第五章 競(jìng)技場(chǎng)之王（上）
弗蘭克騎著剛租來的小黃共享單車穿行在蒂塔鎮(zhèn)的房車群間，忽聽見遠(yuǎn)處有人高喊：“想成為勇敢軍將軍嗎？快來應(yīng)聘吧！一經(jīng)錄用立刻成為勇敢軍將軍！”
循聲望去，喊聲源自一名身穿綠色大衣，頭頂戴著西部帽的非裔小哥，他手里拿著厚厚的宣傳單張。
將軍？大概是要請(qǐng)能指揮一小隊(duì)雇傭軍的人吧，也算是個(gè)體面的工作……弗蘭克心想。
“你這有將軍職位招聘？”弗蘭克走近問道。
“是的，在下拉維·普雷斯頓，樂意為您效勞。”非裔小哥回應(yīng)道。
“在下弗蘭克，樂意為您效勞?！?/p>
拉維繼續(xù)說道：“看樣子你有興趣成為我們勇敢軍將軍，能否介紹下你自己呢?！?/p>
“嗯，我曾在一個(gè)雇傭兵團(tuán)服役過，參加過不少合法戰(zhàn)爭，記得有場(chǎng)微軟與索尼之間的合法戰(zhàn)爭嗎？我在里面還是副指揮官呢?，F(xiàn)在是一個(gè)全職賞金獵人，也可以叫我狩魔獵人，可想而知我的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)有多豐富，不管是對(duì)人還是對(duì)怪物?！备ヌm克說著，用大拇指往后指了指自己背著的鈦銀劍，“看到我后背那把鈦銀劍嗎？我曾用它砍殺了至少上千頭狼人，甚至還砍掉過一條鋼龍的首級(jí)……”
“哇嗷，讓人印象深刻……能說說你的外語水平嗎？”拉維打斷道。
“嗯，我有中文專業(yè)八級(jí)證書，還另外分別考了潮汕話與重慶話的口語四級(jí)證書。”
“聽起來你正是我們所需要的人才，”拉維說道，并拿出了一份合同，“我很榮幸的告訴你被錄用了，你只需要在上面簽個(gè)字，就能成為我們勇敢軍將軍?！?/p>
弗蘭克滿心歡喜的接過了合同，正準(zhǔn)備簽字的時(shí)候，又問了一句：“對(duì)了，能大概介紹下我平時(shí)的工作內(nèi)容是什么嗎？”
“你的工作很簡單，就是當(dāng)哪個(gè)街坊需要通馬桶的時(shí)候，你就過去通就行了。”
“了解，我敢說你找對(duì)人了，我每天都在干這事，可以說是駕輕就熟……等等，什么？通馬桶？是我聽錯(cuò)了嗎？我以為你是在招一名將軍?！?/p>
“你沒聽錯(cuò)，這正是我們勇敢軍將軍每天的工作?！崩S回應(yīng)道。
“我去，你是在搞笑吧，你想要招通馬桶的，可以直接說招聘通馬桶工人，勇敢軍將軍這什么鬼?！?/p>
“為了增加工人的榮譽(yù)感啊?！?/p>
弗蘭克嘆了口氣，繼續(xù)說道：“算了算了，那么通一次馬桶的薪水是多少？”
拉維回答：“我們從來不接受報(bào)酬，或者說，勇敢軍將軍這一榮譽(yù)就是最大的報(bào)酬。”
弗蘭克就這樣盯著對(duì)方幾秒，終于忍不住冷笑了一聲，說：“太好了，先是遇到過一言不合就懟人的機(jī)器人，現(xiàn)在又遇到個(gè)想請(qǐng)人白干活的瘋子，這個(gè)鎮(zhèn)是奇葩聚集地嗎？”
“為什么這么說？在你看來無償奉獻(xiàn)的人就是瘋子，對(duì)吧？”
“那么你現(xiàn)在招了多少人？或者我該問，你的勇敢軍現(xiàn)在有多少個(gè)人了？”
拉維回答：“現(xiàn)在為止就只有我一個(gè)人，但我相信，未來會(huì)有越來越多人加入這崇高的事業(yè)?！?/p>
“崇高的事業(yè)？你是指通馬桶？”弗蘭克又冷笑了一聲，說道。
“不，不單單是這個(gè)，而是走更高的道路，”拉維回應(yīng)，“看看我們每個(gè)都唯利是圖，把城市都搞成啥樣子了，我們完全可以換種方式，勇敢軍的理想，就是建立一個(gè)不存在交易的社會(huì)，每個(gè)人都愿意為其他人無償奉獻(xiàn)，一個(gè)我為人人人人為我的世界?！?/p>
“你覺得這可能嗎？”
“為什么不可能？你知道嗎，曾經(jīng)有個(gè)民族就是秉承著這種理念，那民族的名字叫亞伯拉罕，他們是最受世界尊重的民族?！?/p>
“是啊，我聽說過，那后來呢？亞伯拉罕最終滅亡了不是嗎？”弗蘭克說道，“等等，嚴(yán)格來講不算是徹底滅亡，現(xiàn)在還剩下一個(gè)，不過不提也罷。所以你瞧，他們的奉獻(xiàn)最終換來了什么？”
“是的，也許結(jié)果不盡人意，但我想說的重點(diǎn)是，如果每個(gè)人都只為自己而活，那跟那些被圈養(yǎng)的豬玀有什么區(qū)別？”
“也許我們就是被圈養(yǎng)的豬玀，”弗蘭克說道，然后稍微更靠近拉維壓低聲音繼續(xù)又說，“哦，也許你沒聽說過，關(guān)于迷霧的真相?！?/p>
