憶從天地開辟初，滄海桑田幾更易。

巖中神仙何渺茫，巖前版筑留遺跡。

滄海桑田語出葛洪《神仙傳》：“麻姑自說云：接侍以來，已見東海三為桑田”。

麻姑獻(xiàn)壽

駱賓王說：桃實千年非易待，桑田一變已難尋。

白居易云：呼作散仙應(yīng)有以，曾看東海變桑田。

劉希夷說：已見松柏摧為薪，更聞桑田變成海。

李賀詩云：少年安得長少年，海波尚變?yōu)樯Ｌ铩?br>

對于時光飛逝，古人有太多表達(dá)，但所有關(guān)于時間的這些表達(dá)中，若要論舉重若輕，飄渺無常，滄海桑田算是最具意境之一了。自葛洪營造了麻姑的故事，并將滄海與桑田聯(lián)系在一起之后，這種幻化之境，每有傳承。從人生短暫之嘆到社會變遷，滄海桑田都恰如其分。

曾經(jīng)的海

更要命的是，滄海桑田，一不小心，切合了現(xiàn)代科學(xué)。1075年沈括奉使河北，在太行山北麓，山崖之間，看到石頭縫里還夾雜著不少螺絲蚌殼，和大多數(shù)宋代實證主義學(xué)者一樣，這種奇特現(xiàn)象一定會引起沈括的思考：“此乃昔之海濱，今東距海已近千里”。略過百年之后，朱熹也見到了石頭之中的化石：“此石即舊日之土，螺蚌即水中之物”。

一層層巖石，就是一層層歷史

沈括和朱熹的這些發(fā)現(xiàn)，如今淪為中學(xué)試卷中常見的考題，冠以千奇百怪的名號，夾雜極其復(fù)雜的哲學(xué)思想。

其實，人只要定下心來，總會對未知的事物產(chǎn)生好奇心，姑且不論結(jié)果如何，好奇心總是發(fā)自內(nèi)心的。無論沈括或者朱熹，在他們所處的世界里，尚沒有地質(zhì)學(xué)理論，在這樣的前提下，提出“此乃昔日海濱”或者“此石即舊日之土”，已經(jīng)晴天霹靂，比起現(xiàn)在發(fā)表在頂尖科學(xué)雜志的論文都毫不為過。而且都是地地道道，十分純正的科學(xué)實證主義。

只是好像我們把這些好的經(jīng)書都念歪了，格物致知，已經(jīng)沒幾個人知道意味著什么，科學(xué)仿佛從遙遠(yuǎn)的地方飄過來的烏云。

地面以下，地層別有洞天

仿佛在某年某月，世界另起爐灶，以前的格物致知，那都不是科學(xué)。又仿佛前人都愚昧，不知科學(xué)為何物。

殊不知，我們換了一套馬甲，做著幾千年一直在做的事，用著幾千年一直在用的方法，卻到頭來迷惑了自己，仿佛一切都是新的，又仿佛一夜之間，突然從異域的土壤里，冒出了參天大樹。

回到滄海桑田，自然變遷。1669年，丹麥醫(yī)生斯坦諾在意大利北部旅行，看到一層層巖石，和沈括與朱熹那樣，思考了一下這些石頭的原因，于是他覺得底下的巖石更年齡更老，上面的是后來的，書上被稱作“地層疊覆律”。從此，西方開始了地層學(xué)。有了對地層的認(rèn)識，地球的歷史就有了一個可以研究的框架，從而對產(chǎn)生于地球中的化石有了可以解釋的背景。

海濱巖層，上新下老

無論沈括還是朱熹，他們的時代，尚沒有地層學(xué)的背景，在沒有背景的前提下，能提出這些觀點，已經(jīng)是穿越時代了。