對(duì)于《槍炮、病菌與鋼鐵》這本書的大名我是早有耳聞，因?yàn)楦鞣N原因一直拖到這個(gè)特殊的寒假才得以拜讀，讀罷只覺相見恨晚。可能有不少人都思考過這樣一個(gè)問題：為什么英法等西方國家這么發(fā)達(dá)，而非洲、南美洲各國普遍比較落后？關(guān)于這個(gè)問題的回答肯定是智者見智仁者見仁，作者對(duì)此也給出了基于自己多年研究的回答。

這本書的書名里提及的三種事物可以看做一個(gè)問題的答案，即為什么是西方國家征服了非洲等其他地區(qū)，而不是非洲地區(qū)征服西方？槍炮、病菌和鋼鐵就是西方對(duì)外擴(kuò)張征服的有力武器。但這個(gè)問題又引申出一個(gè)新的問題，就是為什么是西方國家率先擁有了前面提到的有力武器。由此可見，一個(gè)問題可以引出隱藏在其背后的一連串問題。那么這一連串的問題有沒有一個(gè)終極答案？有的，作者在書中給出了這個(gè)終極答案——糧食生產(chǎn)。

糧食生產(chǎn)所提供的食物相較于狩獵采集要多得多，而且也更加穩(wěn)定。因此從事原始農(nóng)業(yè)的地區(qū)能養(yǎng)活更多的人口，隨著人口的大量增加，專門的手工業(yè)、商業(yè)逐漸產(chǎn)生了，為了對(duì)眾多人口進(jìn)行有效地管理和利用，政府、官員等管理機(jī)構(gòu)和人員也逐漸產(chǎn)生了，并且不斷發(fā)展完善。在糧食生產(chǎn)的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的這些新生事物又共同推動(dòng)了整個(gè)地區(qū)的進(jìn)一步發(fā)展，由此不同地區(qū)走上了各自的發(fā)展道路，并且在歷史的長河中，不同地區(qū)的差距日益擴(kuò)大，當(dāng)這些地區(qū)再次發(fā)生聯(lián)系時(shí)，整個(gè)世界開始變得空前的喧鬧，這喧鬧里有勝利者的歡歌，也有可憐人的哀嚎。

到此又出現(xiàn)一個(gè)問題。為什么有的地區(qū)出現(xiàn)了糧食生產(chǎn)，有的地區(qū)卻沒有出現(xiàn)？有的人或許會(huì)認(rèn)為是非洲地區(qū)的人比較愚蠢或者比較懶散。這種說法在一個(gè)時(shí)期曾大行其道，甚至成為種族歧視的幫兇，作者在本書中對(duì)這種說法進(jìn)行了有力地駁斥。糧食生產(chǎn)不可能憑空出現(xiàn)，最重要的條件是當(dāng)?shù)匾羞m合作為農(nóng)作物的植物。遺憾的是有些地區(qū)并不具備這一最重要的條件。同樣，有些地區(qū)的人從當(dāng)?shù)匾吧鷦?dòng)物中馴化出了馬、牛等對(duì)人類社會(huì)發(fā)展極具重要影響的家畜，有些地區(qū)則先天缺乏這一條件。因?yàn)槭澜绮煌貐^(qū)各異的地理環(huán)境，有些地區(qū)擁有可供人類馴化利用的野生動(dòng)植物，有些地區(qū)則不具有這一優(yōu)勢(shì)，基于這一先天差別，不同地區(qū)后來的發(fā)展道路就大相徑庭了。

當(dāng)來自地理環(huán)境具有先天優(yōu)勢(shì)地區(qū)的人們把自己的足跡延伸到世界其他地區(qū)時(shí)，他們給當(dāng)?shù)貛砹艘呀?jīng)馴化好的動(dòng)植物和各種先進(jìn)的技術(shù)，一并帶來的還有以槍炮、鋼鐵為武器的鐵血征服。對(duì)于這些當(dāng)?shù)厝藖碚f，好像上帝在故意為難他們，好像有一場(chǎng)注定的苦難在等待著他們?nèi)ソ?jīng)歷，他們對(duì)此卻只能發(fā)出無助的吶喊。

回顧作者在書中描繪的世界不同地區(qū)的發(fā)展歷程及發(fā)展原因，我們發(fā)現(xiàn)不同地區(qū)的地理環(huán)境對(duì)當(dāng)?shù)厝巳旱拿\(yùn)造成了深遠(yuǎn)的影響，也發(fā)現(xiàn)一旦因?yàn)橐恍┰蝈e(cuò)過某個(gè)發(fā)展時(shí)期，其結(jié)果會(huì)迥然不同。對(duì)于一個(gè)地區(qū)來說如此，對(duì)于一個(gè)個(gè)體來說又何嘗不是呢？