拉維愣了下，也放低了聲音問道：“什么真相？”
弗蘭克故作神秘的看了看四周，壓低嗓音說道：““我一個(gè)朋友的老婆的舅舅，是迷霧勘測(cè)團(tuán)的高層，他告訴我，其實(shí)他們已經(jīng)推測(cè)出迷霧的真相，只是不想造成民眾的恐慌，所以一直不敢公布出來。但看在你我有緣，我就悄悄告訴你，答應(yīng)我別傳出去。”
拉維點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“迷霧其實(shí)是早在人類誕生以前就存在的外星高維文明，因?yàn)樗麄兪悄撤N高維生物，所以他們的食譜跟我們不太一樣，怎么說呢，他們的食物是某種精神能量，是當(dāng)像我們這種物種在極度恐懼或痛苦時(shí)才散發(fā)出的精神能量，并且如果這物種的認(rèn)知程度越高，對(duì)于他們來說就越美味……所以，他們?cè)诘厍蛏显耘嗔巳祟?，?dāng)人類數(shù)量發(fā)展到一定程度時(shí)，他們就來收割了?！?/p>
拉維驚訝的看著弗蘭克，沉默不語。
弗蘭克繼續(xù)說：“所以你瞧，我們確實(shí)是跟被圈養(yǎng)的豬玀沒啥區(qū)別，所以善惡道德什么的根本沒什么意義……聽我一句伙計(jì)，活在當(dāng)下才是最重要的?！?/p>
拉維沉默了好一段時(shí)間，才開口說：“這只是推測(cè)，對(duì)吧？我還是相信人類可以走更高的道路?！?/p>
“隨你怎么想吧，伙計(jì)?！备ヌm克說完便轉(zhuǎn)身離開。
而拉維依然對(duì)著弗蘭克離去的背影說道：“聽從你靈魂深處的召喚，弗蘭克！記住我的話，你還可以走更高的道路，這選擇永遠(yuǎn)都不會(huì)太遲！”
弗蘭克冷笑著搖了搖頭，便騎著單車遠(yuǎn)去了。
后來弗蘭克來到了江邊，那里主要是一些漁業(yè)生意的房車，也有一些做過濾純凈水的房車鏈。他來到幾家連著的捕魚業(yè)房車前大聲說道：“下午好，伙計(jì)們！有需要聘請(qǐng)一個(gè)狩魔獵人嗎？我建議你們最好要，據(jù)我所知，這一片江有不少水鬼，會(huì)在人捕魚的時(shí)候突然從水面冒出把人拉下水，在水底下啃得一干二凈，誰也不想做那樣的倒霉鬼對(duì)吧？所以你們?cè)趺纯?？?/p>
其中一個(gè)正在擦洗著手雷的漁民回應(yīng)道：“你說的對(duì)，那群水底下的混蛋確實(shí)煩人，但可惜你來晚了，已經(jīng)有一個(gè)獵人接了這門生意，而他的綽號(hào)叫‘水鬼收割機(jī)’……一說惡魔惡魔就到，那人來了?！?/p>
回話的那位漁民指了指遠(yuǎn)處，弗蘭克順著那方向看到一個(gè)人騎著一匹駿馬緩緩走來，那人身穿銀色鎖甲，胸前掛著一個(gè)狼頭徽章項(xiàng)鏈，背后背著兩把劍，騎著的馬的屁股處掛著十來個(gè)水鬼的首級(jí)。那人來到弗蘭克跟前，胯下的棕色駿馬與弗蘭克騎著的小黃單車形成鮮明的對(duì)比。
“天啊，你們兩個(gè)可長得真像！”漁民驚訝的說道，眼前的兩個(gè)狩魔獵人幾乎長得一模一樣，同樣的臉跟同樣的發(fā)型，只是騎著馬的那位皮膚要顯得蒼白些，“該不會(huì)是失散多年的雙胞胎兄弟吧？”
弗蘭克尷尬的對(duì)騎著馬的獵人說：“你好啊，杰洛克，好久不見了?！?/p>
杰洛克回話：“你好啊，弗蘭克，世界真小啊，想不到還能再遇見你?！?/p>
這時(shí)場(chǎng)面更尷尬了，因?yàn)樗麄z連說話的聲音都幾乎一模一樣，都是同樣的低沉。
“不錯(cuò)的馬，是基因改良品種對(duì)吧？”弗蘭克閑聊道。
“是的，最先進(jìn)的基因改良技術(shù)，骨頭如鋼鐵般堅(jiān)韌，體能是一般品種的五倍，而且智商極高，在她背上你完全可以把道路的問題交給她，自己只管專心射擊就好?！苯苈蹇苏f道。
“酷，話說我老早也想搞一頭了，最近一直在挑馬行，她有名字不？”弗蘭克問道。
“我?guī)退鹈小垺€是‘葡萄’什么的我也忘了，總之她是個(gè)忠心耿耿的好馬……話說你在找工作？”
“呃不，我現(xiàn)在一時(shí)半會(huì)還不用愁吃飯跟燃油的事，我只是出來逛逛罷了，但我不介意有工作，你懂的，我就單純的閑不下來罷了，所以，你有什么好介紹的嗎？”
“嗯，我建議你可以嘗試往北走去碰碰運(yùn)氣，那里的華人稍微多一些，他們偶爾會(huì)提一些巨鱷怪的尾巴或是章魚怪的觸角這一類奇奇怪怪的訂單，據(jù)說是他們的食譜還是藥方什么的。你可以去到那附近舉牌，你懂的，滴滴APP上的委托都被狼幫的人壟斷了，所以只能用這種方式?！?/p>
