期貨的本質是與他人簽訂一份遠期買賣商品(或股指、外匯、利率)的合約，以達到保值或賺錢的目的。

如果您認為期貨價格會上漲，就做多（買開倉），漲起來（賣）平倉，賺了：差價=平倉價-開倉價。

如果您認為期貨價格會下跌，就做空（賣開倉），跌下去（買）平倉，賺了：差價=開倉價-平倉價。

期貨做多一般容易理解,做空不太容易明白。下面拿做空銅為例,解釋一下期貨做空的原理:

您在銅每噸40000元時,估計銅價要下跌,您在期貨市場上與買家簽訂了一手(5噸）賣出合約,(比如)約定在半年內,您可以隨時賣給他5噸標準銅,價格是每噸40000元.(價值40000×5=200000元,按10%保證金算,您應提供20000元的履約保證金，履約保證金會跟隨合約價值的變化而變化。)

這就是做空（賣開倉），實際操作時，您是賣開倉一手銅的期貨合約。

買家為什么要同您簽訂合約呢?因為他看漲.

簽訂合約時,您手中并不需要有銅（一般也并不是真正要賣銅）.您在觀察市場,若市場如您所愿,下跌了,跌到每噸36000元時,您在市場上按每噸36000元的價格買了5噸銅,以合約價格每噸40000元的價格賣給了買家,合約履行完畢(您的履約保證金返還給您).您賺了:

(40000-36000)×5=20000(元)(手續(xù)費一般來回100元,忽略)

這就是獲利平倉，實際操作時，您是買平倉一手銅的期貨合約。

與您簽訂合約的買家（非特定）賠了20000元（手續(xù)費忽略）。

整個操作,您只需在40000點賣出開倉一手銅,在36000點買平倉就可以了,非常方便.

期貨開倉后，在交割期以前，可以隨時平倉，當天也可以買賣數次（一般當天平倉免手續(xù)費）。如果在半年內,銅價上漲,您沒有機會買到低價銅平倉,您就會被迫買高價銅平倉(合約到期必須平倉),您就會虧損，而同您簽訂合約的買家就賺了。

假如您是44000點平倉的,您會虧損:

(44000-40000)×5=20000(元)+100元手續(xù)費.

與您簽訂合約的買家（非特定）賺了20000元（手續(xù)費忽略）。