhàn)，世界地緣政治的面目已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，但作者的某些革命性預言依然有強大的生命力。

在人類社會進入文明社會之初，四大文明古國能夠在尼羅河流域、兩河流域、印度河流域及黃河長江流域興起，不僅與地理方面的因素密切相關，同時也與人口與族群的遷徙與分布、農業(yè)生產、經(jīng)濟發(fā)展、戰(zhàn)爭等因素有莫大的關系。從四大文明古國到今天世界范圍內的主要大國，大致可以看出，有影響力的大國多分布在北半球如歐洲、東亞及北美。這一方面固然與陸地面積以北半球為主，同時也與人類興起之初既分布于此區(qū)域有關，是一種必然中有偶然、偶然中又有必然。

甚至在相當多的時候，地理因素在國家與國家之間的關系上也會起到重要的基礎性作用。例如，在世界范圍內的主要大國中，唯有中國實現(xiàn)了幾千年不間斷地歷史傳承，這一方面取決于中華民族的凝聚力的強大；另一方面，也與中國在地理位置方面的因素有關。中國的北面是荒無人煙的西伯利亞，東面出臺灣海峽即是廣闊的太平洋，南面是中南半島諸小國，西南是“世界屋脊”青藏高原和喜馬拉雅山脈，西部則有興都庫什山脈以及大沙漠作為天然阻隔，因此圍成的這片區(qū)域，是世界范圍內難得的一大片易于發(fā)展生產、發(fā)展經(jīng)濟的區(qū)域。同樣，不可否認，由于美國所處的優(yōu)越的地理位置——位于太平洋與大西洋之間，北面是地廣人稀的加拿大，南面是墨西哥及中美洲諸小國，均無法對其形成直接有效的威脅。國力因素固然很重要，優(yōu)越的地理位置因素其實也占了極大的便宜。

隨著地緣政治的發(fā)酵及現(xiàn)代化科技發(fā)展，各國之間已經(jīng)越來越多地突破了地理位置的制約，地球也越來越像一個大村子，很多在之前鞭長莫及的因素如今已經(jīng)越發(fā)淡化。但不可否認，在各種因素齊備的情況下，地理位置依然是一個不可更改、無法置之不理的因素。相鄰的兩國之間，地理上既然已經(jīng)沒辦法挪開，歷史方面又有著千絲萬縷的聯(lián)系，對此進行考量時，就必須綜合各方面的因素進行分析才能得出一個正確的結論。

進入二十一世紀的今天，中國提出了“一帶一路”的構想，并正在付諸實施，并相應成立了亞洲基礎設施投資銀行（Asian Infrastructure Investment Bank ，簡稱亞投行，即AIIB）。這些正在實施的“動作”，根本目的就是借助于既有的地理與歷史諸因素形成的“絲綢之路”，實現(xiàn)古為今用，促進今天亞洲區(qū)域的建設互聯(lián)互通化和經(jīng)濟一體化的進程，通過支持各相關國家的基礎設施建設，進而促進更大規(guī)模和層次的互利合作，以此來著力加強中國及其他亞洲國家和地區(qū)的合作。雖然，這并不是著于地理因素的世界霸權的一種考量，卻對世界地緣政治的現(xiàn)實也是一種極大的觸動。這一方面的新動向，對于豐富自上世紀之初興起的政治地理學，也具有新的重要意義。