“你呢？你是狼幫的人嗎？”弗蘭克問道，“不要介意，畢竟你的綽號(hào)叫‘白狼’，想著跟他們會(huì)合得來?！?/p>
“但我是一個(gè)孤狼，不記得嗎？”杰洛克回應(yīng)道，“我是不會(huì)加入那幫烏合之眾的，雖說他們之中也有幾個(gè)高手。”
“我想也是……真高興見到你，杰洛克。”
“我也是，弗蘭克?！?/p>
倆人道別后，弗蘭克就順著對(duì)方的提示往北邊走。
弗蘭克來到杰洛克所指示的地方，并找了塊牌子，正當(dāng)琢磨著該在上面寫“專職獵殺狼人、吸血鬼、巨魔、食人獸等各種生物”，還是寫“你的好鄰居弗蘭克，能解決你各種麻煩事”的時(shí)候，有兩個(gè)西裝革履的男人走到弗蘭克面前。
“你是狩魔獵人嗎？”那兩人問道。
“是的，有什么能幫到你們嗎？”弗蘭克回答道。
“我們老板正需要一個(gè)獵人，能跟我們走一趟嗎？”
弗蘭克一聽，心中暗喜居然這么快有生意找上門，又問道：“能說說是什么麻煩需要解決嗎？我比較習(xí)慣先了解狀況，根據(jù)狀況來給出定價(jià)?！?/p>
“這里不方便談……放心吧，我們老板相當(dāng)慷慨，待遇絕對(duì)會(huì)讓你滿意?！逼渲幸粋€(gè)西裝男邊說著，做出了請(qǐng)的姿勢(shì)，一只手指向了一輛漆面光鮮亮麗的機(jī)動(dòng)三輪車。
能在鬧市中不吝嗇燃油的使用機(jī)動(dòng)車輛，而且還是派兩個(gè)保鏢來，這位老板肯定是個(gè)富人，弗蘭克心想，看來這次真的是要走好運(yùn)了，于是便跟著那兩人上了三輪車。
三輪車駛向蒂塔鎮(zhèn)的中心，隨著越接近中心，四周的房車越顯高端，弗蘭克能辨認(rèn)出一些是用核動(dòng)力引擎的房車，它們大多具有光滑漆面又或是獨(dú)具風(fēng)格的外殼，有些甚至是按裝甲車的防護(hù)標(biāo)準(zhǔn)來建造，顯然他們已進(jìn)入了富人區(qū)。之前在城市外圍隨處可見的用來作為交通工具的黃牛、驢子、駱駝等動(dòng)物，在這里幾乎看不到了，取而代之的是各式各樣的燃油機(jī)動(dòng)車，嘈雜的叫賣聲也幾乎聽不到了，因?yàn)檫@里幾乎都是一些全自動(dòng)無人商店，用來作為無人商店的房車頂端，不斷的有小型無人機(jī)出入——這些無人機(jī)是用來運(yùn)送外賣的。
射向空中的全息影像廣告、隨處可見的站街妓女、彌漫著香氣的咖啡館，這一切對(duì)于弗蘭克來說是如此陌生，他已經(jīng)忘記上一次進(jìn)入富人區(qū)是什么時(shí)候了，但他對(duì)這里的印象沒變——臭顯擺，就像那些富人戴著個(gè)高筒帽，胸前還打著個(gè)蝴蝶結(jié)，又或是染了色的長發(fā)遮住一半的臉，這些永遠(yuǎn)搞不清楚意義是什么的顯擺。
三輪車從一個(gè)牌坊進(jìn)入，那個(gè)牌坊上寫著“迪克斯徹大馬戲團(tuán)”。弗蘭克心想：這可憐的創(chuàng)意，就想不到更好的名字嗎？但等等……迪克斯徹這名字好像在哪聽過？
經(jīng)過一番思索，弗蘭克終于想起來迪克斯徹這名字——就是今天早些時(shí)候被他一把摔進(jìn)牛糞的那個(gè)貴族人的姓氏……而恰好那時(shí)候有人提醒他，那人的父親是經(jīng)營著一家馬戲團(tuán)。
“我能否問下，你們的老板叫什么名字呢？”懷著忐忑的心情，弗蘭克對(duì)接送他的西裝男問道。
“馬瑟·丹德里恩·迪克斯徹，你有聽過他嗎？迪克斯徹大馬戲團(tuán)、王者競(jìng)技場(chǎng)的老板?！?/p>
頓時(shí)弗蘭克的心涼了半截……我就知道肯定不會(huì)有那么好的事找上門，弗蘭克心想。原本以為要接上一單不錯(cuò)的生意，現(xiàn)在才知原來是仇家找上門了。
他開始琢磨著要不要現(xiàn)在就打暈這兩個(gè)西裝男后逃跑，雖然這對(duì)于他來說不算什么難事。但這樣做之后呢？很顯然這之后結(jié)的梁子更深了……貴族一向跟執(zhí)法部門的關(guān)系很好，毫無疑問那個(gè)姓迪克斯徹的人會(huì)讓警察把整個(gè)城市翻一遍都要逮到他，而他的幾個(gè)伙伴都在這座城里，恐怕也免不了遭殃，再加上他們唯一的交通工具也被這座城看守著……
該面對(duì)的總要面對(duì)的，弗蘭克……弗蘭克心里說道。從他羞辱了一個(gè)貴族人起，就注定麻煩黏上了他，這硬茬是躲不了的了，干脆大方點(diǎn)面對(duì)，也許呆會(huì)見面的時(shí)候馬上跪下磕幾個(gè)響頭，然后把他背上那質(zhì)量上乘的鈦銀劍送給對(duì)方，說不定能獲得原諒？也許對(duì)方會(huì)拿著一坨糞便塞到他臉上，這種事情以前也不是沒有經(jīng)歷過，會(huì)熬過去的……弗蘭克心里這么安慰自己。
弗蘭克又把視線移到了車窗外，看到兩排布滿了展示箱，展示箱是用防彈玻璃制成，每一個(gè)里面都放著一種活著的珍奇異獸，有狼人、吸血鬼、巨型高腳蛛、食人花、轎車大小的蝙蝠、氣態(tài)幽靈等等，基本每一樣怪獸弗蘭克都有對(duì)付過。每個(gè)展示柜面前都站滿了人，一些怪獸妄圖把玻璃撞穿，但都是徒勞，只是在讓圍觀的人更加盡興發(fā)出更大聲的歡呼。
遠(yuǎn)處的天空被投影了幾行用全息影像制成的大字：誰是真正的競(jìng)技場(chǎng)之王？今晚8點(diǎn)王者競(jìng)技場(chǎng)，吸血鬼之王蓋爾森對(duì)決狼人王吉布斯！最強(qiáng)對(duì)最強(qiáng)！王者對(duì)王者！縈繞千年的疑問將會(huì)得到解答！
又是這種用到濫的噱頭，弗蘭克心想。自古以來吸血鬼跟狼人的個(gè)體實(shí)力不相伯仲，有時(shí)吸血鬼贏，有時(shí)狼人贏，但人類總是不厭其煩的想要在這類毫無意義的問題上尋求答案，像獅子厲害還是老虎厲害，巨型蜈蚣厲害還是巨型蝎子厲害，粽子應(yīng)該是甜的還是咸的，古時(shí)候是不是真有名為春哥的強(qiáng)者，這類話題永遠(yuǎn)不會(huì)有真正的答案，也正是因此這樣，人們樂此不疲的爭論不休。
“能描述下你們老板大概是個(gè)怎樣的人嗎？”弗蘭克又開口問道。
“呃……”其中一人猶豫了下，說，“他比較健談。”
“健談……我想健談的人一般都比較好講道理，對(duì)吧？”弗蘭克緊張的問道。
“呆會(huì)你就知道了，”正在開車的那人故弄玄虛的回答道，“我們到了?！?/p>
這時(shí)車子停了下來，三人下了車。首先吸引弗蘭克注意的是一輛超巨型房車，正對(duì)著的正是這巨型房車的入口，入口前堆滿了人，上面一個(gè)牌匾上寫著“王者競(jìng)技場(chǎng)”。
在弗蘭克印象當(dāng)中，也許這是第一次見到如此巨型的房車，雖然以前早有耳聞，一些用來做競(jìng)技場(chǎng)的房車的規(guī)模是按照幾千年前羅馬競(jìng)技場(chǎng)的標(biāo)準(zhǔn)，占地有2萬平方米，高有至少60米，但當(dāng)這樣的龐然大物豎立在面前的時(shí)候，弗蘭克也忍不住發(fā)出“哇嗷”這樣的贊嘆聲。
毫無疑問，要推動(dòng)起這樣的龐然大物，至少需要幾個(gè)核聚變渦輪引擎，其消耗的能源要是用在貧民區(qū)上，至少能讓上千戶房車擺脫遷徙的煩惱，然而現(xiàn)在卻被用在競(jìng)技場(chǎng)、讓一幫富人觀看一群怪獸相互廝殺這種無聊的事情上。弗蘭克更加覺得這世界病了，他深信在古代肯定不會(huì)出現(xiàn)如此荒唐的事情，也許這一切都是從一千多年前的大災(zāi)變開始的，從那一刻起世界變得愈發(fā)不可理喻。
弗蘭克被帶進(jìn)了競(jìng)技場(chǎng)的內(nèi)部，首先進(jìn)入了一個(gè)電梯，大概去到中層停下，出了電梯后，弗蘭克被要求交出所有武器，弗蘭克把背著的一把鈦銀劍、一把M4卡賓自動(dòng)步槍交到了西裝男手中，然后又把腰帶扣掛著的兩個(gè)破片手雷、兩個(gè)銀粉手雷、一把匕首交到對(duì)方手中，最后把兩只手戴著的銀制刺釘手套脫了下來。
“你胸前口袋里的那些呢？”西裝男問道。
“里面是傷口粘合噴霧跟一次性腎上腺激素注射器，沒有殺傷性的。”弗蘭克回答。
于是西裝男就指示弗蘭克，走廊盡頭的那扇門進(jìn)去，就能找到他們的老板。弗蘭克一人走去，走到一半的時(shí)候，那扇門走出了一個(gè)人。弗蘭克一眼就認(rèn)出，那人就是早些時(shí)候把弗蘭克押送的犯人雷加亞伯拉罕一腳踹進(jìn)一個(gè)牛糞上，然后被弗蘭克一把摔到同個(gè)牛糞上的那位，名叫拉斐爾的年輕人。
拉斐爾也認(rèn)出了弗蘭克，但讓弗蘭克感到驚奇的是，對(duì)方并沒有表現(xiàn)出一絲情緒——沒有感覺到憤怒，也沒有感到害怕，而是全然的淡定從容。相比起來弗蘭克倒是顯得有些局促，弗蘭克用恭維的語氣說：“關(guān)于今天早上的事，我真是抱歉?！?/p>
而拉斐爾似乎無視弗蘭克的存在，繼續(xù)走自己的路，但當(dāng)跟弗蘭克擦身而過的時(shí)候，他卻輕聲說道：“給你句忠告，獵人——外表會(huì)騙人?！?/p>
弗蘭克看著拉斐爾逐漸遠(yuǎn)離的背影，琢磨著這讓人摸不著頭腦的話……是要暗示接下來他所要面對(duì)的事情嗎？
弗蘭克進(jìn)門后，他看到一個(gè)旋轉(zhuǎn)座椅背對(duì)著他，旁邊一個(gè)小圓桌上放了一盤水果跟一杯酒，正前方是一塊10米寬2米高的落地窗。想必旋轉(zhuǎn)座椅上坐著的就是把弗蘭克請(qǐng)過來的那位老板——馬瑟·丹德里恩·迪克斯徹。旋轉(zhuǎn)座椅旁邊站著個(gè)壯碩的男人，這男人背對(duì)著落地玻璃窗，與弗蘭克對(duì)視著，這個(gè)應(yīng)該是馬瑟的保鏢。
弗蘭克輕咳了一聲以引起馬瑟的注意。馬瑟轉(zhuǎn)了過來，注視著弗蘭克。
馬瑟是個(gè)精瘦的男人，就跟弗蘭克以前見過的大多數(shù)貴族一樣，馬瑟的穿著高調(diào)俗艷，綠色的長袖內(nèi)襯衫配上鑲著金邊的黑色西裝馬甲，胸領(lǐng)配著個(gè)金色的蝴蝶領(lǐng)結(jié)，下身是黑色皮制緊身褲配上一對(duì)白色的鑲鉆靴子。當(dāng)然手上少不了富人的標(biāo)配——一塊名表跟兩三個(gè)貴金屬戒指。弗蘭克敢肯定要是自己在幾個(gè)同伴面前這樣穿，會(huì)成為一輩子的笑柄，然而在富人圈里面這樣才是時(shí)髦，是弗蘭克這類人永遠(yuǎn)理解不了的時(shí)髦。弗蘭克最后注意到的是對(duì)方的臉，醒目的八字須，須尾還刻意的轉(zhuǎn)了個(gè)圓圈，眉腳也是如此……這到底是怎么做到的。
弗蘭克才意識(shí)到這樣一直沉默的注視著對(duì)方好像不太禮貌，于是開口打破這尷尬的氣氛，他說：“關(guān)于令郎的事，我很抱歉，這一切只是個(gè)誤會(huì)……”
“你是古代人嗎？”馬瑟忽然打斷道，用的是富人圈最常用的英式口音。弗蘭克一直搞不懂為什么這幫人要用這種口音說話，每段話的中間都故意抬高音調(diào)，并且覺得用這樣的方式說英語才是上流社會(huì)的體現(xiàn)，他認(rèn)識(shí)的一些同行為了能擠進(jìn)上流社會(huì)圈子而每天反復(fù)練習(xí)這種口音。
“我覺得我不是，畢竟我對(duì)古代的東西沒有什么印象?！备ヌm克回應(yīng)道。
“那你是做過整容手術(shù)嗎？”馬瑟又繼續(xù)問道。
“不，為什么這樣問？”
“天啊，那你臉上的皺紋是怎么弄的？簡直太完美了……”馬瑟興奮的說道，然后又指了指自己的眼角說，“瞧，這是我去年做的手術(shù)，請(qǐng)了附近最棒的整容醫(yī)生給我加了幾道魚尾紋，但跟你的比起來，哇嗷，真是遜色太多了，你這性感的魚尾紋簡直是渾然天成！想必你一定迷死不少女孩吧？告訴我你是怎么做到的？”
“呃……我沒刻意去弄，大概是因?yàn)槲覠朗卤容^多……我想你叫我過來應(yīng)該不是為了討論保養(yǎng)臉蛋的問題吧？”
“哦對(duì)！來這邊坐下吧?！瘪R瑟說道，并示意讓保鏢拿來一個(gè)座椅，放在圓桌旁邊。
弗蘭克坐下后，看到了落地窗外的場(chǎng)景——這里簡直是觀看競(jìng)技場(chǎng)節(jié)目的絕佳位置，剛好正俯視著競(jìng)技場(chǎng)中央接近上萬平方米的大型擂臺(tái)，不會(huì)太高或太低。競(jìng)技場(chǎng)的大型擂臺(tái)，其實(shí)是一個(gè)迷宮，但這只是暫時(shí)的形態(tài)，因?yàn)檫@擂臺(tái)是由納米材料制成，可以隨意制造掩體或變化出各種形態(tài)。迷宮在不同的角落里分布了幾只怪獸——兩只巨型高腳蛛，一只巨型蜈蚣，一只開膛獸。
除了怪獸之外，還有6個(gè)手拿直劍的男人——這6個(gè)人要么是犯了重罪的死刑犯，要么是欠下高利貸而主動(dòng)賣身給競(jìng)技場(chǎng)的可憐人。這個(gè)節(jié)目的結(jié)果只有兩種——要么6個(gè)人都成了怪獸的食物，要么擊殺所有的怪物，但弗蘭克知道后者的可能性極低，極少人能在這樣的“節(jié)目中”存活，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人對(duì)怪物的習(xí)性一無所知。他們當(dāng)中有三個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)赫赫的背靠背圍成一圈，以能夠環(huán)視四周，另外三個(gè)則像發(fā)瘋似的四處亂竄。
圍著大型擂臺(tái)的觀眾席已被人群擠的水泄不通，他們瘋狂的呼喊著，似乎期待著看到鮮血。競(jìng)技場(chǎng)中央懸掛著四方屏幕，上面標(biāo)記著各種數(shù)字，弗蘭克看不懂這些數(shù)字的意思，但知道是每種結(jié)果對(duì)應(yīng)的賠率——這就是這群人瘋狂的原因，他們用競(jìng)技場(chǎng)上那些人的存活與否、或是死亡順序、或是某人擊殺怪物來設(shè)賭局。
“要喝什么呢？紅酒？香檳？啤酒？可樂？”馬瑟問弗蘭克。
“就一杯冰水可以了。”弗蘭克回答。
“哎，這也太沒勁了，就給你來杯香檳吧……這桌面的食物你可以隨便吃別客氣?！?/p>
旁邊的保鏢給弗蘭克倒了一杯香檳，弗蘭克接過后，說：“關(guān)于令郎的事，我不是故意的，這其中是有一些誤會(huì)……”
“干得太漂亮了?！瘪R瑟打斷道。
弗蘭克一下沒摸著頭腦，猶豫了下說：“我還沒聽懂你的意思?！?/p>
“我是在說把我那混蛋兒子摔進(jìn)牛糞這事，干得漂亮！”馬瑟回應(yīng)道，“你有錄下來嗎？真希望你有錄下來，我真想看看他當(dāng)時(shí)的樣子，怎樣？他有哭不？”
弗蘭克松了口氣，說：“哇嗷，這么說你不生氣？”
“當(dāng)然不生氣！”馬瑟嚼了一顆葡萄，說，“年輕人就應(yīng)該吃點(diǎn)教訓(xùn)，我那沒出息的兒子覺得自己可以胡作非為，不知道人們敬畏他，是因?yàn)榫次肺遥约壕拖衩厶枪蘩锩娴牟孀?，一點(diǎn)用都沒有，只會(huì)搗鼓一些奇奇怪怪毫無意義的東西。你這一摔漂亮，讓他認(rèn)清一下事實(shí)，沒有了我他什么都不是，你說對(duì)吧？”
弗蘭克不知道該怎么回應(yīng)，只是附會(huì)著笑了下，說：“那……我們之間沒什么不愉快對(duì)吧？”
“呃……雖然我也很想這么說，但恐怕還有點(diǎn)問題需要解決。”
觀眾席突然沸騰了起來，此時(shí)能看到競(jìng)技場(chǎng)上其中一個(gè)人被開膛獸從腦門中間到胯部分割成兩半，鮮血四濺。有人歡呼，有人捶胸頓足，顯然前者是下對(duì)注了。但弗蘭克注意力并不在這上面，而在馬瑟那突然轉(zhuǎn)換的態(tài)度。
“你瞧，我本人很贊賞你這么做，但其他人卻會(huì)有別的想法，”馬瑟又吃了一顆葡萄，邊嚼邊說，“他們會(huì)這樣想，既然那個(gè)混蛋是我的兒子，往他臉上塞屎，就等于是往我臉上塞屎……這樣的邏輯很可笑對(duì)吧？就因?yàn)槟腔烨蚋彝瑯邮切盏峡怂箯兀麄兙蜁?huì)把我跟他劃等號(hào)，雖然這樣的說法很傻逼，但我不能左右他人的想法，你說對(duì)吧？”
馬瑟邊說邊笑對(duì)著弗蘭克，弗蘭克點(diǎn)頭回應(yīng)了下，馬瑟又繼續(xù)說：“所以問題就出在這里，在大家看來你就是在往我臉上塞屎，而如果我不做些什么，大家就會(huì)覺得往馬瑟·迪克斯徹臉上塞屎是不會(huì)有什么后果，而你知道我所做的生意是涉及到‘面子’的問題，這個(gè)馬戲團(tuán)還有競(jìng)技場(chǎng)只不過是我的業(yè)余愛好罷了，我真正的生意，是建立在大家都懼怕我的基礎(chǔ)上，所以你能明白我面子的重要性嗎？”
弗蘭克點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那就好！所以，雖然我很喜歡你，弗蘭克，但生意歸生意，你讓我的面子受到了虧損，所以我必須做點(diǎn)什么。按照以往，當(dāng)有人讓我面子受到虧損的時(shí)候，我會(huì)打斷他一條腿，又或是砍下他幾根手指，但放心，我不會(huì)對(duì)你這么做，正如我所說，我喜歡你，并且我一向都有跟狩魔獵人打交道，所以我想到了另一種解決方案，我交個(gè)任務(wù)給你，你去完成它，就這么簡單?！?/p>
弗蘭克并沒有馬上回應(yīng)，而是猶豫了幾秒，在這幾秒內(nèi)，他的大腦在快速的運(yùn)轉(zhuǎn)，他很快整理了現(xiàn)在他所處的狀況——首先他不再像最初他以為的那樣處于下風(fēng)，現(xiàn)在看來對(duì)方需要他干活，也就是有求于他，這就意味著現(xiàn)在雙方的地位是平等的……雖然弗蘭克多年以來都是在做狩獵的行當(dāng)，但并不意味著他不會(huì)談生意，相反，他對(duì)心理戰(zhàn)術(shù)并不陌生，他知道如果一味的唯唯諾諾，只會(huì)讓他在談判中一直處于弱勢(shì)，他現(xiàn)在要做的，必須扭轉(zhuǎn)一開始的局面，讓對(duì)方覺得，主導(dǎo)權(quán)在他手里。這需要一些話術(shù)上的技巧，例如在某些方面表現(xiàn)出強(qiáng)硬的姿態(tài)但又留有余地，又或是恰到好處的諷刺，既能展現(xiàn)出自己的幽默又能釋放出自己一點(diǎn)都不懼怕對(duì)方的信號(hào)。
“你是說，免費(fèi)為你干一次活的意思嗎？”弗蘭克終于開口回應(yīng)。
“不，恰恰相反，你會(huì)得到相當(dāng)豐厚的報(bào)酬?！?/p>
這讓弗蘭克頗感意外，又沉默了幾秒后，說：“看來這活的‘代價(jià)’不單只是你面子上的虧損，還有我那豐厚的報(bào)酬，消耗如此大的代價(jià)，我想這活并不是一般人能完成，并且還是個(gè)‘臟活’，對(duì)吧？”
馬瑟的一根眉毛稍微上翹了下，微笑著說：“你很聰明，弗蘭克……是不是臟活，得取決于你看問題的角度，不過世間萬物都是如此不是嗎？”
此時(shí)外面的觀眾席又傳來歡呼聲，弗蘭克看到競(jìng)技場(chǎng)迷宮中央原本抱團(tuán)組成圓形防御陣的三人，被巨型蜈蚣一次捲了起來，蜈蚣的身體擠壓著三人并開始蜷縮，蜈蚣的觸腳如同鋒利的刀刃，隨著身體的扭轉(zhuǎn)，那三個(gè)可憐人一下就變成了一灘碎肉塊。
弗蘭克繼續(xù)說道：“我整理了下，因?yàn)槲野涯銉鹤铀さ脚＜S上，所以讓你面子受到虧損，因?yàn)槟忝孀邮艿搅颂潛p，所以我必須替你干一次臟活，來彌補(bǔ)你面子上的虧損……呵，雖然聽起來總感覺邏輯不太通順，但我姑且聽下這你的委托吧。”
“恐怕你得先答應(yīng)我你接下來這個(gè)委托，否則如果你聽完了具體內(nèi)容又拒絕的話，我就不得不讓手下殺了你，”馬瑟說道，“但等等，如果你現(xiàn)在不接受，那我就必須砍下你幾根手指，你讓我面子受到虧損了，還記得嗎？所以現(xiàn)在看來，你并沒有多大的選擇權(quán)，弗蘭克?！?/p>
弗蘭克嘆了口氣，說：“好吧，那我只能答應(yīng)你了?！?/p>
“太好了！”馬瑟向保鏢示意把兩個(gè)杯子都填滿香檳，“這杯酒，象征著我們合作的開始，也見證了我們的友誼?！?/p>
弗蘭克舉起酒杯，說：“為了友誼?！?/p>
倆人碰杯，就一口氣喝完了它。弗蘭克頓時(shí)感到了幾分酒意，這在他看來是件好事，能夠讓他更放松的進(jìn)行談判。
“那現(xiàn)在你可以說說你需要我解決些什么了嗎？”弗蘭克問道。
“咒怨夫人，”馬瑟回應(yīng)，“給我說下你對(duì)她的了解，越詳細(xì)越好。”
當(dāng)聽到咒怨夫人這四個(gè)字的時(shí)候，弗蘭克感到背脊發(fā)涼，雖然他早就預(yù)料到這次的委托肯定是一些大麻煩，但沒想到會(huì)是這種程度的麻煩，但他現(xiàn)在已經(jīng)沒有退路了，他回答：“咒怨夫人……介乎于量子態(tài)與以太之間存在方式的生物，是當(dāng)今世上最恐怖的女鬼種之一，被它盯上的獵物幾乎沒有生還的可能，它會(huì)先讓獵物飽受驚嚇的折磨，最后再以極其慘烈的方式結(jié)束獵物的生命。每擊殺一個(gè)生物，會(huì)吸收其精神能量使自身更加強(qiáng)大，也有種說法是死者的怨念也會(huì)成為咒怨夫人的一部分。能夠自由進(jìn)入扭曲虛空并且制造異度空間，加上自身又是介乎于量子態(tài)級(jí)別與以太級(jí)別的存在形式，所以能夠有效擊傷它的條件非?？量蹋鳙C它的風(fēng)險(xiǎn)極大，所以一般的獵人哪怕是金山銀山放在他面前也不會(huì)接這樣的委托，除非……”
“除非是由像你這樣老練的獵人組成的狩獵團(tuán)?！瘪R瑟打斷道，“這只咒怨夫人就在距離蒂塔鎮(zhèn)以東150公里處棲息，已經(jīng)對(duì)附近一帶聚落的安全造成嚴(yán)重威脅，這次是聯(lián)儲(chǔ)親自出面組織狩獵團(tuán)，而這只咒怨夫人恐怕是史上最強(qiáng)大的咒怨夫人，人稱‘貞椰子’，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，她已經(jīng)奪取了將近2000人的性命，也就是說，她有2000人份量的怨念?！?/p>
“2000人？他媽的2000人份的怨念！”弗蘭克驚呼。
“是的，我理解，聽起來確實(shí)是個(gè)不小的威脅?！?/p>
“威脅？這就是你們所能想到最好的詞？這簡直他媽的是個(gè)天災(zāi)，該死，我剛剛真該選擇讓你砍去幾根手指，”弗蘭克借著酒意吐槽道，“為什么現(xiàn)在才想到來收拾，為什么不早點(diǎn)解決它？”
“那是因?yàn)樗诘奈恢孟喈?dāng)特殊，恰好處于蒂塔鎮(zhèn)與阿里城的幾個(gè)衛(wèi)星聚落的中間，這樣導(dǎo)致物流運(yùn)輸都要繞著走，這讓那幾個(gè)衛(wèi)星聚落成為了物流港，無形間就帶動(dòng)了物流產(chǎn)業(yè)的配套升級(jí)，給幾個(gè)衛(wèi)星聚落帶來不錯(cuò)的物流吞吐量，帶動(dòng)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。簡單點(diǎn)說，因?yàn)檫@女鬼的存在，給衛(wèi)星聚落增加了5000個(gè)就業(yè)崗位，每年帶來了1億多銀彈的GDP增量?！瘪R瑟一口氣解釋道。
“那為什么現(xiàn)在又想著去消滅它呢？”弗蘭克問道。
“政客們對(duì)外宣稱是為了附近居民的安全，是為民除害。但其實(shí)聰明人心里面都清楚，是因?yàn)樽罱腥A城與聯(lián)儲(chǔ)之間的貿(mào)易摩擦，而阿里城是中華城其中一個(gè)盟友，讓阿里城與其衛(wèi)星城鎮(zhèn)的物流業(yè)收入縮水，是報(bào)復(fù)中華城的一個(gè)手段。你懂的，政客思維就是這樣，做每件事都只在其會(huì)帶來利益最大化的時(shí)候才去做，然后在冠以一個(gè)冠冕堂皇的理由……但其實(shí)這也并不是主因……”
“但等等……”弗蘭克打斷道，“既然是聯(lián)儲(chǔ)親自出面去收拾，為什么還需要獵人？你懂的，有什么是一發(fā)量子彈解決不了的事情，有的話也只是需要兩發(fā)?！?/p>
“那是因?yàn)槁?lián)儲(chǔ)并不想消滅她，而是要活捉她，所以才需要經(jīng)驗(yàn)老道的狩魔獵人?！?/p>
“活捉她？為什么？是要滿足某個(gè)政客的特殊性癖好嗎？”弗蘭克笑著調(diào)侃道。
弗蘭克本來只是想開個(gè)玩笑，但馬瑟接下來的回答讓他驚訝不已，馬瑟說：“呃……這只能算其中一個(gè)原因，但并不是主要原因。我猜把她活捉回來后，他們首先會(huì)教他一些基本的溝通技巧。”
“教一個(gè)女鬼如何溝通？為什么？是想要讓她讀大學(xué)嗎？還是說讓她競(jìng)選市長什么的？”
“那是因?yàn)樗瞧駷橹?，唯一一個(gè)在迷霧當(dāng)中存活下來的生物……”
馬瑟說完這話，頓時(shí)雙方沉默了下來，弗蘭克已經(jīng)收回剛剛調(diào)侃的態(tài)度，過了幾秒后，說：“所以這就是這次狩魔行動(dòng)的主因？科學(xué)家們想要通過她來了解迷霧。”
“是的，所以你明白這次行動(dòng)的重要性嗎？這個(gè)名為貞椰子的咒怨夫人，也許就是人類能夠通往迷霧真相的唯一橋梁，上千年來，人類第一次找到突破口?！?/p>
弗蘭克嘆了口氣，說：“但我勸你們最好別抱太大期望，這女鬼的腦袋里只有殺戮跟仇恨，恐怕不會(huì)從她口中套出什么信息?！?/p>
“那這就不是你該操心的事了?！?/p>
“活捉它比殺死它要難多了，我不確定自己能勝任這工作?！?/p>
“先別那么快氣餒，弗蘭克，這次聯(lián)儲(chǔ)會(huì)給予大量的支持，他們已經(jīng)聘請(qǐng)了由100人組成的雇傭兵團(tuán)，另外還聘請(qǐng)了50個(gè)來自狼幫的獵人，其中包括了‘八惡人’，你有聽過這名號(hào)嗎？”
“八惡人，我當(dāng)然聽過，包含鬼狼與針眼在內(nèi)的狼幫8個(gè)最強(qiáng)的獵人，”弗蘭克閉上眼睛，剎那間腦海里浮現(xiàn)出8個(gè)身影，伴隨著子彈、鎖鏈、鮮血，電光石火間刀光劍影，“8個(gè)，精通閃電戰(zhàn)的高手?！?/p>
“正是如此，總共150人組成的狩魔團(tuán)，除此之外，聯(lián)儲(chǔ)還會(huì)給這次狩魔提供最全面的火力支援，狩獵過程中的所有彈藥消耗都能向聯(lián)儲(chǔ)報(bào)銷。并且聯(lián)儲(chǔ)會(huì)給予每人最低5000銀的薪酬。我會(huì)動(dòng)用我的人脈關(guān)系讓你加入到這個(gè)狩魔團(tuán)，行動(dòng)當(dāng)中所有的收入都?xì)w你，并且我個(gè)人還會(huì)額外給你5000銀，只要你私底下幫我完成另一件事，這才是我的委托?！?/p>
“臟活……”弗蘭克會(huì)意道。
馬瑟微笑了下：“是的……不過如我剛剛所說，臟活與否得取決于你看待問題的角度?！?/p>
“洗耳恭聽?！?/p>
